土壇場の外交的待ち伏せ
台湾の頼清徳総統がアフリカへ出発しようとしていた矢先、連絡が入った。エスワティニ王国への出発予定時刻まで24時間を切る中、総統府は、インド洋の3カ国が頼氏の搭乗機による自国領空の通過許可を突如取り消したとの通知を受けた。セーシェル、モーリシャス、マダガスカルによる土壇場での上空通過許可の撤回により、実現すれば5カ月余りぶりとなる頼氏の外遊は全面的に中止された。総統府秘書長の潘孟安氏は、この措置は国際外交慣行において事実上、前例がないと述べた。4月21日に台北で急きょ開かれた記者会見で発表された飛行許可の突然の撤回は、アフリカ大陸に残る台湾唯一の外交関係樹立国と台湾を結ぶ物流上の生命線を事実上断ち切った。
目次
アフリカの領空封鎖
領空の通過拒否は、台湾を国際的に孤立させようとする北京の継続的な取り組みにおける新たな戦術といえる。頼氏の訪問団は4月22日から26日までエスワティニを訪れ、ムスワティ3世国王の即位40周年と58歳の誕生日を祝う予定だった。飛行ルートはセーシェル、モーリシャス、マダガスカルの領空を通過する必要があった。
潘氏によると、これらの国々は事前の説明もなく、予告なしに上空通過許可を取り消した。セーシェル外務省はその後、台湾の主権上の地位に関する長年の方針に沿って許可を出さなかったと認めた。同省の上級儀典担当官アライン・モレル氏は、この決定は独自に、確立された手続きに従って下されたと述べた。マダガスカル外務省も許可拒否を認め、マダガスカル外交は「一つの中国」のみを認めるとしたうえで、この決定は領空に対する国家主権を尊重したものだと説明した。モーリシャスは撤回について、直ちに公式声明を発表しなかった。
経済的威圧と債務外交
台湾当局者は、領空通過の拒否は独自の政策判断によるものではなく、明示的な経済的脅しを伴う中国の強い圧力によるものだと主張している。台湾の安全保障当局の高官は国際メディアに匿名で、頼氏の通過を認めれば、大規模な債務救済策を撤回し、進行中の融資事業を停止し、3カ国に追加の経済制裁を科すと北京が脅したと明らかにした。
こうした経済的威圧は、多くのアフリカ諸国が中国に対して抱える大きな資金面の依存を利用するものだ。北京は「一帯一路」構想を通じて大陸各地に強固な経済・政治関係を築き、インフラ事業への融資や開発援助を提供してきたが、支援を受ける国々が債務を抱えることも少なくない。債務救済の撤回をちらつかせたとされる脅しは、中国が政治的目的のためにこうした金融関係を武器として利用する手法を浮き彫りにしている。
潘秘書長は、主権国家の内政に対するあからさまな干渉に当たる粗暴な行為だと非難した。第三国に圧力をかけ、主権に基づく決定を変更させることは、航空の安全を損なうだけでなく、確立された国際規範や慣行にも反すると述べた。
エスワティニ――台湾がアフリカに持つ孤立したパートナー
今回の中止は、台湾が持つ最も孤立した外交関係の一つに影響する。人口約130万人の内陸王国エスワティニは、旧国名をスワジランドといい、アフリカで台湾と正式な外交関係を維持する唯一の国だ。アフリカ53カ国のうち、台北との外交関係を保ち、北京と関係を結んでいないのはエスワティニだけである。
2018年にブルキナファソが中国に切り替え、エスワティニが台湾のアフリカ唯一のパートナーとなった後も、中国の強い圧力にもかかわらず関係は続いてきた。ムスワティ3世国王は2024年、頼氏の就任式に出席するため台湾を訪問し、両国関係の個人的な側面を示した。今回の訪問が実現すれば、蔡英文前総統の2023年の訪問以来、台湾総統として初めてのエスワティニ訪問となるはずだった。
エスワティニ政府は中止に遺憾の意を表明した一方、この挫折によって長年にわたる二国間関係のあり方が変わることはないと強調した。政府のタビレ・ムドゥリ報道官代行は、国際訪問の手配は当事者が制御できない物流上・外交上の事情に左右されることがあると述べた。
台北とムババネの外交関係は友好的だが、その背景は複雑だ。エスワティニはアフリカ最後の絶対君主制国家で、ムスワティ3世が1986年から統治している。2021年の民主化要求デモの暴力的な弾圧や、2023年の野党政治家トゥラニ・マセコ氏殺害など、人権状況をめぐって批判を受けてきた。台湾は同国にさまざまな支援を提供しており、2021年に国王が新型コロナウイルス感染症から回復するうえで役立ったとされる抗ウイルス薬も含まれる。
北京の反論と「一つの中国」原則
中国当局は経済的威圧との非難を否定する一方、「一つの中国」原則を順守したとしてアフリカ3カ国を称賛した。中国外務省は声明で、北京が国際法および国際関係の基本規範とするものへの関係国の支持を高く評価すると表明した。郭嘉昆報道官は、米国による措置への批判は善悪を取り違えていると主張した。
