大阪・関西万博のマスコット人気投票でドイツの「サーキュラー」がミャクミャクを上回る

大勢が集まった祝賀イベントでの意外な結果

2025年大阪・関西万博が終盤を迎えるなか、メインステージで開かれたにぎやかな祝賀イベントには、多くの来場者の写真や思い出に登場してきたキャラクターたちが勢ぞろいした。動物からファンタジーの生き物まで、着ぐるみ姿のマスコット46体が行進し、ポーズを取り、踊った。パレード、多文化ファッションショー、ブラスバンドの演奏が会場を盛り上げた。地元の首長らもステージに上がり、スタッフやボランティアに感謝を伝えた。DJハローキティも登場し、観客から歓声が相次ぐポップカルチャーの一幕となった。

最も注目を集めたのは、来場者に最も強い印象を残したキャラクターを決める人気投票だった。会場のあちこちで長期間にわたって注目され、グッズも販売されてきた公式マスコットのミャクミャクが圧勝するとの見方が多かった。ところが、首位に輝いたのはドイツ館のマスコット「サーキュラー」だった。この結果は多くの人を驚かせ、伏兵のファンを喜ばせた。サーキュラーは、資源を可能な限り長く再利用・リサイクルする「サーキュラーエコノミー（循環型経済）」の理念を表す、泡のような姿の天使だ。

会場にいるサーキュラーの着ぐるみは1体だけで、登場するたびに特別で希少な雰囲気を生んだ。来場者はドイツ館のウェブサイトで、自分だけのデジタル版サーキュラーをデザインできるようになっていた。来場者がマスコットに自分らしさを加えられる、ちょっとした参加型の仕掛けだ。ソーシャルメディア上の反応はおおむね好意的で、多くのファンがサーキュラーを「かわいくて親しみやすい」と評した。主催者は順位の全容を公表せず、勝者に焦点を当てる形とした。

サーキュラーとは何者か、なぜ勝ったのか

サーキュラーは柔らかな球体と親しみやすいプロポーションを軸にデザインされている。人混みの中では、こうしたシンプルな造形がものをいう。集合写真でもすぐに見つけられ、子どもたちの目を引く。名前に込められた理念は、万博でのドイツのメッセージと直結している。サーキュラーエコノミーとは、製品や部品、素材を可能な限り長く、最大限の価値を保ったまま使い続ける仕組みだ。廃棄物を減らし、修理や再利用を促し、リサイクルを唯一の手段ではなく最後の手段と位置付ける。キャラクターのサーキュラーは、幅広い概念を遊び心のある親しみやすい形に凝縮している。

ドイツ館でのサーキュラー体験

ドイツ館でのマスコット体験は、着ぐるみとの出会いだけではない。来場者は、パビリオンのテーマを反映したデジタル版サーキュラーをカスタマイズできた。家族連れはパビリオンの物語の一部を、ホテルや自宅に持ち帰ることができた。会場に登場する実物の着ぐるみが1体だけだったことも、特別感を高めた。目撃情報がオンラインで共有され、宝探しのような雰囲気が生まれた。露出過多にならずに知名度を高めた。

ネットミームからグッズの人気者へ、ミャクミャクの歩み

ミャクミャクは開幕以来、万博の顔を務めてきた。土産物店や案内表示、リング状の会場各所に設けられた撮影スポットで目にすることができる。万博のロゴに結び付いた、ひと目で分かるデザインだ。ぬいぐるみから文房具まで、ミャクミャクのグッズは来場者に人気を博してきた。ブランド展開には大きな効果がある一方、新鮮さが勝敗を左右しやすい一度きりの人気投票では、露出の多さが不利に働くこともある。

デザインの系譜は数年前にさかのぼる。万博は開催前に大胆で非対称なロゴを発表し、ネット上では当初、驚きの声からファンアートまで幅広い反応が見られた。曲線的で細胞を思わせるデザインはマスコットにも引き継がれた。やがてミャクミャクは話題のきっかけから、バッグやパレードに登場する愛らしいシンボルへと変わっていった。

万博を統括する政府間機関、博覧会国際事務局（BIE）は公式資料でミャクミャクを次のように説明している。

公式マスコットのミャクミャクは、万博のロゴと水から着想を得ており、流動性と連続性を象徴しています。

このコンセプトは、いのちやつながりをテーマとする万博の理念にも合致する。それでも、新鮮な話題性と希少性が左右する投票では、安定した人気を誇るキャラクターが、親しみやすい表情と時宜を得たメッセージを持つ新顔に一歩譲ることがある。

