ミャンマー軍、詐欺拠点シュエコッコを急襲　圧力強まる中、数百人を拘束

シュエコッコ急襲が今、重要な理由

ミャンマー軍は、タイとの国境近くにあるシュエコッコ複合施設を急襲し、外国人346人を拘束、賭博や詐欺に使われていたとされる携帯電話約1万台を押収したと発表した。火曜日の朝に実施された作戦は、東南アジアで最もよく知られたサイバー犯罪拠点の一つを標的とした。数十億ドルを生み出し、周辺国、とりわけ中国の怒りを招いてきた詐欺拠点への取り締まりが再び強まる中での作戦となった。

シュエコッコは、タイのターク県メーソートの対岸、モエイ川沿いに位置する。この地域では、カジノやホテル、コールセンター型の詐欺施設が入るオフィスタワーが急速に拡大してきた。軍は、武装抵抗勢力がこうした事業をかくまっていると非難している。軍幹部は、貿易の要衝ミャワディ周辺の支配を回復させた最近の進軍に続く急襲だと説明した。

パンデミックの間、ミャンマー、カンボジア、ラオスの国境地域でオンライン詐欺拠点が急増した。国連は、東南アジアと東アジアの被害者が2023年に最大370億ドルを失ったと推計しており、世界全体の損失はさらに大きい可能性が高い。捜査当局によると、数十万人が施設に人身取引され、パスポートを取り上げられたうえ、恋愛詐欺や投資詐欺を強制されている。ミャンマー当局は長年、こうした産業を黙認していると非難されてきた。今年に入り、北京からの継続的な圧力を受けて取り締まりが強化された。

軍はここ2カ月、ミャワディ周辺で一連の作戦を発表している。10月には近隣のKKパーク複合施設を急襲し、大きな打撃を与えたと主張。政府関係者によると、2,000人以上の労働者を退去させ、衛星インターネット機器数十台を押収した。米国と英国はネットワークに関係する運営者への制裁を強化し、各国政府も国境管理やインターネット接続の規制を厳しくしている。

作戦で何が起きたのか

国営メディアによると、部隊は夜明けにシュエコッコに入り、賭博場やオフィスビルを捜索し、事情聴取のため外国人346人を拘束した。当局は、拘束者をオンライン賭博や詐欺に関与した疑いのある人物と説明した。携帯電話約1万台のほか、ネットワークルーターなどの電子機器も押収された。当局は、拘束者に強制や人身取引の兆候がないか調べ、被害者を帰国させる一方、管理者や勧誘役とみられる人物を訴追する方針だとしている。

今回の行動は、逮捕に押収や目に見える解体作業を組み合わせる、より広い取り締まりの傾向に沿うものだ。KKパークでは、重機と爆発物を使って600棟以上を取り壊したと当局は説明した。タイは、がれきが自国領内に落下したとして抗議し、ミャンマーはこれを否定した。独立系の分析者がその後に衛星画像を調べたところ、KKパークの一部に損壊が確認されたものの、多くの建物は残っていた。現地での取り締まりが限定的であることを示している。

この拠点と関係する人物

シュエコッコは長年、中国系カンボジア人実業家の謝志堅氏と関係するヤタイ・グループと結び付けられてきた。同氏は2022年にタイで拘束され、オンライン賭博と詐欺に関する疑惑で訴追されるため、先週中国に引き渡された。米国と英国は謝氏とその企業に制裁を科している。米当局は、同氏が農村地域を賭博、売春、人身取引、デジタル詐欺を中心とするリゾート都市へと変えたと主張している。

ミャンマー軍と連携する民兵組織、カレン国境警備隊（BGF）はこの地域の治安を担い、シュエコッコとその周辺で幅広い事業権益を持つ。同隊の司令官ソー・チット・トゥー氏ら幹部は、サイバー犯罪や人身取引を可能にしたとして米国から制裁を受けている。研究者らによると、同民兵組織はシュエコッコの収益を軍指導部と分け合っている。地元関係者は、最近の急襲に先立ち、有力な運営者には警告が伝えられて退去し、多くの末端労働者は逃げようとしたと話している。

