GTNの大胆な賭け：外国人の日本での賃貸事情を変えた企業

壁を打ち破る：GTNが外国人の賃貸入居者支援に乗り出す

2006年、後藤裕幸氏は、日本の不動産業界の多くが無謀だと考える決断を下した。当時わずか28歳だった後藤氏は、従来の日本の賃貸慣行で敬遠されがちな外国人向けに家賃保証を提供する会社、グローバルトラストネットワークス（GTN）を設立した。後藤氏の構想はシンプルだが大胆だった。言葉の壁、国内の知人の不足、厳格な保証人要件といった通常の障壁を取り除き、外国人が日本で住まいを借りられるようにすることだ。それから約20年、GTNの賭けは成功しただけでなく、日本各地に暮らす外国人の住環境を大きく変えた。

なぜ外国人にとって日本での賃貸は難しいのか

日本の賃貸市場は複雑さで知られ、外国人にとっては特に難しい。敷金や信用審査で済む国が多いのに対し、日本の家主は通常、入居者が支払えなくなった場合に代わりに支払うと約束する保証人を求める。従来は家族や勤務先がその役割を担っていたが、国内のつながりが限られる外国人にとって、引き受けてくれる保証人を見つけるのは往々にして不可能だ。

さらに、言葉の壁、慣れない書類手続き、文化の違いが手続きを難しくする。意思疎通や支払いの確実性、日本の習慣への理解に懸念があるとして、外国人への賃貸に慎重な家主も多い。その結果、十分な資格を持つ留学生や専門職であっても、住まいの確保に苦労することがある。

保証人制度を知る

日本の賃貸制度で主に利用される保証人は、次の2種類だ。

• 連帯保証人：通常は家族や親しい知人が務め、家賃の滞納や物件の損傷など、入居者の債務について法的責任を負う。
• 保証会社：手数料を受け取り、保証人の役割を担う民間企業。家主に金銭的な安心を提供し、入居者が住まいを借りられるようにする。

2020年4月以降の法改正により、連帯保証人の責任額には上限が設けられたが、保証人が必要なことは外国人にとって依然として大きな障壁だ。そこでGTNのような企業が役割を果たしている。

GTN：外国人向け家賃保証の先駆け

後藤氏がGTNを立ち上げた当初、あらゆる方面から懐疑的な目を向けられた。「周りの人はみんな強く反対して、やめさせようとしました。少し頭がおかしいと思われていたのでしょう」と、後藤氏は『The Japan Times』のインタビューで振り返った。しかし、自身が海外で留学生として過ごした経験から、住まいの支援がいかに重要かを知っていた。

GTNの事業モデルはシンプルながら革新的だった。外国人入居者の保証人となり、リスクを引き受ける対価として手数料を受け取る。また、契約の手続きや公共料金の契約、日本での日常生活への適応を支援する多言語サポートも提供した。こうした包括的な取り組みによって、GTNは競合他社との差別化を早くから実現した。

現在、GTNは日本を代表する外国人向け保証会社の一つとして知られ、全国の大学、不動産会社、家主と連携している。特に留学生と高度人材に人気があり、いずれも日本が幅広い入国・在留制度改革の一環として積極的に呼び込もうとしている人々だ。

GTNのサービスの仕組み

GTNの手続きは、利用しやすさと支援を重視して設計されている。

• 申し込み：外国人入居者は賃貸契約を結ぶ際に、GTNの保証サービスに申し込む。
• 審査：申込者はパスポート、在留カード、収入証明、緊急連絡先などの書類を提出する。GTNはこれらを確認してリスクを評価する。
• 契約：審査に通ると、GTNは入居者および家主と契約を結び、家賃などの支払いを保証する。
• 継続的なサポート：銀行口座の開設から地域のルールの理解まで、日常生活に関する多言語支援を提供する。

初回の保証料は通常、家賃1カ月分の50～100％で、年間更新料は1万～2万円だ。賃貸費用は増えるものの、多くの外国人にとって、競争の激しい日本の市場で住まいを確保する唯一の方法となっている。

業界全体の動向：保証会社と法改正

この分野に進出しているのはGTNだけではない。Casa、ジャパン・アイデンティフィケーション（JID）、日本セーフティー、iSmileなどの大手も、外国人向けのサービスを提供している。最近ではクレディセゾンのような大手金融企業も市場に参入しており、需要の拡大と外国人住民が直面する課題への認識の高まりを示している。

法改正も業界の形成に影響してきた。2018年、日本では通常の保証人と連帯保証人の違いが明確化され、連帯保証人は入居者の債務に法的責任を負うことになった。この改正と、2020年に保証人の責任額に上限が設けられたことにより、専門の保証会社への依存が高まった。特に、国内に家族や勤務先の支援を得られない外国人やフリーランスの間で利用が広がっている。

