『BTS: The Return』、ARIRANGとグループ再集結の舞台裏にある創作上の挑戦を描く

読了時間：約11分

最終更新: October 11, 2026 • 17:18 UTC

BTS: The Return Reveals the Creative Risks Behind ARIRANG and the Group's Reunion

7人が帰還、再会だけではない課題に向き合う

BTSは3月20日に5枚目のスタジオアルバム『ARIRANG』をリリースし、3月21日にソウルの光化門広場で公演を行った。さらに3月27日には、レコーディングスタジオの内側から、カムバックが時にいかに不確かなものに感じられたかを映すドキュメンタリーでNetflixに戻ってきた。公演はNetflixのライブ配信を通じて、世界で推定1,840万人が視聴した。作品はその大きな規模から、7人のミュージシャンが再び一緒に立つまでに下さなければならなかった決断へと視点を移す。

7人が帰還、再会だけではない課題に向き合う
兵役を終え、ロサンゼルスの共同生活へ
アルバムが『ARIRANG』になった理由
歴史的な録音をめぐり意見が分かれる
「SWIM」がBTSのリード曲らしさを問う
韓国のアイデンティティーと世界のリスナー
カメラが創作の現場に入るまで
それぞれの人生を消さない絆
成功した幕開けも、迷いを消し去らない
要点

バオ・グエンが監督を務め、This MachineとHYBEが制作、ジェーン・チャがプロデューサーを務めた91分の『BTS: The Return』は、RM、Jin、SUGA、j-hope、Jimin、V、Jung Kookが、約4年ぶりとなる初のフルアルバムを制作する過程を追う。7人全員が、グループでのレコーディングが始まる前に韓国の兵役を終えていた。

ドキュメンタリーの中心にある問いは明確だ。過去をただ繰り返すことなく、BTSらしさを保ったまま、どうすればBTSとして再始動できるのか。落ち着いた雰囲気のリード曲「SWIM」、歴史的な「アリラン」の録音音源の使用、韓国語と英語の歌詞のバランスをめぐる議論は、再会したからといって音楽についての意見が自動的に一致するわけではないことを示している。

Netflixの公式ドキュメンタリー発表は、迷い、再発見、そして変化するアイデンティティーを描いた作品と紹介している。特に示唆に富む場面では、サビを選び、曲の勢いに疑問を投げかけ、アルバムにどれほどの文化的重みを持たせるかを決めるという、具体的な課題を通じてそうしたテーマが表れている。

兵役を終え、ロサンゼルスの共同生活へ

作品は約8カ月にわたる過程を記録する。2025年夏のロサンゼルスでのレコーディングに始まり、2026年初めのソウルでのカムバック準備へと続く。メンバーはロサンゼルスで約1カ月、借りた家で寝食と仕事を共にし、以前とは異なる生活になっていた共同生活に一時的に戻った。

冒頭ではライブ配信を通じてグループが再びつながり、その後、兵役中の映像や音楽活動への復帰が描かれる。韓国では一般に、対象となる男性に18～21カ月の兵役が義務付けられている。BTSにとって、その義務を終えたことで一緒に活動する上での直接的な障壁はなくなったが、離れて過ごした時間は、グループに戻る個々のメンバーを変えてもいた。

Jinはソロツアーを終えてアルバムのセッションに合流したため、初期のレコーディング作業の一部には参加できなかった。厳しいスケジュールの中、制作が進むなかでグループは一体感を取り戻さなければならなかった。ロサンゼルスで海外プロデューサーと共同制作した後、韓国でもセッションを重ね、アルバムの最終形ができあがった。

音楽と公のカムバックの後にドキュメンタリーが公開されたことで、視聴者は完成した作品と、そこに至るまでのためらいを見比べられる。

2025年夏：BTSがロサンゼルスに集まり、共同生活をしながら『ARIRANG』のレコーディングを開始。
2026年初め：ソウルで制作を続け、復帰に向けて準備。
2026年3月20日：『ARIRANG』をリリース。グエン監督がソウルでの記者会見でドキュメンタリーについて語る。
2026年3月21日：光化門広場で公演。Netflixがライブ配信。
2026年3月27日：『BTS: The Return』がNetflixで配信開始。

アルバムが『ARIRANG』になった理由

アルバムのタイトル案を最初に出したのは、7人のメンバーのうちの誰かではなかった。映像に収められたプレゼンテーションで、Big Hit Musicのエグゼクティブ・クリエイティブディレクター、イ・ボヨンが、BTSと、1896年に米国で伝統歌曲を録音した7人の朝鮮人とのつながりを示し、『ARIRANG』を提案した。

政府系サイトKorea.netの記事によると、彼らはワシントンにいた朝鮮人留学生で、その録音は「アリラン」の初録音だったという。イのプレゼンテーションは、アルバムに具体的な歴史的参照点を与えた。BTSがロサンゼルスでセッションを行う100年以上前に、7人の朝鮮人が自らの文化を米国の地に持ち込んだという歴史だ。