詐欺経済の仕組み

詐欺の手口は、昔ながらの信用詐欺に新しい技術を組み合わせている。勧誘役は、カスタマーサービスや金融の合法的な仕事で高収入を得られると持ちかけ、アジア各地やアフリカの一部から若者を誘い込む。到着すると、多くはパスポートや携帯電話を渡すよう強要される。警備員は、フェンスで囲まれた施設内の寮へ連れて行く。長時間労働を強いられ、上司からはソーシャルメディアやメッセージアプリで被害者を狙う台本を使うよう指示される。恋愛感情に訴える手口、偽の投資情報、暗号資産取引などが使われる。目標を達成できなければ、暴行や電気ショックを受けたり、別の施設に売られたりする恐れがある。

電話の向こう側では、被害者は取引プラットフォームに見えるサイトへ資金を移すよう説得される。口座残高は増えているように表示される。被害者が出金しようとすると、サイトはさらに手数料を請求するか、接続できなくなる。被害によって人生をかけて蓄えた資金を失うこともある。国連は、こうした施設内での強制労働や暴力の規模は人権上の緊急事態に当たると警告している。

国境地帯という地理的条件が、この産業を存続させている。2021年のクーデター後に続く戦闘で支配の空白が生じ、武装勢力や民兵組織が税を徴収し、治安を担い、犯罪組織と取引している。中国、タイ、ベトナム、マレーシア、インドなどから労働者がやって来る。報酬目当てに自ら参加する人もいるが、多くは人身取引の被害者だ。周辺各国政府はここ数カ月、数千人を航空機で帰国させている。ミャンマー当局は、2023年末以降に不法入国した外国人約6万8,000人を送還したとしている。

地域の圧力が取り締まりを左右

今回の取り締まりの背景には、周辺国からの圧力の高まりがある。中国は、被害者としても労働者としても、自国民が詐欺拠点に巻き込まれる件数の多さに不満を強めている。中国の警察は数千人の自国民の帰国を求めてきた。タイは今年初め、一部の施設への電力とネットワーク接続を遮断し、モエイ川周辺の管理を強化した。当局によると、以前の一斉取り締まりでは、シュエコッコから詐欺に関与した疑いのある約7,000人が移送された。国境を越えた圧力によって、運営者が隠れることは難しくなっている。

米国は「詐欺センター対策部隊」を設置し、地域の警察と連携する捜査員を派遣している。偽の暗号資産プラットフォームなどを使って米国民をだます犯罪ネットワークを標的とする。ミャンマー軍指導部は米国との協力を拒み、自らを中国主導の通信詐欺対策の一翼と位置付けている。

軍報道官のゾー・ミン・トゥン少将は、外国の取り組みには政治的な動機があると主張し、近隣諸国との連携を強調した。

米国主導の作戦がミャンマー国内で行われた証拠はない」と同氏は述べた。「この取り組みの背後には隠された意図があると見ている

現地で見える、取り締まりの実態

大々的な発表が相次ぐ一方で、多くの研究者や地元住民は、詐欺事業がほとんど中断することなく続いていると報告している。ミャワディ周辺の住民によると、急襲前に有力な運営者は退避し、その後、活動が再開した。取り壊し発表の数日後に撮影されたKKパークの衛星画像では、広い範囲が無傷のままだった。こうした証言から、民兵組織の資金源を断つことなく、北京やワシントンからの圧力を和らげるための取り組みだとの見方が広がっている。

国際組織犯罪対策グローバル・イニシアチブの越境犯罪担当上級専門家、ジェイソン・G・タワー氏は、最近の活動について、真の一掃ではなく見せかけだと評した。

「軍にも国境警備隊にも、違法収益として数十億ドルを生む詐欺センターを解体する本当の関心はない」と同氏は述べた。

同氏の見立ては、ミャワディ一帯に数十カ所の詐欺拠点が残り、その多くが軍を支える民兵組織の保護下で稼働しているとの報告とも一致する。急襲は選ばれた標的を攻撃し、使い捨てにできる労働者を排除する一方、事業の中核は温存しているという見方だ。

詐欺を支えるテクノロジー

通信環境は詐欺施設の生命線だ。ミャンマー当局は10月、KKパークでスターリンクの衛星インターネット端末30台を押収したと発表した。多くの施設は、地上回線が遮断されてもオンライン状態を保つため、衛星通信を利用している。スペースXが運営するスターリンクはミャンマーで認可されていない。タイの警察や地方当局は、数百台の端末が国境を越えて密輸されたと話している。スペースXは、ミャンマー国内の詐欺拠点で2,500台を超える端末の通信を停止したと発表している。

