羅偉偉氏とイノサイエンス：元NASA研究者がGaNで中国の半導体戦略を推進

はじめに：半導体競争における新たな勢力

技術覇権をめぐる世界的な競争の中でも、羅偉偉氏と同氏が率いるイノサイエンスの歩みは、とりわけ注目に値する。かつてNASAの科学者だった羅氏は、中国の半導体自給を目指す取り組みの中心人物となり、窒化ガリウム（GaN）パワーデバイスの専業メーカーとして世界最大の企業を率いている。米中が先端半導体技術をめぐってデカップリングを進める中、NVIDIAの次世代AIデータセンター向けサプライヤーに選ばれたことに象徴されるイノサイエンスの台頭は、半導体業界の構図が大きく変わりつつあることを示している。

羅偉偉氏とは

羅偉偉氏の歩みは目覚ましい。マッセー大学で応用数学の博士号を取得した後、NASAに15年間在籍し、航空宇宙技術の発展に貢献するとともに、第一線の科学者としての評価を築いた。2015年に中国へ戻った羅氏は、力強い構想を掲げて珠海にイノサイエンスを創業した。業界に変革をもたらす可能性を持つGaNに賭け、次世代のパワーエレクトロニクスで中国を主導的な立場に押し上げることを目指した。

その決断には、戦略的な判断と愛国心の両方があった。米国が中国向け半導体輸出の規制を強化する中、羅氏は不足分を補い、国内から技術革新を促す好機と捉えた。現在はイノサイエンスの董事長を務め、競争の激しい市場で同社の急成長を導いている。

窒化ガリウム（GaN）とは何か、なぜ重要なのか

窒化ガリウムは、従来のシリコンに比べて複数の利点を持つワイドバンドギャップ半導体材料だ。GaNデバイスはより高い電圧、周波数、温度で動作できるため、AIデータセンター、電気自動車、再生可能エネルギーシステムなど、高い効率と電力密度が求められる用途に適している。

シリコンと比べたGaNの利点は次の通りだ。

• ターンオフ損失を最大15分の1に低減
• ターンオン損失を3分の1に低減
• スイッチング周波数を高め、小型・軽量で効率の高いシステムを実現
• エネルギー消費とCO2排出量を削減

こうした特性はパワーエレクトロニクスを変革し、より小型の設計、自動化された製造、性能の標準化を可能にしている。羅氏はIPF 2025カンファレンスで、「GaN技術は電子機器の性能向上に不可欠です。より小型で効率の高いシステムを実現し、電力消費とコスト、CO2排出量を削減します」と説明した。

イノサイエンスの躍進：8インチウエハーから世界的リーダーへ

イノサイエンスの最も大きな成果は、シリコン基板を用いた8インチGaNウエハーの量産を先駆けて実現したことだ。業界標準の6インチウエハーと比べ、チップの生産量を80％増やし、1個当たりのコストを30％削減した。この画期的な成果により、イノサイエンスは産業規模で幅広い電圧帯のGaN製品を一貫して生産できる、世界で唯一の企業となった。

イノサイエンスは統合デバイスメーカー（IDM）モデルを採用し、チップ設計、ウエハー製造、パッケージング、信頼性試験まで、全工程を管理している。この垂直統合により、迅速な技術革新、高い歩留まり（2024年末時点で95％超）、サプライチェーンの混乱に対する強靱性を実現している。

2024年には、イノサイエンスのGaNウエハー月産能力は1万3,000枚に達し、蘇州と珠海に生産拠点を構える。同社製品は民生用電子機器、風力発電、産業オートメーション、自動車用電子機器に使われ、とりわけ高効率・高出力のチップ需要が急増するAIデータセンターで活用されている。

イノサイエンスとNVIDIA：戦略的提携

2025年8月、NVIDIAは次世代AIデータセンターに電力を供給する先進的な800 VDC電源アーキテクチャについて、イノサイエンスを中国で唯一のサプライヤーに指名した。AIハードウエア業界の動向を占う企業であるNVIDIAの決定は、世界的な注目を集めた。イノサイエンスの第3世代GaNデバイスは、15Vから1200Vまでの電圧に対応し、NVIDIA向けに包括的な電源ソリューションを提供する。

提携はまだ試験段階で、正式な発注には至っていないものの、イノサイエンスの技術力と世界の半導体サプライチェーンにおける中国の影響力拡大を示している。NVIDIAのもう一つの重要なパートナーであるインフィニオン・テクノロジーズとの法的紛争が続く中で、今回の選定は特に大きな意味を持つ。

拡大する中国の半導体エコシステム

イノサイエンスの台頭は、単独で起きているわけではない。同社のサプライチェーンには、チップのパッケージングを担うJCET、高純度サファイア基板を供給する三安光電、GaNエピタキシャル成長に不可欠なMOCVD装置を手がける北方華創科技など、中国企業が複数含まれる。こうした提携は、中国半導体産業の高度化と自給力の向上を浮き彫りにしている。

業界提携と海外展開

イノサイエンスは国際的な提携も進めている。2025年4月にはSTマイクロエレクトロニクス（ST）と大型契約を結び、両社がGaNウエハーの製造能力を相互に活用できるようにした。この協業は、世界的なGaN技術の普及を加速させ、顧客に柔軟なサプライチェーンを提供することを目指す。

