米同盟が数十年続く一方、タイは北京との軍事関係を深める

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最終更新: January 28, 2026 • 11:34 UTC

北方からの新たな兵器

タイ陸軍は、中国製VN-1装甲車20両を追加取得する契約を最終化した。数十年にわたるワシントンとの安全保障同盟にもかかわらず、バンコクが軍事装備の調達先として北京への依存を深めているという流れを継続するものだ。契約額は10億バーツ（約3200万ドル）で、1月12日に中国北方工業集団公司（Norinco）の北京本部で調印された。タイ陸軍兵器局長のナッタポン・クワンヤム陸軍中将が、中国の高官らとともに式典に出席した。

北方からの新たな兵器
潜水艦をめぐる長編
冷戦のパートナーから複雑な関係へ
同盟よりも実利を重視
軍事演習の拡大
大国間対立への対応
ワシントンの継続的な関与
要点

今回の取得により、中国のZBL-09歩兵戦闘車を基にしたVN-1装甲車のタイ保有数は120両超となった。この購入は、前線の歩兵部隊の能力強化を目的とするバンコクの2025年度防衛予算の一環であり、隣国カンボジアとの国境緊張が続く中で優先度が高まっている。取引は政府間枠組みの下で進展し、中タイ軍事貿易の制度化が進んでいることを示している。

この取引は、中国が米国を置き換えてタイ最大の武器供与国となったという大きな流れの中で、最新の出来事にすぎない。ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）のデータによると、2016年から2022年の間にバンコクは中国から3億9400万ドル相当の軍事装備を受け取り、米国からの受領額は2億700万ドルだった。この変化は、主要な非NATO同盟国が中国製装備を軍組織に組み込むことの戦略的帰結に疑問を投げかける防衛アナリストらの注目を集めている。

潜水艦をめぐる長編

装甲車の購入が最近の見出しを飾ったが、中タイ防衛協力の中心は依然として、S26Tディーゼル電気推進潜水艦の長期にわたる調達である。タイ海軍のナレース・ウォンクラクル大将は先月、中国を訪れて建造状況を視察した。同潜水艦は、バンコクが北京に発注した単一の防衛装備として最も高額なものだ。初期艦は約4億1200万ドル（135億バーツ）の価値があるとされる潜水艦計画は、2019年に武漢で艦体の起工が行われて以来、繰り返し遅延してきた。

ドイツが1989年の天安門事件を受けて課した欧州連合の武器禁輸を理由に、MTU396ディーゼルエンジンの対中輸出を阻止したことで、計画は停滞した。バンコクは当初、中国製代替エンジンの受け入れに抵抗し、信頼性を確保するため厳格な試験を求めた。中国当局は6000時間超のエンジン試験の後にようやく認証を発行し、修正契約の履行が可能になった。改定契約では建造期間が40か月延長され、納入は2028年末となった。技術移転や乗員訓練に関する規定も含まれている。

アナリストらは、潜水艦契約は戦術的価値を超えて象徴的な意味を持つとみている。コラル・ベル・アジア太平洋問題スクールの戦略・防衛研究センター上級講師グレッグ・レイモンドは2024年の分析で、タイの潜水艦購入は地政学的なシグナル発信だったと指摘した。バンコクの戦略は、ワシントンか北京のいずれかへの排他的な同盟を優先するのではなく、一方の優勢を認めないことで自立性と曖昧さを保つことを重視している。

冷戦のパートナーから複雑な関係へ

現在の調達パターンは、米タイ同盟の歴史的な歩みから大きく転じたものだ。両国は1954年、タイが東南アジア条約機構（SEATO）に加入しマニラ条約に署名した時から正式な安全保障関係を維持してきた。ベトナム戦争中、バンコクは確かなパートナーとして3万7000人超の部隊を米軍作戦支援に提供し、インドシナ全般への戦闘任務にウタパオ空軍基地を開放した。米国は2003年にタイを主要な非NATO同盟国に指定し、共産主義拡大への冷戦期の共通の懸念に支えられた関係を確固たるものにした。

しかし、民主的に選ばれた政府を打倒した2006年と2014年の軍事クーデター後、この提携は深刻な緊張に見舞われた。ワシントンは2014年のクーデターに対応し、350万ドルの軍事支援を停止して共同演習を縮小した。その空白を北京は熱心に埋めた。米国はその後、段階的に一部協力を回復したが、これらの出来事はタイの軍事エリートに深い印象を残した。人権や民主的統治をめぐる政治的条件を付けずに、中国の方がより確実な支援を提供すると結論づけたからだ。

脅威認識の相違も同盟をさらに複雑にしている。ワシントンは中国を、規範に基づく国際秩序に挑む修正主義大国とみなす一方、バンコクは北京からの存在的脅威を見ていない。タイの軍事指導者らは代わりに国内安定と国境安全保障に焦点を当てており、その優先事項はインド太平洋における米国の戦略目標と必ずしも一致しない。

