不登校の深刻化と、教員の時間不足
日本各地の教員は、学校に通わなくなった子どもたちを支援したいと考えているものの、その時間を確保できない人が多いと訴えている。不登校の子どもたちを支援する非営利ネットワークが全国で実施した調査によると、児童生徒との面談、保護者との対話、フォローアップの電話といった重要な業務の時間を確保することが「非常に難しい」または「やや難しい」と答えた教員は86.3%に上った。このオンライン調査は、教職員組合や関連団体の協力を得て2月から6月にかけて実施され、全国の小中学校の教員293人から回答を得た。不登校の件数が年々増え続けるなか、教員がどのように対応しているかを探る目的で行われた。
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日々のスケジュールの背後にある数字は、逼迫した実情を物語っている。授業時間外に児童生徒一人ひとりとコミュニケーションを取れる1日あたりの平均時間を尋ねたところ、最も多かった回答は10分以下で42.5%だった。19.6%が10〜20分、16.8%が20〜30分と答えた。教員は事務作業などの業務に追われ、個別の支援に充てる時間が圧迫されているとも報告している。調査を実施した全国ネットワークは、児童生徒一人あたり10分以下という教員の割合について、憂慮すべき水準だと指摘。多忙な業務が、登校に苦しむ子どもへの早期の働きかけを妨げている表れだとした。
負担は時間の制約にとどまらない。調査では、業務の負担に関連した精神疾患で休職した経験のある教員が11.8%に上った。教員の間では、通常の学校に通わない子どもたちの受け皿となるオルタナティブな学びの場であるフリースクールへの支持が広がっており、97.3%が「フリースクールがあるのはよいことだ」と回答した。一方で、73.3%がフリースクールについての知識が不足していると答え、84.7%が不登校に関する研修の内容を充実させる必要があると答えた。協力的な姿勢と知識の不足という組み合わせは、多忙な学校現場における研修と連携の問題を示している。
10月27日に文部科学省で開かれた記者会見で、全国ネットワークの代表理事を務める中村道代氏は、小学校と特別支援学校の教員として20年間務めた経験と、保護者としての経験を踏まえて語った。
不登校の問題は、長く保護者対学校という対立構造のなかで考えられてきましたが、本来は共に子どもを見守るパートナーであるべきです。教員が活力をもって働ける環境がなければ、子どもたちが学校生活を楽しむことはできません。
ネットワーク事務局の朝倉景樹氏は、不登校への対応に欠かせない存在である教員自身が、限界に追い込まれていると警鐘を鳴らした。
不登校への対応を含め、教員が無理なく働ける環境が必要だということを、社会に広く知ってほしい。
同氏は、教員の増員と、学校の負担を軽減するためのより幅広い対策も求めた。
今の日本における不登校とは
日本では、病気や経済的困難とは関係のない理由で長期間学校に通わない子どもを指して「不登校」という言葉が使われている。文部科学省は、心理的、情緒的、身体的、社会的な要因により年間30日以上欠席した子どもをこの区分と定義している。この傾向は10年以上にわたって増加してきた。2023年には34万6482人に達した。3月に終了した2024年度には、小中学生で35万3970人へとさらに増加し、12年連続の増加となった。これは小中学校に通う全児童生徒の約3.7%にあたる。こうした子どもの半数以上が90日超欠席しており、出席が全くない子どもも少数ながらいる。高校では、2024年度に不登校となった生徒は6万7782人だった。
登校状況は、子どもの心の健康と密接に結びついている。ユニセフ(国連児童基金)が先進国の子どもの幸福度を調べた最近の報告書では、日本は身体的健康では上位にある一方、精神的幸福度では32位だった。昨年は、児童生徒の自殺が過去最多の529人に上った。学校が2024年度に把握したいじめは76万9022件で、そのうち心身に重大な被害が生じた重大事態は1405件だった。当局によると、いじめの大半は年度末までに解消されたが、その件数の多さは教員や学校職員の日々の負担をさらに重くしている。不登校の増加は、こうしたより広範なストレスの構図の中にある。