万博フィナーレイベントの舞台裏

マスコット投票の前に行われたステージショーは、4月の開幕以来、万博が提供してきた体験を凝縮して見せるものだった。多文化ファッションショーでは、伝統衣装と現代的なデザインが披露された。大阪桐蔭高校吹奏楽部は、メインステージを囲む家族連れや学校の団体から拍手を浴びる、息の合った軽快な演奏を披露した。市や府の首長らは、スタッフや海外からの参加者、パビリオンの円滑な運営を支えてきた数千人の関係者に感謝を伝えた。

続いて、着ぐるみ姿のキャラクターたちが登場した。46体のマスコットがさまざまな方向から入場し、写真撮影のために集まった。各国のテーマや企業パビリオン、協力団体などを代表するキャラクターたちだ。DJハローキティが登場した高揚感あふれるパフォーマンスでは、観客が手を振り、動画を撮影した。最後に投票結果が発表された。主催者は勝者以外の順位を公表せず、イベントを祝賀ムードに保ち、順位表を競う場になるのを避けた。サーキュラーが観客に手を振り、近くではミャクミャクがポーズを取り、カメラのシャッター音が響き続けた。

結果が示す来場者の関心

意外な勝者の登場は、発見の力を示すことが多い。サーキュラーを見かけるとは思っていなかった来場者も、その分かりやすい理念や、おもちゃのように親しみやすく写真映えする姿に気付いた。明快なデザインは集合写真でも目を引いた。自然と共有したくなる魅力が、イベント開催中のネット上での話題を急速に広げる。

一方、圧倒的な知名度を持つマスコットには逆風もある。キャラクターがほとんどすべての棚や案内表示に登場すると、新鮮味が薄れる。気軽な投票では、まだ見つけたばかりのように感じられるキャラクターに票が集まることもある。万博には多種多様なマスコットが集まっているため、有名なライバルを相手にしても、新鮮なデザインが注目を集めることがある。

マーケティングの観点では、希少性、物語性、共有のしやすさという3つの要素が、マスコットへの関心を左右することが多い。サーキュラーはこの3つを備えていた。会場で着ぐるみを見かける機会は限られ、メッセージは注目度の高いサステナビリティの課題に結び付き、デザインはひと目で伝わる。ミャクミャクは今も万博の中心的存在だが、今回の投票は新顔に寄せられた愛着が一気に高まったことを捉えた。

大阪・関西万博の規模とマスコットの役割

2025年大阪・関西万博は4月13日に開幕し、10月13日に閉幕する。テーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」で、健康、エンパワーメント、つながりを軸とする3つのサブテーマを掲げる。150を超える国と国際機関が参加する。大阪市の人工島・夢洲に設けられた会場は、各エリアをつなぎ日陰を提供する「大屋根リング」と呼ばれる巨大な円形屋根が特徴だ。パビリオンでは、技術や文化、より持続可能な暮らしに向けたアイデアが紹介されている。

博覧会国際事務局は公式概要で、万博の目的を次のように説明している。

万博は、世界中の人々が「いのち」というテーマを探求する場を提供し、多様な価値観の交流を促すことで、新たなネットワークや創造的な取り組みを生み出します。

来場者の管理は重要な課題となってきた。予約と抽選の仕組みによって、人気パビリオンへの入場者数が調整されている。閉幕までに延べ数千万人が来場するとの予測もあり、混雑への関心は高い。夏には入場券の販売数が運営費を賄うために必要な水準を上回った。建設日程や前売り券の販売を巡る開幕前の懸念を経て、重要な節目となった。会場では、大屋根リングの落ち着いた雰囲気や充実した飲食店、頻繁に行われるライブショーが、日中の人の流れを分散させている。

チケット販売と混雑の傾向

特に話題の展示には早い時間から列ができ、家族連れはそれに合わせて一日の予定を組むことが多い。パビリオンのスタンプを冊子に集める来場者も多く、万博会場のアリーナでは時折ライブイベントが開かれ、大人数が休憩できる場となっている。マスコットの存在は、一日を過ごすペースにも役立つ。会場各所で写真撮影や交流の機会を生み、楽しいひとときをもたらしている。

