重い石碑、重い歴史
重さ9.5トンの巨大な石碑が、中国と日本の間で再び活発化している外交・文化キャンペーンの焦点となっている。1300年以上前に刻まれた遺物「唐鴻臚井碑」は、現在、東京の皇居の敷地内にある。研究者や活動家らは、この石碑は100年以上前に持ち出された中国に属するものだと主張している。金曜日、上海大学の海外流失文物研究センターは日本の文化団体と協力し、共同声明を発表した。声明は、東京に対し「歴史的な誤りを正し」、石碑を元の場所へ返還するよう求めた。
この呼びかけは、新刊書『唐鴻臚井碑档案文献彙編』の刊行と時を同じくしている。同書は、この文物の由来と持ち出された経緯を証明するために必要な歴史的証拠を提示することを目的としている。中国国営通信社の新華社によると、この共同声明は、紛争期に失われた文化遺産を取り戻そうとする北京の継続的な国家的取り組みにおける重要な一歩だという。
この取り組みは、単に重い石を動かすことが目的ではない。国家のアイデンティティ、歴史的記憶、そして二つのアジアの大国の複雑な関係に関わるものだ。石碑は高さ約1.8メートル、幅約3メートルと、物理的にも威圧感がある。しかし、その歴史的な重みは物理的な質量をはるかに上回り、中国文明の黄金時代と、北東部の領域に及んだその historical な影響力を示す具体的な証しとなっている。
中国の略奪文物の返還は、前世紀のうちに解決されているべきでした。それが延び延びになっています。日本の市民として、政府に行動を促すのは私たちの責任だと考えており、この重荷を次の世代に引き継ぐことはできません。
上記の発言は、日本の弁護士で、文化財返還に取り組む市民団体の創設者である一瀬敬一郎氏によるものだ。同氏の関与は、返還要求が中国政府からだけでなく、日本国内の市民社会からも出ていることを示している。
黄金時代の遺物
唐鴻臚井碑の重要性を理解するには、618年から907年まで続いた唐王朝にさかのぼる必要がある。歴史家は、この時代を中国の文化と権力の頂点とみなしており、アジア全域の芸術、文学、政治に影響を及ぼした。石碑は、この繁栄期の714年に建立された。
この石碑は単なる装飾品ではない。刻まれた碑文は、重要な歴史記録となっている。研究者らは、この碑文を、中国が北東部の領域に対して早くから主権を持っていたことの証拠だとみている。具体的には、碑文は唐の朝廷と渤海国との交流を記録している。そこには、歴史的に渤海として知られた旅順周辺の地域を訪れた唐の使者、崔忻(さい・きん)の名が記されている。
20年にわたって石碑を研究してきた中国の歴史家、王仁富氏は、その意義を説明する。同氏によると、この文物は、崔忻が現地の人々に対する中国の主権を確立するために同地域へ赴いたことを証明しているという。碑文には、二つの井戸を掘る指示を詳述した29の漢字が含まれている。一見ありふれたこの行政上の作業が石に刻まれたのは、唐政府の存在と権威を同地で公式に示すためだった。
石碑は、現在の遼寧省の南へ延びる遼東半島に、千年以上にわたって残されていた。王朝の興亡の静かな目撃者として立ち続け、明・清の時代も生き延びた。亭の柱に見られる破損の跡や、異なる王朝による重ねられた碑文は、20世紀初頭に持ち去られるまでの長い存続と耐久の物語を伝えている。
遼寧から東京へ
石碑が遼寧の安置場所から東京の皇居へ渡った経緯は、戦争と征服の物語である。持ち出されたのは1906年から1908年の間で、北東アジアで激しい軍事衝突があった時期だった。この時代は、日本がロシアに決定的な勝利を収めた日露戦争の後にあたる。
歴史文書によると、日本軍は石碑を勝利の象徴とみなしていたという。石碑は、当時ポート・アーサーと呼ばれていた旅順から、「戦利品」として東京へ運ばれた。これは、1894年に定められた日本の戦時規則によって可能になった。この規則は、占領地の宝物の「収集」を事実上認めるもので、文化遺産を戦利品に変えてしまった。