「アリラン」は韓国の文化的アイデンティティーに深く根付いた伝統的な民謡だ。その名を使うことで、アルバムと韓国とのつながりは明確になった。同時に、魅力的なタイトルを選ぶだけでは済まない創作上の責任も生じた。新作を聴く人々が、それぞれこの歌にまつわる思いを抱いているからだ。

RMは当初、この案を歓迎した。しかしドキュメンタリーでは、コンセプトを受け入れることよりも、どう表現するかを決めることの方が難しかったと描かれている。メンバーは、広く知られた伝統が自分たちの作る音楽に合うのか、また韓国の内外のリスナーにどう響くのかを検討しなければならなかった。

歴史的な録音をめぐり意見が分かれる

その緊張は、アルバムのオープニング曲「Body to Body」で音になった。歴史的な「アリラン」の録音を取り入れるのか、取り入れるならどう組み込むのかが議論となった。サンプリングとは、既存の録音の一部を新しい曲の中で使うことだ。この場合、サンプルには音楽的な質感だけでなく、歴史的な意味も込められていた。

j-hope、Jimin、Vがあるバージョンを聴いたときの反応は好意的だった。一方、RMとSUGAは納得しきれなかった。RMは、ひとつの曲の中で複数の異なるアイデアが競い合っているように聞こえると感じた。これは曲の構成をめぐる意見の相違であり、メンバーがアルバムの韓国的なアイデンティティーを拒んだことを示すものではない。

ソウルでの会議で、HYBEの会長兼創業者のパンは「アリラン」を残すよう主張した。メンバーに、大規模なコンサートの場でこのパートがどう響くか想像してほしいと伝える一方、最終的な判断は彼らに委ねられていると認めた。

「6万人、7万人の前でパフォーマンスするところを想像してみてください。そのほとんどが外国人で、『アリラン』のサビを一緒に歌う。ものすごく象徴的な瞬間になるでしょう」とパンは語る。

最終的に「アリラン」のパートはアルバムに収録された。パンが想像した6万～7万人の観客は創作上の議論で用いた想定であり、光化門公演の実際の観客数を示すものではない。この場面は、同じ音楽の一節が、スタジオでのアレンジ、文化的な表明、そしてコンサートで生まれうる瞬間として、それぞれ異なる評価を受けることを示している。

「SWIM」がBTSのリード曲らしさを問う

「SWIM」をめぐる議論は異なるものだった。どれだけ歴史を盛り込むかではなく、穏やかな曲がカムバックの導入としてふさわしいのか、メンバーは疑問を抱いた。リード曲はアルバムについてリスナーが最初に受ける印象を左右することが多く、長い不在の後では、その曲調の選択は大きな意味を持つ。

グループのリーダーであるRMは、この曲がいつものスタイルから離れていると述べ、その違いをあえてリスクを取る決断と結び付けた。

この曲は少し穏やかで、僕たちのいつものスタイルとは大きく違います」とRMは語る。「それでも、今こそリスクを取るときです

「SWIM」が選ばれても、不安は消えなかった。RMは依然として勢いに欠けると感じ、Jung Kookも同じ懸念を共有した。Vは、この曲が世間の予想とは逆の方向に進んでいると指摘した。Jiminは、曲を気に入ることと、リリースに自信を持てることは別だと述べる。良い曲でも、選ぶのが怖いことはあり得る。

「SWIM」を支持したBTSのメンバー、SUGAは、かつて大きな成功を収めた曲のリリース前にも、確信を持てなかったことをグループに思い出させた。

「『Dynamite』のときも確信はありませんでした」と彼は語る。

この比較は、「SWIM」が「Dynamite」と同じ成功を収めると証明するものではない。しかし、リリース前に自分たちの判断が揺らいだ経験を、メンバーが共有する例にはなった。最終的に彼らは、過去のヒットを再現することをカムバックの条件とせず、より成熟したサウンドを選んだ。

韓国のアイデンティティーと世界のリスナー

政府系サイトの記事は、もうひとつ繰り返し話し合われたテーマとして、韓国語と英語の歌詞の比率を挙げている。「アリラン」をめぐる議論と合わせて見ると、文化的アイデンティティーはタイトルで表明するだけでなく、レコードの細部を通じて模索されていたことが分かる。

メンバーは国際的なリスナーに向けて音楽を作る一方、自分たちにとって本物らしいものは何かを考えていた。歴史的な韓国の録音、現代的なポップ制作、複数の言語による歌詞は共存できるが、適切なバランスを見つけるには繰り返し話し合う必要があったと、ドキュメンタリーは伝えている。

RMは作品の中で、より大きな課題を率直に語る。BTSのリーダーとして、離れて過ごした時間の後にグループの音楽的アイデンティティーを探る過程を説明する。

「僕たちは、何がBTSをBTSたらしめるのかを探しています」とRMは語る。

作品は、業界でいわゆる「7年のジンクス」と呼ばれる問題にも触れる。韓国のポップグループが長く活動を続ける難しさを表す言い回しだ。BTSは2013年にデビューし、すでにその期間を大きく超えていた。彼らが直面していた課題は、より具体的なものだった。7人のアーティストがそれぞれ異なる経験を経て変化しながら、グループの絆を保つことだ。

