人気の娯楽に厳しい目が向けられる理由
日本の動物カフェでは、フクロウやカワウソ、ミーアキャットなどの珍しい動物と間近で触れ合える。WWFジャパンが新たに実施した覆面調査は、こうした触れ合いがどのように管理されているかに厳しい光を当てた。調査チームは東京、千葉、神奈川の動物カフェ25店を訪れ、感染対策と安全管理に広く不備があることを確認した。動物から採取した検体からは137種類の細菌が検出された。4店で腸管出血性大腸菌、2店でサルモネラ属菌、7店で薬剤耐性ブドウ球菌が確認された。多くの店舗では、人と動物が接触する際の安全対策がほとんどなかった。入店時の手指消毒を勧める従業員は多かった一方、退店時にも手を洗うよう促す従業員はかなり少なかった。病原体が動物から人へ移る可能性があるのは、まさにこのタイミングだ。
目次
調査では、絶滅危惧種459頭を含む野生動物1,702頭が展示されていた。ミーアキャットなど、かみついたり、爪で引っかいたりする可能性のある動物を扱う店も多かったが、リスクの高い動物を展示する23店のうち19店では、来店者と動物の間に柵がなく、従業員による継続的な監視もなかった。調査結果は、人の健康と動物福祉という2つの懸念を浮き彫りにしている。また、拡大するエキゾチックアニマルの取引も示している。日本には動物カフェが約100店ある一方、韓国は2023年に動物カフェを禁止しており、日本の規制はそれより緩い。
WWFジャパンの覆面調査の内容
WWFジャパンは北海道大学大学院獣医学研究院と協力し、どのような動物が何頭いるか、従業員が動物の近くに配置されているか、展示方法、手洗い場や消毒剤の設置状況を調べた。25店で確認された野生動物の数は、こうした施設がいかに一般的になったかを示している。シロフクロウやコツメカワウソなど、絶滅危惧種もいた。多くの店では、来店者が料金を払って動物をなでたり、餌を与えたり、抱いたりできた。
調査方法
調査員は、従業員の仲介なしに来店者が動物に近づくのを防ぐ柵の有無を記録した。リスクの高い動物を展示する23店のうち19店には柵がなく、従業員による継続的な監視もなかった。また、基本的な感染対策も確認した。11店には手洗い場がなく、1店では手指消毒剤も用意されていなかった。23店では入店時に消毒を促していたが、退店時にも促していたのは14店にとどまった。動物から人へと広がる人獣共通感染症の感染経路を見落とした対応だ。
細菌の検出が公衆衛生に意味すること
調査で報告された細菌には、食中毒や接触感染を引き起こすことでよく知られるものが含まれる。腸管出血性大腸菌は、腸や腎臓の内壁を損傷する毒素を放出することがある。重症化すると溶血性尿毒症症候群を引き起こし、命に関わる場合もある。サルモネラ属菌は発熱、下痢、腹部けいれんを引き起こし、人と動物が同じ場所に触れる環境では容易に広がる。薬剤耐性ブドウ球菌は、傷口や血流に入ると治療が難しい菌株もあるため、さらなるリスクとなる。幼い子ども、高齢者、免疫機能が低下した人は、こうした感染症にかかりやすい。
近距離での接触、繰り返しの取り扱い、共用する表面は、種を越えて細菌が移る機会を数多く生み出す。動物カフェでは、さまざまな動物が毎日多くの来店者と接するため、病原体が定着できる宿主に出合う可能性が高まる。検体から病原体が検出されたからといって、その店で実際に感染者が出たことを意味するわけではない。それでも、複数の店舗で危険な細菌が見つかったことは、日常的な営業に基本的な対策が欠けているという警告だ。
最近の別の調査結果も、こうした懸念を裏付けている。研究者らは2000年以降、日本で動物との接触に関連する感染症の事例を確認しており、腸管出血性大腸菌が12件、サルモネラ属菌が9件、クリプトスポリジウムが4件報告されている。少なくとも1店では、動物が飲食スペースに入る様子が確認された。これは、ふれあい施設における基本的な感染症予防指針に反する行為だ。接触後の手洗い、動物のいる部屋での飲食禁止、動物エリアと飲食エリアの明確な分離は、リスクを抑える最も簡単で効果的な対策の一部だ。
近距離での接触に伴うけがのリスクと動物福祉
調査対象の多くの店舗では、けがの防止対策も不十分だった。ミーアキャットや一部の猛禽類など、鋭い爪や強いかむ力を持つ動物は23店で展示されていた。そのうち19店には柵がなく、常時の監視もなかった。小さな擦り傷や刺し傷でも感染リスクは高まり、過度に触られたり、驚かされたりすれば動物が傷つくこともある。多くのふれあい動物園では、動物のストレスを抑え、来園者のけがを防ぐため、触れ合いの時間制限、接触を避ける時間帯、一定の距離を保つスペースなどのルールを設けている。今回の調査結果は、多くの動物カフェにこうした取り組みがないことを示唆している。
