韓国の留学生戦略、ビザ滞在超過の急増で危機に直面

韓国の教室に広がる格差

韓国は、その人気文化の世界的な浸透と教育プログラムの拡大を活用し、国際教育の主要な受入先として積極的な地位築きを進めてきた。しかし、この急速な拡大は、重大な政策の失敗と衝突する形となった。最近の調査によれば、2024年には国内の留学生の9人に1人以上が、ビザの滞在超過や就労制限を超えた働き方によって不法滞在者となった。この統計は、政府の受け入れ目標と留学生の現実的な社会との統合との間に、拡大する乖離があることを浮き彫りにしている。

同国は、米国や欧州へ学生を送り出す立場から、大規模な受入国へと大きく転換した。20年前、韓国は自国の優秀な人材の多くを海外に送り出していた。現在は世界中から学生を引き寄せ、その数は2004年の1万7000人という控えめな水準から、2023年には約22万6000人に上った。この増加は、韓国の高等教育機関の学生総数の7.5％に相当する。だが、こうした数が膨らむ一方で、学生を管理し、労働市場へ移行させるための体制は対応に追われている。

この調査結果は、江陵原州大学校のキム・ギュチャン准教授による報告書で明らかになったものだ。情報開示請求を通じて法務省から取得したデータを用いた本調査は、量的拡大が持続可能な統合のための受け入れ能力を上回ってしまった体制の実態を描き出している。核心的な問題は、教育、雇用機会、長期的な居住への道筋が、体系的に連携していない点にある。

キム教授は、現行の枠組みが留学生を長期的な居住候補ではなく、労働市場を一時的に埋める存在として扱っていると指摘する。こうした見方は、留学生が学業終了後に国内に残るための合法的な選択肢をほとんど持てないため、不法滞在の増加につながるのは避けられないとされる。

これは、外国人学生の総数が増えたにもかかわらず、滞在の安定性と合法性は低下したことを示している。

急増する人数とビザ違反

外国人学生による不法滞在の規模は、憂慮すべき水準に達している。報告書によれば、当初は大学や語学研修機関での学習目的で入国した者のうち、2024年にビザの滞在超過や許可を受けない就労を行った人は3万4267人に上った。この数字は、2014年に記録された6782件から5倍以上に増加している。この10年間で留学生の総数自体は増えたが、ビザ違反率も上昇しており、滞在管理の質が悪化していることを示している。

データによれば、不法滞在者のうち9580人は、学位課程でD-2学生ビザを過去に取得した経験があり、2万4687人は語学研修のためのD-4ビザを取得していた。ビザ条件に違反した外国人学生の割合は、2014年の7.8％から2022年には15.7％のピークに上昇した。2023年と2024年には11.6％にわずかに低下したものの、2010年代半ばの水準をはるかに上回っている。

D-4ビザ保有者に違反が多いことは、特に懸念される。これらの学生は、単位取得を伴わない主に韓国語学習の課程を受けに来るが、これは国際的な入学者数の33％を占める最大の部分である。語学研修生は、学位課程に在籍する学生と比べて、意図的か否かを問わず、不法滞在資格へ陥るリスクが高いとみられる。この傾向は、募集と支援の構造的問題が放置されれば、語学プログラムの急速な拡大が問題を悪化させる可能性があるとの懸念を生んでいる。

ベトナム人留学生の突出

調査では、不法滞在に関する際立った人口動態上の傾向も明らかになった。国籍別に見ると、ビザの滞在超過や適切な許可を受けない就労を行った者の大多数をベトナム人学生が占めていた。D-2学業ビザ保有者のうち、違反者の69.7％がベトナム出身だった。これにウズベキスタンの13％、モンゴルの6.9％、中国の3.4％が続いた。

D-4語学研修ビザ保有者では、この集中傾向はさらに顕著で、不法滞在者の88.9％がベトナム人だった。これは過去10年間で劇的な変化を示す。旧D-2ビザ保有者に占める不法滞在のベトナム人学生の割合は、2014年の1.51％から2024年には69.7％へ急上昇した。同様に、旧D-4ビザ保有者の間では、同じ期間に13.4％から88.9％へ跳ね上がった。

このデータは、ベトナム人学生が直面する課題が特定のものであり、かつ深刻であることを示唆している。韓国は学生数を増やすためベトナムから積極的に学生を募集しているが、これらの学生への支援体制や合法的な居住への道筋が不十分である可能性がある。語学研修生は、学位課程の学生より就労時間が制限されがちで、奨学金の支援なしに高い授業料を負担する場合もあり、こうした経済的圧力が格差の一因となっている可能性が高い。

