韓国造船業の戦略的転換
韓国の主要造船企業の一つで、同国のイージス搭載艦を建造してきたHD現代は、今年から外国人移民労働力を段階的に廃止する計画を発表した。各ゲストワーカーのビザが期限切れになるたび、同社は韓国籍の労働者を配置する。国内の人手不足を埋めるため長年東南アジアの労働力に依存してきた産業にとって、これは大きな方針転換となる。この移行は、トランプ政権の「米国造船業を再び偉大に」構想のもとで、米国の造船受注を獲得しようとする韓国の動きと連動している。この提携では、同盟国に米国の生産能力への投資と、自国内での強固な生産維持の両方が求められる。
この動きは、国内造船所での韓国人雇用を強化するよう李在明大統領が直接求めた要請とも一致する。この戦略は、現行制度の重大な弱点を突いている。ゲストワーカーは貴重な経験を積んだ後、期限付きビザの制約によって出国しなければならず、熟練労働者を定着させる代わりに新規入国者を訓練し続ける悪循環を生んでいる。ただし、若者を造船業の肉体的に厳しい仕事へ引きつけ、HD現代の拠点である蔚山のような工業都市への移住を促す取り組みは、困難に直面している。こうした都市は、新世代の労働者が望む居住地としては評価が低い。
HD現代の労働力置換戦略は、ビザの有効期限に合わせて継続的に実施される。即時の大量解雇ではなく、個々の就労許可が切れるに従い、外国人労働者を韓国人労働者へ徐々に置き換えていく。後任には産業界への新規参入者が含まれるほか、他分野から採用された経験豊富な造船所作業員が就くこともある。この手法には明確な運営上の利点がある。国内労働者には期限付きビザの制約がないため、同社は何カ月ではなく数年単位で専門知識を定着させ、育成できる。
米国の政策が韓国の労働力の変化を後押し
トランプ政権が今年初めに公表した白宮海事行動計画（MAP）は、米国の商船・軍事海事部門全体を抜本的に見直すことを求めている。USNI Newsが入手した文書案によると、政権は中国の造船支配に対抗しようとしており、中国の造船所が現在、米国の施設の200倍以上の生産能力を持つと指摘している。この計画は、国家安全保障会議に新たな造船局を設置し、関税収入と税収を用いて今後9年間にわたり造船インセンティブを支援し得る海事安全保障信託基金を創設する。
MAPの枠組みでは、韓国などの同盟国は、米国の生産能力に投資するとともに、その後の船舶を米国内で建造することを条件に、法的に米国船と位置付けられる船舶を建造できる。韓国の「大手3社」のみが、この条件を満たす戦略を公表している。この取り決めは、韓国企業に複雑な労働力上の計算をもたらす。強固な国内生産能力を示す一方、専門知識の移転と米国事業の拡大に備えなければならないからだ。韓国造船所での外国人労働者の段階的廃止には二つの目的があり、地元雇用を求める国内政治の要求に応えると同時に、大規模な米国契約を履行するために必要な安定した恒久的労働力をソウルが持つとワシントンに示す。
大統領令はまた、政府効率化省に対し、3カ月以内に国防総省と国土安全保障省の調達プロセスを検証するよう指示しており、特に説明資料が「説明責任を負わない海軍要件担当官」と呼ぶ存在を評価する。さらに計画は、革新的な契約変更を通じて原子力造船所造船所労働者の賃金を引き上げることを求めており、技能労働者の賃金を船体契約に直接結び付けることを目指した、以前棚上げされた造船所説明責任・労働力支援（SAWS）提案と同趣旨の措置だ。
HD現代の労働力移行の内情
この政策は、韓国の造船所での韓国人雇用を強化するよう最近李在明大統領が求めた要請とも合致している。この戦略は労働力の安定性を高める可能性があるが、課題は人口動態と地理にある。特に蔚山をはじめとする韓国の造船拠点は高齢化した工業地域であり、都市的な利便性を求める若年労働者の関心は限られている。仕事自体は肉体的に厳しく、技術的にも複雑であり、溶接、配管、精密組立などの技能を習得するには数年を要する。
李在明政権は、賃金インセンティブ、住宅支援、キャリア開発プログラムなどを通じて、これらの職業を魅力あるものにすることが求められている。一方、HD現代は、世界で最も出生率が低い国の一つである韓国で、縮小する若年層の人材をめぐり、技術・サービス業の雇用主と競争しなければならない。同社が国籍を理由に雇用を強制することはできない。造船インフラが数十年にわたり存在する南東部沿岸地域で重厚産業を受け入れるよう、大半がソウルの国際的な機会を好む世代を説得しなければならない。
世界の造船競争にどう立ち向かうか
この労働力の移行は、中国造船業者との競争が激化する中で進んでいる。中国勢は今年、世界のLNG運搬船受注のほぼ30％を獲得した。この分野は従来、韓国の得意分野だった。業界分析によると、中国の造船所がこれらの受注を獲得した一因は、韓国造船業者が、2027年までに数百隻の特殊船を必要とするカタールのノース・フィールド大規模拡張プロジェクトの対応で手一杯になっていることにある。潤沢な国内労働力と国家補助金の恩恵を受ける中国勢に対して市場シェアを守るうえで、こうした能力上の制約により、韓国造船所の労働効率は極めて重要な要素となる。
