ダケットの167得点とドーソンの4ウィケットで、イングランドがスリランカに55ラン差で勝利

イングランド、再び厳しい追い上げを受けるも冷静さを保つ

ベン・ダケットが132球で167得点を挙げ、リアム・ドーソンが49失点で4ウィケットを奪い、イングランドはラホールのカダフィ・スタジアムでスリランカを55ラン差で下した。これにより、3連敗の後に初勝利を挙げ、三つ巴シリーズを終えた。

イングランドは5ウィケットを失い386得点を記録し、スリランカに387得点を目標として提示した。しかし、追い上げは終盤まで競り合いとなった。スリランカは40オーバー終了時に5ウィケットで300得点に達し、残り60球で87得点を必要としていたが、イングランドは45.1オーバーで331得点に抑えた。

パバン・ラトナヤケは77球で118得点、主将クサル・メンディスは71球で89得点を挙げ、イングランドの大きな合計得点を再び敗戦につながるスコアに変えかねない勢いを見せた。今回はドーソンの制球とウィケット奪取が勝利を手繰り寄せ、スリランカは29球を残して敗れた。

この結果、イングランドは2005年以来となるパキスタンでのワンデー国際試合の勝利を手にした。また、チームの打撃陣が何度も好機を作りながら、ボウリング陣が守り切れずにいた大会で、主将ハリー・ブルックは白星で締めくくった。

イングランドはすでに敗退が決まっており、スリランカと開催国パキスタンは決勝進出を確定させていた。そのため、この勝利は決勝進出チームを変えるものではなく、イングランドの大会最終成績を改善するものとなった。スリランカにとっては、優勝を争う前に高くついたボウリングの立て直しが当面の課題だった。

ダケットとバントン、163得点の土台を築く

スリランカの主将メンディスはトスに勝ち、先攻を選んだ。イングランドはダケットとトム・バントンが151球で163得点を加え、大会最高のオープニングパートナーシップで応えた。

バントンは75球で74得点を挙げ、8本のフォーと2本のシックスを放った。安定したパートナーとしてダケットを支え、パキスタン戦の前回イニングで苦しんだ序盤の連続失点を避けながら、イングランドが得点を積み上げるのを助けた。

ダケットは46球で50得点、89球で100得点、118球で150得点に到達した。これらの節目は、彼のイニングが加速していったことを示している。2度目の50得点には43球を要したが、その次の50得点はわずか29球だった。

24本のフォーで、167得点のうち96得点を挙げた。シックスを打たずに、ダケットは100球あたり約126.5得点のペースで得点し、イングランドの総得点の43％強を占めた。最終的にエシャン・マリンガに打ち取られたが、オープニングバッターとして、再び大きなスコアを築く土台をすでに整えていた。

ブルックと中軸打線がイングランドの得点を伸ばす

3番でダケットと組んだブルックにとって、ODIのキャリアでこの打順に入るのは初めてだった。2人は75球で107得点を記録し、イングランドは38オーバーに2ウィケットで270得点に達した。

主将は34球で44得点を挙げ、3本のフォーと2本のシックスを放った。スリランカとの前回対戦で記録したダブルセンチュリーは再現できなかったが、バントンの退場後も得点ペースを維持し、相手に圧力をかけ続けた。

続くウィル・ジャックスは21球で30得点、ジョーダン・コックスは27球で43得点を加え、サム・カランは12球で21得点を挙げて無敗で終えた。イングランドは最後の10オーバーで92得点を追加し、1オーバー平均7.72得点で終えた。

この合計得点は、カダフィ・スタジアムのODI記録だったパキスタンの対ジンバブエ戦での3ウィケット375得点を11上回った。イングランドは単発の爆発的な攻撃ではなく、複数のパートナーシップで得点を重ねたため、ウィケットを奪った後もスリランカが主導権を取り戻すのは難しかった。