動物福祉の問題は、こうしたリスクをさらに高める。野生動物の多くは夜行性で、光に敏感であり、ストレスを避けるには十分な空間と環境エンリッチメントが必要だ。カフェではフクロウが明るい照明の下に置かれ、頻繁に触られていることが多い。カワウソは半水生で、社会性が高く、活発に動き回る動物だ。狭すぎる飼育環境、自然な必要性に合わない食事、絶え間ない来店者との接触は、慢性的なストレスにつながる。ストレスを受けた動物は病原体を多く排出し、驚かされると、かみついたり引っかいたりしやすくなる。
野生動物と公衆衛生を研究する北海道大学の獣医学教授、石塚真由美氏は、本来の動物福祉基準を適用すれば、野生のフクロウを人間の環境で飼うことがいかに非現実的かを指摘している。フクロウが本来暮らす環境は、広大で複雑なものだと読者に伝えている。
まず、数平方キロメートルの森林を手に入れてください……お金持ちであることを願います。
石塚氏の指摘は明快だ。広い行動圏、飛行、夜間の狩りに適応した動物にとって、狭い部屋での飼育、絶え間ない接触、明るい照明では必要な環境を満たせない。このミスマッチは動物福祉上の問題であると同時に、人の安全にもリスクをもたらす。
絶滅危惧種とエキゾチックペットの流通経路
調査では、確認された1,702頭のうち459頭が絶滅危惧種だった。WWFジャパンは、希少種の展示や販売が需要をあおり、市場での乱獲を促しかねないと警告した。動物を展示するだけでなく、販売も行うカフェがある。先行研究では、動物を販売する施設が数十カ所確認されている。販売と有料の触れ合いが併設されると、野生動物をペットとして飼うことが当たり前のように受け止められ、出かけた先で衝動買いにつながるおそれがある。
国内のエキゾチックアニマルカフェを対象にした学術調査からは、市場がいかに多様化したかがうかがえる。ある研究では、142施設で419種、計3,793頭が確認された。鳥類が大半を占め、フクロウだけでも大きな割合に上った。残りの多くは爬虫類と小型哺乳類だった。多くの種が、国際的な野生動物取引を規制するワシントン条約（CITES）の対象に含まれ、生態系に被害を与えるおそれのある外来種もいた。日本には、エキゾチックアニマルカフェに特化した包括的な許可制度がなく、現行の規制でも、動物が合法的に入手され、飼育下で繁殖したことを確実に証明するよう常に求めているわけではない。監視の不備により、野生で捕獲された動物の出所を偽装しやすくなっている。
カワウソのDNAが示す密輸ルート
新たな遺伝子研究により、日本のカフェにいるカワウソと、タイ南部の密猟多発地域との関連が明らかになった。研究者らは、カフェや動物園で飼育されている個体、政府が押収した個体を含む、日本国内の飼育下のカワウソ81頭のDNAを分析し、東南アジアの野生個体群のデータと比較した。カフェで飼育されていた個体と押収個体の90％以上で、違法捕獲が知られるタイの個体群と一致する遺伝的特徴が確認された。コツメカワウソは2019年に商業目的の国際取引を禁じるCITES付属書Iに掲載されたが、密輸業者は原産国や経由国で規制や執行の弱点を突き続けている。オンライン広告やソーシャルメディアによって買い手に接触しやすくなり、過去の押収事例からは、生きたカワウソが今も旅客機で運ばれていることが分かる。
法執行に加え、カワウソの生態も警戒を要する。カワウソは活動的で社会性が高く、十分な水場と空間を必要とする。飼育下で狭い囲いに閉じ込められたり、相性のよい仲間から引き離されたりすると、反復的な行動や不安を示すことが多い。カフェでこうした動物の需要が高まれば、密輸が増え、必要な環境を満たさない場所に閉じ込められる動物も増えかねない。
フクロウカフェと急拡大する取引
フクロウは、この傾向を最も象徴する動物の一つだ。Monitor、TRAFFIC Japan、WWFジャパン、コペンハーゲン動物園が実施した調査では、92施設で49種、計1,914羽のフクロウが確認され、輸入記録からは市場に流通する種が増えていることが分かった。90％は日本の在来種ではなかった。データには準絶滅危惧種が2種、危急種が1種含まれていた。2012年から2021年までの押収記録では、日本を中心に東南アジアの一部も含め、17件の事案で8種、少なくとも62羽のフクロウが押収されていた。飼育下繁殖個体として販売されていても、書類の確認が難しい場合がある。親鳥が適切な許可なしに野生から持ち込まれていた場合には、由来の境界も曖昧になる。