同省は、エスワティニを除くアフリカ諸国すべてが中国と外交関係を結んでいると強調し、これらの国々は2024年の中国・アフリカ協力フォーラム首脳会合で北京宣言を採択したと指摘した。中国国務院台湾事務弁公室の報道官は、正義の道には支持が集まり、不義の道には支持が乏しいという古代中国の思想家、孟子の言葉を引用した。
中国政府の公式見解は、台湾は中国領土の不可分の一部であり、中華人民共和国政府が中国全土を代表するとしている。同省は、世界にいわゆる中華民国総統はもはや存在しないと宣言し、頼氏の公式肩書を正当性のないものとして扱った。北京は頼氏に特に敵対的な姿勢を示しており、これまでも同氏を「分離主義者」「トラブルメーカー」と呼んできた。台湾の将来を決められるのは台湾の人々だけだとする頼氏について、中国共産党は、中華民国の憲政体制を公に支持しているにもかかわらず、独立を唱える人物とみなしている。
国際社会の反応と新たな外交の主戦場
今回の事案を受け、ワシントンから強い批判が上がり、他の西側諸国の首都からも懸念が示された。米下院中国特別委員会は、この措置を正当な外交ではなく、民主主義のパートナーを孤立させるための経済的圧力だと位置付けた。テッド・クルーズ上院議員は特にモーリシャスを批判し、同国は中国共産党との同盟を目指しているようだと述べた。
台北駐在の米国の最高位外交官、レイモンド・グリーン氏を通じて米国務省は、アフリカ3カ国が台湾に対する継続的な威圧作戦の一環として、北京の意向に沿って行動したと述べた。ワシントンは北京に対し、軍事・外交・経済面での圧力をやめ、台湾の民主的に選出された指導部と意義ある対話を行うよう求めた。欧州連合（EU）と、台北に駐在する英国の事実上の大使も、今回の事態に懸念を表明した。
台湾国内でも、今回の事案をめぐって異例の超党派の批判が起きた。国民党の鄭麗文主席が最近、北京で中国の習近平国家主席と会談した一方、同党の上級立法委員である賴士葆氏は、特に鄭・習会談後の中国本土による圧力戦術は賢明ではないと批判した。北京の領空通過拒否戦略は、台湾の複雑な国内政治の文脈においてさえ、行き過ぎた可能性を示している。
両岸の圧力戦術がエスカレート
今回の強制的な訪問中止は、台湾の国際的な活動空間を狭めようとする北京の取り組みが大きくエスカレートしたことを示す。中国によるこれまでの圧力作戦は、主に経済的な誘因を使って台湾の外交相手国を引き離すことに重点を置いてきた。2024年1月のナウル、2023年のホンジュラス、2021年のニカラグアの外交関係切り替えがその例だ。台北と正式な外交関係を持つのは現在12カ国にとどまり、その大半は太平洋、カリブ海、中南米の小島しょ国である。
しかし、領空通過拒否という手段は、外交関係の切り替えを促すだけの段階から、第三国の主権領空を通る移動を積極的に阻止する段階への質的な変化を意味する。台湾の総統は歴史的に、台北を承認していない国々の領空を通過する場合でも、着陸や公式活動を求めない限り、問題なく外国を訪問してきた。経済的圧力を使って訪問中の国家元首の領空通過を阻止することは、通過の自由に関する確立された外交慣行に反する。
頼氏は、地域紛争の継続で安全上のリスクが高まっている中東の通過を避けるため、エスワティニへの直行ルートを特に計画していた。訪問中止に伴い、頼氏は代理として特使をエスワティニの祝賀行事に派遣する。総統はソーシャルメディアへの投稿で、いかなる脅しや抑圧も、世界と関わろうとする台湾の決意を変えたり、国際社会に貢献する能力を否定したりすることはできないと表明した。国家安全保障会議の呉釗燮秘書長は、台北が権威主義的な干渉と呼ぶものにもかかわらず、台湾は国際的なパートナーシップの維持と強化に向けた方法を引き続き模索すると述べた。
要点
- 台湾の頼清徳総統は、セーシェル、モーリシャス、マダガスカルが搭乗機の上空通過許可を取り消したため、4月22日から26日まで予定していたエスワティニ訪問を中止した。
- 台湾当局者は、中国が経済的威圧を行ったと非難。中国は通過を認めた場合、アフリカ3カ国への債務救済や融資を撤回すると脅したとしている。
- 中国は威圧を否定する一方、3カ国が「一つの中国」原則を守ったとして称賛し、世界に「中華民国総統」は存在しないと主張した。
- エスワティニは台湾がアフリカに持つ唯一の外交関係樹立国で、世界で台北を正式に承認する12カ国の一つ。
- 台湾総統が領空通過を拒否されて外遊を中止するのは初めてで、新たな外交的圧力の手段となった。
- 米国、EU、英国が圧力に懸念を示し、台湾の野党・国民党も北京の行動は賢明でないと批判した。
