英国の大学で強まる中国の影響：学問の自由への脅威か
近年、世界的に名高い英国の大学は、学問の自由、外国からの影響、高等教育の健全性をめぐる激しい議論の中心となっている。論争の焦点は、中国人学生の存在と多額の資金投入を通じて拡大する、中国の英国アカデミアにおける役割だ。透明性を監視する団体や議会委員会、調査報道記者らの報告からは、北京の利害が研究テーマや教室での議論、さらには研究者や学生の身の安全にまで影響を及ぼしている可能性をめぐる複雑な実態が浮かび上がる。
目次
英国政府がキャンパスでの言論の自由を守るための新法を制定するなか、問われているのは、中国の影響がどこまで及んでいるのか、そして学問の独立性や国家安全保障にどのような広範な影響をもたらすのかという点だ。
英国の中国人学生や研究者はどのような圧力を受けているのか
最近の調査で明らかになった最も憂慮すべき事実の一つは、英国にいる中国人学生や研究者が、同級生や同僚を監視し、報告するよう圧力を受けていることだ。シンクタンクのUK-China Transparency（UKCT）の調査によると、中国人学生の一部は、特に中国共産党（CCP）にとって敏感な話題をめぐる議論について、母国の当局者からクラスメートを監視するよう求められたことがある。新疆ウイグル自治区でのウイグル族の扱い、台湾の地位、香港の抗議活動、新型コロナウイルスの起源などが対象となっている。
UKCTの報告書のために取材を受けた研究者らは、恐怖と自己検閲が広がる状況を語った。中国籍の学生の一部は、教室での議論を監視するようCCP当局者から求められたと、担当教員に打ち明けた。国籍を問わず、ほかの学生らも、中国に関する話題について自由に発言することに不安を感じていると述べた。発言が当局に伝えられたり、自分や中国にいる家族が報復を受けたりすることを恐れているという。
ある研究者は、中国から来た客員研究員に「私たちはあなたを見ている」と告げられたと振り返った。また、オンライン上での嫌がらせや、中国当局者からの警告を受けたという証言もあった。報告書はさらに、英国を拠点とする研究者の家族が、その研究や公の発言を理由に中国で脅迫や嫌がらせを受けた事例も確認した。
こうした事例は単発ではない。BBCやアナドル通信を含む複数の報道機関が、同様の監視や威圧のパターンを報じている。中国学生学者連合会（CSSA）や孔子学院は、反対意見を監視し抑え込む主要な経路として指摘されている。
教室での議論と研究への影響
こうした圧力がもたらす萎縮効果は深刻だ。学生も研究者も、北京が敏感とみなすテーマについて研究したり、自由に議論したりすることをためらうようになる。CCPの意向に反する可能性がある研究を理由に、資金やビザを得られなかった人もいる。一方、大学の財政や中国側の提携先との関係への懸念から、大学幹部が直接警告するケースもあった。
その結果、新疆ウイグル自治区の人権問題から天安門広場の歴史まで、幅広い研究分野が学術的な議論の場で周縁化されたり、排除されたりする恐れがある。これは学問の自由の原則を損なうだけでなく、政策立案者やメディア、一般市民が利用できる知識の基盤をゆがめることにもなる。
資金への依存：中国マネーは英国のアカデミアをどう形作るのか
監視や威圧に加え、英国の大学と中国の組織との資金面でのつながりも、大きな懸念材料となっている。インディペンデント紙とスリランカ・ガーディアンの調査によると、この4年間で、英国の有力大学、とりわけ名門ラッセル・グループの大学は、中国側から約5000万ポンドを受け取った。オックスフォード大学とケンブリッジ大学だけでその半分以上を占め、資金の出所には中国の大学、華為（ファーウェイ）のようなテクノロジー企業、中国政府や軍とのつながりを持つその他の組織が含まれていた。
こうした支援は研究助成に限らない。寄付や奨学金、孔子学院の設立を含む共同事業も一般的になっている。中国側の寄付者にちなんで教授職や研究センターに命名する例もあり、研究テーマや大学の優先事項に影響が及ぶ可能性をめぐる疑問が生じている。
保守党の元党首、サー・イアン・ダンカン・スミス氏は、こうした依存が「中国とその見解に卑屈に従う」ことにつながり、人権侵害などの論争を呼ぶ問題について率直な議論を妨げる恐れがあると警告した。大学が留学生の授業料に依存するなか、中国人学生が英国で最大の留学生グループとなっていることから、北京を刺激しないようにする強い誘因が生まれていると専門家も指摘している。
透明性とデューデリジェンス
大学側は提携を擁護し、寄付や共同事業はすべて厳格な審査を経ており、学問の独立性は保たれていると主張している。例えばオックスフォード大学は、資金提供者が研究や教育に影響を与えることはないと説明した。ケンブリッジ大学は、年間の研究助成金に占める中国からの資金は1％未満であり、すべての助成金について国家安全保障上のリスクを審査していると強調した。
しかし、透明性を高めるよう求める声は強まっている。研究者や監視団体は、特に中国政府や軍とつながる組織が関与する場合、外国資金の出所や条件を大学が開示するよう求めている。香港の単独寄付者が資金を提供するキングス・カレッジ・ロンドンの中国研究機関をめぐる問題は、学術的な健全性に影響しかねない資金関係を公開する必要性について議論を呼んでいる（日経アジア）。
孔子学院と中国学生団体：文化交流か、政治的影響力か
英国の数十の大学に設置されている孔子学院は、公式には中国語と中国文化の普及を目的とする拠点とされている。しかし批判派は、中国政府のソフトパワーを行使する手段として機能し、授業内容に影響を及ぼしたり、敏感な話題に関する議論を抑えたりする可能性があると主張している。