重要な課題は、追跡可能性が欠けていることだ。取引コード、誤表示、選択的な繁殖、古い分類体系によって、鳥の正確な種や出所が分かりにくくなることがある。繁殖業者から輸入業者、販売店まで個体ごとに追跡できる信頼性の高い記録がなければ、規制当局も買い手も、それぞれのフクロウがどこから来たのかを確実に把握できない。保全団体は、こうした不備を解消するため、書類要件の強化、定期監査、データ共有の改善を求めている。
日本と他国の動物カフェ規制
日本には動物愛護や感染症に関する法律があるが、野生動物を展示・販売し、来店者と直接触れ合わせるカフェに特化した標準制度は定められていない。WWFジャパンは、有資格の専門家が展示できる種や飼育方法、直接触れ合うことを認めるべきかどうかを審査する制度を求めている。定期的な現地検査や従業員研修も、この制度に含めるべきだとしている。
他国では、より踏み込んだ措置が取られている。韓国は2023年に動物カフェを禁止した。多くの地域では、動物との触れ合いを提供する施設に許可を義務付け、感染対策計画、従業員の資格、動物エリアと飲食スペースの分離を求めている。出口への手洗い場の設置、見やすい表示、動物を飲食エリアに入れないルールは、そうした制度の基本だ。
公衆衛生や動物福祉の専門家は、いくつかの基本原則を推奨している。リスクの高い動物との直接接触を禁止すること、けがをさせる可能性のある動物と来店者の間に明確な柵を設けること、動物のストレスを軽減するために接触を避ける時間を設けること、合法的な入手元を証明する記録を保管すること、定期的に獣医師の診察を受けさせることなどだ。こうした対策は感染リスクを下げ、動物と人の双方への危害を防ぐ助けとなる。
事業者と来店者が今できること
政策の変更には時間がかかることがある。それまでの間、カフェと来店者は、安全な動物との触れ合いの場で一般的に行われている実践的な対策に取り組み、リスクを減らすことができる。カフェは店内の配置を見直し、必要な場所に柵を設け、来店者が動物の近くにいる間は従業員が常に立ち会うようにできる。出口に手洗い場を設け、動物の部屋と飲食スペースを分け、動物が飲食エリアに入ることを禁止できる。分かりやすい表示を設け、退店時に手を洗うよう促せば、細菌を外へ持ち出す可能性を減らせる。
- カフェは出口に手洗い場を設置し、動物のいるすべての部屋で消毒剤を見える場所に置く。
- かんだり引っかいたりする可能性のある動物との触れ合いには、従業員が必ず立ち会う。
- 動物が自由に動き回る部屋では、飲食物を提供しない。
- リスクの高い動物との直接接触をやめ、その他の動物についても接触時間を制限する。
- すべての動物について、合法的な入手元と種を示す詳細な記録を保管する。
- 特に夜行性の鳥類について、種に合った照明、空間、環境エンリッチメントを提供する。
来店者もリスクを減らせる。衛生ルールと動物の種を掲示し、来店者と動物の間に明確な境界を設けている施設を選ぼう。触れ合いのたびに手を洗うか消毒し、退店時にも再び行う。手を洗うまでは顔や傷口、携帯電話に触れない。訓練を受けた従業員が用意した餌を使い、指示に従う場合を除いて動物に餌を与えない。動物福祉の基準が不十分に見える場合は、エキゾチックペットを買ったり、個別の触れ合い体験を予約したりしない。
- 入店前に柵、従業員の立ち会い、手洗い設備を確認する。
- 動物に触れた後と退店時に手を洗う。特に食事の前は必ず洗う。
- 動物が飲食エリアに入る施設や、明確な衛生ルールがない施設は利用しない。
- ストレスを感じているように見える動物に触れるよう、友人や子どもに勧めない。
- カフェを訪れた後、衝動的にエキゾチックペットを購入しない。
要点
- WWFジャパンは東京、千葉、神奈川の動物カフェ25店を調査した。
- 調査員は絶滅危惧種459頭を含む野生動物1,702頭を確認した。
- 検体から大腸菌やサルモネラ属菌を含む137種類の細菌が検出された。
- 4店で腸管出血性大腸菌、2店でサルモネラ属菌、7店で薬剤耐性ブドウ球菌が確認された。
- 11店には手洗い場がなく、1店には手指消毒剤がなかった。
- 23店では入店時に消毒を促していたが、退店時にも促していたのは14店だった。
- 23店でリスクの高い動物が展示され、そのうち19店には柵や継続的な監視がなかった。
- 日本には動物カフェが約100店ある一方、韓国は2023年に禁止した。
- 日本で検査・押収されたカワウソの90％以上について、DNA分析でタイの密猟多発地域との関連が確認された。
- 92施設で49種、計1,914羽のフクロウが確認され、90％は日本の在来種ではなかった。
