快勝スタートでタイとの準決勝へ
シンガポール女子バドミントン団体は12日、パトゥムターニーのタマサート大学第4体育館で行われた第33回SEAゲームズ準々決勝でフィリピンを3対0で破り、同国にとって今大会初のメダルを獲得した。この勝利により同国は少なくとも銅メダルを確定した。団体戦では準決勝敗退の2チームに3位が与えられるためだ。また、13日午前に開催される開催国タイとの重要な対戦も決まった。この試合は、東南アジア最強チームの一つを相手に、シンガポールの層の厚さを測る機会となる。
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この結果は、前回カンボジア大会のシンガポールの団体銅メダルと並ぶものだが、特筆すべき点がある。世界ランキング18位のヨー・ジアミンが今回出場せず、戦略的な休養によって若手選手が初戦で負担を担う形になったのだ。その作戦は奏功した。対戦はシングルス3試合の勝負で決着し、5本先取のフォーマットでダブルスは必要なかった。
世界ランキング146位のヌル・インシラ・カーンが、世界175位のミカエラ・デグスマンを46分間にわたり21-15、21-18の落ち着いた内容で破り、シンガポールに先勝をもたらした。その序盤のリードでチームは落ち着き、続く20歳のメーガン・リーが粘り強い逆転劇を演じた。世界150位のリーは、世界バドミントン連盟のランキング外であるイザベル・アモラに第1ゲームを19-21で落としたが、終盤の激しい場面をしのいで第2、第3ゲームを24-22、21-16で取り、81分に及ぶマラソン対決を制して形勢を大きくシンガポールに傾けた。ジャスリン・フイがクリステル・レイ・フエンテスピナを21-10、21-14で快勝し、3戦全勝の白星で締めくくった。
準決勝ではタイが待っている。開催国タイは前回王者で、シードにより準決勝からの出場となり、女子のメダルもすでに確定している。ポンパウェー・チョチュウォンやラチャノック・インタノンら世界トップ20の選手を擁し、シングルスの層は圧倒的だ。紙面の上では、シンガポール女子にとって地域内で最も厳しい試合となる。両国は2023年の同じ段階で対戦し、タイが3対1で勝利して金メダルを獲得した。
シンガポール男子団体の試合も開始する。後半戦でラオスとの準々決勝が予定されており、勝てば男子も少なくとも銅メダルを確保する。準決勝では、シードでベスト4入りしたインドネシアと対戦する可能性が高い。
団体戦の仕組み
SEAゲームズのバドミントン団体戦は、シングルスとダブルスを組み合わせた5本先取で行われる。チームは第1シングルス、第1ダブルス、第2シングルス、第2ダブルス、第3シングルスの出場選手を提出する。順序は変更でき、3勝した時点で対戦が終了する。そのため、シンガポールの準々決勝では全勝が残りの試合を必要とすることなく決まったため、ダブルスなしのシングルス3試合で構成された。
団体戦には3位決定戦がない。準決勝で敗れた2チームに銅メダルが贈られる。この方式はベスト4入りを評価し、過密日程の調整にも役立っている。団体戦は12月7日から10日まで、個人戦は11日から14日まで実施される。今大会の団体戦はすべて、タマサート大学ランシットキャンパスの第4体育館で行われる。
銅メダルがすでに確定している理由
準決勝進出が重要な分かれ目となる。準決勝に進んだ時点で、3位を決める追加の試合は行われない。この方式はSEAゲームズや他の複数競技大会の団体バドミントンで長く使われてきた。多数の競技と会場が集中する中で、日程をコンパクトに保つ必要があるためだ。シンガポールにとって、フィリピン戦の勝利は銅メダルの確定をもたらし、開催国を破ればより大きな賞を狙う機会も与えた。
