東アジアを記録的熱波が直撃、日本と韓国で最高気温を更新
東アジアは未曽有の熱波に見舞われ、日本と韓国では記録的な高温を観測。当局は住民の健康とインフラを守るため、対応に追われている。2025年の夏は、両国で観測史上最も暑い日が続いただけでなく、猛暑の夜も相次ぎ、病院への負担が増大している。気候変動が地域に及ぼす影響について、緊急の課題が浮き彫りになった。
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7月30日、日本は兵庫県丹波市で41.2度（華氏106.16度）を観測し、国内の最高気温を更新した。一方、韓国では7月に「熱帯夜」が22日連続で続き、ソウルの最低気温は3週間以上にわたって25度（華氏77度）を下回らなかった。1907年に近代的な観測記録が始まって以来、例のない現象だ。熱波による死者はすでに数十人に上り、数万人が病院に搬送された。高齢者や健康面でリスクを抱える人々が特に危険にさらされている。
熱波はどのように進行したのか
熱波は突然、そして猛烈な勢いで始まった。日本の気象庁によると、7月30日には全国914の観測地点のうち271地点で気温が35度を超え、39地点で過去最高を更新した。史跡や観光地で知られる京都市では、1880年の観測開始以来初めて40度に達した。2018年に記録され、2020年にも観測された国内最高気温41.1度を上回った。
韓国も極端な暑さに見舞われた。韓国気象庁（KMA）によると、7月30日のソウルの最低気温は29.3度で、「熱帯夜」は22日連続となった。KMAは、午後6時1分から翌朝9時まで気温が25度を上回る夜を熱帯夜と定義している。これまでの7月の記録は、1994年に観測された21日連続だった。一部地域では日中の最高気温が40度近くに達し、京畿道安城市では7月27日に40.6度を記録した。
ソウル市の気象予報課長、ユン・ギハン氏は現象について、次のように説明した。
通常、暑さが1日だけなら気温は急上昇した後、すぐに平年並みに戻ります。しかし、暖かい状態が何日も続くと、熱が十分に放出されず、残った熱が日ごとに蓄積していきます
変化するモンスーンと早まる暑さ
危機に拍車をかけているのが、東アジアの伝統的なモンスーン期の予測しにくさだ。例年、雨季は夏の暑さを和らげるが、今年は韓国と日本の双方で、モンスーンの期間が短く、雨も弱かった。日本の西部では梅雨が6月下旬に明け、観測開始以来最も早い梅雨明けとなった。韓国でもモンスーンは短く、断続的だったため、予報が出ていても傘を持ち歩かなくなった住民が多かった。
科学者らは、こうした変化の原因として、大気のパターンを変え、異常気象をより頻繁かつ深刻にする気候変動を挙げる。その結果、地域では日中の気温が上がるだけでなく、夜も暖かくなり、降雨も不規則になっている。農業や水の供給、公衆衛生へのリスクがさらに重なっている。
健康と社会への影響
熱波による人的被害は深刻だ。日本では、7月21日までの1週間に熱中症などの暑さに関連する症状で1万800人以上が搬送され、今年に入って最も多い週間搬送者数となった。この期間に16人が死亡し、犠牲者の大半は64歳を超えていた。総務省消防庁は全国47都道府県のうち33都道府県に熱中症警戒アラートを発表し、屋内で過ごすことやエアコンの使用、水分補給を呼びかけた。
韓国でも暑さに関連する疾病や死亡が急増している。今年に入り、熱中症が疑われる死者は少なくとも16人に上り、2024年の同じ時期の3倍となった。病院では患者の受け入れが急増し、当局は気温が最も高い時間帯の屋外活動を避けるよう、繰り返し警告している。
高齢者や子ども、屋外で働く人々は特に危険にさらされている。政府は冷房施設を開設し、リスクの高い人々に水や扇風機を配布した。ソウル市では、住民がエアコンを使いやすくするため水道料金の負担を軽減する措置まで講じられ、危機への対応が異例の規模に及んでいることを示している。
インフラと日常生活への負担
熱波はインフラにも大きな負荷をかけている。数百万人がエアコンを使い、電力需要が急増していることから、大規模停電への懸念が高まっている。鉄道の線路や道路が極端な暑さでゆがむ恐れがあり、交通機関にも支障が出ている。農村部では農家が高温や干ばつから作物を守るのに苦慮しており、済州島などでは果実の早期落下や野菜の日焼け被害が報告されている。
京都のような都市では、主要な経済の柱である観光業にも影響が出ている。昨年、過去最多となる1088万人の外国人観光客を迎えた京都市では、観測史上初めて気温が40度に達した。観光客と住民には、最も暑い時間帯の屋外観光を避けるよう呼びかけられている。
気候変動、極端な暑さをもたらす要因
