映画界で50年：悪役からタミル映画界の不動のスーパースターへと歩んだラジニカーント

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Asia DailyによるAI執筆

最終更新: October 19, 2026 • 07:03 UTC

Rajinikanth at 50 Years in Cinema: How a Villain Became Tamil Film's Enduring Superstar

5つの दशक、170本超の映画、そして今なお中心に立つヒーロー

1975年8月15日、K・バラチャンダル監督の『Apoorva Raagangal』で、ラジニカーントは別居中の夫という端役としてタミル語映画の観客に初めて紹介された。それから50年後、記念の年には大作がもう1本加わった。2025年8月公開のロケシュ・カナガラージ監督作『Coolie』だ。物語の片隅で注目されようと奮闘していた俳優は、映画全体がその人物を中心に組み立てられるスターとなった。

5つの दशक、170本超の映画、そして今なお中心に立つヒーロー
悪役から主演へ
「スーパースター」の名を冠した広告
おなじみの仕草の奥にいる俳優
『Baasha』がひな型になった理由
若い監督たちが変えたもの
現場での傾聴、準備、敬意
おなじみの顔が生むビジネス
国境と世代を越えたキャリア
長く活躍する背景にある節目
主なポイント

出演作は170本を超え、威圧的な悪役や傷を抱えた労働者から、ギャング、ロボット、そして暴力的な過去を持つ一見普通の祖父まで、幅広い役を演じてきた。一貫しているのは、ひと目で分かる身のこなしと語り口だ。時代とともに変わったのは、監督たちがそれらをどう生かしてきたかである。

1950年12月12日にベンガルールでシヴァージー・ラーオ・ガーイクワードとして生まれたラジニカーントは、50周年を迎えた時点で74歳で、その年の12月に75歳になった。バスの車掌から主演俳優へと歩んだ道のりはよく知られている。あまり知られていないのは、長く活躍し続けるための現実的な判断だ。監督の話に耳を傾け、観客の期待を理解し、年齢を重ねた役柄を受け入れ、作品が終わった後も人間関係を大切にしてきた。

共演者や関係者は、具体的なエピソードを語る。プロデューサーのカライグナーナムは、反対を押し切って『Bairavi』の主演に彼を選んだことを振り返る。T・J・グナナベル監督は、話を聞いた2日後、俳優が物語全体を繰り返してみせたと語る。撮影監督のヴィジャイ・カールティク・カンナンは、せりふのある役に苦労した若手出演者が、それでも画面に映るよう気を配った彼の姿を明かす。

こうした記憶をたどると、有名な歩き方やサングラスを回す仕草だけではない、キャリアを支えたものが見えてくる。ラジニカーントのスクリーン上の存在感を支えてきたのは、準備、協働、そしてチケットを買う人々への深い理解だった。

悪役から主演へ

マラーティー語を話す家庭で育ったラジニカーントは、バスの車掌として働いた後、マドラス映画学校で学ぶためチェンナイに移った。タミル語映画での躍進はバラチャンダル監督を通じてもたらされた。同監督の『Apoorva Raagangal』で、新人の彼はすでに地位を確立していたカマル・ハーサンと共演した。

1976年の『Moondru Mudichu』に続き、1977年の『Avargal』と『16 Vayathinile』が、彼の不穏な存在感を見どころにした。演じる人物は残酷で、利己的で、危険なこともあった。物語が観客に役柄を拒絶するよう求める場面でも、落ち着きのないエネルギーが独特の魅力を生んだ。

主演への転身は、一度の変化ではなく複数の作品を通じて進んだ。1977年公開のテルグ語映画『Chilakamma Cheppindi』で早くも主演を務めた。同年公開の『Bhuvana Oru Kelvikkuri』では、傷ついたロマンチックな人物を演じた。1978年の『Bairavi』は、タミル語映画の主演俳優として彼を押し出す代表作となった。

俳優のシヴァクマールは、1977年の公開に先立つ1976年、『Bhuvana Oru Kelvikkuri』で共演したことを振り返る。若い同僚が長いタミル語のせりふに苦労し、家に帰ろうかと迷っていたという。よく知られる成功譚に、人間らしい一面を添える記憶だ。画面上で自信を身につけていく一方で、現場を離れれば不安も抱えていた。

