インドネシアで10年間の救護活動を通じ、バンカスローロリスの生存を確認

90頭超の救護記録が、姿を消した霊長類を科学の視野に戻す

2015年から2025年にかけて救護されたバンカスローロリスが90頭を超え、絶滅したと懸念されていた毒を持つ霊長類が、インドネシアのバンカ島全域で今も生きていることが確認された。動物は島内の4つの県とパンカルピナン市すべてから持ち込まれた。治療と回復を経て、86頭が7カ所の森林に放された。

科学誌『Spixiana』に掲載され、2026年10月20日に自然保護団体Re:wildが発表した研究は、Alobi野生動物救護センターによる10年間の活動記録を基にしている。住民や地元当局は、小型の霊長類を庭や家、農園、道路沿い、電線上で見つけると、救護チームに連絡していた。

科学者にとって、こうした記録は1930年代から続いていた空白を埋めるものだ。スマトラ島南東沖のバンカ島に暮らす人々にとって、この動物は、脆弱さを増しながらも身近な隣人であり続けてきた。

Re:wildの再発見に関する発表によると、Alobiはウィーンのハウス・デス・メーレス水族館・動物園、およびインドネシアのタマン・サファリ・プリゲン保全繁殖施設の研究者と協力し、記録を分析した。研究成果は、この種を科学の視野に再びとらえるとともに、縮小する島の森林の外で直面する危険を明らかにした。

研究共著者で、ハウス・デス・メーレスで自然保全・生物多様性管理を学ぶ大学院生のティモン・グラウ氏は、中心となる発見を端的に述べた。

バンカスローロリスは今も生きています

差し迫った課題は、その状態を保つことだ。森林破壊、感電事故、道路、拡大する居住地、ペット取引が、科学的な注目をほとんど受けないまま数十年を生き延びてきた動物を脅かしている。

地域の知識が科学記録に加わるまで

Alobiの救護記録が研究の土台となったのは、ジャワ島での会話がきっかけだった。タマン・サファリ・プリゲン保全繁殖施設を訪れた際、グラウ氏は自然保護活動家のヨッヘン・メンナー氏から、バンカスローロリスが深刻な絶滅危惧種に指定され、絶滅した可能性もあると聞いた。

メンナー氏はグラウ氏をAlobiに紹介した。救護センターにはすでに、この種との遭遇記録があり、発見場所や保護中の経過が記されていた。それらをまとめたことで、協力団体はバンカ島の複数の地域で生存が確認されたことを報告できた。

Re:wildの探査プログラムマネジャー、ベンジー・バルカ氏は、救護にあたった人々と、彼らに通報した人々を称えた。

Alobiのチームは10年以上にわたり、目立たない形でこれらの動物を救護し、治療し、野生に戻してきました。彼らが丁寧に記録を残したからこそ、この霊長類はついに科学の視野に戻ってきたのです

バンカ島の人口は100万人を超える。グラウ氏によると、ジャカルタから飛行機で約1時間の距離にあり、科学的な記録が長く途絶えていたことはとりわけ印象的だという。この発見は、すでにあった地域の知識を、それを分析して発表できる研究者とつなぐことで実現した。

記録、種の認識、救護の歩み

バンカスローロリスは1906年に初めて科学的に記載されたが、独立した種として認識されたのは2013年だった。それ以前、科学者はボルネオスローロリスの複数の型を一つにまとめていた。顔の模様の違いが、別種として分ける根拠の一つとなった。

グラウ氏によると、新しい研究で取り上げられたバンカ島の最後の歴史的な科学記録は1930～1932年のものだ。一方、ほかの公刊資料では、最後の歴史的記録として1937年も挙げられている。Alobiによる救護記録は2015年までさかのぼり、この種の再出現とされることもある2023年の目撃情報より早い。

• 1906年：バンカスローロリスが初めて科学的に記載された。
• 2013年：独立した種として認識された。
• 2015～2025年：Alobiがバンカ島全域で90頭を超える個体を救護し、記録した。
• 2020年：国際自然保護連合（IUCN）が深刻な絶滅危惧種に分類し、絶滅した可能性もあるとした。
• 2025年7月29日：Alobiと政府の自然保護担当職員が、リハビリを終えた2頭をマラス山国立公園で放した。
• 2026年10月20日：Re:wildが、この種の生存継続を記録した研究を発表した。