カメラが創作の現場に入るまで

『The Greatest Night in Pop』などの作品を手がけたグエンは、観察を重視する方法でスタジオに臨んだ。三脚にカメラを設置し、撮影クルーが部屋の中を頻繁に動き回らずに様子を記録できるようにした。ドキュメンタリーの撮影チームがいなくても繊細になり得る創作の流れを妨げないことが狙いだった。

撮影はレコーディングセッション以外にも及んだ。チャによると、共同生活をする家や、休憩中の寝室、家とスタジオの間でも撮影が行われた。パンとの会議も収められている。グエンは、メンバー間に大きな対立ではなく、音楽をめぐる礼儀正しい意見の相違を目の当たりにしたと語る。

撮影チームが常にその場にいることはできなかった。そこでグエンは、クルーが不在のときにメンバー同士を撮影できるよう、小型のビデオカメラを渡した。プロの撮影機材によるスタジオ映像とは異なり、外部の人間が継続して観察するというより、個人的なホームビデオのような感触を持つ映像になった。

その撮影方法は、視聴者が目にするものにも関わる。静かな隅から撮影された意見の相違には、作業中のセッションに特有の間や迷いが残る。メンバー自身が撮影した映像には、撮影クルーが部屋にいないときのやり取りが映ることもある。どちらも私生活を完全に明らかにするものではないが、合わせることで、完成されたパフォーマンスを超えた記録になっている。

それぞれの人生を消さない絆

撮影がソウルに戻ると、メンバーそれぞれが個人撮影の日に取り上げたい大切な活動を選ぶよう求められた。その場面には、自宅で料理をするJimin、テニスをするJin、愛犬バムと過ごすJung Kookが登場する。こうした瞬間は、スタジアム公演で前面に出る集団としてのイメージとは異なる、一人ひとりの姿を映し出す。

Vのパートには、ウガ・ファミリーの友人たちとの夕食が登場する。俳優のチェ・ウシク、パク・ソジュン、パク・ヒョンシク、そしてミュージシャン兼プロデューサーのPeakboyだ。この集まりは、BTSをメンバーそれぞれの個人的な世界のすべてとして描くのではなく、グループ外の友情の中にいるVを見せている。

一方で、より不安を感じさせる場面もある。Jiminは名声に伴う孤独について語り、Jung Kookは、ときにはただの歌手でいられたらと願う。RMは、BTSとして生きることは祝福であると同時に、重すぎる王冠を背負うことでもあると表現する。こうした言葉は、世界的な知名度を得れば個人的な迷いが消えるという考えを複雑なものにする。

ロサンゼルスでの共同生活は、そうしたプレッシャーに対する支えとなる。滞在の終わりに、メンバーはその生活を懐かしみ、再び一緒に暮らすことを考える。彼らの愛着は、忠誠心についての言葉だけでなく、日々の習慣や一緒に過ごす時間に表れている。グエンは、この作品が兄弟のような絆と、個人では抱えきれないと感じる責任を共に担う物語になったと語る。

成功した幕開けも、迷いを消し去らない

カムバックに対する世間の反応は、即座にその規模の大きさを示した。『ARIRANG』はその年、Spotifyで1日あたりの再生数が最も多いアルバムとなり、韓国のポップアルバムとして同プラットフォームの記録を更新したと報じられた。「SWIM」もリリース後、Spotifyの世界ランキングで1位になったと伝えられている。ここでは具体的な再生数が示されていないため、BTSと他のリリースとの差がどれほどだったかは分からない。

Netflixのコンサートが世界で推定1,840万人に視聴されたという数字は、アルバムの再生数とは異なる種類の広がりを示す。個々のチケット購入者数とみなしたり、パンが想定したスタジアムの観客数と直接比較したりすべきではない。どちらの数字も規模の大きさを示すが、異なる活動を表している。

3月20日、ソウルのシネキューブ光化門で開かれた記者会見で、グエンはこの作品が芸術活動の記録にとどまらないと語った。BTSが韓国のアーティスト、そして世界的なアーティストとして担う責任と、メンバーがそれらを共に乗り越える力に焦点を当てた説明だった。Big Hit Musicのキム・ヒョンジョン副社長は、1時間に満たないアルバムの背後には、多くの人々のチームワークによる、はるかに長い制作過程があると説明した。

この対比こそが、ドキュメンタリーの最大の貢献だ。完成したアルバム、コンサート、配信への反応から、観客に届いたものが分かる。一方、作品はそれを生み出した不確かな過程も残している。クリエイティブディレクターが提案したタイトル、会長を交えて議論された歴史的なサンプル、そしてメンバーが恐れを抱えながら選んだリード曲だ。3月27日の配信開始以降、次のリリース日やツアーの日程は、ここで取り上げた情報からは具体的に定まっていない。