韓国のピンスブーム、価格高騰に直面
韓国のうだるような夏の暑さのなかで、ピンスほど愛されるデザートはほとんどない。きめ細かく削った氷を山のように盛り、果物や小豆、練乳、アイスクリームなど甘いトッピングを添えたものだ。しかし今年、ピンスの価格はかつてない水準まで高騰し、高級ホテルでは1杯15万ウォン（約108～150ドル）に達するものもある。この現象は顕著になり、地元では「ピンスフレーション」という新語まで生まれた。
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シンガポールでは似たデザートのアイスカチャンが約3ドルで食べられる一方、韓国では今や高級ピンスにその30～50倍の金額を払う人もいる。価格に驚きながらも、デザートの人気が衰える気配はない。こうした高価格の背景には何があり、人々はなぜ今も店に列を作るのか。その答えは、韓国におけるインフレ、高級志向の文化、そして消費習慣の変化が交わるところにある。
ピンスとは何か、なぜ人気なのか
ピンス（빙수）は、素朴なデザートからぜいたくの象徴へと進化した韓国の伝統的なデザートだ。伝統的には、削った氷に甘く煮た小豆、餅、果物をのせていた。年月とともに、ピンスは料理人の創造性を発揮する舞台となり、現代風のものにはマンゴーやトリュフから食用金箔まで、さまざまな食材が使われている。
暑さをしのぎたい人が増える夏に、ピンスの人気はピークを迎える。ピンスは単なるデザートではなく、友人や家族とカフェやホテルで分け合うことの多い社交の習慣でもある。写真映えする盛り付けや「小さなぜいたく」との結びつきも魅力を高めており、とりわけ思い出に残る体験を求める若い世代の人気を集めている。
2024年、ピンスの価格はどれくらいか
ピンスの価格は購入する場所によって大きく異なる。地元のカフェやチェーン店では、1杯7,000～14,000ウォン（5～10ドル）ほどだ。一方、ソウルの高級ホテルでは、驚くほどの価格になっている。
- インターコンチネンタル・グランド・ソウル・パルナス：フランスのシャンパンメゾン、ペリエ・ジュエと共同開発したシャンパン入りピンスが15万ウォン。
- フォーシーズンズホテルソウル：希少な果物や高級食材を使った済州産アップルマンゴーピンスが14万9,000ウォン。
- シグニエル・ソウル：ミシュラン星付きフランス人シェフの監修による看板メニューのマンゴーピンスが13万ウォン。
- ザ・シラ・ソウル：マンゴーピンスが10万2,000ウォン。高級米とデザートワインを使った黒トリュフアイスクリームのピンスは6万ウォン。
A Twosome PlaceやAngelinusなど、より手頃なチェーン店でも値上がりしている。A Twosome Placeの小豆ピンスは昨年から1,000ウォン上がって1万2,000ウォンとなり、アップルマンゴーピンスは1万4,000ウォン。Angelinusの桃ピンスは、前年の1万2,000ウォンから1万4,000ウォンに値上がりした。
ピンスの価格が急上昇している理由
ピンスの価格高騰には、複数の要因が重なっている。
1. 食材のインフレ
ピンスの主な食材、とりわけ果物、小豆、牛乳の価格が大幅に上昇している。例えば、韓国産小豆の卸売価格は2024年、前年に比べて約15％上がった。牛乳の価格も2024年第1四半期に13％超上昇した。マンゴー、とりわけ人気の高い済州産アップルマンゴーは、それ自体が高級品となっており、国産マンゴーの価格は前年比で40％上昇した。
ピンスの人気トッピングであるスイカも例外ではない。長引く猛暑と供給不足の影響で、この夏、ソウルのスイカの平均小売価格は3万ウォンを超え、前年より約40％高くなった。
2. 人件費と製造コスト
大量生産されるデザートとは異なり、高級ピンスは注文を受けてから作ることが多く、熟練スタッフと手の込んだ盛り付けが必要だ。食材価格とともに人件費も上昇しており、ホテル間では独創的で写真映えする体験を提供する競争が激しくなっている。テーブルで新鮮なトリュフを削ってピンスにかけたり、輸入チーズやワインをトッピングに使ったりするホテルもある。
3. 「小さなぜいたく」の流行
景気の先行きが不透明で生活費が上昇するなかでも、手の届くぜいたくにお金を使う韓国人は多い。経済学者はこれを「口紅効果」と呼ぶ。厳しい時期には高額商品の購入を控える一方、心の安らぎやステータスにつながるちょっとしたぜいたくは続けるという消費行動だ。季節感があり、社交的な価値も持つピンスは、この傾向にぴったり当てはまる。
