金採掘からドリアン帝国へ
マレーシア・パハン州の静かな町ラウブは、1900年代初頭に金で全国の注目を集めた。採掘者たちは、掘り出したばかりの砂を広げたトレーから金属の小片をすくい上げていた。今日、ラウブの経済は別の種類の「金」へと移行した。丘陵地には現在、約2,000ヘクタールに推定15万本のドリアンの木が生い茂っている。この変化を後押ししたのは、中国のムサンキング・ドリアンに向けられた並々ならぬ需要だ。この品種はあまりにも高く評価され、中国の消費者はそれを「ドリアンのエルメス」と呼んでいる。
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ドリアンは長らく賛否が分かれる果物だ。甘い味わいとクリーミーな食感から「果物の王」と称える人がいる一方、強烈な臭いを嫌う人もいる。それでも中国では熱心な買い手がおり、需要は際限がないかのようだ。近年、この果物は中国で新たな高級感も帯び、生で食べるだけでなく、デザーターやミルクティー、さらには火鍋にまで加工して消費されている。
ラウブを車で走れば、町の経済を支えるトゲだらけの果物の存在に気づかないことは impossible だ。山道を列をなして走るトラックから漂う臭いでその存在を感じ取れる。目で見ることもできる。巨大な彫刻の緑色のトゲ、低い壁に愛情を込めて描かれた壁画、そして「ムサンキング・ドリアンの故郷へようこそ」と記された道路標識だ。
19世紀には金採掘の町だったラウブだが、近年、その経済には新しい黄色が加わった。今日では、バターを思わせるコクとほろ苦さが特徴的なムサンキングの土地として知られ、世界的なドリアンブームの中心にいる。
「中国人の2％しかドリアンを買いたがらなくても、商売としては十分すぎる」。ラウブのドリアン輸出業者フレスコ・グリーンの工場長、チー・セン・ウォンはこう話す。
ウォン氏は、1990年代の経済不況の際、農民たちが同国の主要な換金作物である油ヤシを植える土地を確保するため、ドリアンの木を伐採したことを振り返る。「今では正反対です。ドリアンを再び育てるために、油ヤシを切っているのです」
ムサンキング現象
ドリアンには多くの品種があるが、ムサンキングは独特のほろ苦い味とプレミアムな地位で際立っている。バターのような口どけと複雑な風味は、中国で最も人気のあるドリアン品種に押し上げた。フランスの高級ファッションハウス、エルメスとの比較は大げさなものではない。バーキンバッグと同様、本物のムサンキングは高値で取引され、中国の富裕層の間でステータスシンボルとなっている。
ムサンキングは品質と季節により1個14ドルから100ドルまで売れることがある。東南アジアで一般的な品種が2ドル未満であるのと比べれば大幅な価格差だ。価格プレミアムは栽培の難しさと、優れた味わいの両方を反映している。ラウブでは特に土壌の組成や気候といった地理的条件が、この貴重な品種に理想的な生育環境をもたらしている。
「ラウブの土壌はドリアンの栽培に非常に適しています。気候も非常好調です」と、地元のアンクル・ティン・ドリアン・レジャーファームを営むルー・イー・ティン氏は話す。「町の立地も、ここが名高い高級品種を育てるのに理想的です」
中国の消費者は、ドリアンに対する味覚をますます洗練させている。「最初は甘いドリアンだけが好きだったかもしれません。しかし今では、香り、コク、繊細な味わいなどを探します」と、中国北東部で果物を販売する33歳の徐新（シュイ・シン）さんは話す。
「最近は、店に入って『このロットに苦いものはありますか』と尋ねるお客さんが増えました」
徐さんは最近、中国南部の他のドリアン輸出業者2人とともに、ラウブを訪れ、ドリアンを味見した。「まだ食べたことのない人がとても多い。市場の可能性は莫大です」と同行者の一人は話す。
