6点差から勝利への道を切り開くアン
アン・セヨンは2026年10月18日、デンマーク・オープン決勝で第3ゲームに5-11とリードを許し、右足にも違和感を抱えながら、日本の山口茜を破った。韓国の世界ランキング1位は、オーデンセのSJFバンク・アリーナで21-23、21-14、21-18と勝利し、大会2連覇を果たした。
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この勝利でアンの今季成績は61勝1敗、勝率98.4％となり、連勝は44試合に伸びた。世界ランキング3位の山口との対戦では、これで10連勝となった。
決勝は79分間に及んだ。山口は第1ゲームを取り、第3ゲームではリードを広げる場面もあり、終盤まで何度もアンを追い詰めた。アンは勝った2ゲームでいずれも連続得点を決め、苦しい試合を再びタイトル防衛につなげた。
デンマークでの優勝は、世界バドミントン連盟（BWF）ワールドツアー6大会、アジア選手権、世界選手権、アジア大会の金メダルを含む今季9度目の国際大会制覇となった。今季の優勝数は10とする記載もあるが、ツアー6大会とその他の大会3つという内訳とは食い違っている。
山口が第1ゲームを先取
山口は、前月のアジア大会決勝での敗北を含め、アンに対する最近の苦戦を覆す好機を迎えていた。第1ゲームのプレーは、山口が依然としてどれほどの抵抗を見せられるかを示した。
アンは4-6とリードを許した後、6連続得点を挙げて10-6と逆転した。8-11でインターバルを迎え、その後は18-15とリードし、ゲーム奪取まであと3点に迫った。
山口は18-18に追いつき、試合は20-20に。ゲームを取るには2点差が必要な場面で、山口は終盤の応酬を制し、アンのミスを誘って23-21で第1ゲームをものにした。
第1ゲームを取った山口はリードを奪うとともに、アンのリズムを崩せることを示した。アンは2度にわたって有利な展開を築いたが、いずれもゲームを締めくくるには至らなかった。
2度の連続得点で流れを変える
アンは第2ゲームで巻き返したが、すぐに流れをつかんだわけではなかった。山口はネット際への正確なショットでアンを苦しめ、インターバルを11-8で迎えた。
アンは11-13とリードを許していたが、そこから7連続得点を挙げた。この連続得点で18-13とし、ゲームの流れを変えた。21-14で第2ゲームを取り、1ゲームずつのタイに持ち込んだ。
続く第3ゲームでは山口が先行した。アンは2-6とされたところで右足に違和感を覚え、状態を確かめてからプレーを再開した。山口は9-3までリードを広げ、インターバルを11-5で迎えた。
詳細な得点経過で示された中では、6点差が最大のビハインドだった。アンは9-12まで差を縮め、その後7連続得点で16-12と逆転した。この間、山口のショットはネットにかかったり、コートの外に出たりすることが増えた。
アンは斜め方向へのスマッシュを巡るチャレンジでも1点を得た。最初はアウトと判定されたが、ビデオ判定でインに変更された。チャレンジとは、シャトルが落ちた位置について電子判定を求める制度だ。
山口は食い下がり、3度にわたって2点差まで詰め寄った。アンは20-17でマッチポイントを迎え、あと1点で勝利となった。山口は最初のチャンスをしのいだが、最後のリターンがアウトとなり、アンが21-18で勝利を決めた。
右足の違和感で次の大会に焦点
第3ゲームの序盤から、アンの体調が試合の一要素となった。問題については、右足または足首の違和感から、ふくらはぎの筋肉と踵をつなぐアキレス腱付近の痛みまで、さまざまに伝えられている。
医学的な診断や症状の重さは発表されていない。アンはプレーを続け、ジャンプを減らして動きを抑えながら、第3ゲームで巻き返した。
直近の課題は、次の大会までの間隔が短いことだ。アンはデンマーク決勝のわずか2日後、10月20日に始まるフランス・オープンに出場する予定だった。
アンは今季、けがのためジャパン・オープンをすでに欠場していた。そのためオーデンセで最後まで戦い抜いたことに加え、ほとんど間を置かずにフランスへ移動して次の大会に備える必要がある。
62試合で61勝が意味するもの
アンの61勝1敗という成績は、62試合中61勝を挙げた計算で、勝率は約98.4％となる。今季唯一の敗戦は、3月の全英オープン決勝だった。