「スーパースター」の名を冠した広告

プロデューサー兼脚本家のカライグナーナムによると、『Aaru Pushpangal』の数場面で強い印象を残したのを見て、『Bairavi』にラジニカーントを起用した。プロデューサーのチンナッパ・デーヴァルを含む友人たちは、観客が彼を主に悪役として知っていたため、この判断に疑問を呈した。それでもカライグナーナムは決断を貫いた。

配給会社のカライプリ・S・タヌーは、『Bairavi』がチェンナイで大きな反響を呼び、女性客もかなり多く来場したと振り返る。タヌーは宣伝で「スーパースター、ラジニカーント」と銘打ち、彼に集まり始めていた注目に商業的な呼び名を与えた。

タヌーによれば、ラジニカーントは当初、その肩書きを取り下げるよう求めた。当時はM・G・ラーマチャンドランとシヴァージ・ガネーシャンが健在で、そうした宣伝は彼らに失礼に当たるのではないかと心配したという。そこでタヌーは、さらに大げさな「史上最高のスーパースター」と記した別の広告を出した。

1980年公開の『Billa』は、アミターブ・バッチャン主演作『Don』のリメイクで、スーパースターへの飛躍を象徴する大ヒットとなった。同年公開の『Murattu Kaalai』も、アクションヒーローとしての地位を固めた。この称号は広告から始まり、次々と重ねた演技によって定着した。

おなじみの仕草の奥にいる俳優

1978年の『Mullum Malarum』は、ラジニカーントの演技の幅を理解するうえで今も重要な作品だ。誇り高いウインチ操縦士カーリーは、怒り、傷つきやすさ、愛情を併せ持つ。その演技は、身体的な存在感だけでなく、感情の葛藤にも支えられている。

1979年の『Aarilirunthu Arubathu Varai』は、貧困や責任、失望を経験する一人の男性の人生を描いた。1981年の『Thillu Mullu』ではコメディーに挑み、商業的なイメージを形作っていくアクションシーンに頼らず、間の取り方や表情、身ぶりで笑いを生んだ。

『Johnny』と『Netrikkan』では、同じ映画の中で対照的な役を演じた。後年の2010年作『Enthiran』では、その力をはるかに大きな技術世界で発揮し、科学者ヴァセーガランとロボットのチッティを演じた。破壊的な存在へと変わるロボットの姿は、初期作品の脅威を改めて見せる機会にもなった。

こうした作品は、監督たちがさまざまな要求を携えて何度も彼に戻ってきた理由を物語る。仕草は一目で分かる印象を与え、演技は弱さやユーモア、脅威をもたらす。監督はそのどちらかを引き出すことも、一方から他方へ移る瞬間を軸に物語を組み立てることもできる。

『Baasha』がひな型になった理由

1995年の『Baasha』は、タミル語の商業映画に長く受け継がれる構成をもたらした。目立たない男の驚くべき過去が、物語の進行とともに明らかになっていく。ラジニカーント演じるオート三輪の運転手は、かつて恐れられた裏社会の人物だったと分かるまで、つつましく見える。

ここでいうマス・ヒーロー映画とは、幅広い観客を惹きつけるスターの圧倒的な魅力を軸にした作品だ。登場、対決、音楽、せりふを組み合わせ、観客が一体となって盛り上がる瞬間を作る。『Baasha』は、抑制された姿と突然現れる権威の対比をとりわけ効果的に描いた。

ネルソン・ディリープクマール監督は、『Annaamalai』と『Baasha』が『Jailer』への取り組み方に影響したと語る。両作が観客に与えた高揚感を再現したかったという。退職した刑務所長ムトゥヴェール・パンディアンは、普通の家庭生活から始まり、やがて計算された暴力を振るう力を見せる。

『Jailer 2』でも、家事や家族への愛情と、凄惨なアクションの対比が続く。終盤近く、ムトゥは架空の人物と俳優の記念日を直接結びつけるせりふを口にする。

50年間、私を倒そうと数え切れない人々が挑んできた。誰一人、成し遂げられなかった

このせりふは、キャリアの節目を娯楽の一部に変える。2025年、公開30周年を記念して劇場に戻った『Baasha』は、このひな型の原点が今も人々を惹きつけていることを示した。