熱心な中国人観光客は、その果物を一口味わおうと、マレーシアの農村部に押し寄せている。ドリアン店に腰を下ろすと、最もまろやかなものから最も濃厚なものまで丁寧に並べられた大皿に手を伸ばす。地元の人によれば、正しい順序で食べれば、一口ごとにキャラメル、カスタード、そして最後にはムサンキングの到来を告げるアルコールを思わせるほろ苦さといった、新鮮な風味が立ち現れるという。
経済変革と新たな富
ドリアンブームはラウブに数多くの億万長者を生み、かつて眠っていた町の経済の景色を一変させた。かつては日々の暮らしに苦しんでいた農民は今、巨額の富を得て、家を木造から煉瓦造りに建て替え、子どもを海外で高等教育を受けさせることができるようになった。
ラウブのドリアン成功者エリック・チャン氏は、衛星やロボットのコードを書く仕事から転身し、さまざまな料理に使うドリアンペーストを供給する会社を立ち上げた。その後、初期投資のおよそ50倍にあたる約450万ドルで、同社の支配権を売却した。
「誰もがうまく稼いできました」とチャン氏はニューヨーク・タイムズに語った。「家を木造から煉瓦造りに建て直した。海外の大学に子どもを通わせることもできるようになった」
ドリアン農園主のジョビ・コン氏は、高級車2台と、ラウブとクアラルンプールにそれぞれ1軒ずつの不動産を含む資産を築いたと語る。「ラウブはマレーシアの他の町とまったく違う。ここに住む人々は金持ちだ」とコン氏は2019年にチャンネルニュースアジアに語った。
アンクル・ティン氏もまた成功者だ。彼の農園では、かつて果物の箱を運ぶのに頼っていたボロボロのジープに代わって、日本製のピックアップトラックが置かれている。彼のような家族経営の事業では、息子がドリアンの輸送を手伝い、娘が会計や財務を担当することが多い。
「ドリアンはここでの経済に大きく貢献してきました」とアンクル・ティン氏は言う。経済変革は個々の農民にとどまらない。サプライチェーン全体が拡大し、梱包、物流、加工、関連サービスの雇用を生み出している。地元の飲食店やホテルも、本物のムサンキング体験を求めて押し寄せる観光客から恩恵を受けている。
中国の満たされない食欲
中国は世界最大のドリアン輸入国となり、世界需要の約95％を占めている。2024年だけで、中国は過去最高の70億ドル相当のドリアンを輸入し、2020年から3倍に増加した。この驚くべき数字は、現在中国市場に向かう世界のドリアン輸出の90％以上を占める。
2018年から2025年6月までの間、マレーシアは果肉、ペースト、冷凍果、新鮮な丸ごとの果実を含むドリアン製品を合計11万5,359トン、総額63億7,000万リンギット（15億1,000万ドル）を中国に出荷した。2024年、マレーシアは新鮮なドリアンの輸送への道を開いた二国間協定を受けて、同国から10億リンギット相当の果物を輸入した。それ以前、マレーシアは冷凍製品に限られていた。
新鮮なドリアンを輸出できるようになったことで、マレーシアの中国市場における競争力は大幅に高まった。冷凍ドリアンとは異なり、マレーシア産の新鮮なドリアンは木の上で自然に熟し、収穫前に地面へ落ちる。この自然な熟成プロセスにより、木から摘み取って輸送中に熟させるタイやベトナムのドリアンに比べ、風味がより豊かで果肉が柔らかくなる。
一方、この自然な熟成はマレーシア産ドリアンの賞味期限が短いことも意味する。木から落ちてから48時間以内に消費者へ届けるには、完全なコールドチェーン物流と配送が不可欠だ。この物流上の課題から航空輸送が必要となり、輸送コストは高くなるが、プレミアム品質という位置づけは維持される。