パンデミックが子どもに与えた影響
新型コロナウイルス感染症のパンデミックの前後で不登校を追跡した研究は、休校や長期にわたる混乱の後に明らかな増加が見られたことを示している。子どもを長期的に追跡した研究では、日課の中断、友人との接触の減少、社会的孤立によって、不安や抑うつが強まったことが分かっている。失業や保護者の心の不調といった家庭内のストレスが、一部の子どもの状況をさらに悪化させた。遠隔学習では、端末や静かな学習環境の有無による格差も拡大し、弱い立場の子どもたちがいっそう取り残され、学校から離れやすくなった。パンデミック期のこうした衝撃は既存の圧力に上乗せされ、より多くの児童生徒を、元に戻りにくい回避行動のパターンへと追い込んだ。
いじめ、不安、学校文化の圧力
多くの家庭や教員は、学校生活に組み込まれた圧力を指摘する。長い一日、テストの成績への強い重視、厳しい規則は、子どもによっては耐えがたいものになりうる。30人台半ばの学級規模では、個別に目を配る余地が限られる。部活動は放課後や週末に行われることが多く、周囲についていかなければならないという期待も強い。繊細な子どもにとって、特にいじめを経験したり、学校の大人との関係がぎくしゃくしたりしている場合には、教室が怖い場所に感じられることもある。不安が高まると、学業や友人関係に悪影響が出るとしても、学校を避けることが対処の手段になりうる。こうした力学がすべての子どもに同じように作用するわけではないが、学齢期の子どもの数が減るなかでも不登校が増え続けてきた理由の説明にはなる。
教員が時間を確保できない理由
日本の教員は、多くの国の同業者と比べて非常に長時間働いている。各種調査では、週あたりの総労働時間で世界の最上位かそれに近い水準にある。多くの教員が、労働の専門家が危険とみなす月80時間の水準を超えかねない無給の残業をしていると報告している。勤怠管理システムでは、退勤後や自宅での作業が把握されないことが多い。部活動では、週末の練習や大会などで多くの時間が加わり、教員は授業準備、採点、日々の学級運営とそれらを両立させている。児童生徒が登校しなくなれば、欠席の記録、働きかけの調整、家庭との面談も加わり、しかもそれらを過密なスケジュールのなかでこなさなければならない。
一部の地域では教員の数が細りつつある。最近の集計では、全国で約2778人の教員が不足していることが示され、教員採用試験の受験者数も減少している。健康上の懸念から現場を離れるベテラン教員も増えている。公立学校では、2021年に過去最多の5897人が精神疾患で休職した。キャリアの早い段階から学級担任の全責任を担うことが多い小学校教員は、特に余裕がなくなりやすい。その結果、悪循環が生まれる。職員が減れば残った人の仕事が増え、登校に苦しむ児童生徒との信頼を築くための時間が減っていく。
授業以外の業務の重さ
教員は授業以外にも、出席、会議、出来事の記録をはじめとする大量の書類作成と報告業務を抱えている。いじめの把握、食物アレルギーや安全対策の管理、特別な支援を必要とする子どもへの対応、保護者からの相談への対応、地域の関係機関との調整も担う。重大なケースでは家庭訪問が求められる学校も多い。個々の業務にはそれぞれ目的があるが、積み重なると、学校に来なくなった子どもへの継続的な働きかけに充てる時間が奪われる。そうした状況を踏まえると、授業時間外に児童生徒と1対1で向き合う1日の時間が「一人あたり10分以下」という回答が最多だった調査結果は、警鐘といえる。不登校への効果的な支援には、子どもや家庭との落ち着いた対話を繰り返し、慎重に計画を立て、関係する大人同士が密に連携することが求められる場合が多い。事務作業のブロックに細切れにされた一日では、そのどれも容易には収まらない。