前戦の好投から一転、スリランカのボウラーが苦戦

スリランカで最も成功したボウラーはアシタ・フェルナンドで、10オーバーで63失点、2ウィケットを奪った。ディルシャン・マドゥシャンカ、マリンガ、ダスン・シャナカはそれぞれ1ウィケットを記録した。

マリンガは10オーバーで101失点し、ドゥニス・ウェララゲは75失点でウィケットを奪えなかった。2人の計20オーバーで176失点を許し、イングランドの総得点の約46％に相当した。

スリランカは同じ会場での前戦で、パキスタンを110得点で全員アウトにしていた。イングランドの386得点はまったく異なる課題で、オープニングパートナーシップによって、スリランカはイニングの大半で好調な打者を抑える戦いを強いられた。

イングランドはチームを1人入れ替え、ジェイミー・オーバートンに代えてソニー・ベイカーを起用した。ベイカーは追い上げの序盤に突破口を開き、4オーバー、スリランカが13得点の時点で、カミンドゥ・メンディスを4得点に抑えてボウルドにした。

メンディスとラトナヤケ、目標を射程圏内に近づける

アビシュカ・フェルナンドとクサル・メンディスは84得点のパートナーシップを築き、序盤の失点を挽回した。アビシュカは50球で48得点を挙げ、8本のフォーと1本のシックスを放ったが、ドーソンの投球をジャックスに捕球され、スリランカは2ウィケットで97得点となった。

メンディスはその後、ラトナヤケとわずか59球で80得点を加えた。主将の89得点には8本のフォーと5本のシックスが含まれ、境界線を越えた打球だけで62得点を挙げた。攻撃的な姿勢を崩さず、開始時点で1オーバーあたり7.74得点が必要な目標に向かってスリランカを前進させた。

イングランドがリプレー検証を要求して認められた後、ジョー・ルートがメンディスを退場させ、177得点で3ウィケットのパートナーシップを断ち切った。続いてドーソンは別の検証を経て、シャナカを4得点でLBWに仕留め、スリランカは4ウィケットで186得点となった。

ラトナヤケは攻撃を続けた。15本のフォーと1本のシックスを含む118得点は、100球あたり約153.2得点のペースで、ダケットを上回った。ジャニス・リヤナゲが17球で27得点、サハン・アラチゲが24球で30得点を加え、スリランカは追い上げを最終局面まで持ち込んだ。

ラトナヤケは12回目のイニングでODI通算3度目の100得点に到達した。ウプル・タランガが3度目の100得点に達するまでには21イニングを要した。試合の勝利が遠のく中でも、ラトナヤケの活躍はスリランカにとって大きな個人記録となった。

ドーソンがイングランドに決定的なウィケットをもたらす

残り10オーバー、スリランカは5ウィケットを残して87得点を必要としていた。1オーバーあたり8.7得点が必要な厳しいペースだったが、大会ですでに見られた打撃を踏まえれば、現実的な目標でもあった。

ドーソンは45オーバーにラトナヤケを退場させ、追い上げを終わらせるのに貢献した。10オーバーを投げ切って49失点、1オーバーあたり4.9失点に抑えた。両チームが330得点を超えた試合で、堅実な内容だった。

ベイカーは2ウィケットを奪い、カラン、ヘンリー・クロコム、ルートはそれぞれ1ウィケットを記録した。スリランカのイニングは45.1オーバーで終了した。これは45オーバーを完了し、さらに有効な投球が1球あったことを示すクリケットの表記であり、オーバー数の小数表記ではない。

ドーソンは大会を7ウィケット、1ウィケットあたりの平均失点21.42で終えた。パキスタンのアラファト・ミンハスは平均16.11で9ウィケットを奪っており、大会で左腕スピンのボウラーが成功したもう1つの例となった。

マッカラム、プレッシャー下でのブルックの主将ぶりを評価

イングランドの限定オーバー戦担当コーチ、ブレンダン・マッカラムは、チームは再び苦しい展開に追い込まれたものの、必要な突破口を見いだしたと述べた。難しい局面を切り抜けたブルックを称賛した。