マレーシア中国商工会議所は、マレーシアでの気象関連の困難にもかかわらず、消費者需要が根強いことから、2025年の中国によるマレーシア産ドリアン輸入は15〜20％増加すると予測している。「今、農場価格で1キログラム30リンギット未満のグレードAムサンキングは手に入りません」と同会議所のロー・ウィーケン議長は話す。「5月のような閑散期には、1キログラム80リンギットまで値上がりすることがあります」
富の裏にある厳しい現実
経済的な見返りがある一方で、ドリアン栽培は肉体労働の負担が大きい。農民は危険と長時間労働に直面し、収穫のために夜明け前に起きることも多い。72歳のルー・イー・ティン氏は、地元で「アンクル・ティン」として知られ、毎日早くから起き、険しくでこぼこの多い農園を歩き回り、木からぶら下がるか、地面近くのネットに収まった熟したドリアンを収穫する。
数年前、落下したドリアンが肩に当たり、今も時折痛みがぶり返す鈍い痛みを残した。「農民が楽に儲かっているように見えるでしょう。でも、簡単ではないのです」と彼は言う。
ルー氏は1980年代にドリアン栽培を始め、最初はカンプン種を育てた。初期には値動きが激しく、利益はほとんど上がらなかった。「ひどい状況で、油ヤシを植え始める農民もいました」と同氏は話し、自らも同様に一部の土地を転換したと付け加えた。産業が成熟するにつれ、事業者はより優れた品種に移行し、ムサンキングの輸出が利益を生み始めた。
収穫されたドリアンはアンクル・ティン氏の店に運ばれ、大きく丸いものを表すAから、小さく不規則な形のものに至るCまで、細かく選別される。選別場の中央には、一列の中で最も見栄えの良いAAグレードのドリアンを収めるための、ただ一つのカゴが置かれている。それらはまもなく中国へ空輸される。
ドリアン栽培の労働集約性は収穫だけにはとどまらない。果樹園の維持には、定期的な剪定、施肥、病害虫管理が必要だ。ラウブの丘陵地帯では機械化が難しく、作業の大半を手作業で行わなければならない。肉体労働の負担が大きい仕事を引き継ぐ若者は次第に減っており、産業の将来の労働力供給が懸念されている。
課題と論争
ドリアン栽培の急速な拡大には、課題も伴ってきた。新しい果樹園が低品質のクローン品種を生産するようになったことで供給過剰が生じ、本格的な収穫期に60〜80リンギットだったムサンキングの価格は、1キログラム10リンギット（2.4ドル）まで下落した。この価格暴落により、一部の生産者は仲介業者を省いて農園から消費者へ直接販売し、事業を維持している。
連邦農業マーケティング庁の食品安全・業務担当次長ファイサル・イスワルディ・イスマイル氏は、ムサンキングなど低品質のクローン品種を生産する新しい果樹園が、供給過剰を助長していると指摘する。これらの果物は、中国やシンガポールといった主要市場の輸出基準を満たしていない。
連邦農業マーケティング庁は、影響を受けた村産ドリアンを買い取り、ペーストや果肉に加工する専門施設へ送ることで農民を支援する取り組みを開始した。また、アグロ・マダニ販売プログラムを立ち上げ、2日間で30トン超のドリアンと季節の果物を販売し、初日だけで10万リンギットの売上を上げた。
より深刻なのは、ラウブで続いている土地紛争かもしれない。当局は、州有地に違法に植えられたとして数千本のドリアンの木を伐採した。農民たちは、何十年も問題なく土地を使ってきたと主張し、現在は耕作を続けるためにリース料の支払いを迫られているか、立ち退きに直面していると訴えている。
2025年3月から4月にかけて、パハン州執行部隊は、ラウブ近くの202ヘクタールの土地に広がる違法なムサンキング・ドリアン農園に対して取り締まりを行った。この措置を受け、関係する農民の大半の利益を代表する「ムサンキングを守る同盟」は、木の伐採や構造物の破壊を禁じた2024年5月の控訴院命令に違反しているとして、パハン州政府を非難した。
