タミル映画の新作、上映開始を前倒し
ヴィジャイ率いるタミル・ナードゥ州政府は、タミル映画の新作について公開初週の午前6時上映を復活させ、翌午前2時30分までの長い上映時間枠を設ける。11月6日公開予定のスーリヤ主演『Scene』とナヤンタラ主演『Mookuthi Amman 2』が、恩恵を受ける最初の作品になるとみられる。
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今回の決定により、通常は1日4回で、初回が午前9時に始まる上映体制が変更される。プロデューサーと劇場経営者は共同で変更を求め、開始時刻が遅いことでタミル・ナードゥ州は近隣州に後れを取り、映画公開後の最も客足が見込める日に収益を得る機会が限られていると主張していた。
許可される上映回数については、注意深く確認する必要がある。決定の当初の説明では、公開初週は通常1日5回、週末と国・州の祝日は1日6回とされている。一方、政府命令から引用された文言では、公開初週は1日最大6回で、地域の祭日、公休日、土曜、日曜も1日6回まで認められている。ヴェトリ劇場のオーナー、ラケシュ・ゴウタマンも、6回の上映が認められたと説明している。
観客にとって、直近の変化は、新作タミル映画を現在の午前9時開始より3時間早く鑑賞できることだ。劇場にとっては、上映回数が4回から6回になれば1日2回増え、スクリーンごとの上映回数は50％増える。ただし、実際のチケット販売数は来場者数によって決まる。
上映時間枠で認められること
政府命令から引用された文言は、タミル・ナードゥ州全域の映画館を対象とし、新作タミル映画の公開日から公開初週に特例を適用する。また、土曜と日曜に加え、地域の祭日や公休日も1日6回の上映が認められる日として挙げている。
上映可能時間は午前6時から翌午前2時30分までで、計20時間30分に及ぶ。映画館はこの時間内に上映、休憩、観客の入れ替えに必要な時間を組み込む必要がある。許可されるのは上映回数の上限であり、具体的なスケジュールは作品の長さや劇場の運営体制によって異なる。
命令は、タミル・ナードゥ州映画館規則の改正案にも言及している。同規則は州内の映画館運営を定めるものだ。この枠組みに基づいて上映時間を変更することは、新作公開時に恒常的な運用を求める興行関係者にとって重要となる。
ここで説明した発表では、命令番号、施行日、確定した改正条文は明らかにされていない。そのため、5回上映という説明と、引用された6回の上限との違いを含め、詳細な運用条件は予約受付を準備する映画館にとって重要だ。
早朝上映が制限された理由
制限のきっかけは、アジット・クマール主演『Thunivu』の上映をめぐる祝賀行事中、ローヒニ・シルバースクリーンの外でファンが死亡したことだった。『Thunivu』とヴィジャイ主演『Varisu』は同日に公開され、特別早朝上映に大勢の観客が集まっていた。
タミル映画アクティブ・プロデューサー協会の会計担当を務めるプロデューサーのダナンジャヤンは、午前5時上映が行われていた時期に死亡事故が起きたと述べた。ファンが午前4時から集まり、大型の宣伝用看板によじ登ることが、政府が開始時刻を午前9時に定めた背景にある安全上の懸念だったと説明した。
ダナンジャヤンは、ヴィジャイ主演『Leo』の上映時間をめぐってプロデューサー側が裁判所に申し立てたものの、裁判所は政府の立場を支持したとも振り返った。今回の決定は、規制が強化されていた時期を経て出されたものだ。
変更に至る経緯は次の通り。
- 『Varisu』と『Thunivu』の同時公開に伴って特別上映が行われ、ローヒニ・シルバースクリーンの外で祝賀行事中にファンが死亡した。
- 前政権のDMKは早朝上映を制限し、通常の初回上映は午前9時からとなった。
- プロデューサーと劇場経営者が共同で、開始時刻の前倒しと1日の上映回数の追加を求めた。
- 新たな許可により午前6時上映が復活し、11月6日公開予定の『Scene』と『Mookuthi Amman 2』が対象となる。
プロデューサー、タミル・ナードゥ州に上映開始の前倒しを要望
タミル映画アクティブ・プロデューサー協会、タミル映画プロデューサー評議会、タミル・ナードゥ州劇場・マルチプレックス経営者協会が共同で変更を求めた。劇場経営者は決定の前週、政府に要望を提出していた。
ダナンジャヤンは、午前9時開始の規則には実務上の問題があったと述べた。ケララ州、カルナータカ州、アーンドラ・プラデーシュ州や海外市場では午前6時から上映が始まることがあるためだ。タミル・ナードゥ州の観客が映画館に入るころには、他地域の観客がすでにオンラインに感想を投稿している可能性があった。
そうした最初の反応は、ほかの人がチケットを購入するかどうかに影響するため、プロデューサーにとって重要だ。ダナンジャヤンによると、より早く映画を見るため、近隣州との州境付近にある映画館まで足を運ぶファンもいた。
タミル・ナードゥ州の初回上映を午前6時にすることで、ほかの市場も同時刻に上映を始める場合に生じていた3時間の差が解消される。プロデューサーは、地元の観客がより早く作品を見られるようになり、初回上映を求めて州境を越える動きも減ると期待している。