若い監督たちが変えたもの

パー・ランジット監督は2016年の『Kabali』と2018年の『Kaala』でラジニカーントを起用した。続いて2019年にカールティク・スッバラージの『Petta』、2023年にネルソンの『Jailer』、2024年にグナナベルの『Vettaiyan』、2025年にカナガラージの『Coolie』が公開された。それぞれが有名なスクリーン上のイメージを受け継ぎながら、異なる舞台や物語の手法を持ち込んだ。

『Kabali』では、復讐と再会を求める年老いたマレーシアのギャングを演じた。『Kaala』では、故郷と権力をめぐる闘いの中心に、欠点を抱えた地域のリーダーを据えた。『Petta』では、過去を隠す学生寮の管理人を演じた。『Vettaiyan』では、致死的な実力行使に慣れた警察官が、自らの判断の誤りと向き合うことになった。

年齢も、こうした人物像の一部となった。白髪や成長した子ども、引退という設定を取り入れることで、かつて演じた若いロマンチックな主人公に常に頼らなくても、ラジニカーントは物語の中心にとどまれた。主演の地位は変わらず、その権威を支える理由が変化したのだ。

映画とその技法を研究する著作を持つ脚本家のJ・ディーパは、ラジニカーントは自身の強みと限界を理解し、観客を意識して物語を選んでいると指摘する。また、ドラマの重心の多くをジョーティカーの役が担う『Chandramukhi』にも触れ、物語を分かち合う彼の自信の表れだと語る。

『Coolie』は、インド各地の映画界にまたがる共演の輪を広げた。出演者にはナーガールジュナ、サティヤラージ、シュルティ・ハーサン、ウペンドラ、スービン・シャヒールが名を連ね、アーミル・カーンもカメオ出演した。記念の年に公開されたこの作品で、ラジニカーントはタミル語映画界を大きく超えるアンサンブルの中心に立った。

現場での傾聴、準備、敬意

グナナベル監督は、ラジニカーントの準備ぶりを示す具体的な例を挙げる。『Vettaiyan』の物語を聞いた2日後、俳優は内容を最初から最後まで語り直し、正しく理解できたか確認した。同じくアシュワト・マリムトゥ監督も、物語について何度も話し合い、俳優が頭の中で人物や筋書きをどう形作っているかを説明していたと語る。

撮影監督のS・R・カティルによると、俳優はテイクの後、監督や撮影チームの反応を見ている。少しでも不満の兆しがあれば、もう一度撮影する準備を促すことがある。またカティルは、劇場の観客に場面がどう映るかを常に考える俳優の姿を語る。

『Petta』の撮影監督ティルーは、数十年の経験を積んだ後も、ラジニカーントが場面の台本を読み続け、質問していたことを振り返る。俳優の見慣れたシルエットを映画の視覚表現に取り入れた。後日、ラジニカーントは撮影への反応を称賛する電話をかけてきた。

ヴィジャイ・カールティク・カンナンが『Jailer』で目にしたのは、はるかに立場の弱い人物への気遣いだった。若手の出演者がせりふに苦労し、ある場面で別の出演者に交代させられた後、ラジニカーントは別の場面で自分の隣に登場させるよう求めた。映画を見た家族が、出演しているはずの彼の姿を見つけられなければがっかりするだろう、と考えたのだ。

おなじみの顔が生むビジネス

『Jailer』の製作会社は、2023年公開作の興行収入が600億ルピーを超えたと発表した。チケット収入にして60億ルピーで、70代の俳優が主演した映画としては大きな成功だ。興行収入と利益は別の指標であり、収益は映画館や配給会社にも分配される一方、製作費や宣伝費もかかる。

プロデューサーのG・ダナンジャヤンは、『Jailer』や続編のような企画では、公開初週の興行収入と観客の需要を見積もるうえで、ラジニカーントの名前が最大の基準になると論じる。『Jailer 2』が前作の興行収入を上回るとの予測はあくまで見通しで、確認済みの最終興行収入は示されていない。