英国議会の外交委員会や独立系シンクタンクの報告書は、孔子学院の職員が台湾に言及した学術論文を押収したり、チベットや香港に関する行事の中止を大学に迫ったりしたとされる事例を取り上げている。英国の多くの大学にある中国学生学者連合会（CSSA）も、監視や政治的介入の経路として指摘されており、中国大使館の職員と連携する場合もあるという。
大学関係者の中には、問題の規模を小さく見積もり、事例は組織的ではなく個別のものだと説明する人もいる。しかし、証拠を総合すると、文化交流の域を超えた影響力のパターンがうかがえる。英国の高等教育規制機関である学生局（OfS）は、新たな言論の自由に関する法律の下で孔子学院を審査する計画を発表した。学問の自由を守れなかった大学には、数百万ポンドの罰金を科す権限を持つ。
相互的な影響：中国にある英国のキャンパス
影響は一方向ではない。中国でキャンパスを運営する英国の大学は、CCPの支部を設置することを求められており、党員が主要な管理職を担うことも多い。チャイナ・ストラテジック・リスクス・インスティテュートの報告書によると、中国にキャンパスを置く英国の大学にはすべて、統治機構にCCP支部が組み込まれている。CCPの権限が最優先される環境で、英国の大学が学問の独立性を維持し、言論の自由を守れるのかという疑問がさらに強まる（タイムズ紙）。
公式見解：否定、改革、そして警戒の呼びかけ
ロンドンの中国大使館は、干渉疑惑を一貫して「根拠がなく、ばかげている」と退け、英国の言論の自由と学問の自由を中国は尊重していると主張している。大使館の報道官らは、中国は他国の内政に干渉しない方針を堅持しており、海外にいる自国民にも現地の法律に従うことを求めていると繰り返し説明してきた。
一方、英国当局はこの問題を深刻に受け止めている。政府は、大学に学問の自由を積極的に推進し、保護するよう義務づける新たな法制度を導入した。これによりOfSは、義務を果たさない大学を調査し、処分できる。科学技術相のミシェル・ドネラン氏は、外国からの脅威から研究を守るための強固な対策が必要だと強調した。スキル担当相のジャッキー・スミス氏も、世界をリードする英国の教育機関において、学問の自由は「譲れない」と述べた。
MI5や国家サイバーセキュリティセンターなどの治安機関は、外国による干渉のリスクについて大学幹部に説明してきた。とりわけ、経済や軍事への応用が見込まれる機微な研究分野が懸念されている。政府は、大学の主要職員へのセキュリティー審査の義務づけ、資金源の透明性向上、研究プロジェクトの安全対策強化などを検討している（フォーチュン）。
アカデミア内部の議論
中国の影響の規模や深刻さについて、学術界の意見は一致していない。ミリオン・プラスなど一部の大学団体は、中国が学問の自由を損なうために組織的な工作を進めているという体系的な証拠は確認していないと述べている。また、事例があったことは認めつつも、広範で協調的な取り組みとは言えないとする見方もある。
それでも英国議会の外交委員会や独立した専門家らは、単発の事例であっても、学術的な議論を萎縮させる恐れがあると指摘する。資金面での依存や、研究者本人あるいは家族への報復の脅威が重なれば、その影響はさらに大きくなる。
より広範な影響：学問の自由、国家安全保障、そして英中関係の行方
英国のアカデミアに対する中国の影響をめぐる議論は、個別の検閲や威圧の事例だけにとどまらない。グローバル化した世界で大学が果たす役割、国際協力と国家安全保障の均衡、権威主義的な圧力に直面するなかで自由な探究をどう守るかという根本的な問いを提起している。
学問の自由は民主主義社会の礎であり、独立した研究や批判的思考、真理の探究を可能にする。大学が外国政府に資金面で依存したり、外部の勢力に研究テーマを左右されたりすれば、学術研究の健全性だけでなく、より広い公共の利益も損なわれかねない。例えば、軍事利用の可能性がある機微な研究は、自国の能力向上を狙う外国政府の標的となる恐れがある。
こうした課題に直面しているのは英国だけではない。オーストラリア、ニュージーランド、米国、カナダでも同様の議論が進み、各国の大学は中国からの資金、学生への監視、政治的干渉がもたらす影響に向き合ってきた。孔子学院の禁止や制限、高等教育への外国からの寄付に対する審査強化に踏み切った国もある。
英国政府が学問の自由と研究の安全を守る新たな対策について協議を進めるなか、大学には、国際協力の利点と独立性を守り民主主義的価値を維持する必要性との均衡を取るよう、これまで以上に強い圧力がかかっている。
要点
- 英国の中国人学生や研究者は、同級生や同僚を監視し報告するよう圧力を受けたと証言しており、教室での自己検閲や不安につながっている。
- 英国の大学と中国側の組織との資金関係は大きく拡大し、大学の依存や研究テーマへの影響を懸念する声が上がっている。
- 孔子学院と中国学生学者連合会は、英国のキャンパスで監視や政治的干渉を行う主要な経路として指摘されている。
- 中国でキャンパスを運営する英国の大学はCCP支部の設置を求められており、学問の独立性をめぐる問題をさらに複雑にしている。
- 英国政府は学問の自由を守る新法を導入し、研究の安全確保や透明性向上に向けた追加措置も検討している。
- 中国の影響の規模や影響については学術界で議論が続くが、専門家は、個別の事例であっても自由な探究や民主主義的価値を損なう恐れがあると警告している。
- より広範な影響は、国家安全保障、高等教育の健全性、そして相互依存が深まる世界における英中関係の将来に及ぶ。
