東南アジアからの旅行者が押し上げる中国のビザ免除入国急増

東南アジア主導でビザ免除入国が急増、回復に弾み

中国では今年、東南アジアからのビザ免除入国が相次ぎ、訪中旅行が力強く回復した。国家移民管理局（NIA）によると、最初の8カ月間に外国人がビザなしで入国した件数は約1,589万件に上った。この期間の外国人入国全体の約3分の2をビザ免除入国が占め、入国総数は2,500万件を超えた。こうした数字は、中国の開放再開が大きく転換したことを示している。旅行者は緩和された入国規則や、地域内で広がる相互免除を活用している。

この増加をけん引しているのが、東南アジア諸国連合（ASEAN）からの旅行者だ。NIAのデータによると、東南アジア諸国の国民による中国へのビザ免除渡航は、最初の8カ月間で900万件を超えた。これらの国々からの入国総数1,074万件の大きな割合を占めている。地理的な近さ、充実した航空路線、拡大する経済・文化面のつながりが、パンデミック期に落ち込んだ人の往来の回復を後押ししている。

政策変更が勢いを生み出している。中国は一部の主要な相手国との一方的なビザ免除や相互免除を導入するとともに、複数の都市で144時間のビザなしトランジット制度を展開してきた。この夏の節目となったのは、7月17日に発効したマレーシアとの相互ビザ免除だ。発効後の数週間で、マレーシアのパスポート保持者は中国へ約18万件渡航し、そのうち約15万件がビザ免除だった。今年初めに始まったシンガポールやタイとの協定に加え、ブルネイとの既存の取り決めも、東南アジアからの旅行者の急速な回復を支えている。

当局は、ビザ免除で訪れる人々の輪が東南アジア以外にも広がると見込んでいる。ロシアは新たな重要な送客市場として浮上している。新政策により、ロシア国民はビザなしで最長30日間、中国に滞在できる。国境での初期データは、特に主要な陸路・空路の検問所がある中国東北部で、制度が好評を得ていることを示している。

回復を支えているのは観光だけではない。ビジネス渡航、親族訪問、教育、トランジット制度を利用した短期滞在も、着実な伸びに寄与している。入国者数は依然として2019年の水準を下回っており、当局は空港や陸路の検問所で運用を改善しながら政策を拡充し、待ち時間の短縮と手続きの予測可能性向上を図っている。

東南アジアが回復をけん引する理由

東南アジアからの旅行者が大きく戻っている背景には、中国と同地域の深いつながりがある。多くの都市間を結ぶ短距離便が運航している。旅行者の多くは親族を訪ねたり、商品の仕入れをしたり、見本市に参加したりする。若い旅行者は、上海や深圳での都市観光に、西安や桂林への文化旅行を組み合わせている。ビザ免除は旅行計画の障壁と費用を下げるため、急な出張や週末の近距離旅行で特に効果が大きい。

マレーシアの効果

マレーシアと中国の新たな相互ビザ免除は、すぐに旅行者の増加をもたらした。7月半ば以降、マレーシア人は中国へ約18万件渡航し、そのうち約15万件はビザが不要だった。この傾向は、中国人旅行者をビザなしで受け入れるマレーシア独自の政策にも呼応している。厳しい世界経済の中、双方向の観光と貿易を支える戦略の一環だ。マレーシアの都市と中国の主要都市を結ぶ便の増加、旅行商品のセット販売、強固な親族・ビジネスのネットワークを背景に、旅行の繁忙期にかけても成長が続くとみられる。

タイとシンガポールが勢いを後押し

タイとの相互ビザ免除は今年初めに始まり、シンガポールとの30日間の相互免除は2月に発効した。いずれも、域内でも特に利用者の多い2つの旅行ルートで大きな障壁を取り除いた。旅行会社によると、バンコクやシンガポールから上海、広州、成都へ向かう路線の搭乗率は改善している。ビジネス渡航も柔軟になり、チームでの訪問や取引先の監査が、事前のビザ書類手続きに左右されなくなった。