特別な買い物をするほどではなくても、特別感のある体験を求める人が増え、ホテルのラウンジやベーカリーは祝い事や誕生日、記念日の人気の場所になっている。価格が上昇しても、超高級ピンスへの需要は伸び続けている。
4. ソーシャルメディアと「体験型消費」
高級ピンスは味だけでなく、見た目の華やかさも魅力だ。ホテルは食用金箔や分子ガストロノミー、輸入トリュフなどを使い、競うように豪華なメニューを生み出している。写真を撮ってネットで共有することを意識したデザートは、かき氷を瞬く間に広がるステータスシンボルへと変えている。
あるホテル関係者によると、目指しているのは単に涼を取るだけではない「五感を満たす美食体験」の提供だという。多くの若い韓国人にとって、100ドルのピンスを味わい、そのことを投稿する機会は、お金を払う価値のある体験なのだ。
インフレのなかでピンスとほかの食品を比べると
韓国のインフレ圧力の影響を受けている食品は、ピンスだけではない。インスタントラーメンや牛乳、ビール、ハンバーガーといった日常的な食品も、ここ数年で値上がりしている。2021年以降、生活必需品の価格は19.1％上昇し、総合インフレ率の15.9％を上回った。加工食品の価格上昇が、この傾向を押し上げる大きな要因となっている。
低所得世帯への影響はとりわけ深刻だ。所得下位20％の世帯が食費に使う金額は、5年前に比べて約39％増えている。そのため、家計のやりくりとして、非常に安価なコンビニ食や手頃な選択肢に切り替える消費者も多い。
それでも、高級ピンスにお金を払う人がいることは矛盾を浮き彫りにする。多くの人が必需品の支出を抑える一方で、余裕のある人々の間では高級な体験への需要が根強い。この格差は、高級消費と社会的不平等がしばしば共存する韓国社会の、より広い動きを象徴している。
韓国で果物が高い理由
ピンスが高い理由の一つは、韓国の果物の価格だ。果物が安く豊富に手に入る国が多いのに対し、韓国では果物は高級品とみなされている。耕作地の少なさ、高い生産コスト、輸入への依存、複数段階に及ぶ流通が、価格を押し上げている。例えば、リンゴやミカンは米国の3倍ほどの価格になることがあり、高級果物の詰め合わせは祝日や特別な機会の贈り物として一般的（かつ高価）だ。
果物を高級品として重んじる文化はデザートにも広がっており、希少な果物や輸入果物をのせたピンスには高い価格が付く。とりわけ済州産アップルマンゴーの使用はステータスシンボルとなり、需要と価格の両方を押し上げている。
事業者と消費者の対応
ピンスはどれも同じではなく、誰もがホテル並みの価格を払えるわけでも、払う気があるわけでもない。多くのカフェやデザートチェーンは、食材の質や工夫を凝らしたトッピングに力を入れ、より手頃な商品を提供している。市販のかき氷機と新鮮な果物を使い、自宅でピンスを作って、わずかな費用で同じような体験を楽しむ消費者もいる。
コンビニや低価格カフェも、価格に敏感な客を取り込もうと、1人用のピンスや季節のフルーツドリンクを売り出している。こうした商品は通常1万ウォン未満で、より幅広い人が購入できる。
一方、高級市場ではホテルが毎年夏に新しい味やコラボ商品を発表し、革新を続けている。高級ホテル間の競争は季節の風物詩となり、各施設が「最も豪華なピンス」の称号を争っている。
「ピンスフレーション」が韓国社会について示すもの
「ピンスフレーション」の広がりは、デザートだけの問題ではなく、韓国社会のより深い潮流を映し出している。一方では、韓国の食の革新への愛着と、世界的なトレンドを積極的に取り入れる姿勢を示す。他方では、ぜいたくな体験をできる人とできない人の格差が広がっていることを浮き彫りにしている。
この現象はまた、消費者がモノよりも思い出に残るひとときや、ソーシャルメディアで共有したくなる体験を重視する「体験型消費」の根強さを示している。多くの人にとって、高級ピンスは単なるデザートではなく、一度だけでも文化的なトレンドに参加するための自己表現でもある。
まとめ
- 韓国ではピンスの価格が急騰し、高級ホテルのものは1杯15万ウォン（108～150ドル）に達している。
- 食材、とりわけ果物、牛乳、小豆の値上がりが「ピンスフレーション」の大きな要因だ。
- 人件費の上昇、高級化、「小さなぜいたく」を求める動きが、景気の先行きが不透明ななかでも高級ピンスの需要を押し上げている。
- ソーシャルメディアと体験型消費によって、ピンスはステータスシンボルとなり、話題を集めるトレンドになった。
- 高級ピンスが人気を集める一方で、手頃な代替品を探したり、自宅で作ったりする消費者も多い。
- この現象は、インフレ、高級消費、社会的不平等など、韓国社会のより広い動きを反映している。