明治期の記録には、碑亭が日本の皇居に納められた「戦利品」として明記されている。9.5トンの石を運ぶには、大がかりな輸送の手配が必要だった。のちに研究者が発見した記録によると、石碑は1908年4月30日に宮中で正式に受領された。その日以来、この文物は一般の目から隠され、天皇と皇室の関係者だけが接することができる状態が続いている。
中国の学者、喬徳秀(きょう・とくしゅう)は、持ち出しから間もない1911年にこの出来事を最初に告発した。しかし、その警告が文物の返還につながることはなかった。石碑は120年以上にわたり日本にとどまり、日本の皇居が所有する中国の略奪文化財の中で最大かつ最重量のものとなっている。今回の共同声明は、不法な接収を示す動かぬ証拠を提示することで、この歴史的な不正をようやく正すことを目指している。
皇居の庭園に隠された石碑
現在、唐鴻臚井碑は東京の皇居の吹上御苑にある。石碑は、中国の元の場所から一緒に運ばれた保護用の亭の中に収められている。戦争中に接収された多くの文物が博物館に収まるのとは異なり、この石碑は「国有財産」として保管され、一般市民は一切立ち入ることができない。
数年前に皇居が日本の平和団体に公開した写真は、この文物をうかがい知る貴重な機会となった。写真には、宮中の庭園に置かれ、歴史的な建造物に覆われた巨大な石が写っている。石碑が隠されていることは、返還を求める人々のいら立ちをいっそう募らせている。彼らは、文化的な宝物は世界と共有されるべきであり、過ぎ去った帝国時代の私的な戦利品として閉じ込めておくべきではないと主張している。
石碑が皇居にあることは、あらゆる外交交渉を複雑にしている。皇居の敷地と天皇に関わる事務を管理する宮内庁が、この場所を所管している。この機関との交渉は、難航することで知られている。活動家らは、支持してくれた日本の国会議員を通じて交渉を試みたが、その議員が議席を失ったため、協議は行き詰まった。
こうした秘匿ぶりは、他国が係争中の文物を扱う方法とは著しく対照的だ。世界の多くの機関が返還をめぐって公開の対話に取り組み、文物を宙に浮いた状態に置いたり、自ら進んで返還したりしている。一方、日本では石碑は人目に触れないままであり、最近まで、その由来についてもほとんど世間の意識に上ることがなかった。
立ち上がった日本の活動家たち
中国政府は以前から失われた文物の返還を求めてきたが、この運動で重要な力となっているのは日本国内からの動きだ。2021年に設立された「中国文化財返還運動促進会」は、この問題への認識を高めるために精力的に活動してきた。同会は、こうした文物の返還は、日本が帝国主義と植民地主義の過去と真正面から向き合うために必要な一歩だと主張している。
同会の創設者である一瀬敬一郎氏は、戦時中の行為に対する賠償を求める活動にはなじみがある。同氏は以前、重慶爆撃の生存者や、悪名高い細菌戦部隊・731部隊の被害者を支援してきた。文化財の返還を求める活動へ軸足を移したのは、文化的な犯罪への対処も人権侵害への対処と同じくらい重要だという信念からだ。
同会はかなりの抵抗に直面している。中国の石獅子など、ほかの略奪品について靖国神社に正式な要請を送ったが、複数回の請願と2023年の1度きりの面会にもかかわらず、神社側は「報告すべき進展はない」と述べるだけで、ほぼ取り合っていない。それでも一瀬氏はひるまず、この問題を放置することはできないと強調している。
同会の共同代表である藤田高景氏は、他国を侵略した先進国の多くが、略奪品を徐々に返還していると指摘した。過去の過ちを正すことが和解への第一歩だと述べた。同会は定例会合を開き、日本の人々に理解を広げるために公開の集会も開いている。活動を始めた当初、中国の文化財が略奪されたことを知る日本人はほとんどいなかったが、その状況は少しずつ変わりつつある。
