ジェイソン・チャン：シンガポールのテック界を切り開いたグリーン・パワーレンジャー
2003年にPower Rangers Ninja Stormを見て育った何百万人ものファンにとって、グリーン・サムライレンジャーは単なるスーパーヒーローではなく、多様な人々が活躍できることや、可能性を示す存在だった。20年たった今も、マスクの下にいたジェイソン・チャンは街で人々に気づかれる。しかし、その歩みはスパンデックスのスーツや武術の世界をはるかに超えている。現在、チャンは高く評価される映画制作者であり起業家でもある。また、シンガポールを拠点とするスタートアップ企業Cinewavの共同創業者として、地域の人々が映画を楽しむ方法に変革をもたらしている。
目次
チャンの物語は、再出発と不屈の精神、そして創作を通じて充実感を得ようとする飽くなき追求の物語だ。オーストラリアで医師として働き始めた頃から、俳優として成功し、シンガポールでテクノロジー分野の革新者となるまで、その歩みは常識にとらわれず、自分の情熱を追い求める人々を勇気づけている。
クアラルンプールからパースへ：変化の多かった幼少期
1971年、マレーシアのクアラルンプールで生まれたジェイソン・ケン＝クウィン・チャンは、5歳の時に家族とともにオーストラリアのパースへ移住した。移民家庭の子どもによくあるように、チャンも安定し、社会的に評価される職業に就くよう勧められた。西オーストラリア大学の医学部に進学する一方、芸術への関心も持ち続け、西オーストラリア舞台芸術アカデミーでバレエ、コンテンポラリーダンス、ジャズを学んだ。
1994年に医師として卒業し、一般開業医として3年間働いたものの、チャンは満たされない思いを抱えていた。長時間労働や医療現場での精神的な負担を感じるうちに、創作を通じて自分を表現したいという思いが募った。夜間に演技のレッスンを受け始めると、やがて診療所よりも舞台に強く心を引かれるようになった。
人生を左右したこの決断について、チャンはかつてこう語っている。
演じるために生まれてくる人もいます。自分を表現しなければ、一生そのことに悩まされるでしょう
その信念を胸に医療の道を離れ、シドニーの国立演劇芸術学院に入学。週末には代診医として働き、学費や生活費を賄った。
一生に一度の役をつかむ：Power Rangers Ninja Storm
演技学校を卒業してわずか1年後、チャンはPower Rangers Ninja Stormでカメロン・ワタナベ、すなわちグリーン・サムライレンジャー役を獲得し、思い切った決断が実を結んだ。ニュージーランドで撮影されたこの番組は世界的な人気を集め、チャンが演じたキャラクターはたちまちファンのお気に入りとなった。多くのアジア系視聴者にとって、自分たちと同じような外見の人物がスーパーヒーローとして登場することは、珍しく、力を与えてくれる体験だった。
チャンが演じるカムは、武術の腕前だけでなく、頭の切れや機知に富む点でも際立っていた。カムはチームのテクノロジー担当で、その役どころはチャン自身が生涯にわたって抱いてきた技術への関心とも重なる。日本人のスタントチームによる厳しい訓練や、撮影現場での長時間労働を伴う過酷な仕事だった。それでもチャンは挑戦を受け入れた。役柄が固定される危険性を指摘されても、ひるむことはなかった。
番組出演時の記念品として、おもちゃや当時の衣装を今も保管している。チャンの姿をもとにグリーンレンジャーのフィギュアも作られ、シリーズに与えた影響の大きさを物語っている。
パワーレンジャー現象とアジア系の表象
パワーレンジャーは単なるテレビ番組ではなく、おもちゃの販売と若い視聴者への刺激を狙った、文化的な一大現象だった。とりわけアジア系のファンにとって、チャンの役は画期的だった。チャンは当時を振り返り、こう語っている。
アジア系のスーパーヒーローを見ること、特にグリーンレンジャーのように皮肉屋で、タフで、型破りな人物を見ることは、大きな力になりました
