ウクライナの戦いに加わる中国人の小さな一団
2024年7月8日、キーウのオフマトディト小児病院を直撃したミサイル攻撃で、ウクライナ各地で少なくとも43人が死亡し、世界に衝撃が広がった。その日、キーウ近郊で支援物資を届けていた中国籍のティムさん（43）は現場へ急行し、小児病棟のがれきの中で何時間も救助活動を手伝った。目の当たりにした惨状をきっかけに、ボランティア活動から入隊へと進むことを決意。数週間後、ウクライナ軍に加わった。
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ティムさんが初めてウクライナに来たのは2023年7月だった。母国で失業し、政治情勢にも不満を感じていたという。ビジネスビザを取得して西へ向かった。中国では、VPNを使って海外メディアにアクセスしていたと話す。ロシアを友好国、ウクライナを侵略者として描く国営メディアを信頼していなかった。ウクライナでは、空襲警報が鳴り巡航ミサイルが都市を襲う中でも、外国人を受け入れる社会に出会った。妻と子どもが欧州で自分と暮らす将来を思い描くようになった。
現在はウクライナ南部に駐留し、ドローン関連や工兵の任務に従事している。実務的な技能は前線近くで常に求められている。歩兵としての任務より安全ではあるが、それでも現実の危険を伴う。以前の人生にはなかった意味が、今回の決断にはあると考えている。
ドローンに重点を置くウクライナ部隊に所属するティムさんは、動機を簡潔に語った。
もっと意義のあることをしたかったのです
ウクライナ陸軍には約8000人の外国人義勇兵が従軍している。中国本土出身者は数十人程度とみられる。外国人は契約を結んでウクライナ軍の通常部隊に入るか、海外からの義勇兵を受け入れるため2022年に設立された国際軍団に所属できる。国営メディアがモスクワ寄りの報道をする中国では、世論は概してロシアを支持している。それでも少数の中国人が逆の道を選び、ウクライナのために戦っている。
共感を入隊へと変えたもの
戦争の行方は、個人の経験をきっかけに変わることがある。多くの外国人にとって、民間人への大規模攻撃が転機となる。キーウの小児病院への攻撃も、その一つだった。ティムさんにとって、それは戦争を遠い場所の紛争ではなく、無防備な人々への直接的な攻撃として捉え直す機会となった。制服を着て応えるのが正しいと決めた。
支援物資の運転手から兵士へ
入隊前、ティムさんは数カ月にわたり、攻撃を受ける都市へ寄付物資や医療用品を運んでいた。地元のボランティアや支援団体とつながり、一般の人々が攻撃下の生活にどう適応しているかを見た。ミサイルが降り注ぐ中、救助隊ががれきから生存者を救い出す話も聞いた。そうした経験により、訪問者として感じていた距離は消えていった。病院への攻撃後、友人たちに、軍で正式な役割を得て、自分の技術を役立てられる場所で生かすつもりだと話した。
母国の進む方向にも幻滅していた。ニュースやソーシャルメディアは厳しく管理され、友人たちからは、何を読んだり共有したりするか気をつけるよう言われていた。ファイアウォールの外側にある動画や報道を見るため、VPNを使い続けた。それらをウクライナの都市で自分が見た光景と比べた。停電や空襲警報の最中でさえ、見知らぬ人々が温かく接してくれたことが強く印象に残った。
ファンさんが求めた意味と安全
もう一人の中国人義勇兵、ファンさんは、事業の失敗と膨らむ借金をきっかけに母国を離れた。役に立ちたいと考えていた。オンラインで入隊方法を探し、AIアシスタントも通じて、国際軍団や支援任務に加わる道筋を見つけた。ウクライナに到着後、ドローン操縦士として活動を始めた。前線では言葉の壁に苦労し、その後、ウクライナ語を学びながら倉庫の警備に移った。ファンさんは、自分は政治について声高に語るタイプでも、政治理論に関心があるわけでもないという。ただ、母国で自由に発言できる余地が狭まったと感じていた。反対意見とみなされかねない発言を理由に、ブロガーが警察に連行されるのを子どもに見せたくなかった。
戦う中国人は何人か、どちら側についているのか
ウクライナ軍に所属する中国本土出身者はごく少数で、最大でも数十人程度とみられる。ロシア側の状況は異なる。2025年4月、ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ウクライナ軍がドネツクでロシア側として戦っていた中国人2人を拘束したと明らかにした。ウクライナは、ロシア軍部隊で契約に基づいて従軍する中国人を150人以上確認しており、多くはソーシャルメディアを通じて募集されたという。ウクライナ当局によると、中国人男性らはモスクワに渡り、簡単な健康診断を受け、1～2カ月訓練した後に戦闘へ送られた。
