ジョンハン X ジョシュア、夢と現実をつなぐ7曲の『Dreamscape』を発表

正午と真夜中に形を成す新たなデュオ

SEVENTEENのジョンハンとジョシュアが、デュオとして初のEP『Dreamscape』を発表する。全7曲で一つの物語を紡ぐ作品だ。Pledis Entertainmentは、10月19日午後6時のリリースを発表。タイトル曲「12 o'clock」は、正午から真夜中まで夢を追いかける姿を描いたダンスロックナンバーとなる。

このプロジェクトは、2人にとってそれぞれ異なる節目となる。ジョンハンにとっては、6月に社会服務要員としての兵役代替服務を終えて以来、初のアルバム。ジョシュアにとっては、デビュー後初のユニットプロジェクトだ。ユニットとは、既存グループのメンバーで構成する少人数の活動形態で、異なるサウンドやメンバー同士の関係性を探る機会となる。

この組み合わせの中心にあるのは、「夢」が持つ二つの意味だ。眠っている間に見る夢と、目覚めている間に追い求める目標。そのつながりが音楽や曲順、そして不思議な列車や広大な草原が登場するビジュアルの世界を形作っている。

SEVENTEENのメンバーであり、新ユニットの一員でもあるジョシュアは、Pledis Entertainmentを通じて発表したコメントでコンセプトについて説明した。

このアルバムは、眠っている間に見る夢と、現実の世界でかなえたい夢についての物語です。そのため、ファンタジーと現実の境界を曖昧にする要素が随所に盛り込まれています

一つの物語を紡ぐ7曲

ジョンハンによると、2人はEPの7曲がつながりを感じさせるように構成した。そのため、曲を聴く順番も作品の一部となっている。ジョシュアは、1曲目から最後まで順に聴き、歌い手たちと旅をするように楽しんでほしいと提案した。

アルバムの制作について、ジョンハンは一つの解釈にとらわれず、自分なりの意味を見つけてほしいとリスナーに呼びかけた。

7曲すべてが一つの連続した物語のように感じられることを願って、アルバムを作りました。それぞれの曲の意味を自分なりに解釈しながら、道中に隠された比喩を見つけていくと、もっと楽しめると思います

比喩とは、あるイメージや考えを通じて別のものを表現することだ。ここでは、眠っている間に見る夢と現実の目標との行き来が、曲を解釈する手がかりとなる一方で、リスナーそれぞれの受け止め方に余地を残している。

「12 o'clock」のサウンドが生まれるまで

所属事務所によると、「12 o'clock」はダンスロックに、1970年代から1980年代のディスコやファンクを現代的に解釈した要素を組み合わせている。ディスコは安定したダンスビートを重視し、ファンクは音楽に躍動感をもたらすリズムのパターン、すなわちグルーヴを特に重視する。

ジョンハンによると、曲はバンドサウンドの楽曲として始まり、制作を進める中で現在の形へと発展した。その過程を見守ったことで、特に思い入れのある曲になったという。リリース前にはSEVENTEENの他のメンバーにも聴かせたところ、「2人によく似合っている」と励まされたと話した。

タイトル曲では、歌い手たちが正午から真夜中まで、夢の対象を追いかける。時計の文字盤では同じ「12」を示すこの二つの時刻も、一日の中ではまったく異なる時間帯だ。アルバムが描くファンタジーと現実の交わりに、具体的なイメージを与えている。

ジョシュアは、ステージパフォーマンスもこの曲の魅力の一つだと語った。リリースに向けて準備した振り付けについて、次のように話した。

僕たちのビジュアルとケミストリーが際立つ振り付けを準備しました

動きを重視する2人にとって、パフォーマンスは音源やミュージックビデオと並び、タイトル曲を体験するもう一つの方法となる。

幻想的な列車が描くビジュアルの世界

10月18日に公開されたミュージックビデオのティーザーには、蛇のうろこに覆われたような列車と、絵画のような草原が登場した。列車の奇妙な表面と開けた風景が、物語の全貌が明かされる前に夢のコンセプトを視覚化している。

ティーザーでは、見慣れた列車が見慣れない姿で登場する。この演出は、ファンタジーと現実が交わる世界というジョシュアの説明に合致している。見る人は何を目にしているのか理解しながら、日常ではあり得ないものにも出会う。

このビジュアルは、アルバムの旅に目に見える舞台を与えている。「12 o'clock」で移り変わる時間や、つながりを持つ7曲の流れに加え、列車は2人が作り上げた世界を旅するもう一つのイメージとなっている。

2人ならではのサウンドを探して

Pledis Entertainmentを通じて報道陣に公開されたQ&Aで、ジョンハンとジョシュアは制作やボーカルのレコーディング、2人の友情について語った。

ジョンハンによると、最大の課題は、SEVENTEENの既存ユニットの幅広い活動の中で「ジョンハン X ジョシュア」ならではの個性を確立することだった。2人はコンセプトやジャンルの候補を話し合い、EPの準備にあたってスタッフとも何度も意見を交わした。