羅偉偉氏は提携について、次のように述べた。「STとイノサイエンスの共同協業により、GaN技術の普及はさらに広がり、加速するでしょう。両社のチームは力を合わせ、次世代のGaN技術を開発していきます。」

イノサイエンスは2022年に米国と欧州で海外事業を開始しており、世界展開への意欲は明らかだ。TSMC（台湾積体電路製造）が2027年までにGaNウエハーのファウンドリー事業から撤退する計画であることから、イノサイエンスの市場での地位はさらに強まるとみられる。

法廷闘争と市場の課題

イノサイエンスの急成長には、議論もつきまとっている。2023年7月、米国国際貿易委員会（USITC）は、エフィシェント・パワー・コンバージョン（EPC）の特許侵害申し立てを受け、イノサイエンスの調査を開始した。USITCは2024年11月、同社がEPCの特許を侵害したと判断し、一部チップの輸入を対象とする限定的な排除命令を出した。イノサイエンスは不服を申し立て、2025年3月には特許審判部がEPCの請求項を無効としたことで、法廷闘争で勝利を収めた。

一方、インフィニオン・テクノロジーズは特許侵害を主張し、米国とドイツでイノサイエンスに対する一連の訴訟を起こした。イノサイエンスも中国で反訴しており、世界的な半導体競争の対立が一段と激しさを増している。

収益性の確保も課題だ。2024年に世界のGaNパワーデバイス市場で29.9％のシェアを握り、2023年には売上高ベースで33.7％のシェアを獲得して首位に立ったイノサイエンスだが、多額の研究開発投資と積極的な価格設定により、赤字が続いている。同社の提示価格は他の世界的なGaN企業の約半分とされ、価格競争の発生や業界への影響を懸念する声が出ている。

IPOと企業構造

イノサイエンスは2024年12月、香港証券取引所への新規株式公開（IPO）を成功させ、14億香港ドルを調達し、企業価値は270億香港ドルに達した。取締役会は羅偉偉氏が率い、同氏はさまざまな持ち株構造を通じて、会社の株式の3分の1超を支配している。主な投資家には招商銀行、呉江産業投資、韓国のSK Inc.、複数の政府系ファンドが名を連ね、国内外の投資家が同社の将来性に寄せる期待を示している。

同社の売上高は2021年の6,800万元から2023年には5億9,300万元へ急増したが、生産能力と技術への継続投資により、純損失が続いている。

イノサイエンスの構想：パワーエレクトロニクスの「チップ時代」

イノサイエンスの戦略の根幹には、パワーエレクトロニクスにおける「チップ時代」という羅氏の構想がある。羅氏は、GaN技術によって業界が手作業の組み立てから自動化へ、断片的なソリューションから標準化された科学的な製造へと移行する未来を描く。受動部品をプリント基板に統合し、自動化生産を活用すれば、GaNシステムは予測可能な性能、低コスト、高い信頼性を実現できる。

この構想はすでにAIサーバー、電気自動車、ロボット工学などの分野で実現しつつあり、GaNの高効率と高電力密度が新たな可能性を切り開いている。羅氏はIPF 2025カンファレンスで、「GaNによって業界は職人技から科学へ、手作業の組み立てから自動化へ、断片化から標準化へと移行できます。これにより、パワーエレクトロニクスのチップ時代が到来します」と述べた。

より広い影響：中国が目指す技術自立

イノサイエンスの歩みは、中国が技術自立を目指す広範な取り組みを象徴している。地政学的緊張や輸出規制が世界のサプライチェーンを揺さぶる中、中国は国内の技術革新と製造に多額の投資を進めている。従来は米国と欧州が主導してきたGaN分野でのイノサイエンスの成功は、中国が戦略的技術で先行する可能性を示している。

世界のGaNパワーデバイス市場は、年平均成長率約50％で拡大し、2030年には43億7,600万米ドルに達すると予測されている。高効率・高出力チップの需要が加速する中、イノサイエンスはパワーエレクトロニクスの未来、ひいてはデジタル経済の行方を左右する立場にある。

要点

• 元NASA研究者の羅偉偉氏は2015年にイノサイエンスを創業し、窒化ガリウム（GaN）半導体における中国の主導的地位を目指している。
• イノサイエンスはシリコン基板を用いた8インチGaNウエハーの量産を先駆けて実現し、生産量を増やしてコストを削減した。
• 同社は世界最大のGaN専業メーカーで、NVIDIAの次世代AIデータセンター向けの重要なサプライヤーとなっている。
• IDMモデルを採用し、技術革新と供給網の強靱性を高めるため、生産工程全体を管理している。
• 法的紛争や積極的な価格設定が課題となっているが、売上高と市場シェアで首位を維持している。
• 香港でのIPOで14億香港ドルを調達し、投資家の強い期待が示された。
• 羅氏が掲げる「チップ時代」の構想はパワーエレクトロニクスを変革しており、複数の産業でGaNの採用が広がっている。
• イノサイエンスの台頭は、世界のサプライチェーンが緊張する中、中国の技術自立が進んでいることを示している。