欧州各地の工場、生産停止の瀬戸際に
新たな半導体供給ショックが業界に広がるなか、欧州大手自動車メーカーは数日以内の生産一時停止に備えている。オランダに拠点を置く半導体メーカーNexperiaは中国のWingtech傘下で、中国が同社向け部品の輸出を阻止したことが供給逼迫の発端となった。欧州連合(EU)、英国、日本の自動車メーカーは現在、予備在庫を切り崩している。在庫は急速に減っている。大衆車から高級車までを生産する工場は、納入が早期に再開しなければ、シフトが停止する事態に直面している。
目次
BMW、フォルクスワーゲン、ステランティス、メルセデスなどは、サプライヤーが受注の優先順位をつけるなか、緊急時対応策を検討している。争点となっている半導体は高性能プロセッサーではない。パワーエレクトロニクスや安全システムの奥深くに組み込まれる、小型で耐久性の高い部品だ。現代の自動車には、照明やブレーキといった基本機能から、運転支援やバッテリー管理といった高度な機能まで、何千個もの半導体が必要となる。こうした汎用部品が安定して供給されなければ、モジュールを組み立てられず、生産ライン全体が停止しかねない。
供給逼迫は欧州にとどまらない。日本では日産が、供給は11月第1週までしか持たないと明らかにした。ホンダは北米で生産計画を調整し、メキシコの工場を一時停止した。サプライヤーは、代替部品の認定には時間がかかり、生産能力の増強には数カ月を要すると警告している。混乱が続く日ごとに、生産停止を回避できる時間は短くなっている。
半導体供給停止の発端
一連の混乱は9月下旬、オランダ政府が国家安全保障と供給継続を理由に、冷戦時代の法律を発動してNexperiaを一時的に管理下に置いたことから始まった。政府は同社の中国人最高経営責任者(CEO)も職務停止にした。これを受け北京は、Nexperiaの中国事業とその下請け業者に対し、一部の完成部品やサブアセンブリーの輸出を禁止した。この措置で、Nexperiaの物流の重要部分が滞っている。同社の半導体の大半は欧州で製造されるが、約7割は中国でパッケージングと検査を経てから、欧州などの顧客に出荷される。この最終工程が阻止されれば、車両の組み立てに必要な完成部品が自動車メーカーに届かなくなる。
Nexperiaとは何か、なぜ部品の代替が難しいのか
Nexperiaの起源はフィリップスの半導体部門にあり、電力制御や信号制御を担う基礎部品を専門とする。同社の製品群は幅広く、ダイオード、トランジスター、電圧レギュレーター、ロジックチップなどを大量に出荷している。目立つ部品ではないが、なくてはならない。自動車向け製品は厳格な信頼性基準を満たし、熱や振動に耐え、何年にもわたって機能しなければならない。また、車種ごと、サプライヤーのモジュールごとに認定を受ける必要がある。単純に同等品と置き換えれば済むわけではない。エンジニアは制御ユニット内での動作を検証し、熱試験やストレス試験を行い、AECなどの自動車業界基準や、業界で用いられるサプライヤー承認手続きをクリアしなければならない。条件が整っていても、この一連の作業には数週間から数カ月かかることがある。
業界幹部は時間が残り少ないと警告している。欧州自動車工業会(ACEA)のシグリッド・デ・フリース事務局長は、部品供給が止まり、生産計画にすでに影響が出ており、生産停止が間近に迫っている可能性があると述べた。
ACEAのシグリッド・デ・フリース事務局長は「組立ラインの停止は、数日後に迫っているかもしれない」と述べた。
中国のWingtechは、オランダ政府の措置が供給不足を招いたと非難している。Nexperiaは顧客に対し、解決策を探るとともに、適用除外を確保するため当局と協議していると伝えた。一方、中国事業部門は国内顧客への販売を再開した。だが、中国でパッケージングされた部品に依存する欧州の工場への圧力は和らいでいない。
時間を稼ごうと奔走する自動車メーカー
自動車メーカーと大手サプライヤーは、当面の供給を確保しようと市場をくまなく探している。メルセデスは代替供給元を世界中で探しており、短期的な生産は安定していると説明した。一方で、危機の根本には政治問題があり、政治的解決が必要だと警告した。フォルクスワーゲンとBMWは、Nexperia製部品を幅広く使用するサプライチェーンのリスクを精査している。ボッシュは自社工場への供給状況を監視し、ステランティスはNexperiaなどの半導体メーカーと影響や緩和策を検討している。ヴァレオなど一部のサプライヤーは、供給量の大部分について代替品を確保したとしているが、その多くは量産に移る前に顧客の承認が必要だ。
