香港の国家安全保障を巡る弾圧で画期的な重刑
香港の民主派メディア界の大物、ジミー・ライ氏に禁錮20年の判決が言い渡された。物議を醸す香港国家安全維持法の下で科された刑としては最も重い。廃刊となった新聞「蘋果日報（アップル・デイリー）」の創業者で、5年以上にわたり拘束されている78歳のライ氏は、外国勢力との共謀・結託および扇動的な出版物の発行を共謀した罪で昨年12月に有罪判決を受け、月曜日に刑を言い渡された。
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この裁判は、報道の自由を誇った香港が、北京への批判に厳しい代償が伴う地域へと変貌したことを示す節目となる。中国本土生まれの英国市民であるライ氏は、民主化を求める大規模な抗議デモを受けて北京が2020年6月に国家安全維持法を施行して以降、展開してきた反対意見への弾圧を象徴する存在として国際的に知られるようになった。
西九龍裁判法院で判決が読み上げられると、ライ氏は落ち着いた様子でほほ笑み、うなずいた。傍聴席の支援者に感謝を示すように、両手のひらを合わせた。禁錮20年が告げられると法廷内では涙を流す人もいた。一方、外では、審理を傍聴しようと何日も前から列を作っていた少人数の支援者たちを、大勢の警察官が監視していた。
今回の刑のうち18年は、ライ氏が別の詐欺罪で服役中の5年9カ月の刑に連続して科される。年齢や悪化する健康状態を踏まえ、人権団体や家族は事実上の終身刑だと述べている。娘のクレアさんは、父親は獄中で殉教者として亡くなる可能性が高いと警告した。
罪状と「首謀者」との認定
ライ氏は、国家安全を脅かす外国勢力との共謀・結託を共謀した罪2件と、扇動的な出版物の配布を共謀した罪1件の計3件で有罪となった。北京が導入した同法では、これらの罪の最高刑は終身刑となる。
香港政府が国家安全保障関連の裁判を担当するために選んだ3人の裁判官は、855ページに及ぶ判決文で、ライ氏を「疑いようのない首謀者」と評した。裁判所は、国家安全維持法の施行前も後も、ライ氏が中国共産党を弱体化させようとして「蘋果日報」を政治的見解の宣伝に利用したと認定した。
検察側は、当局への憎悪をあおり、外国による制裁を求めたとされる「蘋果日報」の記事161本を挙げた。裁判所はまた、2019年の抗議デモ中にライ氏が米国政府高官と会談したことも検討した。マイク・ペンス副大統領、マイク・ポンペオ国務長官、ジョン・ボルトン国家安全保障担当大統領補佐官との面会が含まれる。ライ氏の弁護士は、国家安全維持法の施行後は制裁を求める呼びかけをやめたと主張したが、裁判官は、同氏がより明示性の低い方法で活動を続けたと判断した。
香港の通常の刑事裁判と異なり、国家安全保障関連の裁判では陪審が置かれない。当局は国家安全上の懸念を理由に、英国人法廷弁護士ティモシー・オーウェン氏の参加を認めず、ライ氏は第一希望の弁護人を起用できなかった。裁判は2023年12月に始まり、判決まで156日間続いた。
難民からメディア王へ
ジミー・ライ・チーイン氏の歩みは、共産党支配下の中国から逃れた人々の避難先から、いまや北京の支配が及ぶ世界的な金融センターへと変化した香港の軌跡を映し出している。1947年、広州の裕福な家庭に生まれたライ氏は、1949年に共産党が政権を握ると一家がすべてを失った。12歳で漁船に密航して香港へ渡り、衣料工場で児童労働に従事するかたわら、独学で英語を身につけた。
1981年に国際的なアパレルブランド「ジョルダーノ」を立ち上げ、ファッション業界で帝国を築き、大きな商業的成功を収めた。しかし、1989年の天安門事件が転機となった。北京で民主化を求める抗議者が暴力的に弾圧されたことに深い衝撃を受けたライ氏は、中国政府を批判するコラムを書き始め、民主主義の価値を訴えるためメディア業界に進出した。
香港返還の2年前にあたる1995年、ライ氏は「蘋果日報」を創刊した。同紙は、活気にあふれ、ときに扇情的な報道と、民主派の立場を隠さない姿勢で知られるようになった。他の香港メディアが北京を刺激しないよう自主規制を強めるなか、「蘋果日報」は中国当局への批判を続けた。