パビリオンを彩り、物語を伝えるマスコット

万博のマスコットは、主役の2体だけにとどまらない。各国のパビリオンや協力団体は、言葉の壁を越えてテーマを伝えるためにキャラクターを活用している。国を象徴する動物やシンボルを取り入れるものもあれば、来場者が通り過ぎるわずかな時間で目を引く、遊び心のあるキャラクターを採用するものもある。世界各地の多彩なデザインが、会場をにぎやかに彩っている。

注目を集めた例の一つが、チェコのマスコット「レネ」だ。ガラス工芸における同国の伝統を反映しながら、日本のポップカルチャーの美意識も取り入れている。主催者はレネをミャクミャクの友だちと紹介しており、マスコットが現地で友好関係を築くために活用されていることを示している。

レネは、ガラスそのもののように親しみやすく遊び心のある、チェコ共和国銀河生まれの結晶の生き物です。

レネはスタッフのユニフォームに登場するほか、特別な切手にもなっている。パビリオンのマスコットがデザインや音楽、グッズを通じて広がる様子がうかがえる。会場では欧州勢の存在感も大きい。ここ数カ月、欧州の複数のパビリオンを巡る来場者の関心は高く、混雑のピーク時には長い列ができている。

ドイツのサーキュラーが共感を呼んだ理由

ドイツは、来場者が多くのパビリオンで目にする分かりやすい理念をキャラクターに託した。廃棄物を減らし、資源を使い続け、作って、使って、捨てるという直線的な流れではなく、循環を意識するという考え方だ。サーキュラーは、その理念に親しみやすい顔を与えた。丸みを帯びたシルエットは遠くからでも見分けやすく、どんな照明の下でも映える。名前は気の利いた言葉遊びに頼らず、テーマに直接結び付いている。その分、案内表示に頼る必要が少なく、子どもが写真を撮ろうと駆け寄る瞬間の楽しさが前面に出る。

登場したタイミングも追い風となった。万博が終盤に近づくにつれ、写真や短い動画を共有する人が増えた。来場者はそれぞれ、会いたいキャラクターのリストを頭に描いて会場を訪れた。サーキュラーもその一つとなり、さらに知名度を高めた。ミャクミャクは今も万博の象徴であり、その存在は万博終了後も長く残るだろう。今回の勝利が示したのは、簡潔なメッセージを魅力的に伝えれば、一票を集めることができるということだ。

マスコットたちのこれから

万博は10月13日まで開催され、終盤の数週間は限られた日数に来場者の需要が集中しやすい。週末には長い列ができるだろう。キャラクターたちは引き続きステージや広場に登場し、会期終盤に訪れる人たちも、楽しみにしていた写真を撮ることができる。サーキュラーとミャクミャクは、いずれも会場で語られてきた物語の重要な柱となったため、閉幕イベントにも登場する可能性がある。

大屋根リングの一部保存など、万博の施設をどう未来につなぐかを巡る議論は、閉幕後も続く。マスコットたちはグッズや博物館の展示、そして何百万台ものスマートフォンに保存された写真を通じて生き続ける。抽象的なテーマを、身近で人の心に残るひとときへと変えた。万博の優れたキャラクターに求められる役割とはそういうものだ。今回の投票は、その力がいかに発揮されるかを示した。

要点

• 2025年大阪・関西万博のマスコット人気投票で、ドイツのマスコット「サーキュラー」が公式マスコットのミャクミャクを上回って優勝した。
• サーキュラーはサーキュラーエコノミーの理念を表し、会場で見かける機会が少なかったことも人気を高めた。
• 主催者は順位の全容を公表せず、勝者を祝うことに焦点を当てた。
• ミャクミャクは、グッズの売れ行きと高い露出を背景に、今も万博の顔であり続けている。
• 万博は4月13日から10月13日まで開催され、150を超える国や機関が参加する。
• BIEはミャクミャクについて、万博のロゴと水から着想を得ており、流動性と連続性を象徴すると説明している。
• チェコのレネをはじめ多くのマスコットが、親しみやすい形で各国のテーマを伝えている。
• 建設や前売り券販売への懸念があったが、夏にはチケット販売数が収支均衡に必要な水準を上回った。
• マスコットは楽しい写真撮影や共有しやすい交流の機会を生み、会場内の人の流れを支えている。
• 閉幕までの数週間も、ステージショーやパレード、祝賀イベントを通じてキャラクターたちが注目を集める。