人間活動に起因する気候変動が、世界各地で熱波の発生頻度と強度を高めているという点で、科学者の見解はほぼ一致している。世界気象機関（WMO）によると、アジアの気温上昇の速度は世界平均のほぼ2倍だ。昨年のアジアの陸地の平均気温は、1991～2020年の傾向を約1.04度上回り、データセットによって2024年は観測史上最も暑い年、または2番目に暑い年となった。
米海洋大気庁（NOAA）、米航空宇宙局（NASA）、欧州中期予報センターのコペルニクス気候変動サービスによると、2025年6月は1850年の観測開始以来、世界で3番目に暑い6月だった。欧州とアジアではいずれも過去5番目に暑い6月となり、世界各地で相次いで高温記録が更新された。WMOは、極端な暑さがいまや数百万人にとって日常となり、「静かな殺し屋」と化していると警告する。モデルによる推計では、2000～2019年に年間約48万9000人が暑さに関連して死亡し、その大半はアジアと欧州で発生した。
WMOと国連は、深刻化する極端な暑さの脅威に対処するため、早急な行動を呼びかけている。取り組みには、早期警戒システムの改善、暑さに関連する保健対策計画の策定、リスクの高い人々を守るための国際協力の強化が含まれる。最近の研究によると、57カ国で暑さに関する健康警報システムを拡充すれば、年間9万8314人の命を救える可能性がある。
地域および世界の状況
東アジアの熱波は、2025年に世界各地で起きている異常気象の一部だ。地中海地域とバルカン半島では今夏3度目の熱波に見舞われ、山火事による避難や死傷者が発生している。北アフリカと中東では電力や水の供給に深刻な支障が出ている一方、米国では熱指数が43～46度に達する長期的な熱波が続いている。スカンジナビアも例外ではなく、フィンランドでは30度を超える日が15日以上続き、ノルウェーとスウェーデンでは森林火災のリスクが高まっている。
アジアでは危機が特に深刻だ。中国国家気候センターは、3月中旬以降、気温が35度を超えた日数が記録的な水準に達したと報告した。インドは6月、熱指数が51.9度に達したことを受け、ニューデリーに最高レベルの警報を発令した。ミャンマーではチャウで気温が48.2度に達し、4月として史上最高を記録した。
なぜ夜も暑くなっているのか
今回の熱波で特に懸念されるのは、「熱帯夜」と呼ばれる夜間の高温が続いていることだ。熱帯夜には日中の暑さがほとんど和らがず、人の体が回復しにくくなるため、暑さに関連する疾病のリスクが高まる。高齢者や慢性疾患のある人、エアコンを使えない人にとっては、特に危険な現象だ。
韓国気象庁によると、今年7月のソウルの熱帯夜の日数は、117年間の記録を更新した。夜間に気温が下がらない背景には、コンクリートやアスファルトが熱をため込む都市のヒートアイランド現象、高い湿度、そして気候変動に伴う大気循環の広範な変化など、複数の要因がある。
専門家は、世界の気温上昇に伴い熱帯夜が増え、健康リスクが高まるとともに、エネルギーシステムへの負荷もさらに大きくなると警告する。WMOは、緑地の拡大や建物の断熱性向上、公共の冷房施設への投資を進め、都市が適応していく必要性を強調している。
暑さが増す未来への適応
日本と韓国の政府は、極端な暑さが常態化する新たな現実に適応するため、対策を進めている。両国は住民への啓発活動を展開し、冷房器具を配布するとともに、緊急医療へのアクセスを拡充した。高齢者や子ども、屋外で働く人々など、最もリスクの高い人々を守ることに重点を置いている。
国際機関も取り組みを強化している。世界熱・健康情報ネットワークはWMOおよび国連防災機関と連携し、各国が暑さのリスク軽減策を強化するための新たな資料を公表した。暑さ対策計画の評価や、暑さに強い地域づくりの事例、ガバナンスとイノベーションの優良事例に関する指針などが含まれる。
ただし専門家は、適応策だけでは不十分だと警告する。根本原因である温室効果ガス排出の増加に、積極的な緩和策で対処しなければならない。WMOと国連は、気候変動の最も壊滅的な影響を避けるため、パリ協定に沿って世界の気温上昇を産業革命前と比べて1.5度に抑えるよう各国に求めている。
要点
- 日本と韓国は記録的な熱波に見舞われ、日本では41.2度を観測し、ソウルでは熱帯夜が22日連続で続いている。
- 熱波により、特に高齢者やリスクの高い人々の間で、暑さに関連する疾病や死亡が急増している。
- モンスーンの乱れと高温の長期化は、人間活動に起因する気候変動と関連している。
- 当局は緊急対策を実施しているが、専門家は温室効果ガス排出を大幅に削減する取り組みと適応策を併せて進める必要があると警告している。
- 東アジアの危機は世界的な極端な暑さの一部であり、国際社会が連携して早急に行動する必要性を浮き彫りにしている。