フリースクールと柔軟なプログラムの役割
一部の家庭にとって、フリースクールは命綱となっている。これは義務教育ではない学びの場で、非営利団体や地域の団体が運営していることが多く、通常の学校に通っていない子どもが自分のペースで学び、生活リズムを整え、自信を取り戻すことができる。調査では、教員の大多数が選択肢としてのフリースクールを歓迎していた。しかし、多くの教員は、こうしたプログラムがどのように運営されているか、児童生徒をどうつなげるか、家庭とどう情報を共有するかといった基本的な知識がないと答えた。そうした連携を強めれば、すぐには通常の教室に戻れない子どもたちを学校が支えやすくなる可能性がある。
日本は公教育の枠内でも新たな道筋づくりを進めている。文部科学省は2023年、誰一人取り残されない学びを保障するための施策「COCOLOプラン」を打ち出した。その要素の一つが、従来の時間割や環境になじめない児童生徒向けの公立校である学びの多様化学校の展開だ。これらの学校は、通常の学校と同じ卒業資格を得られる一方で、柔軟な方法で運営されている。2025年2月時点で35校が運営されており、目標は300校だ。プログラムには、自分のペースで学べる構造化された時間割、教員との1対1の振り返りの時間、社会性やコミュニケーション能力を育む活動などが含まれる。
高校でも、別の形で柔軟な選択肢が広がっている。2024年4月からは、認められたオンライン授業を通じて単位を取得できるようになった。注目すべき例が、私立のN高校だ。通学、オンライン、バーチャル通学のコースを提供し、生徒数は3万人超にまで成長した。このモデルは、従来の環境になじめない生徒に、自分に合った形で学び続け、友人をつくり、部活動に参加する機会を与えている。フリースクールや柔軟なプログラムの内容は多岐にわたるが、重要な点は共通している。安全な環境、予測可能な日課、現実的な目標を大人が用意すれば、多くの子どもが再び学びに向かえるということだ。
すでに示されている政策上の対応
政策立案者は、増え続ける不登校と教員の過重労働への対応に乗り出している。COCOLOプランは、子どもが学びに戻るための入り口を複数用意できるよう、学校が家庭、地域、外部団体と緊密に連携することを求めている。このプランは、登校に苦しむ子どもには、学校、フリースクール、カウンセラー、医療提供者を含む支援の網が必要だと強調する。子どもが安心でき、つながりを感じられる、インクルーシブな学校の雰囲気も重視している。
専門家や支援団体は、同じ方向に進む現実的な対策を挙げている。教員の増員とスクールソーシャルワーカーやカウンセラーなど教員以外の職員の拡充、欠席が最も深刻な地域での学級規模の縮小、書類作業の簡素化、家庭への働きかけやケース会議のために週のなかで確保される教員の時間の保障、部活動の運営の地域団体やコーチへの移行などだ。地方自治体は独自に職員を増やせないことが多く、国による財政措置と明確な基準が重要になる。こうした変化に新たな理念は必要ない。学校から離れつつある児童生徒に手を差し伸べるために教員が必要だと訴える時間と支援を生み出すことが狙いだ。
研修とメンタルヘルス・リテラシー
アジア各国の学校におけるメンタルヘルス・リテラシーを比較した研究によると、日本では5年生から10年生(中学・高校段階)まで、保健教育にメンタルヘルスの話題が含まれている。しかし研究者らは、全学年の学校を導く単一の中核的なメンタルヘルス政策が存在しないことを指摘し、児童生徒や職員のためのメンタルヘルス・ファーストエイドといった実践的スキルが不足していると述べている。これは、84.7%の教員が不登校に関するより良い指導と内容を求めているという調査結果とも一致する。教室での対応策に、紹介の明確な手順と家庭との連携を組み合わせた研修は、時間が限られている状況でも違いを生みうる。