ジョシュアは制作に積極的に参加し、楽曲制作中にアイデアを出したという。一緒に取り組んだ楽曲の中には最終的なトラックリストに入らなかったものもあったが、選ばれた7曲には満足していると語った。

2人のコメントからは、何を収録するかだけでなく、何を収録しないかも含めて選択を重ねたプロジェクトの姿がうかがえる。グループ全体を知るリスナーにとって、このデュオは2人の声と個性をより凝縮した形で届けるものとなる。

ジョシュアは、作品を準備する中で得た個人的な変化について、次のように語った。

このアルバムに取り組むことで、新たな夢と情熱を取り戻すことができました。自分を成長させてくれる、刺激的な経験でした

この言葉は、アルバムのテーマと制作の過程を結びつけている。『Dreamscape』が目標を追いかける物語を描く一方で、ジョシュアは制作を通じて自身の目標も生まれたと話した。

2人ともボーカルに新たな挑戦

ともにSEVENTEENのボーカルチームに所属するジョンハンとジョシュアは、レコーディングを自分たちの歌声を変化させる機会とも捉えた。ジョンハンは、普段よりも厚みと力強さのある声に挑戦し、曲ごとに異なるアプローチを試したという。

ジョシュアは、レコーディング中に自身の声を研究し、より低く成熟したサウンドを目指したと語った。タイトル曲では、落ち着いた大人びた歌声とダンスビートが組み合わさり、歌い方そのものがデュオの音楽的個性の一部となっている。

一般に、声に厚みがあるとは、単に音量が大きいということではなく、より豊かで存在感のある響きを指す。2人は声の質感や特徴を意識したと語っており、EPを通じてファンが注目できる具体的な聴きどころとなっている。

長年の友情に支えられた復帰作

ジョンハンにとって、アルバムのプロモーション活動への復帰は、6月に服務を終えて以来となる。再びファンに会う準備をしながら、緊張と期待の入り交じる気持ちを抱いていると話した。

兵役を終えてから初めてのアルバムプロジェクトなので少し緊張していますが、何よりファンの皆さんに会えるのが待ちきれません

ジョシュアにとっての節目は異なる。2015年にSEVENTEENとしてデビューして以来、初のユニットプロジェクトだ。同グループはPledis Entertainmentのもとで活動を始め、同社は現在HYBE傘下のレーベルとなっている。メンバーは13人で、今回のリリースではそのうち2人に焦点が当たる。

ジョンハンによると、2人はほぼ同じ時期に練習生として事務所に入り、頼り合い、励まし合う関係を築いてきた。ジョシュアは音楽的な個性を磨き続けている人だと語り、悩みや困難に直面したときは互いに相談すると話した。

ジョシュアは、アルバムの準備を通じてジョンハンの愛情を感じたと語り、長年のチームワークが音楽にも表れていると信じているという。2人の言葉からは、新ユニットが今回のリリースよりずっと前に育まれた友情に支えられていることがうかがえる。

ティーザーから6都市でのコンサートへ

リリースは、パフォーマンス日程の始まりでもある。ジョンハンとジョシュアは10月30日から、韓国と海外の6都市でコンサートを開催する予定だ。ここで紹介した発表では、都市名やそれ以降の公演日程は明らかにされていない。

プロジェクトの主な日程には、ジョンハンの復帰、ミュージックビデオの初公開、そしてファンの前でパフォーマンスする次の機会がつながっている。

• 6月：ジョンハンが兵役代替服務を終えた。
• 10月18日：「12 o'clock」のミュージックビデオのティーザーが公開され、幻想的な列車と草原が登場した。
• 10月19日午後6時：Pledisが『Dreamscape』とタイトル曲のリリースを予定。
• 10月30日：韓国と海外の6都市を巡るデュオのコンサートがスタートする予定。

2人はリリースについて語る中で、SEVENTEENの公式ファンクラブ名である「CARAT」にもメッセージを送った。ジョンハンは、新しいものを届けるために多くの時間をかけ、心を込めて準備したと語った。ジョシュアはファンの反応を聞くのが楽しみだと話し、近づく公演がプロジェクトの次の段階になると述べた。

要点

• 『Dreamscape』はジョンハン X ジョシュアにとって初のデュオEPで、7曲が一つの物語を紡ぐように構成されている。
• Pledisは10月19日午後6時のリリースを発表した。
• タイトル曲「12 o'clock」は、ダンスロックにディスコやファンクの要素を取り入れている。
• アルバムは、眠っている間に見る夢と現実に追い求める目標を結びつけている。
• 2人はともに、厚みのある、あるいはより成熟した歌声に挑戦した。
• このリリースは、ジョンハンにとって服務後初のアルバム、ジョシュアにとってはデビュー後初のユニットプロジェクトとなる。
• 韓国と海外の6都市でのコンサートが10月30日から始まる予定。