一方で、興行的に振るわなかった作品もある。ラジニカーントが脚本と製作を手がけた『Baba』は2002年に失敗し、2005年の『Chandramukhi』が商業的な勢いを取り戻した。近年では『Darbar』や『Vettaiyan』が期待に届かなかった一方、『Jailer』は大きな成功を収めた。

ディーパによれば、観客は作品ごとに区切らず、俳優との関係を保ち続けている。『A Bird's Eye View of Brand Rajinikanth』や書籍『Grand Brand Rajini』など、彼のパブリックイメージを論じた研究は、庶民的な労働者役、印象的なせりふ、独特のスタイル、親しみやすい公の振る舞いがその関係を支えていると指摘する。

タヌーとカライグナーナムは、別の形の一貫性にも触れる。タヌーによると、ラジニカーントは『Arunachalam』のために、経営難に直面していた8人のプロデューサーを集め、利益を分配した。カライグナーナムも、俳優が自分に家を買ってくれたと語る。二人の話からは、スターを支える商業の仕組みと並行して、長く続く仕事上の関係が見えてくる。

国境と世代を越えたキャリア

ラジニカーントは1983年の『Andhaa Kanoon』でヒンディー語映画に進出し、その後『Geraftaar』や『Hum』などに出演した。アミターブ・バッチャンとの共演は、長く続く仕事上の友情につながった。さらに1995年公開の『Muthu』は、吹き替え版を通じて日本に熱心なファンを築くきっかけとなった。

リティク・ローシャンは、2025年8月13日に投稿した50周年記念メッセージで、その影響力を個人的な経験を通して伝えた。ローシャンは12歳だった1986年、『Bhagwaan Dada』でラジニカーントと共演し、ゴーヴィンダ役を演じた。ラジニカーントを、俳優として最初に教えを受けた人物の一人と表現した。

あなたのそばで俳優としての第一歩を踏み出しました。@rajinikanth sir、あなたは私にとって最初の先生の一人であり、今も憧れであり、目標です。50年間、スクリーンに魔法をかけ続けたことをお祝いします！

音楽も、彼の名を聞けばすぐに思い浮かぶ印象を形作った。作曲家デーヴァの楽曲は、有名な「スーパースター」のタイトルカードや、『Annaamalai』『Baasha』などの作品を彩った。2026年10月17日にチェンナイでデーヴァが死去した後、追悼の言葉とともに、スターの登場シーンを祝祭に変えた音楽が改めて語られた。

政治も、別の進路となる可能性があった。ラジニカーントがジャヤラリター政権を批判したことは、1996年のタミル・ナードゥ州選挙前の世論形成に影響した。2017年に政界進出を表明したが、後に政党結成を取りやめ、2021年にはラジニ・マッカル・マンドラムを解散した。公の場での主な役割は、俳優であり続けている。

長く活躍する背景にある節目

ラジニカーントのキャリアは、途切れない上昇としてではなく、変化の連続として捉えると分かりやすい。脇役から悪役へ、主演を経てドラマやコメディーへと幅を広げ、スターになってからは自身のイメージそのものが物語の一部になった。

1975年：『Apoorva Raagangal』でタミル語映画の観客に初登場。
1977～1978年：『Chilakamma Cheppindi』『Bhuvana Oru Kelvikkuri』『Bairavi』で主演へと移行。
1980～1981年：『Billa』『Murattu Kaalai』『Thillu Mullu』で商業的な強さと演技の幅を確立。
1995年：『Baasha』が、強力な過去を隠す目立たない男を描く物語の定番を作る。
2016～2024年：『Kabali』『Kaala』『Petta』『Jailer』『Vettaiyan』で若い世代の監督たちと組む。
2025年8月：タミル語映画デビューから50年の節目の月に『Coolie』が公開。

ネルソン監督が『Annaamalai』と『Baasha』に寄せる敬意は、長寿のキャリアを支える循環をよく表している。かつて観客席からラジニカーントを見ていた監督たちは、今や彼を演出し、過去作の記憶を手がかりに、新たな世代に向けた場面を作る。彼が監督たちの物語の中で演じ続けることで、その交流は今も続いている。