ビザ政策の転換、トランジット免除から広範な相互主義へ

現在の中国の取り組みは、3つの制度を組み合わせている。第一に、同等の待遇に合意した相手国との相互免除で、通常は短期滞在を認める。第二に、中国が対象国を選び、期間を定めて適用する一方的な免除。第三に、主要な玄関口となる都市で実施する144時間のビザなしトランジット制度で、第三国へ向かう旅行者の短期滞在を認める。いずれも利便性を高め、費用を抑える狙いがある。これらを組み合わせることで、短期の商用訪問から1週間の休暇まで、幅広いニーズをカバーする選択肢が生まれている。

当局は政策と合わせて受け入れ能力も強化してきた。国境検査機関は繁忙時間帯に検査レーンを増やし、空港では多言語表示や案内窓口を拡充している。政策発表を、検問所でのスムーズな入国につなげるのが狙いだ。

国家移民管理局は、入国者の増加を、より広範な開放政策の成果と位置付けている。最近の声明では、手続きの円滑化策を拡充したことが、国境を越える人の往来の持続的な増加を支えていると説明した。

「港湾での出入国者数が持続的に増えているのは、中国が開放を継続的に拡大している直接の結果だ」と国家移民管理局は述べた。

ロシアも対象に加わり、30日間の滞在が可能に

ロシアの追加は新たな段階を示している。今週から、ロシア人旅行者はビザなしで最長30日間中国に滞在できる。黒竜江省の国境検査当局によると、制度初日のロシア人入国者は1,000人を超え、大半がビザなしで入国した。この変更により、2023年後半に導入された、第三国へ向かう場合に限り最長10日間のビザなしトランジットを認める、より限定的な制度が置き換えられる。

この政策は、ロシア極東とハルビン、黒河、綏芬河など中国北部の都市との往来を増やす可能性が高い。冬の祭り、国境を越えた買い物、医療ツーリズムはいずれも、短期滞在の利便性向上による恩恵が期待できる。需要が冬の繁忙期を通して続けば、航空会社や鉄道事業者は運航スケジュールや輸送力を見直すとみられる。

経済効果、恩恵を受ける人々と地域

訪日ならぬ訪中旅行者は、ホテル、飲食店、都市交通、娯楽、小売りにお金を使う。観光ガイドや運転手からイベントの季節雇用まで、旅行関連産業の初級職や単発の仕事も旅行者の増加に支えられている。ビジネス旅行者の安定した流入は、取引先訪問、見本市、投資先の調査を後押しすることで、特に大きな効果をもたらし得る。一部の他分野よりサービス業の回復が早い中、このタイミングは追い風となる。

政策担当者は、旅行者の体験を損なう急成長のひずみを避けなければならない。人気観光地では週末や祝日に大勢の人が集まる可能性がある。主要な観光地は、混雑のピークを緩和するため、デジタルチケットや時間指定入場、ラストワンマイルの交通改善に投資している。複数の都市を巡り、出張と観光を組み合わせる旅行者にとっては、トランジットに便利な空港や検問所の機能向上も重要だ。

最も持続的な成長が期待できるのは、入国しやすく、移動しやすく、周辺地域との交通網が整った拠点だろう。国際線と、文化遺産のある地域や沿岸リゾートへ向かう高速鉄道を備えた都市が、最大の恩恵を受ける見込みだ。各地の観光当局は、周辺地区の体験、食品市場、文化プログラムを企画し、旅行者の滞在を1、2泊延ばす取り組みを進めている。

東南アジアとの双方向の旅行が加速

東南アジアから中国への旅行急増は、より幅広い双方向交流の一環だ。規制緩和後、中国人旅行者も大勢が同地域に戻った。春節休暇中、シンガポール、タイ、マレーシアへの予約はパンデミック前の水準を上回り、デジタルウォレットでの支出も増加した。直行便の増便や連携した観光キャンペーンが、東南アジア各地の都市観光やビーチ旅行の需要を押し上げた。