合法的な居住への制度的障壁

この危機の主な要因の一つは、学生から労働者への移行を管理する現実に即さないビザ制度である。研究では、D-10求職ビザとE-7専門職労働者ビザの矛盾が指摘されている。政府はD-10保有者に就職活動のための滞在延長を認めているが、この期間中の経済活動を厳格に制限するため、卒業生は経済的に困窮しやすい。就職活動中に自らを支えるために合法的に働くことができず、多くの学生が許可のない就労に手を染める。

さらに、熟練した外国人専門職向けのE-7ビザの要件も大きな障害となっている。同ビザには最低賃金の基準が定められており、中小企業が支払う平均賃金を上回ることが多い。こうした給与要件は、人文系の卒業生にとって大きな壁となる。彼らは、政府がビザスポンサーシップのために定める給与基準を満たせない小規模企業で働く機会を見つける場合があるからだ。

キム・ギュチャンは、定着の中心的な過程として、E-1からE-7までの熟練労働者ビザの取得が必要になると説明した。この過程では、学生が専攻分野に関連する仕事を見つけ、一定の給与を受け取り、雇用主が特定の資格を備えていることを確認する必要がある。

現実には、人文社会科学系の学生にとって取得は困難で、中小企業で働きたい人にとっても障壁となる。

こうした構造的な障害は、学生をしばしば社会の闇へ追いやる。生活を維持するため、適切なビザを持たずに働かざるを得ないのだ。国内に留まり経済に貢献したいという思いは、労働市場の現実を考慮していない規制の枠組みと衝突する。

教育機関への負担

これらの課題に対する政府の対応は、教育機関に過度な負担を課してきた。国際教育品質保証システムは、出入国管理の責任を大学に転嫁しているとして批判を浴びている。このシステムでは、不法滞在率が大学の認証評価における主要な指標として用いられている。

ビザ遵守状況に関する学生の行動を認証評価に結び付けることで、政府は事実上、教育者を監視役に変えてしまった。大学は、質の高い教育や充実したキャリア支援を提供する代わりに、不法就労の可能性がないか学生を監視することに重点を置かなければならない。このやり方は教育機関の本来の使命を損ない、大学と留学生との間に敵対的な関係を生んでいる。

キム教授はこの手法を批判し、留学生を行政上の負担や、減少する学齢人口の一时的な代替として見なすべきでないと主張した。その代わりに、将来の居住者として、また貴重な人的資源として認識される必要があるという。しかし、現行の品質保証システムは、大学に対し、リスクの高い属性からの入学を制限するか、学生を教育するのではなく取り締まるために資源を投じるかのどちらかを促している。

現実に沿った政策へ

今回の調査結果は、韓国にとって政策上きわめて重要な局面で出されたものだ。教育部が2023年に発表したStudy Korea 300K構想は、2027年末までに留学生30万人を受け入れることを目指している。同時に、法務省の第4次移民政策基本計画は、留学生を労働市場に定着させる可能性のある熟練労働者と位置付けている。

こうした高い目標にもかかわらず、政策上の野望と現場の実態との間にはなお大きな隔たりがある。調査では、規制上のボトルネックが政府の人材定着戦略を積極的に損なっている可能性があるとされる。構造的な改革がなければ、学生数を増やすだけでは、成功した定着や人材の確保には結び付かない。

キム氏は、ドイツや日本などの例に値うよう政府に求めた。両国は、留学生政策をより広範な国家の人材・移民戦略に組み込んでいる。同様の統合を実現するため、キム氏は統合型デジタルプラットフォームの創設を提案した。このプラットフォームは、法務省、教育部、大学のデータをリアルタイムで連携させる。こうしたシステムを通じて卒業生のキャリア経路を追跡すれば、政策担当者は実際の成果に基づいて規制を調整し、政策の効果を高めることができる。

その他の提言には、留学生専門のキャリア支援センターの設置や、卒業生の採用に向け地元企業との連携に成功した大学への支援策の提供が含まれる。こうした措置は、雇用の見通しを改善し、卒業後の定着を安定させる助けとなるだろう。学生を一時しのぎの補充人員ではなく、長期的な人的資本として扱うことで、韓国は受け入れ目標と社会統合の能力との間に広がる差を埋め始めることができる。

要点

• 最近の調査で、2024年に韓国の留学生3万4267人が不法滞在者となったことが分かった。
• この数は2014年から5倍に増加し、留学生の9人に1人以上に相当する。
• ベトナム人は、不法滞在のD-2ビザ保有者の69.7％、不法滞在のD-4ビザ保有者の88.9％を占めている。
• 求職者（D-10）と熟練労働者（E-7）に課される厳しいビザ規則が、学生を経済的に生き延びるための不法就労へと追いやっている。
• 政府の国際教育品質保証システムにより、大学は教育機関ではなく出入国管理の警察として行動せざるを得なくなっている。
• 専門家は、ドイツや日本で採用されているモデルと同様に、留学生政策を国家の人材戦略と整合させるべきだと提案している。