番組が世界中で人気を得た一方、オーストラリアではアジア系俳優に与えられる機会が限られていると、チャンは感じていた。シリーズはオーストラリアの地上波で放送されず、芸能界ではアジア系の人材がステレオタイプな役に押し込められることも多かった。
シンガポールでの新たな出発：創作の遺産を築く
2006年、シンガポールでキャスティングエージェントとして働いていた家族ぐるみの友人に勧められ、チャンは移住を決めた。この転居は大きな転機となった。活気あるシンガポールのメディア業界で、オーストラリアで直面していた制約を離れ、地元作品の主演を務める機会を得た。
シンガポールでチャンは、俳優で映画制作者でもあるクリスチャン・リーと出会った。2人は2009年、世界の視聴者に向けて英語のアジアドラマを制作することを目指し、BananaMana Filmsを共同で設立した。初のシリーズ作品What Do Men Want?はテレビシリーズ化され、2014年に放送。LA Webfestで優秀監督賞を受賞した。
次作のPerfect Girlは、Netflixに買い付けられた初のシンガポールのドラマとなり、16部門にノミネートされて国際賞7つを受賞した。チャンの創作の才能は演技にとどまらず、作品の多くで脚本、監督、編集を手掛け、音楽まで作曲した。
2017年、BananaMana Filmsは沖縄を舞台にした長編映画Jimami Tofuを公開し、ハワイ国際映画祭で観客賞を受賞した。この映画の成功をきっかけに沖縄とシンガポールを結ぶ新たな旅行商品も生まれ、物語が文化をつなぐ力を持つことを示した。
Cinewav：屋外映画の楽しみ方を刷新
チャンの最新事業Cinewavの着想は、Jimami Tofuの屋外上映中に生まれた。映像は素晴らしい一方、音質が悪いことが多く、近隣住民から騒音への苦情が寄せられていることにチャンは気づいた。そこからある考えが浮かんだ。観客が自分のスマートフォンに高音質で同期された音声を配信し、手持ちのヘッドホンで聴けるようにしたらどうだろうか。
チャンはクリスチャン・リーとともにCinewavを開発した。これは、大型スピーカーを使わずに屋外上映やサイレントシネマ上映を開催できる特許取得済みの技術だ。観客は大画面で映画を見ながら、スマートフォンを通じて映像とぴったり同期した音声を聴く。没入感のある、個人に合わせた体験が生まれる。
Cinewavの仕組み
Cinewavのモバイルアプリは従来のスピーカーシステムに代わり、利用者が何人いても柔軟に対応できる。騒音公害をなくし、公園、図書館、学校、さらには交通量の多い都市空間など、従来とは異なる場所での上映を可能にする。この技術は現在、5カ国で特許を取得しており、シンガポール国立競技場や公共図書館、コミュニティーセンターでのイベントに活用されている。
チャンはAsia Institute of Mentoringとのファイアサイドチャットで、Cinewavがイベント主催者のさまざまな課題に対応すると説明した。
- 高音質で映像と同期した音声配信
- 非接触型のチケット販売とコンテンツ配信
- 柔軟なスクリーン配置と拡張可能な音声システム
- 透明性の高い視聴者データの報告と費用対効果の高い収益化
このプラットフォームでは、主要スタジオの作品を集めた厳選映画ライブラリーも提供し、主催者が独自の映画体験を作り上げられるよう支援している。
地域社会への貢献と社会的使命
チャンにとってCinewavは単なるビジネスではなく、地域社会を築き、変えていくための手段だ。同社は低所得地域にスクリーンを寄贈し、シンガポール国内外で無料上映を実施している。映画を誰もが楽しめる、包摂的なものにすることで、Cinewavは人々のつながりや文化交流を促している。
地域社会へのチャンの思いは、本人の言葉にも表れている。
Cinewavは人々を結びつけ、共通の体験を生み出し、映画の魔法を誰もが楽しめるようにする方法です
このビジョンは、メンターシップとソーシャル・アントレプレナーシップを通じて、より思いやりがあり、包摂的で持続可能な世界を目指すAsia Institute of Mentoringの広範な使命とも一致している。