ゼレンスキー氏は複数の場で、こうした事例を援助要請や、北京に説明を求める訴えに結びつけた。ロシアが中国を戦争に引き込んでいると主張し、西側諸国にこの動向へ注意を払うよう求めた。ある説明会では、次のように強く訴えた。
中国は今、軍事面でロシアを支援している。米国は注意を払うべきだ
中国は、政府が兵員を送り込んだり、国民に戦闘への参加を指示したりしているとの見方を否定している。外務省は、中国は紛争当事国ではないとしている。北京は国民に対し、紛争地域に近づかず、軍事作戦に加わらないよう指示している。外務省の林剣報道官は、立場を次のように要約した。
中国はウクライナ危機の当事国ではありません。自国民に対し、紛争地域から離れ、軍事作戦に参加しないよう求めています
米政府当局者は、ロシア側の中国人を、国家と直接のつながりのない傭兵、あるいは報酬を受け取って参加した兵士と説明している。高官らは、ウクライナ東部で拘束された2人は中国系であり、ロシア側には同様の募集兵が100人以上いると述べた。米国の分析では、彼らの訓練はごく限られており、戦況を変える影響は及ぼしていない。一方、ワシントンは、中国が工作機械やマイクロエレクトロニクス、軍民両用部品を供給し、ロシアの軍需産業を支えていると非難している。
国際軍団と外国人の入隊経路
ウクライナは外国人義勇兵を調整するため、2022年初めに国際軍団を設立した。国際軍団は観光客や戦争に憧れる者のための組織ではない。応募者を審査し、過去の兵役歴や犯罪歴を確認する。審査を通過した義勇兵は契約を結び、健康診断を受け、部隊への配属に同意しなければならない。訓練期間はこれまでの経験によって異なる。語学力が十分でない人の多くは支援任務から始める。戦闘経験のある人は、ウクライナの手順や指揮系統について追加訓練を受けた後、前線に出る場合もある。
外国人はウクライナ軍の通常部隊に所属することもできる。ドローン運用、通信、工兵、語学支援などの専門技能を持ち込む人もいる。給与や福利厚生、休暇は契約とウクライナ法に基づいて定められる。基本装備は国が支給するが、より良い装備を得るために資金を募る義勇兵も多い。
ドローン戦の急速な拡大を受け、各部隊は操縦士や技術者を絶えず募集している。兵士は一人称視点（FPV）ドローンを使い、装甲車両の破壊や弾薬の投下、ロシア軍陣地の偵察を行う。工兵はドローンの妨害電波への耐性を高め、現場で改造を加える。技術分野の経験を持つ義勇兵は、通訳や二カ国語を話す仲間がいれば、ウクライナ語が限られていても貴重な戦力となり得る。
言葉の壁は依然として大きな障害だ。部隊はウクライナ人と外国人で構成され、すべての命令や安全説明を簡単に通訳できるわけではない。多くの義勇兵は空き時間にウクライナ語を学んでいる。習得は容易ではなく、言語が危険につながると判断すれば、指揮官が義勇兵を戦闘任務から兵站や警備に移すことも多い。
危険、犠牲、発言の代償
危険は現実のものだ。2024年には、国際軍団に所属していた中国人義勇兵、彭晨亮さん（29）が戦闘中に死亡したとの報道が広がった。同じ部隊群に所属する台湾人義勇兵と接点があった、台北の長老派教会の牧師、黄春生氏は、彭さんが台湾の国旗の下、自由なウクライナに埋葬されることを望んでいたと語った。黄氏は、彭さんが権威主義的な統治に強く反対していたと強調した。
台湾の国旗の下、自由なウクライナに埋葬されることを望んでいました
友人らによると、彭さんはロシアや与党を批判する投稿をしたため中国で数カ月拘束され、その後ウクライナに到着してから、同じ中国人に詐欺を受けた。話は台湾の義勇兵ネットワークや教会関係者を通じて伝わった。外国人兵士が前線に着く前から孤立し、金銭に困り、詐欺の標的になり得ることを浮き彫りにした。
ウクライナを支持する中国人義勇兵は、母国の当局から注目されることにも不安を抱いている。入隊後、家族が警察から事情聴取を受けたと話す人も複数いる。中国に戻れば、法的責任を問われる可能性がある。義勇兵はニックネームを使い、親族の身元が分かる情報を共有しないようにしている。多くにとって、欧州で生活を築くことは個人的な夢であると同時に、安全を守る手段でもある。
情報統制とナラティブをめぐる攻防