ダナンジャヤンは、こうした懸念を首相と情報担当相に伝えたと述べた。初日に上映回数が増えれば、プロデューサーと劇場経営者の双方にとって収入増につながると期待している。
安全対策も決定の焦点
ダナンジャヤンは、午前6時開始の方が、以前の午前5時上映より安全な運用が可能だと主張する。ファンが午前5時30分以降に到着すれば、深夜の集まりを減らせ、警察による十分な監視も可能になると見込んでいる。
この見方では、新たな時間設定の中心に群衆管理がある。以前の死亡事故は映画館の外での祝賀行事中に起きたため、実務上の課題は観客を館内に入れることだけではない。来場者の動き、列、入口付近での行動も、初日の運営に含まれる。
長時間の営業枠は映画館にとっても厳しいスケジュールとなる。最終上映の許可時間帯は午前2時30分に終わり、翌日の時間枠は午前6時に始まる。各館の上映編成によって、スタッフの負担や施設内での観客の流れが左右される。
劇場経営者、事業環境の変化を指摘
ヴェトリ劇場のオーナー、ラケシュ・ゴウタマンは、1日4回の上映制限は約50年前の政府命令に由来すると述べた。当時は3時間程度の映画が一般的で、映画館の運営には物理的なフィルムリールが使われていた時代の規則だと指摘した。
ゴウタマンによると、現在の映画の多くは2時間前後で、英語映画には約90分の作品もある。デジタル映写と自動化によって、人員配置や運営上のニーズも変わった。劇場経営者は、こうした変化を反映するよう政府にほかの規則の見直しも求めている。
ゴウタマンはタミル語で、上映時間枠の拡大を歓迎した。
私たちの要望通り、午前6時から翌午前2時30分までの1日6回上映が認められ、とてもうれしく思います
ゴウタマンは観客の習慣の変化も指摘した。ファンは公開後3日以内に映画を見たいと考える傾向が強まり、大ヒット作でさえ劇場での好調が続くのは2、3週間にとどまる場合があるという。上映回数を公開初期に増やせば、需要が最も強い時期に映画館が観客を受け入れやすくなると同氏はみている。
配信サービスが公開初期の興行に圧力
ゴウタマンは、上映回数を増やす要望の背景に、劇場公開から配信開始までの期間が短いことを挙げる。映画は劇場公開から4週間後に配信サービスで視聴できるようになる場合があり、映画館のチケットを買わずに待つ観客が出てくると述べた。
OTTプラットフォームとも呼ばれる配信サービスでは、インターネットを通じて、定額契約や個別課金で映画を視聴できる。公開ウィンドウとは、配信サービスで視聴できるようになる前に映画館で上映される期間を指す。
ゴウタマンによると、作品の上映3週目には映画館側が収益を50対50で分ける契約に至る。簡単に言えば、その契約の対象となるチケット収入の半分が興行側に、残り半分が契約相手側に渡る。配信開始が近づくと、映画館にとってその配分が適用される時期に観客数が落ち込むと主張した。
同氏は、ハリウッドやボリウッドでは8週間とされる期間に対し、4週間という期間を比較した。この数字に基づけば、4週間では配信開始までの映画館の上映期間は半分になる。公開初週の上映回数を増やせば、需要が落ち込む前に興行側が観客を取り込めるというのが同氏の主張だ。
誰が恩恵を受け、誰が負担するのか
映画監督で映画評論家のケーブル・シャンカルは、恩恵を受ける範囲をより限定的にみている。特別上映は主に大作とそのプロデューサーを利すると主張する。大作は公開直後に多くの観客を集めやすいためだ。
シャンカルはタミル語で、今回の変更の商業的な狙いについてこう述べた。
これは大作と、その大作を作るプロデューサーだけに恩恵をもたらすものです
この見方は、プロデューサーや興行側が期待する幅広い恩恵とは異なる。上映枠の追加によって映画館の受け入れ能力は高まるが、その枠がどの作品に割り当てられるかによって、追加収入を得る作品が決まる。
チケット料金も、業界側の要望のうち結論が出ていない課題だ。ゴウタマンによると、値上げの要望は保留中だ。電気代、人件費、維持費が上昇する一方、チケット料金は5年間据え置かれていると主張した。
ゴウタマンは、映画館と配信の観客は十分に異なるため、チケット料金を上げても来場者数は減らないと考えている。一方、シャンカルは250ルピーを超える料金や、2年ごとの自動値上げを認める案に反対する。料金が上がれば、観客は映画館に行くかどうかを考え直す可能性があると主張する。
今回の上映許可は業界の要望の一つに応える一方、料金をめぐる議論は未解決のままだ。映画館で早朝に見るか、配信開始を待つかを選ぶ観客にとっては、上映時刻とチケット料金の両方が判断材料となる。
主なポイント
- タミル映画の新作は公開初週に午前6時から上映でき、1日の上映時間枠は翌午前2時30分まで。
- 引用された命令では最大6回の上映が認められている一方、当初の説明では公開初週の通常日は5回とされている。
- 指定された祝日、地域の祭日、週末も1日6回の上映が認められる。
- 11月6日公開予定の『Scene』と『Mookuthi Amman 2』が、最初に恩恵を受けるとみられる。
- プロデューサーは地元でより早く作品を見られることと初日の増収を求め、劇場経営者は配信開始の早さによる圧力も指摘している。
- チケット値上げの要望は保留中で、値上げが来場者数に与える影響について業界関係者の意見は分かれている。