保証会社は今や、日本の賃貸市場に欠かせない存在だ。家主に金銭的な安心を提供するだけでなく、入居者には次のような支援を提供している。

• 多言語サポート（日本語、英語、中国語、韓国語、ベトナム語など）
• 契約や地域の規則に関する案内
• 公共料金の契約や日常生活に必要な手続きの支援
• 外国人申込者に配慮した柔軟な審査基準

課題と批判

利点がある一方で、保証会社をめぐっては議論もある。手数料の高さや審査の厳しさに不満を訴える入居者もいる。家賃を滞納すると、保証会社は家主に代わりに支払うものの、入居者には返済を厳しく求める。その結果、法的措置や信用情報への影響につながる可能性もある。

家主にとってこの制度は安心につながるが、根強い偏見や意思疎通への懸念から、外国人への賃貸をためらう人もいる。GTNなどの企業はこの隔たりを埋めようとしているが、日本の住宅市場を外国人に広く開くには、社会全体の変化もなお必要だ。

大学との連携：留学生を支援

GTNの影響は、特に大学分野で顕著だ。九州大学や明治大学などはGTNと連携し、留学生の住まい探しや公共料金の契約、日本での生活への適応を支援している。日本語や習慣についてほとんど知識のないまま来日する学生も多く、こうした連携は重要な役割を果たしている。

例えば九州大学は、GTNの役割として「多言語サポート、契約締結に関する案内、銀行口座の開設や携帯電話の契約、地域のルールの理解といった日常生活の支援」を挙げている。事務手続きに追われることなく、学生が学業に専念できるようにするのが狙いだ。

明治大学の学生向け住居ガイドも同様に、賃貸契約や礼金（家主に支払う返還されない費用）、保証人の要件を理解する重要性を強調している。こうした複雑な手続きを乗り越え、日本での生活を円滑に始める方法として、GTNのサービスを推奨している。

業界の動向：需要の拡大と新規参入

日本政府は、人口と労働力の減少を補う必要性を踏まえ、高度な技能を持つ外国人労働者の誘致を重要政策目標に掲げている。その結果、外国人が利用しやすい住宅サービスへの需要が高まっている。クレディセゾンのような大手企業が家賃保証市場に参入したことは、この傾向を反映しており、競争と革新が今後も拡大することを示唆している。

『Nikkei Asia』によると、クレディセゾンの新サービスは「海外から来る学生や労働者の需要を喚起する」と見込まれており、GTNが先駆けた市場の存在が改めて裏付けられている。

外国人入居者が知っておくべきこと

日本への移住を検討している外国人にとって、賃貸の手続きを理解しておくことは重要だ。主なポイントは次の通り。

• 必要書類を準備する：パスポート、在留カード、収入証明、緊急連絡先を用意しておく。
• 費用を見積もる：初回の保証料（月額家賃の30～100％）、年間費用、更新料がかかる場合がある。
• 適切な保証会社を選ぶ：多言語サポートや柔軟な審査基準があるか確認する。
• 契約内容を理解する：保証の対象、入居者の義務、支払いを滞納した場合の対応を確認する。
• 支援を求める：多くの大学や不動産会社が保証会社と連携し、外国人住民を支援している。

GTNが残したもの：外国人住民の賃貸事情を変える

後藤裕幸氏が外国人入居者に賭けた決断は、単なる事業判断ではなく、既存の慣行に一石を投じるものだった。外国人住民ならではのニーズに応えることで、GTNは何千人もの人々が住まいを見つけ、日本で暮らしを築き、社会に貢献するのを支えてきた。同社の成功は他社にも追随を促し、日本の賃貸市場は少しずつ、より包摂的で利用しやすいものになっている。

日本が世界に門戸を開き続けるなか、GTNのような保証会社の重要性は今後さらに高まるだろう。こうした企業は個々の入居者を支えるだけでなく、世界的な人材やイノベーションの獲得競争における日本の力にもなっている。

要点

• GTNは2006年、外国人の日本での住まい探しを保証人として支援するため、後藤裕幸氏によって設立された。
• 日本の賃貸制度では従来、保証人が求められ、国内に知人がいない外国人にとって大きな障壁となっている。
• GTNなどの企業は、多言語サポートや柔軟な審査、外国人住民への継続的な支援を提供している。
• 法改正と需要の拡大により、特に留学生や高度人材にとって、保証会社は日本の賃貸市場に欠かせない存在となった。
• クレディセゾンのような大手企業も市場に参入しており、競争と革新の進展が見込まれる。
• 外国人入居者は必要書類を準備し、費用を見積もったうえで、大学や不動産会社に支援を求めるとよい。
• GTNの先駆的な取り組みにより、世界各地から来た人々にとって、日本の住宅市場はより利用しやすく、包摂的になった。