正直に言えば、相手が5ウィケットを失った時点では、我々はおそらく試合の流れで後れを取っていた。しかしブルッキーがペースを落とし、いくつか手を打つことができ、必要なウィケットを奪えた

マッカラムの評価は、ボウリングの交代や守備位置に関する個々の判断にとどまらなかった。選手たちからの信頼や、判断に他の選手を巻き込む姿勢も称賛した。

彼の主将としての手腕は、戦術だけでなくリーダーシップも含めて、いくら称賛してもし足りない

イングランドの選考にも、条件への対応が表れていた。最後の3試合ではアディル・ラシドを外し、ドーソンをスピンの主軸に据えた。マッカラムは、3チームを通じてレッグスピンの役割は限られていたとし、経験豊富で競争心の強いドーソンを評価した。

苦しい大会を、次につながる勝利で締めくくる

イングランドの勝利に先立つ2試合では、個人の打撃記録が勝利に結びつかなかった状況が際立っていた。10月22日のラワルピンディでは、ブルックのダブルセンチュリーによりイングランドは4ウィケットで429得点を記録したが、スリランカは430得点を追い上げ、ODI史上2番目に大きな追い上げを成功させた。

続く10月25日のラホールでのパキスタン戦の崩壊では、ダケットが105得点を挙げたものの、イングランドは241得点で全員アウトとなった。スリランカ戦の167得点により、ダケットは2試合連続で100得点以上を記録。バントンも大会で50得点以上を3度記録した。

大会の主な動きは次の通りだった。

• 10月22日：ブルックがラワルピンディで202得点を挙げたが、スリランカがイングランドの目標430得点を追い上げた。
• 10月25日：ラホールでパキスタンを相手に、ダケットが105得点を挙げるもイングランドは241得点で全員アウトとなった。
• 月曜日：スリランカがパキスタンを破り、イングランドの決勝進出の可能性が消えた。
• リーグ最終戦：ダケットの167得点とドーソンの4ウィケットで、イングランドが初勝利を収めた。

パキスタンは3勝、スリランカは2勝で決勝進出を決めた。決勝は10月31日土曜日にカダフィ・スタジアムで行われると発表された一方、日曜日も試合日として記載されており、日程の食い違いは解消されなかった。

次の試練はオーストラリア

イングランドは11月にオーストラリア遠征を予定しており、ODI 3試合とT20国際試合5試合に臨む。マッカラムは、ODIシリーズ前に西オーストラリアとの調整試合も行うと明らかにした。

コーチは、今回のパキスタンでの経験を、約12カ月後に始まる南アフリカでのワールドカップに向けた準備の一環と位置づけた。イングランドは並外れた合計得点を生み出せる打撃力を示した一方、それを守り切る難しさも繰り返し露呈した。

マッカラムは決勝進出を逃した失望を認めつつ、イングランドが次に目指すことを語った。

我々は12カ月後のワールドカップで本気で優勝を争えるチームになりたい。そのために成長が必要だと分かっているし、実際に成長できるはずだ。今回の教訓から学べると確信している

ラホールでは具体的な改善が見られた。イングランドは、再び自分たちの得点に迫りつつあった相手の追い上げを止めるために必要なウィケットを奪った。オーストラリア遠征は、ブルックとボウリング陣にとって、この勝ち切る力をより安定したものにする機会となる。

要点

• イングランドはラホールで5ウィケットで386得点を挙げ、スリランカに55ラン差で勝利した。
• ベン・ダケットは132球で167得点を記録し、トム・バントンと163得点のオープニングパートナーシップを築いた。
• パバン・ラトナヤケは118得点、クサル・メンディスは89得点を挙げ、スリランカは331得点に達した。
• リアム・ドーソンは49失点で4ウィケットを奪い、3連敗後のイングランド初勝利に貢献した。
• パキスタンとスリランカはすでに三つ巴シリーズ決勝への進出を決めていた。
• イングランドは次に11月のオーストラリア遠征で、ODI 3試合とT20国際試合5試合に臨む。