戦争は中国のソーシャルメディアにも広がっている。ロシア軍部隊に所属する中国人の動画が抖音（ドウイン）で拡散し、訓練場や砲撃下、野営地での姿が映し出されている。ウクライナ情報機関によると、ロシア軍に加わった中国人は、借金や失業、手早く稼ぎたいという理由を挙げることが多い。契約や渡航の手配を仲介業者に依頼する人もいるという。募集担当者は安定収入を約束するが、実際の環境は厳しく、連絡も困難になり得る。
ウクライナは、ロシア側に中国人兵士がいることを強調し、国際的な注目を集めるとともに、民間の募集を抑えるよう北京に圧力をかけている。キーウは、拘束した兵士に中国人が含まれると公表することに宣伝上の効果を見いだしている。一方、北京は、戦場に向かった国民は自らの判断で行動したと繰り返し、紛争地域に近づかないよう呼びかけている。
この議論は、国際法の微妙な領域にも関わる。傭兵は一般に、報酬を得る目的で戦闘に参加するよう募集され、国家の軍隊に組み込まれていない者と定義される。多くの国では、傭兵に捕虜としての保護を認めていない。外国人であっても、国家の軍隊に契約に基づいて所属する義勇兵は、通常、適法な戦闘員として扱われる。この違いは捕虜の処遇に関わり、外国軍にいる自国民について各国政府がどう説明するかにも影響する。
個人の選択が地政学を複雑にする
中国とロシアは、両国の協力関係に限界はないと表明している。2022年以降、両国間の貿易は急増し、ロシアが軍需生産を維持するのに役立つ軍民両用物資も含まれる。米政府当局者は、中国企業が工作機械やドローン部品、エンジン、マイクロエレクトロニクスを供給し、ロシアの兵器工場を支えていると述べている。ワシントンは複数の中国企業に制裁を科し、こうした支援には外交上の代償が伴うと北京に警告している。一方、中国がウクライナに戦闘部隊を派遣したとの確認はない。米国の分析では、ロシア側で戦う中国人は公式の軍人ではなく、傭兵とみられている。
そうした背景の中、少数とはいえ中国人義勇兵がウクライナ側で戦っている事実は、単純な構図を複雑にする。中国国内の世論が一様ではないことを示している。検閲によって人々が見たり話したりできることは制限されているが、個人の信念に突き動かされ、危険を冒す人もいる。ティムさんとファンさんにとって、戦争は軍事的な争いであると同時に、価値観を試す場でもある。多くの中国人が自由と思いやりを大切にしていることを示したいと話す。
ティムさんは家族を欧州に移し、人命を救う仕事を続けたいと願っている。また、国外の人々に、国の政府と国民を分けて考えてほしいという。読者に考えてほしい言葉を寄せた。
中国を見限らないでください。祖国には、善良な人々も前向きな考えもたくさんあります
要点
- 中国本土出身者のうちウクライナ軍に加わったのは少数で、数十人程度とみられる。一方、ウクライナ陸軍には約8000人の外国人が従軍している。
- 中国人義勇兵のティムさん（43）は、2024年7月8日のミサイル攻撃後、キーウのオフマトディト小児病院で救助活動を手伝ったことをきっかけに入隊し、現在はウクライナ南部でドローン関連の任務に就いている。
- もう一人の中国人義勇兵、ファンさんは事業の失敗と借金を受けて中国を離れ、当初はドローン操縦士として活動した。現在はウクライナ語を学びながら倉庫を警備している。
- ウクライナは、ロシア側で戦っていた中国人2人を拘束し、ロシア軍部隊で契約に基づいて従軍する中国人を少なくとも150人確認したとしている。
- ゼレンスキー大統領はロシア軍に加わる中国人に注意を払うよう各国に求めた。一方、中国は戦争の当事国ではないとし、自国民に紛争地域を避けるよう呼びかけている。
- 米政府当局者は、ロシア側の中国人を中国政府と直接のつながりのない傭兵と説明し、戦場での影響は限定的だとしている。
- 北京はモスクワとの緊密な経済関係を維持し、軍民両用物資を供給している。ロシアの戦争を支える中国企業には米国の制裁が科されている。
- 報道によると、ウクライナの国際軍団に所属していた中国人の彭晨亮さん（29）が2024年に戦闘で死亡し、義勇兵が直面する危険が浮き彫りになった。
- ウクライナを支持する中国人義勇兵は、母国で法的な責任を問われたり、警察から圧力を受けたりすることを懸念し、安全のため欧州への移住を計画する人もいる。
- 中国のソーシャルメディアでは、ロシア側で従軍する中国人募集兵の動画が広まり、多くが経済的な動機を挙げている。ウクライナはこれを利用して北京に外交圧力をかけている。