デンマークでの勝利により、現在の連勝は44試合に伸びた。この2つの数字は異なる実績を示している。シーズン成績は今年出場した全試合を含む一方、連勝記録は最後に敗れてから途切れず続く勝利数だ。
アンの9つのタイトルは、ワールドツアーと、ツアーの集計対象外となる3つの主要大会にまたがる。デンマーク・オープンはBWFワールドツアーの大会カテゴリーの一つ、スーパー750に位置付けられる。アジア選手権、世界選手権、アジア大会は別の大会であり、国際大会の優勝数がツアーでの優勝数を上回る理由となっている。
アンは1月のマレーシア・オープンでタイトル獲得をスタートさせた。9月には決勝で再び山口を破り、アジア大会の女子シングルスで連覇を達成した初の選手となった。
次の大会を前にした主な節目は以下の通り。
- 1月：アンがマレーシア・オープンで優勝。
- 3月：全英オープン決勝で今季唯一の敗戦。
- 9月：アジア大会女子シングルスのタイトルを防衛。
- 10月18日：デンマーク・オープンで2年連続優勝。
- 10月20日：フランス・オープン開幕予定。
アン優位が強まるライバル関係
今回の勝利により、アンの山口との通算対戦成績は39試合で24勝15敗となった。10連勝によって、かつては拮抗していたライバル関係の形勢が変わった。
現在の通算成績からこの連勝分を差し引くと、最初の29試合ではアンが14勝15敗とわずかに負け越していたことになる。アンは通算対戦成績でわずかにリードを許していた状態から、9勝差のリードを築いた。
それでも山口は、アンが2ゲームで勝ったアジア大会のときより、オーデンセの決勝で手ごわい相手となった。デンマークでは第1ゲームを奪い、第3ゲームの中盤には6点をリードした。
アンはウクライナのポリーナ・ブフロワ、デンマークのリネ・クリストフェルセン、インドのタンヴィ・シャルマ、日本の奥原希望を破って決勝に進出した。奥原との準決勝は21-16、21-8で勝利し、タイトルマッチ前のシーズン成績は60勝1敗となっていた。
山口は中国の世界ランキング2位、王祉怡を21-10、21-19で破って決勝に進んだ。決勝では、ともに強豪を圧倒して勝ち上がった2人が対戦し、互いに対してはさらに長い試合を繰り広げた。
デンマーク大会で5カ国の選手が優勝
バドミントン・デンマークは大会閉幕の声明でアンの快挙を中心に取り上げ、24歳の韓国選手を女子シングルス史上最も成功した選手と評した。連盟は通算タイトル数や、この比較に用いたカテゴリーを明らかにしていない。
大会はオーデンセで6日間にわたって開催され、5種目で5カ国の選手が優勝して幕を閉じた。男子シングルスではフランスのアレックス・ラニエが、決勝でデンマークのアンダース・アントンセンを破った。
混合ダブルスでは中国の蒋振邦／魏雅欣組が、同国の馮彦哲／黄東萍組を21-18、8-21、21-16で破って優勝した。女子ダブルスはマレーシアのパーリー・タン／ティナー・ムラリタラン組、男子ダブルスはインドネシアのファジャル・アルフィアン／ムハンマド・ショヒブル・フィクリ組が制した。
韓国の男子ダブルス世界ランキング1位、徐承宰／金元昊組は準決勝でマレーシアのアーロン・チア／ソー・ウーイック組に敗れていた。最終日に韓国勢のタイトルをもたらしたのはアンだった。
次なる試練はフランス
アンは次の大会となるフランス・オープンの1回戦で、インドのプサルラ・V・シンドゥと対戦する予定だった。王祉怡と山口も出場予定で、両者が勝ち進めば準決勝でアンと山口が再戦する可能性もあった。
アンは2019年、2024年、2025年にフランス・オープンで優勝している。再び勝てば大会4度目の優勝となり、デンマーク大会後の9冠を基準にすると、今季10度目のタイトル獲得となる。
アンには、近年の目標となる記録もある。2025年には11大会で優勝し、男女シングルスを通じた1シーズンの最多優勝数で、日本の桃田賢斗に並んだ。デンマークでの優勝により、その記録まであと2冠に迫り、次の大会は間近に控えている。
主なポイント
- アン・セヨンがデンマーク・オープン決勝で山口茜を21-23、21-14、21-18で破った。
- 右足に違和感を抱えながら、第3ゲームで5-11から逆転した。
- 勝利により連勝は44試合、今季成績は61勝1敗となった。
- 山口との対戦では10連勝となり、通算成績は24勝15敗とリードしている。
- デンマークでの優勝は、ワールドツアー6勝とその他3大会の優勝を合わせた今季9冠目。
- 次の大会は10月20日開幕予定のフランス・オープンだった。