シンガポールでの暮らし：家族、評価、社会への恩返し
50代前半となったジェイソン・チャンは、シンガポールでの暮らしをすっかり受け入れている。サン・ミン・リーと結婚し、8歳の息子を持つ父親でもある。数々の実績を持ちながらも、チャンは謙虚で親しみやすく、パワーレンジャー時代からのファンに声をかけられると、気さくに応じている。
現在も俳優、脚本家、監督として活動を続け、The Leap YearsやSing to the Dawnなどの地元映画や、My Sassy Neighbour、Parental Guidanceなどのメディアコープ制作ドラマに出演している。その創作活動は数々の賞につながり、Worldfest HoustonでのプラチナREMI賞のほか、LA Webfestで脚本、監督、編集の各賞を受賞している。
チャンの物語はChannel NewsAsiaからNST Onlineまで主要メディアで取り上げられており、これから芸術家や起業家を目指す人々のロールモデルであり続けている。医師から俳優、そしてテクノロジー分野の革新者へと転身した歩みは、不確実な状況でも情熱を追い求めることの力を示している。
直面した課題と得た教訓
チャンの歩みに障害がなかったわけではない。移民の家庭に育った人にとって、安定した医師の仕事を離れ、先の見えない芸術の世界に進むのは勇気のいる選択だった。オーストラリアでは、アジア系俳優として役柄を固定されることや、機会の少なさにも直面した。国際的な知名度を得た後も、映画制作者、そしてテック起業家へと、何度も自分を作り直す必要があった。
それでも、チャンの粘り強さとリスクを恐れない姿勢が成功の鍵となった。本人はたびたび、粘り強さの大切さを強調し、自身の歩みを小さな一歩の積み重ねと表現している。
一歩ずつ前に進み続けることで、進歩は生まれます
この考え方が、どの分野に進んでも変化に適応し、革新を起こし、意義ある影響をもたらす力となっている。
より広い意義：多様な表象、革新、地域社会
ジェイソン・チャンの歩みは、エンターテインメント業界やテクノロジー業界だけでなく、社会全体にとっても大きな意味を持つ。グリーン・サムライレンジャーとしての役は、世界のメディアにおけるアジア系の表象を広げる道を切り開き、新たな世代の視聴者に自分たちもヒーローになれると思わせる力となった。
BananaMana Filmsを通じ、チャンはアジアの物語が世界の舞台で力を発揮することを示し、障壁を破り、固定観念に挑んできた。Cinewavでは、テクノロジーを活用して文化に触れる機会を広げ、多様な地域社会が質の高い映画体験を楽しめるようにしている。
また、チャンの物語は、分野横断的な思考の価値を浮き彫りにする。医師としての共感力、芸術家としての創造性、起業家としての問題解決能力を組み合わせているのだ。業界の境界がますます曖昧になる時代に、従来の枠を越えようとする人々からこそ、革新が生まれることを彼の姿は示している。
まとめ
- Power Rangers Ninja Stormのグリーン・サムライレンジャー役で知られるジェイソン・チャンは、シンガポールで俳優、映画制作者、テック起業家として輝かしいキャリアを築いてきた。
- マレーシア生まれ、オーストラリア育ちのチャンは、芸術への情熱を追うため医師の仕事を離れ、多様な表象や役柄の固定化に関する課題を乗り越えた。
- シンガポールではBananaMana Filmsを共同設立し、受賞作品を制作するとともに、世界の視聴者に向けた英語のアジアドラマを先駆けて手掛けた。
- 最新事業のCinewavは、特許取得済みの技術を用いてスマートフォン経由で高音質の同期音声を届け、屋外上映やサイレントシネマの体験に変革をもたらしている。
- Cinewavはシンガポール国内外の地域上映に利用され、社会的包摂や文化交流を支えている。
- チャンの歩みは、不屈の精神と革新、情熱を追い求めることの大切さを体現しており、創作者や起業家に刺激を与えている。