同盟よりも実利を重視

タイの防衛当局は、中国製兵器への転換を説明する際、政治的な同盟関係ではなく実利的な要因を一貫して挙げている。最大の魅力は費用対効果だ。中国製の軍事装備は、米国や欧州の同等品より大幅に安価であることが多く、老朽化した装備の運用を続けながら軍の近代化と予算制約の調整を迫られるバンコクにとって重要な考慮事項となる。例えばVN-1装甲車は、西側の同種システムの価格の一部で歩兵支援能力を提供する。

また、中国の武器取引には、米国の対外軍事販売（FMS）にしばしば伴う人権条件や最終用途監視の要件がない。この柔軟性は、米議会の監督や民主的統治に関する説教を伴う煩雑な取引を好まないタイの軍事指導者らに訴えている。条件がないことは、2014年のクーデター後にワシントンが支援を停止し、同じ時期にエジプトへの類似の制限を解除したことで特に魅力的となり、米国の政策の一貫性への疑念を生んだ。

この調達戦略は、柔軟性と根を下ろした安定性を特徴とする外交方針、竹外交の伝統も反映している。風に揺れる竹のように、バンコクは地政学的な流れの変化に対応しながら、固い基盤の維持を図る。調達先を多様化することで、タイは戦略的自立性を保ち、特定の大国への過度な依存を避けている。この姿勢は、過去数世紀にわたる東南アジアでの大国間競争の中で王国に有効に働いてきた。

軍事演習の拡大

装備移転にとどまらず、中タイ防衛協力は、高度さを増す共同軍事演習へと拡大している。2015年に開始されたフォルコン・ストライクのシリーズは、基本的な空戦機動から、早期警戒機、爆撃機、防空部隊を伴う複雑な作戦へと発展した。2024年の演習は、過去の年より包括的な戦闘要素を含み、運用面での相互習熟を深める双方の姿勢を示した。

同様に、両軍は現在、陸上、海上、航空の各領域で毎年演習を実施している。これらの訓練は、タイと米国の演習ほど高度ではないが、純粋に象徴的な段階を越えている。最近の海軍協力は対テロ戦術と対潜水艦戦に焦点を当てており、陸上演習ではタイの国内安全保障上の課題に関連する対テロ作戦を重視している。

ただし、タイは北京との安全保障協力に明確な限界を設けている。米国製のF-16やF-5戦闘機を保有しながらも、タイ軍は中国との演習時にこれら米国由来のシステムを展開することを禁じる協定を遵守している。ワシントンが課したこの制限は、技術流出への米国の懸念を反映し、競合するパートナー関係の間でバンコクが行う複雑なバランス取りを示している。

大国間対立への対応

タイの現在の安全保障環境では、競合する圧力を慎重に乗りこなす必要がある。最近の装甲車購入の直接の背景には、カンボジアとの国境紛争が続いていることがある。寺院跡地や国境地帯をめぐる緊張が高まっている。バンコクとプノンペンは互いに一方的な侵略だと非難しており、タイは米国、中国、マレーシアによる第三者仲裁の申し出を退け、二国間交渉を優先している。

この不安定な状況の中、タイは最大限の外交的柔軟性の維持を狙っている。王国は最大の貿易相手国である中国との強固な経済関係を維持する一方、米国と共催する東南アジア最大の多国籍軍事演習コブラ・ゴールドを開催している。この二正面のアプローチにより、バンコクはどちらかに正式に組みせずに、両関係から利益を引き出せる。

この戦略にはリスクも伴う。ワシントンは、中国への技術移転の可能性に関する安全保障上の懸念を理由に、F-35戦闘機などの最先端システムのタイへの販売に消極的な姿勢を示してきた。一方、リアムでの海軍基地利用が取りざたされるなど、隣国カンボジアにおける北京の影響力拡大は、タイ国境に近い場所での中国の武力投射能力に対するバンコクの不安を生んでいる。タイはまた、タイ領内に入るメコン川法執行パトロールに関する中国の提案を退けており、北京への配慮には限界があることを示している。

ワシントンの継続的な関与

中国製装備への転換が進む一方、米国はタイとの防衛関与を幅広く維持している。米国務省の数値では、バンコクは有効な対外軍事販売案件として30億ドル超を抱えており、ストライカー歩兵機動車、ブラックホークおよびラコタ・ヘリコプター、F-16近代化パッケージ、ハープーンミサイルが含まれる。2019年度から2021年度にかけて、米国はタイ向けの直接商業防衛輸出として6億500万ドル超を承認した。

二国間関係は装備販売を超え、職業軍事教育にも及んでいる。2022年だけで、タイは米国主催の訓練課程244件に人員を派遣し、米軍の各士官学校への出席も含まれていた。これらの教育交流は、将来のタイ王国軍指導者らとの長期的な関係を築き、両軍の相互運用性を促進する。米国は海洋安全保障構想や人道支援能力への資金も提供している。

最近の高官相互訪問は、この関係の重要性に対するワシントンの認識を示している。2022年にはロイド・オースティン国防長官とアントニー・ブリンケン国務長官がバンコクを訪問し、軍の近代化と技術協力を支援すると表明した。バイデン政権は2023年のコブラ・ゴールド演習に、10年間で最大規模の米国部隊の参加を承認した。タイの民主的後退への懸念が続く中でも、関与を再び強める姿勢を示したものだ。