返還を求める世界的な動き
唐代の石碑の返還を求める動きは、はるかに大きな世界的潮流の一部だ。世界各国は、植民地時代や戦争中に略奪された文化遺産の返還をますます強く求めている。この返還の波は、旧宗主国と旧植民地との関係を塑り直している。
エジプトでは、2014年以降、政府が3万点以上の文物の取り戻しに成功した。エジプト考古最高評議会のモハメド・イスマイル・ハレド事務局長は、これらの品々が国民の文化的アイデンティティに欠かせない要素だと強調した。最近では、科学的な分析によって由来が証明されたことを受け、オランダからミイラの頭部の返還を実現した。
同様に、ナイジェリアも、1897年に英国軍に略奪されたベニン・ブロンズの取り戻しに数十年を費やしてきた。ナイジェリア芸術・文化・観光・創造経済省のアナマ・N.U.B.師は、これらの文物の返還はアフリカの尊厳を回復するものだと述べた。ドイツ、米国、英国などは、すでにこうした品々を返還したか、返還を約束している。
しかし日本は、こうした動きに対して比較的消極的な姿勢を示している。一瀬氏のような活動家は、この消極性は、政府が侵略の歴史を十分に省みていないことに起因するとみている。欧米の機関が返還を正当化するために道義的・倫理的な論拠を用いることが多い一方、日本政府の受け身の姿勢は、今も残る歴史的な不正義に向き合うことへのためらいを示唆している。このため日本は、文化遺産をめぐる国際的な合意の進展と食い違う立場に置かれている。
文化的正義を求める闘い
石碑の返還要求は、地域の政治と深く絡み合っている。文化遺産を取り戻そうとする北京の継続的な国家的取り組みは、地域の緊張の高まりと時期が重なっている。尖閣諸島(中国名・釣魚島)をめぐる領有権争いや、靖国神社参拝を含む歴史認識の問題が、日中関係を緊張させている。活動家らは、石碑の返還を、関係改善につながりうる行動として位置づけている。
日本に賠償を求める中国民間連合会の童增(トン・ゾン)会長は、長年この闘いに関わってきた。同氏は2014年に日本政府へ最初の要請書を提出し、2019年には天皇にも書簡を送った。返答はなかったものの、日本の学者や市民団体との協力を続けている。同氏は、自らの組織は政府とは無関係だと主張しているが、要請が政治的な性格を持つことは否定できない。
法的な課題も、この過程を複雑にしている。中国政法大学の霍政欣(かく・せいきん)教授は、返還を求めるための既存の国際条約は第二次世界大戦後に成立したものだと説明した。そのため、日露戦争のようなそれ以前の紛争中の行為には適用しにくいという。強固な法的枠組みがないなか、この闘いは道義的な圧力、歴史的証拠、外交交渉に頼ることになる。
「档案文献彙編」の刊行は、法的な曖昧さによって生じた隔たりを埋めることを目的としている。石碑が戦利品として不法に接収されたことを証明することで、中国の研究者らは道義的な清算を迫りたい考えだ。共同声明は、文化遺産が単なる財産ではなく、それを生み出した人々のものである歴史の器だということを思い起こさせる。
ポイント
- 中国の研究者と日本の活動家が、唐鴻臚井碑の返還を日本に求める共同声明を発表した。
- 重さ9.5トンの石碑は、唐王朝時代の714年に建立され、1906年から1908年の間に中国から持ち出された。
- 石碑は、日露戦争での日本の勝利を受け、戦利品として東京へ運ばれた。
- この文物は現在、皇居の吹上御苑に保管されており、一般には公開されていない。
- 新刊書『唐鴻臚井碑档案文献彙編』は、不法な接収という主張を裏付ける証拠を提示している。
- 日本の活動家団体である中国文化財返還運動促進会が、日本国内での返還実現に向けた取り組みを主導している。
- 返還の要求は、植民地時代に失われた文化遺産を各国が取り戻そうとする世界的な潮流の一部である。