歴史を振り返ると、韓国造船業の躍進は、1960～70年代に軍事指導者として統治した朴正煕政権による政府支援に大きく依存した。同政権は、ヒョンダイなどの財閥企業に補助金を提供し、国家の産業基盤を構築した。韓国大統領記録館の文書によると、北朝鮮の軍事的挑発により、商用船舶に加えて国産軍艦の建造が進められたことが、現在も残る軍民両用インフラの源流となった。外国人労働力からの脱却は、この発展過程の新たな段階を示している。韓国製船舶への世界的需要が過去最高水準に達する中、ゲストワーカーを交代させながら利用する柔軟性よりも、労働力の安定性を重視するものだ。
かつて韓国の得意分野だったLNG運搬船建造へ中国が進出していることは、いかに利害が大きいかを示している。LNG運搬船には、紙のように薄い鋼材と大量の溶接によって構築される特殊な膜式封じ込めタンクが必要で、フランスのエンジニアリング企業ガストランスポール・テクニガ社の認証を受けている。中国の造船所がこの作業の認証を取得し、競争力のある価格を提示するようになった今、高級市場セグメントを維持したい韓国造船業者は、国内施設での非効率や労働力の混乱を許されない。
移民一斉摘発と外交摩擦
国内雇用政策は、米韓産業関係が緊張する中で進展している。9月、米国移民・関税執行局（ICE）の職員は、ジョージア州のヒョンダイ電池工場建設現場で約475人を拘束した。その多くは韓国籍だった。摘発対象には、ミシガン州とオハイオ州で電気自動車用電池施設の建設を支援した経験を持つパク・ソンギュ氏ら、高度な技能を持つ技術専門家も含まれていた。
私が最も強く感じたのは、米国は安全に働ける場所ではないということだ。もう二度とあそこで働くために行くとは思わない。
この事件は外交摩擦を生んだ。ソウルは2025年7月に交渉した、米国への3500億ドルの投資コミットメントを履行しようとしているためだ。トランプ大統領は、外国人専門家の受け入れについて一貫しないメッセージを発している。トゥルース・ソーシャルへの投稿の一つでは、「極めて複雑な製品を生産している外国企業が巨額投資とともに米国へ来る場合、彼らが当面の間、専門知識を持つ人材を連れてきて、私たちの国民に教え、訓練することを望む」と書いた。しかし後続の投稿では、「ジョージア州のヒョンダイ電池工場における移民取り締まり作業を踏まえ、米国へ投資するすべての外国企業に対し、当国の移民法を尊重するよう要請する」と警告した。李在明大統領は、こうした取り締まりにより、韓国企業が今後の米国投資に「ためらい」を抱く可能性があると懸念を表明した。
海外保有資産と合弁事業
HD現代は国内造船所から外国人労働者を段階的に廃止する一方、戦略的な海外投資を通じて国際的な労働力へのアクセスを維持している。同社はフィリピン・スビック湾で超大型造船所を取得した。ここは労働力が豊富なマニラ都市圏の近くに位置している。この施設により、新しい国家方針が求める韓国国内の労働力構成に影響を与えず、特定のプロジェクトでは東南アジアの労働力を引き続き活用できる。
さらにHD現代は、韓国からの技術移転を用いて、フランスの海運大手CMA CGMから大規模なコンテナ船受注を最近獲得したインドのコチン造船所と、合弁事業を組んでいる。これらの国際的な取り決めは世界の生産配分に柔軟性を与える。韓国企業は、特殊なセキュリティクリアランスや独自技術が必要な軍艦、先進商船のために国内能力を確保する一方、標準的な商船建造には海外施設の外国人労働力を活用できる。この二分された戦略により、国際市場での競争力ある労働費を維持しながら、李大統領の国内雇用方針に準拠することが可能になる。
要点
- HD現代は、李在明大統領の国内雇用政策に合わせ、2025年からビザ期限の到来に伴い外国人労働者を韓国籍の労働者へ置き換える。
- この移行は、同盟国の造船業者に米国生産能力への投資を求める白宮海事行動計画のもとで、米国の造船契約を獲得しようとする韓国の取り組みを支援する。
- 韓国人労働者は、ビザの制約により経験を積んだ後に出国しなければならないゲストワーカーよりも、長期的な定着という利点を持つ。
- この政策には、若年層に人気の乏しい蔚山などの工業都市で、過酷な造船所作業へ韓国の若者を引き付けるという課題がある。
- 最近のジョージア州電池工場での韓国人労働者へのICE摘発は、外交緊張を生み、米国投資の安定性への懸念を高めた。
- HD現代は、スビック湾の造船所やインドのコチン造船所との合弁事業など、海外保有資産を通じて外国労働力へのアクセスを維持している。