混乱の影響は世界各地に広がっている。日産は半導体の供給が11月第1週まで持つと明らかにした。ホンダはメキシコの工場で生産を停止し、米国とカナダで生産計画の調整を始めた。ブラジルの幹部らは、出荷が再開しなければ、2~3週間以内に現地工場も停止する恐れがあると警告した。一部の高級電気自動車ブランドは限られた代替品を確保し、影響が出る時期を先送りしたが、紛争が長引けば依然としてリスクにさらされる。
メーカーは、過去の半導体不足で定着した優先順位付けの措置を検討している。利益率の高い車種を優先する、特定のマイクロコントローラーに依存するオプション設定を簡素化する、不足モジュールが届くまで工場敷地内に車両を保管する、といった対応だ。ただし、安全上重要なシステムの部品を省くことはできず、ソフトウェア変更も導入前に厳格な検証を通過する必要があるため、こうした措置には限界がある。
外交交渉が焦点に
ブリュッセルは、供給のボトルネックを解消し、国境を越えた物流を回復するため、中国とオランダの当局者との緊急協議を開始した。欧州当局者は双方の懸念に対処する早期解決を目指していると述べている。中国の高官代表団が欧州の首都を訪れ、協議に臨む見通しだ。協議では、電子機器や電気自動車に使われるレアアースなどの鉱物をめぐる中国の輸出規制を含め、より広範な貿易摩擦も議題となる。
欧州委員会のオロフ・ギル報道官は今週、事態の沈静化と欧州産業への供給維持に向け、EUは北京とハーグの当局者と緊密に連絡を取っていると述べた。
欧州委員会のオロフ・ギル報道官は「欧州産業から多くの懸念が寄せられているこの問題について、迅速な解決を見つけることが目標だ」と述べた。
中国商務省はオランダの介入を批判し、中国企業の権利と利益を守ると表明した。
中国商務省は「行政手段による企業の内部事情への干渉に反対し、中国企業の合法的な権利と利益を守るため、必要な措置を講じる」と述べた。
北京とワシントンの首脳も、一部の鉱物輸出規制を一定期間停止する限定的な休戦について協議している。ただ、その取り決めがEUにも適用されるかは明らかでない。欧州の外交官らは、EUには単一の国家として発言することで得られる交渉力がなく、工場への実質的な救済を確保するため譲歩を迫られる可能性があると懸念している。
小さな半導体が大規模工場を止める理由
今回の紛争に巻き込まれた部品は小型で安価だ。しかし、車両を動かし、感知し、制御し、保護するあらゆるシステムの基盤でもある。一般的な自動車には、数十のモジュールにわたり1,000個を超える半導体が搭載されている。現代の電気自動車ではさらに多い。広く使われるダイオードやトランジスターが一つでも欠ければ、それを必要とするモジュールをサプライヤーは完成できない。アンチロック・ブレーキ・システムのモジュールが未完成なら、組立工場は車両を止めざるを得ない。パワーステアリング制御装置を製造できなければ、ラインは減速または停止する。汎用半導体の供給が途絶えた場合、高性能プロセッサーと同様の問題を引き起こすのはこのためだ。
書類上で部品を代替するのは、実際に置き換えるより簡単だ。代替部品は電気的特性、放熱性、長期的な信頼性について検証されなければならない。部品に関するAECなどの業界基準や、サプライヤー承認のためのPPAPに基づき、製品を再認定する必要もある。安全に関わる用途では、変更がISO 26262に基づく機能安全要件に適合しなければならない。各工程で、エンジニアの作業時間、試験治具、新たなソフトウェアのビルドが必要となる。全員が迅速に動いても、単純な部品で数週間、複雑なモジュールでは数カ月かかる。
パッケージングもボトルネックだ。世界の低コストのパッケージング・検査能力の多くは、中国と東南アジアに集中している。Nexperiaの供給網は、製品の大部分を中国の拠点でパッケージングする仕組みに依存している。この作業を他の施設に移すのは容易ではない。対応する組立ライン、空き能力、新たな設備が必要となる。追加ラインの稼働までには数カ月かかる場合があり、厳しい日程で操業する自動車工場の差し迫った需要には間に合わない。