救護場所が示すこと

Alobiはバンカ島の4県すべてとパンカルピナン市から動物を受け入れており、島の広い範囲で生存を示す証拠を得た。県は行政区画で、おおむね地区や郡に相当する。

野生個体群の総数はまだ分かっていない。残存個体数や生息する森林、個体群同士のつながりを調べるには、体系的な調査が必要だ。救護記録は動物が人と遭遇した場所を示す一方、現地調査では適した生息地の奥深くに暮らす個体も探すことになる。

分布の調査はすでに始まっている。Flora Fauna Bangkaのランディ・シャフートラ氏は、2018年からこの種の分布図作成と個体数推定に向けたプロジェクトを率いてきた。こうした現地調査と救護場所の情報を結びつければ、生き残った個体群や開発圧力にさらされる森林への対策を進めやすくなる。

Alobiは、適した生息環境があり、何らかの法的または実質的な保護がある、より広い森林のまとまりから7カ所の放獣地を選んだ。樹上を移動する霊長類にとって、残された森林の質と配置は、食物や隠れ場所、ほかのロリスへのアクセスに直接影響する。

バトゥ・ルサの救護事例が示す電線の危険

2024年7月31日、Alobiと南スマトラ天然資源保全局（BKSDA）は、バンカ県メラワン郡バトゥ・ルサ村で、感電して負傷したバンカスローロリスがいるとの通報を受けた。

ハビスという住民は、どこに連れて行けばよいか分からず、Alobiに連絡するまで数日間この動物の世話をしていた。Alobiのバトゥ・ルサでの救護記録によると、ロリスは右手に深刻な損傷を負い、目を負傷し、腹部にも傷があった。

救護チームは動物を診療所に運んだ。Alobiによると、右手の切断が検討される可能性が高く、野生に戻れる見込みはほとんどなかった。その後の治療結果は公表されていない。

Alobiは、こうした感電事故の背景に生息地の縮小があると指摘する。食べ物を探したり、場所を移動したりする野生動物が、電線に近づかざるを得なくなるためだ。枝をつかんで移動する動物にとって、手に重傷を負えば、自力で移動したり採餌したりする能力を失いかねない。グラウ氏によると、救護された個体のうち数頭は治療のかいなく死んだ。

2頭がマラス山に戻るまで

2025年7月29日、AlobiとBKSDAはバンカ県リアウ・シリップ郡ベルブラ村にあるマラス山国立公園で、リハビリを終えたバンカスローロリス2頭を放した。この事例は、救護チームが放獣に向けて動物をどのように準備するかを詳しく示している。

Alobiのマラス山での放獣記録によると、2頭はカンポン・レクラマシ・ティマ・アイル・ジャンカンの野生動物救護センターで健康診断と行動観察を受けた。職員は森林での生活に戻る準備ができているかを評価した。

オスのスローロリスは縄張り意識が強い傾向があるため、2頭は別々の場所に放された。Alobiによると、個体を分けることで優劣をめぐる問題を減らし、環境に適応できる可能性を高める狙いがあった。

職員は樹冠が密集した場所を選んだ。枝が近接して連なる場所なら、ロリスは地面に降りずに森林内を移動でき、捕食者から身を隠しやすく、自然の食物にも届きやすい。この放獣事例は、リハビリには動物の健康だけでなく、放つ場所を慎重に選ぶことも必要だと示している。

危険な咬傷を持つ小型霊長類

バンカスローロリス（Nycticebus bancanus）は赤褐色の毛、大きな目、淡色の顔の模様が特徴だ。公表された種の解説によると、体長は約25.8センチ。枝から枝へ跳び移るのではなく、枝をつかみながらゆっくりと慎重に移動する。