教育研究者は、子どもたちが日々経験する学校の雰囲気にも細心の注意を払うよう学校に促している。仲間や大人との否定的な関わりから生じるストレスによって、安全でないと感じる児童生徒が出かねず、トラウマインフォームドなアプローチが有効だという。これは、安定した日課、予測可能な対応、感情の受容を意味し、子どもが学校に戻る小さな一歩を踏み出しやすくなる。また、教室で不安を和らげる方法、現実的な目標の設定、カウンセラーや保護者とのチームでの協働について、教員を指導することも含まれる。これらの取り組みに共通する考え方は単純だ。大人が圧力を加えずに関わる時間と手段をもつとき、信頼は育つ。
より良い支援体制とは
学校や教育委員会が優先して取り組める実践的な対策には、次のようなものがある。
- 欠席している子どもについて、家庭に連絡し、児童生徒と面談し、計画を調整するための時間を、教員が毎週確保できるよう保障する。
- ケースを把握し教員を支える、出席担当の連絡役やスクールソーシャルワーカーを配置する。
- 学級担任に対し、不登校、不安、段階的な復帰計画に関する的を絞った研修を提供する。
- 医療サービスやフリースクールへの明確な紹介ルートをつくり、家庭向けに分かりやすい情報シートを用意する。
- 短時間の訪問、柔軟な時間割、合意した定期的な確認を組み合わせた、個別の復学計画を活用する。
- 不登校の割合が最も高い学年や学校で、学級規模を縮小する。
- 教員の時間を確保するため、部活動の日常的な運営を地域のコーチや団体に移す。
- 不登校、連絡の試み、結果に関するデータを記録し、何が効果的かを検証する。
- 教員向けに秘密が守られるメンタルヘルス支援を提供し、助けを求めることを当たり前にする。
- 学びの多様化学校やオンラインでの単位取得の選択肢に関する最新情報を、家庭と共有する。
パートナーとしての保護者と地域
保護者対学校という構図を超えようという中村氏の呼びかけは、多くの家庭が望んでいること、つまり協力関係に通じる。保護者には、明確な連絡窓口、子どもが直面していることについての率直な対話、教員が諦めていないという安心感が必要だ。学校は、出席状況が揺らぎ始めた時点で早めに働きかけ、不登校に対する偏見を減らし、責任の所在を問うのではなく保護者と共に課題解決に取り組むよう促すことで、そうした信頼を築ける。
地域団体や非営利団体は、その隙間を埋める助けになる。日本には、フリースクールの運営から、カウンセリング、メンタリング、放課後活動に至るまで、さまざまな形で子どもを支える強固な市民社会がある。非営利団体を支援する全国組織は、地域の団体が力をつけ、学校とつながる手助けをしている。自治体は、共有の連絡先一覧、共通の紹介書式、学校職員と地域の支援者による定期的な会合といった簡単な手立てで、そうしたつながりを強化できる。問題が深刻化する前に関係が築かれていれば、教員は助けを探す時間を減らし、子どもを支える時間を増やせる。
主なポイント
- 全国調査で、86.3%の教員が、児童生徒や保護者との連絡を通じて不登校に対応する時間を確保するのは難しいと答えた。
- 授業時間外の1対1の時間は、1日あたり児童生徒一人につき10分以下が最多で、42.5%の教員が回答した。
- 11.8%の教員が、業務量に関連した精神疾患で休職した経験があると報告した。
- 不登校は2024年度、小中学生で35万3970人に達し、12年連続の増加となった。高校では6万7782人だった。
- 学校が2024年度に把握したいじめは76万9022件で、うち重大事態は1405件だった。
- 教員の業務量は依然として世界で最も重い水準にあり、無給の残業、週末の部活動指導、膨大な書類作業が、個別支援に充てる時間を制約している。
- 97.3%の教員がフリースクールを有益な選択肢とみているが、73.3%は知識が限られていると答え、84.7%は不登校に関する研修の強化を望んでいる。
- 政策面の対応には、COCOLOプランと学びの多様化学校があり、2025年初めまでに35校が運営され、目標は300校とされている。
- 専門家や支援団体は、職員の増員、確保された時間、実践的な研修、家庭、フリースクール、地域の支援者とのより強い連携を求めている。