レアアース規制が圧力に拍車
半導体不足と同時に、欧州企業は鉱物資源をめぐる規制強化にも直面している。中国は、磁石、電池、電子部品の材料となる資源を含む幅広い品目について、許可を義務づける措置を導入した。欧州企業数社は、こうした規則によってすでに一時的な生産停止を余儀なくされたと報告している。この状況は、半導体輸出について合意による適用除外が実現しても、サプライチェーンの他の部分に自動車業界がなおさらされるリスクを高めている。
欧州の指導者らは、最近の規制強化によって、半導体と原材料の供給元を多様化する必要性が一段と明確になったと述べている。EU Chips Actに基づく計画は、欧州での製造・組立能力の拡大を支援することを目指す。ウェハー製造後の工程でボトルネックが起きるケースが増えており、パッケージングと検査のプロジェクトにも注目が集まっている。これらは中期的な対策だ。今週、自動車工場の稼働を維持するために必要な何千もの部品を生み出すものではない。
生産計画への影響
アナリストらは、短期間の供給混乱でも影響が残ると警告している。ある銀行の推計では、供給停止が続けばドイツの生産は約10%減少する可能性があり、さらに深刻なケースでは一段と大きな落ち込みが見込まれる。具体的な影響は、どこでボトルネックが発生するかによって異なる。部品が一つ欠けるだけで人気車種の生産が止まる一方、サプライヤーに十分な在庫があれば他のラインは稼働を続けられる。多くの自動車メーカーは、シフトの短縮、一時帰休、電子部品の構成が最も簡素な車種に絞った生産などを含む緊急時対応策を準備している。残りの在庫を長持ちさせ、組立チームの稼働を維持するのが狙いだ。
迅速な政治的解決が実現すれば、状況は急速に変わる。Nexperiaの中国事業部門が既存の受注分を欧州に出荷できるよう、限定的な適用除外が認められれば、生産停止を防げる可能性がある。パッケージングを中国以外の拠点に移す道筋も助けになるが、時間と生産能力が必要だ。オランダ当局者は、Nexperiaの安定した企業体制を回復し、輸出問題を解決したいとしている。一方、中国当局は、外国政府が行政管理を撤回することを期待していると示唆している。双方の立場を踏まえ、難しい交渉が始まろうとしている。
工場周辺の地域も状況を注視している。多くの工場は過去の供給不足の際に柔軟な生産計画に切り替えており、再び対応する構えだ。しかし、混乱が長引けば、地元のサプライヤーや物流業者にも影響が波及する。管理職らは、再稼働を難しくする急な操業停止を避けようとしている。サプライヤーの倉庫や工場の資材置き場にある現在の緩衝在庫が、最初のライン停止までに残された日数を左右する。
要点
- 中国が中国でパッケージングされたNexperia製半導体の輸出を阻止するなか、欧州の自動車メーカーは数日以内に生産が一時停止する恐れがあると警告している。
- 自動車メーカーとサプライヤーは急速に減る予備在庫を使いながら、外交的解決を求めている。
- Nexperiaは半導体の多くを欧州で製造するが、約70%は中国でパッケージング・検査されており、現在は欧州向け輸出が制限されている。
- ACEAは組立ラインの停止が差し迫っていると警告。EU当局者はボトルネック解消に向け、中国とオランダの関係者と協議している。
- 中国商務省はオランダの介入に反対し、中国企業の権利を守ると表明している。
- 日産は供給が11月第1週まで持つと説明。ホンダは北米で生産を調整し、メキシコの工場を一時停止した。
- 基本的なダイオードやトランジスターでも認定とサプライヤー承認が必要なため、部品の切り替えには数週間から数カ月かかる。
- 中国のレアアース規制が、電子機器や電気自動車をめぐる欧州のサプライチェーンにさらなる圧力を加えている。
- アナリストらは、供給停止が長引けばドイツの生産が10%減る可能性があると推計。さらに深刻なシナリオでは、より大幅な落ち込みが見込まれる。
- 中国からの出荷に対する限定的な適用除外や、パッケージングの他拠点への移管で最悪の事態を回避できる可能性があるが、時間は限られている。






