波の下で繰り広げられる外交的対立
中国と台湾の緊張は、2月に海底の重要通信ケーブルを損傷させた船舶による密輸を、台湾人男性2人が組織したと北京が公然と非難したことで悪化した。台湾本島と澎湖諸島を結ぶ回線を切断したこの事件は、激しい偽情報戦の焦点となっている。中国当局は、損害は当局の追跡を逃れる密輸業者による事故だと主張する一方、台湾は、民主主義の島に圧力をかけるための「グレーゾーン」戦争としての意図的な行為だったと主張している。
中国東部・山東省威海市の公安局は、事件の捜査の結果、姓が Chien と Chen としか特定されない台湾人男性2人の関与が判明したと発表した。中国国表した。中国国営メディアによると、両者はトーゴ船籍の船 Hong Tai 58 を操船し、冷凍食品を中国に密輸する長年の組織の一員として活動していた。北京はこの認定を、中国政府がハイブリッド戦争の一環としてケーブルを切断したという台湾の主張を否定するために利用してきた。
中国の台湾問題弁公室は、台湾の与党・民主進歩党が、北京が台湾海峡の対立をあおろうとして Hong Tai 58 を使い台湾沖の海底ケーブルを故意に破壊したと虚偽の主張していると非難した。
この物語をめぐる対立は、台湾海峡の不安定さが高まっていることを浮き彫りにしている。同海域ではインフラ事故が、より広範な地政学的紛争の代理戦場になりつつある。
2月の事件と法的余波
論争の中心にあるのは2025年2月25日未明に起きた出来事だ。台湾の海巡署は、澎湖諸島と台湾本島を結ぶ TPKM-3 海底ケーブル付近に Hong Tai 58 が滞留しているのを検知した。老朽化しており、複数の船名で航行していたとされるこの船の乗組員は全員が中国籍だった。海巡署が退去するよう警告したにもかかわらず、船は錨を下ろした。船が動き始めて間もなく、ケーブル会社は切断を検知した。
台湾当局は船を拿捕し、港へ護送して捜査した。他の乗組員7人は後に起訴されずに中国へ送還されたが、姓を Wang とする船長は裁判にかけられた。6月、台湾の裁判所はケーブルを故意に損傷した罪で Wang 船長に禁錮3年の判決を言い渡した。裁判所は、損害が政府と社会の運営を深刻に妨げ、厳しく非難されるべきだと指摘した。
裁判では船長は当初容疑を否認したが、最終的に「ケーブルを壊したかもしれない」と認めた。荒れた海に押され、インフラの位置を知らずに錨を下ろしたのだと主張した。しかし検察は故意を示唆する証拠を示した。船の電子海図にはケーブルの位置が明確に記載されていたこと、船の動きが不自然だったことを挙げた。海巡署は、通常のように錨の周りで旋回するのではなく、船が錨を海底で引きずり、ジグザグ状に移動したと証言した。
密輸の疑い
判決から数カ月後、中国当局は自らの調査結果を公表した。威海市公安局は、送還された乗組員への聞き取りにより、船が密輸に関与していたことが確認されたとした。この説明によると、船は台湾の法執行機関から逃げようとして誤ってケーブルを切断した。北京は、2014年以来指名手配されていると主張する台湾人主謀者 Chien と Chen の身柄につながる情報に対し、25万元（約3万5500ドル）の懸賞金まで提示している。
台湾の大陸委員会はこれらの主張を即座に退けた。中国共産党は台湾に対する管轄権を有さないとし、発表を「越境弾圧と政治的操作」の戦術だと批判した。同委員会は北京に対し、広報キャンペーンを行うのではなく具体的証拠を提示するよう求めた。
海底ケーブルの戦略的脅威
この紛争の重大性を理解するには、関係するインフラに目を向ける必要がある。海底ケーブルは現代のインターネットの物理的背骨である。海底に敷設されたこの光ファイバー回線は、世界の国際データ通信のほぼ99%を伝送している。金融取引から軍事通信まで、世界社会はこれらの脆弱な接続に大きく依存している。
台湾は地理的な条件と政治的孤立のため、特に脆弱である。2300万人が暮らす島国である台湾は、外部との接続を維持するため、わずか24本の海底ケーブル、すなわち国際回線14本と国内回線10本に依存している。これらのケーブルが損傷すれば、深刻な影響が即座に及ぶ可能性がある。
2023年初頭、中国船籍の船舶が馬祖諸島に供給する2本のケーブルを切断し、住民は何週間もオンラインから遮断された。この事件は台北への警告となり、物理的孤立がいかに容易に引き起こされうるかを示した。衛星回線などのバックアップシステムはあるが、現代経済が必要とする容量のごく一部しか提供できない。馬祖の通信停止中、代替のマイクロ波システムが復旧させられた帯域は、失われた容量の約5%にとどまった。
脆弱性と復旧の課題
世界的な統計によれば、ケーブル被害は珍しくなく、毎年100～200件の故障が発生している。多くは漁網、船舶の錨、自然災害によって引き起こされる事故だ。しかし、故意を立証することは非常に難しい。この曖昧さは、「グレーゾーン」戦術にとって格好の環境を生み出す。この用語は、武力戦争の閾値には達しないが、それでも大きな圧力を加える強制的行為を指す。
世界的な修理能力が限られていることも、危険を増大させている。このインフラの維持と拡張に充てられている船舶は、世界全体で約80隻しかない。ケーブルが損傷した場合、修理には数週間、あるいは数カ月かかることもある。特に専用船が他の海域で作業中だったり、天候が悪かったりすれば長引く。地政学的緊張がある地域では、規制上の障害や直接的な妨害によって、修理船の立ち入りがさらに遅れる可能性がある。