大きな目は夜間の採餌に役立つ。進化上は、サルや類人猿、人間よりも、マダガスカルのキツネザルやアフリカのガラゴに近い。

スローロリスは毒を持つことが知られている唯一の霊長類だ。ひじの近くにある腺から分泌物を出してなめ、唾液と混ぜる。その後、咬むことで毒を注入し、人に痛みや腫れ、さらには重いアレルギー反応を起こす場合がある。

グラウ氏は危険性と、近縁種の研究から推測される毒の役割について説明した。

毒は人に重いアレルギー反応を引き起こし、命に関わることさえあります。ほかのスローロリス種を対象にした研究では、毒は主に同種間の争いで使われると考えられていますが、捕食者や寄生虫から身を守る役割もあるかもしれません

この種には歯櫛もある。前方を向いた下あごの歯が並び、毛づくろいや樹液を得るために使われるほか、咬む際にも使われる。主な舌の下にある小さな第二の舌は、歯をきれいにするのに役立つ。

森林減少が生存を脅かす

スズ採掘やアブラヤシ農園への転換によって、バンカスローロリスの生息地は縮小してきた。Alobi野生動物救護センターのラングカ・サニ所長は、生存が確認された今も、緊急の保全課題が残ると警告した。

バンカスローロリスが失われていないと科学記録で示すことに貢献できてうれしく思います。しかし、この種は今も絶滅寸前の状態にあります

サニ氏は違法なスズ採掘と、アブラヤシ農園のための大規模な森林伐採を、生息地喪失の主な原因に挙げた。保全に関する推計では、適した生息地はかつての20％未満に減少し、個体数は24年間で少なくとも80％減った可能性がある。これらの推計は深刻な縮小を示す一方、現在の個体数調査が必要であることも浮き彫りにしている。

採掘による被害は、採掘現場で取り除かれる樹木にとどまらない。バンカ島のスズや鉄鉱石の採掘は、土壌の肥沃度の低下、植生の損傷、外来種の拡大とも関連しており、森林の回復を難しくしている。

ロリスの食性も、機能する森林を守るべき理由の一つだ。グラウ氏によると、ほかのスローロリスと同様に、昆虫や樹液、花蜜などの植物質を食べると考えられる。バンカスローロリスの詳しい採餌研究はまだ必要であり、多様な自然環境を保つことが、必要とする可能性のある幅広い食物を確保する。

保全チームが次に目指すこと

研究の著者らは、個体数調査、遺伝学的研究、生息地の保護、放獣後の個体のモニタリングを提言している。スローロリスの分類は何度も変わっており、遺伝学的研究は種同士の関係を明らかにする助けになる可能性がある。2023年に発表された研究では、これまで認識されていた5種ではなく、約9種に分けられるほど多様である可能性が示された。

モニタリングを行えば、放された個体が生き延び、適した場所に定着し、選定された生息地を使い続けているかを救護チームが把握できる。著者らは、国際自然保護連合（IUCN）種の保存委員会の指針に沿った放獣を提言している。

保全活動を支援するとともに、この種の生態や行動に関する知見を深めるため、保全繁殖プログラムも提案されている。この提案や広域調査の開始時期は発表されていない。

グラウ氏は、残された森林を守ることが最優先であり、動物がどこで生き延びているか、個体群の規模がどれほどかを調べる必要もあると述べた。救護記録は保全チームが調査を始める場所を示し、7カ所の放獣地はリハビリ後の生存を調べる場となる。

要点

• Alobiは2015年から2025年にかけて90頭を超えるバンカスローロリスを記録し、バンカ島の4県すべてとパンカルピナン市で生存を確認した。
• 回復後、86頭が、より広い森林のまとまりにある7カ所に放された。
• 『Spixiana』に掲載された研究の基礎となる記録は、地域住民と救護活動従事者が提供した。
• スズ採掘、アブラヤシ農園の拡大、道路、電線、居住地、ペット取引がこの種を脅かしている。
• 2024年7月の感電事故は、生息地の喪失によってロリスが人間の近くで深刻な危険にさらされる実態を示している。
• 研究者らは、個体数調査、遺伝学的研究、放獣後のモニタリング、残された自然林の保護を提言している。