マレー非常事態（1948〜60年）後、マレー半島のジャングル周辺に移り住んだ中国人農民の中には、合法的な区画の外で土地を拓き、耕作した者も多かった。州有地での営農を正当化する彼らの主張は、過去に非公式な農業経済が奨励されたとされる点にある。1974年、マレーシア政府はグリーンブック計画を策定し、国民に自家消費のための短期的な園芸や農業を奨励した。これにより、これらの農民は何十年も干渉されることなく営農してきた。
地域間の競争
中国のドリアン市場におけるマレーシアの地位は、他の東南アジア諸国との競争に直面している。タイとベトナムは中国向けドリアンの主要な供給国で、輸入のほぼすべてを占めている。2023年、中国は67億ドル相当の新鮮なドリアン143万トンを輸入したが、その99.8％はタイとベトナムからだった。
ベトナムは2022年7月に中国向け新鮮ドリアンの輸出認可を受けて以降、急速にシェアを伸ばした。2年足らずで中国市場へのドリアン輸出国2位となり、タイを追い抜く野望を抱く。2024年の最初の7カ月間、ベトナムから中国への新鮮ドリアンの輸出額は12億2,000万ドルに達し、前年同期比46％増加した。
2024年の最初の2カ月間には、ベトナムが中国向けドリアン輸出の62％を占め、タイを一時的に追い抜いたこともある。しかしタイは第2四半期の収穫後、首位を奪還した。「ベトナムにはタイやマレーシアにないRi6ドリアンなどの品種がありますが、マレーシアのムサンキングのような有名品種はありません」と、ティエンザン省の果物輸出会社フォン・ゴク・カイベ社のヴォ・タン・ロイ社長は話す。
ベトナムは中国と国境を接することから物流面で優位にある。ベトナム産ドリアンは友誼関を経由して約36時間で中国市場に届く。タイ産ドリアンの場合、少なくとも3〜4日かかる。「陸路で中国とつながっているため、ベトナムはトラックや列車でドリアンを運べる。より速く、より安く済む」とヴォ氏は話す。
カンボジアも市場に参入し、2025年4月に中国向け新鮮ドリアンの輸出認可を得た最新の東南アジア諸国となった。ただし、タイやマレーシアといった既存のプレーヤーのようなブランド認知は欠けている。「カンボジアはまだ国際市場での評判を築いている段階です」とドリアン・アカデミー顧問のリム・チン・キー氏は話す。「タイのモンソンや、マレーシアの高級品種ムサンキングのような長いブランド認知がありません」
ドリアン外交
中国のドリアンへの食欲は外交手段にもなり、北京は東南アジアの生産国と次々に貿易協定を結んでいる。これらの取り決めは、タイ、ベトナム、マレーシア、カンボジア、インドネシア、フィリピン、ラオスとの二国間関係を祝うものとして喧伝されている。「このドリアン競争では、みんなが勝者だ」と、2024年の中国国営メディアの記事は宣言した。
これらの取り決めは、中国による同地域へのインフラ投資とも合致する。2021年に開通した中ラオス鉄道は現在、毎日2,000トン超の果物を輸送しており、その大半がタイ産ドリアンだ。
高級ドリアンを贈ることは、東南アジア諸国と北京との友好のしるしとなっている。2024年の国賓訪問の際、マレーシアのイブラヒム国王は習近平国家主席に、ムサンキングを含む高級ドリアン2箱を贈呈した。その前年には、中国の李強首相とマレーシアのアンワル・イブラヒム首相が、ナイフとスプーンでドリアンに挑む様子が撮影されていた。
「ドリアン外交は単なる外交ではなく、ドリアンのビジネスだ」と、マレーシアのアマッド・ザヒド・ハミディ副首相は2024年11月に語った。「マレーシアでムサンキング農園をさらに発展させるため、中国の事業家と協力する必要がある。下流産業もともに強化すべきだ」
中国にとって、ドリアン貿易は「食のシルクロード」と呼ばれるより広範な戦略の一環だ。これは、中国の食料輸入を世界の多くの地域に分散させるために設計された、投資と貿易協定の新たなネットワークである。ニュージーランドは高級ゴールドキウイフルーツの大半を中国に輸出し、中国市場はチリのサクランボやケニアのアボカドにとっても同様に重要な行き先となっている。