中国人旅行者の誘致をめぐる競争が、地域を変えつつある。入国規則の緩和や大規模な宣伝活動を追い風に、マレーシアは2025年初め、東南アジアの観光ランキングで首位に立った。ベトナムは第1四半期にタイを上回る数の中国人旅行者を集めた。新路線、手頃な価格、対象を絞った宣伝による効果が表れた。同じ政策が逆方向にも作用し、今度は東南アジアから中国への旅行者の増加につながっている。双方で入国が容易になれば、週末旅行の選択肢が増え、イベントや見本市、医療サービスを目的とした再訪も促される。

本格回復をなお阻む障壁

訪中旅行者数は、パンデミック前の水準にはまだ達していない。公式統計によると、昨年の外国人入国者数は約2,690万人で、2019年の3,190万人を下回った。航空会社は輸送力の回復を進めているが、一部の長距離路線では依然として運航便数が少ない。地政学的な摩擦や、米国など主要市場のビザ要件が、多くの旅行希望者にとって計画上の手間となっている。

当局はこうした障壁を減らそうとしている。中国の在米・在カナダ外交使節団は、手続きの初期段階で利用できるオンラインビザ申請システムを導入した。書類作業を減らし、提出書類を一元化するものだ。中国はまた、米国からの旅行者に対し、往復航空券やホテル予約の証明など一部の書類要件を緩和した。北京は今後5年間で米国人学生5万人を受け入れる計画を掲げ、人的交流を後押ししている。

駐米中国大使の謝鋒氏は、より多くの旅行者を迎えるための幅広い取り組みの一環として、新たなデジタル申請をアピールした。申請者にとって利便性が高まり、旅行体験をより円滑にする狙いがあると強調した。

「新しいシステムによってビザの取得が容易になり、旅行もよりスムーズになる」と駐米中国大使の謝鋒氏は述べた。

今後の注目点

冬休みや春節の旅行ピークは、空港や国境検問所が増加する利用者に対応できるかを試すことになる。需要が堅調に続けば、航空会社は中国と東南アジアを結ぶ路線の輸送力を調整し、ロシア関連の路線を増便する可能性が高い。中国は現行措置の効果を見極めながら、相互免除や一方的なビザ免除をさらに導入する可能性がある。地方の観光当局は、北京、上海、西安という定番の三都市以外にも選択肢を広げる体験を引き続き企画する。

入国手続きの円滑化と、現地で信頼できるサービスがそろえば、成長は持続するだろう。アジア域内の短距離で手頃な航空便、ビザ免除の拡大、旅行者の信頼回復が重なり、現在のビザなし渡航の急増は、中国の開放再開を特徴づける動きであり続けるとみられる。

要点

• 最初の8カ月間に中国へ入国した外国人のうち、約1,589万人がビザなしで入国し、全体のおよそ3分の2を占めた。
• 東南アジア諸国の国民によるビザ免除渡航は900万件を超え、同地域から中国への入国総数1,074万件の大半を占めた。
• 7月17日に始まったマレーシアとの相互免除により、マレーシア人のビザなし渡航はすでに約15万件に達した。
• ロシアが対象に加わり、最長30日間のビザなし滞在が可能となった。国境検問所では初日から多くの入国者があった。
• 中国の制度には、相互免除、一方的な免除、主要都市での144時間ビザなしトランジットがある。
• 訪中旅行者数は増加しているものの、2019年の水準をなお下回る。航空会社は輸送力の回復を進めているが、長距離市場の回復は遅れている。
• 米国とカナダ向けの新たなオンラインビザ申請手続きは、書類作業の削減と審査の迅速化を目指す。
• 地域各国が中国人旅行者を誘致し、中国への旅行者も増える中、東南アジアとの双方向の旅行が活発化している。