不審な事件のパターン
台湾当局や国際安全保障の専門家は、2月の事件は孤立した出来事ではなく、憂慮すべきパターンの一部だと指摘している。2023年以降、台湾周辺では少なくとも11件の海底ケーブル故障が発生している。機器の老朽化や事故によるものとみられるケースもあるが、発生頻度と時期は警戒を強めている。
2025年1月、Hong Tai 58 の事件の少し前には、別の船 Shunxin 39 が台北の北で TPE ケーブルを損傷させた疑いが持たれた。台湾当局は、これらの事件に関わる多くの船が、中国の利害関係者が所有または資金提供を行っているにもかかわらず、監視を避けるためにモンゴル、カメルーン、シエラレオネなどの国に登録された「方便旗」を掲げていると指摘した。
このパターンは欧州での出来事と重なる。ロシアのウクライナ侵攻後、バルト海地域では海底ケーブルの被害が急増している。2024年11月には、中国船 Yi Peng 3 が、フィンランド、ドイツ、リトアニア、スウェーデンを結ぶケーブルを切断した疑いをかけられた。これらの事件は、全面的な軍事的対応を引き起こさずに決意を示すため、責任を否認できる方法でインフラを狙う、組織的な戦略の存在を示唆している。
技術的能力
中国がこうした作戦用の専用装備を開発しているとの報告は、懸念をさらに強めている。中国の麗水大学の研究者らは、海底ケーブルを切断するために明確に設計された、錨に似た装置を開発した。海上安全保障の専門家によれば、この装置は通常の漁業活動の及ばない深度での使用に最適化され、商用ではなく破壊工作を意図した特徴を備えているという。
台湾の海巡署は、ケーブル経路付近で海底データを収集していた疑いのある中国の調査船も拿捕している。この活動は、将来の標的とするため、重要インフラの正確な位置を把握しようとする動きを示している。
台湾の防衛措置
脅威の深刻さを認識し、台湾は防衛体制を転換した。かつては官僚的な問題として扱われていたものが、いまや国家安全保障上の最優先課題となっている。政府は、特に既知のケーブル経路周辺で、台湾海峡の巡回を強化した。
台湾の海巡署は現在、重要インフラ付近で24時間監視を行っているとの報告がある。自動警報システムが、機密性の高いケーブルから1キロメートル以内を低速で航行する船舶を検知する。何十人ものレーダー担当者が海域を監視し、不審船を拿捕する巡視船をいつでも派遣できる体制をとっている。台湾は、中国と関係のある船舶96隻を重点監視対象リストに加え、脅威となる可能性があるほかの約400隻も追跡している。
損傷した TP3 ケーブル付近で海巡艦隊を指揮する Jenson Chien は、不審船を「砲弾の餌」であり「廃鉄の山」だと表現した。彼は、これらの船が最小限の資源で接続を妨害し、最大の混乱を引き起こすと指摘した。
国際協力
台湾はまた、国際的なパートナーシップと国内投資を通じて耐久性を高めようとしている。政府は、主に日本やシンガポールを拠点とする外国船への依存を減らすため、専用のケーブル修理船の取得を検討している。外国船の到着には数カ月かかることもある。台北は、重要なサービスの緊急時バックアップを提供するため、低軌道（LEO）衛星コンステレーションなどの衛星ベースのインターネット代替手段にも投資している。
さらに台湾は、不審船のリアルタイムの位置情報について、「同志国」の首都と情報を共有している。この協力的な取り組みは、これらの事件に関与する船の出自を隠すためにしばしば使われる、不透明な所有構造を明らかにすることを目指している。
世界的な影響
台湾海峡の情勢は、世界の他の地域への警告となっている。地政学的緊張が高まる中、重要インフラは正当な標的となりつつある。海底ケーブル網は世界経済の循環系であり、大部分が防衛されていない。
安全保障アナリストは、南シナ海から北極圏まで、他の係争地域でも同様の戦術が使われる可能性があると警告している。責任の所在の特定が難しいことは、戦争を始める相手に圧力をかけようとする国家主体にとって魅力的な武器にしている。複数のケーブルへの組織的な攻撃は、一発の銃弾が発射される前に、一国の経済と軍事指揮系統を麻痺させうる。
中国の公の立場と行動の間にある乖離は、不確実性をさらに高めている。北京はこれらの事件を「通常の海上事故」として退けているが、ケーブル切断技術の開発と攻撃的な海上姿勢が同時進行していることは、より慎重に計算された戦略を示唆している。台湾にとって、メッセージは明確だ。台湾のデジタル生命線は危うく、その物理的防護は、海面下数マイルに沈むケーブルの状態と切っても切れない関係にある。
結論
- 中国は、2月に海底ケーブルを損傷させた船 Hong Tai 58 を用いた密輸を台湾人男性2人が運営したと非難している。
- 台湾は船の中国人船長に禁錮3年の判決を言い渡し、損害は故意だったと認定した。
- 海底ケーブルは国際データの99%を伝送するため、極めて重要でありながら脆弱なインフラである。
- 台湾は2023年以降少なくとも11件のケーブル事件を報告し、これを中国による「グレーゾーン」戦争の戦術とみている。
- 世界的な修理能力は限られており、世界全体で専用船は約80隻しかない。
- 台湾は脅威に対応し、警備活動を強化するとともに、中国関連船舶96隻を重点監視対象リストに加えた。
- ロシアのウクライナ侵攻後、バルト海でも同様のケーブル破壊工作が確認されている。