商標保護と市場での位置づけ
プレミアムな地位を守るため、マレーシアはムサンキング品種の知的財産権の登録を2034年3月まで更新した。この指定により、ムサンキングは「マレーシアに帰属する」ものとなり、他国のドリアン販売者が権利を主張することはできなくなった。
輸入量がはるかに多いため、タイやベトナムのドリアンをよく食べる中国では、マレーシアの知的財産権を尊重することが、競争市場で他のドリアンの4〜5倍にもなり得る価格を維持する助けとなる。商標登録されたムサンキングを購入する中国消費者は、誤表示された果物ではなく、本物の製品を得ているという確信をより強く持てる。
「価格戦争の後、品質とブランディングの面では、商標が比較的良好な戦略になるかもしれません」と広東省改革学会の彭彭（ポン・ポン）執行委員長は話す。同氏は、深圳の輸入業者が広州でマレーシア産ドリアンを販売することも支援している。
過去にタイの買い手がマレーシアで未熟なムサンキングを収穫し、「タイ産ムサンキング」として中国に販売した事件があるため、この商標保護は特に重要だ。その後、タイ政府はこうした行為をタイの買い手に禁じ、事態が収束する前にマレーシア産ドリアンの輸入を停止した。この事件は、マレーシアが中国との新鮮なドリアン輸出交渉を加速させるきっかけにもなった。
マレーシア政府は、マレーシア産ドリアンブランドの完全性を守るため、ムサンキングやその他の品種の本当の特徴について、中国消費者への啓発に取り組んできた。一部の業者は、より高い価格を得るためにカンプン種をムサンキングと誤って表示していることがあり、市場の信頼性を損なっている。「カンプン種でも、正直に売れば市場がある。ムサンキング、D24などの本当の特徴について、中国消費者を教育しなければなりません」とロー・ウィーケン氏は強調する。
国産化の脅威
最も重要な長期的課題は、おそらく中国そのものからもたらされる。島嶼県の海南は、国営メディアが「ドリアン自由」と呼ぶ状態を目指し、自らのドリアン栽培に取り組んできた。海南の2025年のドリアン収穫量は2,000トンに達する見通しだった。
「一つには、ドリアンを買うときにタイやベトナムの売り手に頼らなくてよくなる！」と、2024年8月の中国国営メディアの記事は声高に述べた。
現在、中国のドリアン消費量の1％未満にとどまる海南の取り組みだが、将来的な脅威となる可能性を秘めている。海南で初めて国産のドリアンが市場に登場したのは2023年で、大きな話題となった。しかし専門家は、土壌と気候の条件により味が大きく異なると指摘する。「海南産ムサンキングはマレーシアの本場に取って代わることはできません」とロー・ウィーケン氏は話す。「土壌と気候が違うため味も違う。友人もここで栽培を試みましたが、成功しませんでした」
アンクル・ティン氏はこの状況について現実的な見方をしている。「海南はすでに実験に成功した。彼らが自給体制を整えて輸入を減らせば、私たちの市場は影響を受けるでしょう。でも、心配しても仕方ない。私たちにできるのは、農園をよく管理して収量を高めることだけです」
ラウブで他の人に海南の挑戦について尋ねれば、彼らはまだマレーシア産ドリアンの敵ではない、と自信ありげな切り返しで片づける。しかし、中国が「ドリアン自由」を追い求める中、ムサンキングの王座がますます不安定になっている事実は、無視しにくい。
環境と市場への懸念
ドリアン栽培の急速な拡大は、環境上の懸念を招いている。インドネシア、ラオス、マレーシアでは、新たなドリアン農園の開設によって森林伐採が進み、現地の生息地や生態系が乱されている。これはマレー半島トラなどの絶滅危惧種にとってのリスクとなる。