フィリピン戦で先頭に立った選手
シンガポールの作戦は、強力なスタートを切り、緊張を抑え、ラリーで無駄をなくすことに置かれた。出場した3人のシングルス選手は、それぞれ異なる形でその方針を実行した。
テンポを作ったインシラ・カーン
インシラは第1試合を乱さず進め、前陣で早めに圧力をかけ、長いラリーではペースを支配した。デグスマンをストレートで破り、シンガポールに必要な余裕を作った。団体戦の第1試合は、しばしば両チームのベンチの感情的な流れを決める。インシラが早い段階でシャトルを動かし、ネットで仕留める能力により、対戦は最初から消耗戦になることを免れた。
冷静さを見せたメーガン・リー
リーは対戦で最も厳しい試合に引き込まれたが、突破する道を見つけた。第1ゲームを落とした後は、打球の長さを整え、圧力を受けた際は深く持ち上げ、絶好のチャンスが見えるまで決め球のリスクを抑えて立て直した。その粘り強さが第2ゲームで決定的となり、最終ゲームでもエネルギーを保ち、自分のペースでラリーを締めくくった。試合後、リーはこの場面と、チームの一員としてコートに立つことの意味について語った。
20歳のメーガン・リーは、SEAゲームズの団体戦に出場するのは今回が初めてで、このプレーが自信につながったと語った。
個人的には大きな一歩だと思います。SEAゲームズの団体戦に挑戦するのは今回が初めてだからです。自信を大きく高めてくれると思います。チームとしては、より強い相手と戦うので最高のプレーをしようとします。引くことはせず、最善を尽くし、1ポイントでも多く争います。
勝利を締めくくったジャスリン・フイ
フイのストレート勝利で3対0の結果が完成した。フイはミドルコートで落ち着き、攻撃時のミスを抑え、フエンテスピナがラリーを延ばすのに必要なリズムを許さなかった。迅速な決着でチームは長い午後の消耗を避け、まもなく控えるタイ戦に向けた体力を残した。
タイ戦でシンガポールが解くべき課題
タイは準決勝に2つの大きな強みを持ち込む。第一は女子シングルスの層の厚さだ。ポンパウェー・チョチュウォンやラチャノック・インタノンは世界トップ20に定着し、スパニダ・カテソンやブサナン・オンバムルンファンも最高レベルで実績を示している。その厚みにより、対戦相手の組み合わせを調整でき、第1シングルスが長引いた場合にも対応できる。第二の強みはホームでのサポートだ。慣れたコート、シャトルの速さ、観客の熱気は、接戦で微妙に効いてくる。
シンガポールの対応には、ヨー・ジアミンのメンバー復帰が含まれる可能性が高い。ヨーはトップ選手を苦しめる実績が豊富で、番狂わせを狙ううえで中心となる。インシラ、フイ、リーは圧力に耐え、冷静さを保てることが示されており、対戦が第4試合や第5試合まで及ぶ場合に不可欠な資質だ。
ダブルスは勝敗を分ける可能性がある。タイのシングルスの強さは広く知られているが、女子ペアはシーズンを通じて変化があり、選出も異なる場合がある。シンガポールは女子ダブルスで長く機能するペアづくりと明確な戦術面への投資を続けてきた。対戦が長引けば、正確なサーブ、フラットな交戦の管理、守備陣形の維持が、どちらにでも競合を傾ける可能性がある。
過去の対戦成績はタイが優勢だ。タイは2023年の同じ段階でシンガポールを3対1で破り、SEAゲームズの女子団体で数々のタイトルを獲得してきた。シンガポールにとって、第1シングルスで鋭いプレーを見せ、中盤の試合で粘り、ダブルスを良い形で始めることが、銀メダルと金メダルへの挑戦権を保証する番狂わせへの道となる。
シンガポールのメダル目標と層の厚さ