コールセンター型の施設では、自動メッセージ送信ツール、暗号資産ウォレットや取引所、現地と外国の銀行口座が組み合わされている。運営者は摘発を逃れるため、ドメイン名やアプリを次々と切り替える。タイによる電力や通信帯域の遮断で犯罪組織のコストは上昇したが、衛星通信や発電機、密輸したSIMカードに切り替えれば、事業を移転して再開できる。

人々への被害と国境を越えた影響

急襲は人々の突然の移動を引き起こすことがある。ターク県のタイ当局は、KKパークへの攻撃後の2日間に、モエイ川を渡って逃れてきた1,000人以上がメーソートに到着したと記録した。映像には、発泡スチロールの箱を使って荷物を浮かべながら川を渡る人々が映っていた。渡ってきた人の多くは中国人男性で、インド、パキスタン、ベトナム、アフリカ数カ国の国民も含まれていた。タイ当局は、人身取引の被害者を見分けるため到着者を審査し、該当者には保護と支援を提供している。ほかの人は不法入国で訴追される可能性がある。

ターク県のサワニット・スリヤクン・ナ・アユタヤ副知事は、到着者の大半は急襲に関連しているとみられると述べ、人身取引の審査を行うと約束した。

「到着者の大半はKKパークから来たとみられ、人身取引の審査を受ける」と同氏は述べた。

人道支援団体は、治安部隊が踏み込む際、施設に閉じ込められた人々が報復を受ける恐れがあると警告する。逃げられない労働者は別の施設に売られる危険がある。川を渡って逃れてきた被害者も、金や書類を持たずに到着することが多く、医療を必要としている。

急襲がミャンマー紛争に意味するもの

軍は、タイとの重要な貿易ルートであるミャワディ周辺で地盤の回復を目指している。軍幹部は、国境とミャンマー中部を結ぶ幹線道路を確保し、選挙を実施できるだけの支配を示そうとしている。この地域の主要な少数民族抵抗勢力であるカレン民族同盟（KNU）は、詐欺事業への関与を否定し、軍政と連携する民兵組織が利益を得ていると述べている。拠点を閉鎖すれば民兵組織を弱体化させ、軍の作戦資金となる収入を断つことになる。このため、短期間で徹底的な一掃が実現するとの見方に、分析者らは懐疑的だ。

犯罪ネットワークは移動性が高い。一つの施設が急襲されると、運営者は設備をミャンマー国内の別の場所や周辺地域へ移す。国境沿いでは新たな建物が今も建設されている。被害者や周辺地域の住民にとって状況が改善するかどうかは、各国政府の連携強化、暗号資産や銀行を通じて盗んだ資金を動かす資金提供者への積極的な取り締まり、人身取引の被害者への継続的な支援にかかっている。

要点

• ミャンマー軍はタイ国境近くのシュエコッコを急襲し、外国人346人を拘束、賭博や詐欺に関係する携帯電話約1万台を押収したと発表した。
• 今回の作戦はKKパークへの先行する急襲に続くもの。当局は2,000人以上の労働者を退去させ、スターリンク端末30台を押収したと主張した。
• シュエコッコと関係するヤタイ・グループに結び付けられている謝志堅氏は、賭博と詐欺の疑惑で訴追されるため中国に引き渡された。米国と英国の制裁対象となっている。
• 研究者らは、国境警備隊を含むミャンマー軍と連携する民兵組織が詐欺拠点を保護し、利益を分け合っていると非難している。
• 中国はより厳しい対応を求め、タイは電力とインターネット接続を遮断。米国はバンコクに捜査員を派遣し、詐欺センター対策部隊を発足させた。
• 衛星画像では、取り壊しの主張にもかかわらずKKパークの大部分が残っていることが示され、取り締まりの実効性に疑問が生じている。
• 直近の急襲後、1,000人以上がミャンマーからタイへ逃れ、タイ当局は人身取引の兆候がないか到着者を審査している。
• ミャンマー当局によると、2023年末以降に不法入国した外国人約6万8,000人を送還した。
• 国連は、東南アジアと東アジアの被害者が2023年に最大370億ドルを失い、数十万人が施設での労働を強制されたと推計している。
• 軍報道官のゾー・ミン・トゥン氏は、米国の関与を否定して隠された意図があると主張する一方、中国や地域のパートナーとの協力を強調した。