ベトナムでは、多くのコーヒー農家がドリアンに転換し、すでに異常気象の影響を受けていた世界のコーヒー価格を押し上げている。ベトナム当局はこの問題に対処し始め、地方政府に農園の規模を見直し、計画を調整し、無秩序な拡大ではなく専門的なドリアン農園を促進するよう求めている。
食品安全への懸念も浮上している。2024年、中国当局はタイ産ドリアンから発がん性のある化学染料を検出した。果実をより黄色く見せるために使用されたとみられている。同年、中国は、直近のロットから重金属カドミウムの含有量が過剰であることが判明した後、ベトナムの包装工場15カ所と農園18カ所からのドリアン輸入を停止した。
「中国の輸入果物に対する要求がますます厳しくなる中、ベトナムの関係者は、ドリアンの価格が妥当であり、果物が消費に安全であることを保証するため、ドリアン農園と包装工場の管理を強化すべきです」と、ベトナム南部果樹研究所のヴォ・フー・トアイ所長は話す。
大量の新鮮なドリアンを中国へ輸出すれば、マレーシアとシンガポールで価格が上昇するのではないかと懸念する消費者もいる。「新鮮なドリアンが中国に売られるようになる今後は、ますます高くなるようです」と、クアラルンプール在住で事業主のタン・ゲット・メンさん（54）は話す。
シンガポールでドリアン露店を営むレイモンド・ン氏はこう話す。「マレーシアが大量のドリアンを中国に輸出すれば、シンガポール人は高価なドリアンを食べることになるかもしれない。値上がりしても、受け入れるしかない。実際、ドリアンはもう安くありません」
将来展望
マレーシアのドリアン輸出額は2030年までに18億リンギットに達し、輸出量は6万9,000トンになると予測されている。マレーシア政府は、下流産業の拡大とムサンキング農園の増設に向け、中国企業との協力を推進し続けている。
業界専門家は、価格帯と品質の違いから、マレーシアはタイ産ドリアンと直接競合しているわけではないと強調する。その代わり、マレーシア産ドリアンは中国市場でキウイ、サクランボ、日本産のいちごやぶどうといった高級果物と競争していると考えている。「実際には、キウイやサクランボ、それにいちごやぶどうといった日本製品とも競争しているのです」とロー・ウィーケン氏は指摘する。
当面、ラウブはマレーシアのドリアン産業の中心地として繁栺を続けている。町は「ムサンキング・ドリアンの町」としての独自のアイデンティティを受け入れ、「ムサンキング・ドリアンの故郷へようこそ」と記した道路標識や、トゲだらけの果物を祝って壁に愛情を込めて描かれた壁画が町を彩っている。
土地紛争、市場変動、他国との競争、中国の国産化の影など、課題は数多い。それでもドリアン産業はラウブの経済を根本から変えた。金採掘の遺産から世界のドリアン拠点としての現在の地位まで、この町は、中国の消費者の嗜好が東南アジア全体の経済の景色をいかに変え得るかを体現している。
ドリアン市場が進化し続ける中、ラウブの農民は機会と不確実性の両方に直面している。町の将来は、複雑な国際貿易、外交関係、市場競争の動向を乗り越えながら、ムサンキングの品質と評判を維持できるかどうかにかかっている。
要点
- 中国は2024年、過去最高の70億ドル相当のドリアンを輸入し、世界需要の95％を占めた
- マレーシアは2018年から2025年にかけ、63億7,000万リンギット相当のドリアン製品を中国へ輸出した
- ムサンキングは1個14〜100ドルで売れることがある。一般的な品種は2ドル未満だ
- ラウブには約2,000ヘクタールに推定15万本のドリアンの木がある
- 中国によるマレーシア産ドリアンの輸入は2025年に15〜20％増加すると予測される
- マレーシアはムサンキングの商標保護を2034年まで更新した