シンガポールバドミントン協会は、今大会で4個のメダルを目標に掲げた。これは団体戦と選抜した個人種目の双方への期待を示している。18人の代表チームは経験と若さを融合させた。世界王者のロー・ケンユーと世界26位のジェイソン・テーが男子シングルスの中心だ。女子シングルスはヨー・ジアミンとジャスリン・フイが率いる。ダブルスでは、国際ツアーで勢いを高めてきたペアを擁する。男子ダブルスはウェスリー・コーとジュンスケ・クボ、女子ダブルスはジン・ユージアとヘン・シャオエン、また混合ダブルスはテリー・ヒーとジン・ユージア、クリストン・チューとヘン・シャオエンの組み合わせを中心とする。
18歳のディン・ハンジンやリー姉妹のジェンホン、ジェンイェンら有望選手もメンバーに名を連ねている。その起用は、現在のメダル獲得への追い風を強化しながら、将来の大会に向けた層を築く大きな計画の一環だ。バンコク大会に向けた準備では、共同キャンプや質の高いスパーリング相手を用い、強度と試合への対応力を高めた。
ヨーは開会式でシンガポールの旗手も務める。これは、チームや選手団全体における彼女の立場を示す役割だ。今シーズンはタイトル獲得で復調し、負傷を管理するために日程を絞り、大会でのフレッシュさを重視している。女子チームは、シングルスの柱として、またグループの経験豊富な声として彼女に期待する。
メダル争いに加わる男子
シンガポール男子はラオスとの初戦を迎える。勝てば準決勝進出とともに銅メダルを確保する。ベスト4の相手は、5種目すべてに伝統を持つインドネシアとなる可能性が高い。男子チームには強力な得点力と向上した安定感がある。ローはシーズン前半に長かったタイトル獲得途絶を終え、直近数カ月は健康管理に重点を置いてバンコクでピークを迎える態勢を整えた。テーは年初のタイ・マスターズで飛躍を遂げ、シーズン後半も安定した成績を維持してきた。
ダブルスでは、新しい組み合わせや若手ペアがツアーで十分な勝利を積み重ね、優勝候補からポイントを奪えると信じるに至っている。団体戦では、その自信が決定的になることもある。男子がラオス戦を効率よく乗り切れば、インドネシアとの想定対決に自信を持ち込める。5本先取のフォーマットでは、1ゲーム1ゲームが重みを持つ。
大会のバドミントンを楽しむには
バドミントンの団体戦はすべて、パトゥムターニーのタマサート大学第4体育館で行われる。団体戦は12月7日から10日まで。個人戦は11日から14日まで、男子シングルス、女子シングルス、男子ダブルス、女子ダブルス、混合ダブルスの5種目で実施される。
SEAゲームズのライブ中継は東南アジア各地で視聴できる。シンガポールでは、テレビとデジタルプラットフォームがライブ放送とハイライト、主要なバドミントンの試合を放送する。日程や最新情報は大会期間中に主催者の公式チャンネルで発表される。対戦時間は試合の長さやコートの空き状況によって変わることがあるため、当日の更新を確認することが望ましい。
ポイント
- シンガポールは女子団体準々決勝でフィリピンを3対0で破り、少なくとも銅メダルを確保した。
- ヌル・インシラ・カーン、メーガン・リー、ジャスリン・フイがシングルスに勝利し、全勝を達成した。
- 世界18位のヨー・ジアミンはフィリピン戦に出場せず、タイ戦で出場する見込みだ。
- 開催国タイは前回王者で、シードにより準決勝入りし、シンガポールと対戦する。
- バドミントン団体戦に3位決定戦はなく、準決勝敗退の2チームに銅メダルが贈られる。
- バドミントン団体戦は12月7日から10日まで、個人戦は11日から14日まで行われる。
- シンガポールのバドミントン代表は、経験豊富な選手と若手を組み合わせ、今大会4個のメダルを目標とする。
- 男子チームは準々決勝でラオスと対戦する。勝利すれば銅メダルを確保し、準決勝ではインドネシアと対戦する可能性が高い。