ライ氏は1994年に英国籍を取得し、中国または香港のパスポートを持ったことはないが、香港当局は同氏を中国人とみなしている。歯に衣着せぬ批判から、若い頃には「肥仔黎（ファッティー・ライ）」というあだ名を付けられ、自宅への火炎瓶攻撃や暗殺計画にも遭った。それでも民主派のデモに参加し続け、2020年以降、無許可集会を理由に複数回逮捕された。
過去の有罪判決と累積する刑期
国家安全保障裁判の前から、ライ氏は政治活動を理由に相当の服役期間を科されていた。2021年4月には平和的な抗議活動への関与で禁錮14カ月、同年5月には無許可集会の組織でさらに14カ月の刑を受けた。2021年12月には、禁止された天安門事件追悼集会に参加したとして禁錮13カ月となった。
2022年12月には、「蘋果日報」本社の賃貸契約違反に関連する詐欺罪で、禁錮5年9カ月の判決を受けた。今回の国家安全保障関連の刑のうち18年は既存の刑期に連続して科され、2年は同時に執行される。2020年12月以降、ライ氏は保釈を認められていない。終審法院が、国家安全保障関連の事件は保釈を原則とする推定の例外にあたると判断したためだ。
健康上の懸念と独房での拘禁
ライ氏の家族と弁護団は、健康状態や拘置中の処遇について懸念を示している。78歳のライ氏は糖尿病、高血圧、動悸、進行性の難聴、視力に影響する網膜静脈閉塞症を患っている。先月の量刑に関する審理で、弁護士のロバート・パン氏は、刑務所で過ごす一日一日がライ氏を死に近づけていると主張した。
パン氏はまた、ライ氏が拘束開始以降、1,800日以上を独房で過ごしていると指摘した。弁護側は、この隔離によって同氏の服役生活は他の受刑者よりも大きな負担になっていると主張した。一方、検察官のアンソニー・チョウ氏は、健康状態は安定していると述べ、5年間の拘束で体重はわずか0.8キログラムしか減らず、現在も医学的に肥満の状態にあると指摘した。また、独房での拘禁はライ氏本人の希望によるものだとも述べた。
ヒューマン・ライツ・ウォッチなどの団体は、年齢と健康状態の推移を踏まえ、禁錮20年は事実上の死刑にあたると評している。息子のセバスティアンさんはBBCに対し、父親にとっては5年の刑でさえ実質的に死刑に等しいと語った。娘のクレアさんは、拘束中に父親の歯がぼろぼろになり、体重も大きく増減したと述べ、胸が張り裂ける思いだと語った。
父は、口に真実を宿し、心に勇気を抱き、魂に自由を持つがゆえに投獄されています。
セバスティアン・ライ氏のこの発言には、今回の訴追は実際の犯罪行為ではなく、保護されるべき言論に対する処罰だという家族の立場が表れている。香港当局はこれに対し、ライ氏には適切な医療が提供されており、健康状態への懸念は誇張されていると反論している。
国際社会の非難と外交圧力
判決は、西側諸国の政府や国際人権団体から強い批判を浴びている。英国のイヴェット・クーパー外相は、訴追は政治的動機に基づくものだとし、ライ氏の年齢を考えれば禁錮20年は事実上の終身刑だと述べた。家族と再会できるよう、人道的理由による即時釈放を求めた。
キア・スターマー首相は1月の訪中時、習近平国家主席にライ氏の問題を直接提起した。英国政府は、判決を受けて中国当局と速やかに改めて協議する方針を示している。しかし、セバスティアンさんは、英国政府は十分な行動を取っていないと批判し、時間がなくなりつつあり、父親とともに英国の価値観まで投獄されていると述べた。
米国のドナルド・トランプ大統領も介入し、有罪判決に深い懸念を覚え、ライ氏の釈放を検討するよう習主席に求めたと述べた。トランプ氏は第1次政権時代、ライ氏の釈放を実現すると約束し、メディア王ライ氏への書簡で、香港を中国から救えるのは自分だけだと伝えていた。米下院中国特別委員会のジョン・ムーレナー委員長は、ライ氏の釈放が米中関係改善の出発点となるべきだと述べた。
人権団体も強く非難している。アムネスティ・インターナショナルは、今回の判決を表現の自由に対する冷酷な攻撃であり、法の支配に基づく都市から恐怖に支配される都市へと香港が変貌したことを示す暗い節目だと評した。ジャーナリスト保護委員会は、香港では法の支配が完全に崩壊したと宣言し、この判断は報道の自由の「棺おけに最後のくぎを打つもの」だと述べた。国境なき記者団は、香港の報道の自由に幕が下りたとした。
北京と香港の当局は、あらゆる批判を退けている。中国外務省の林剣報道官は、関係国に香港の法の支配を尊重し、無責任な発言を控えるよう求めた。香港の李家超行政長官は判決を歓迎し、ライ氏は「蘋果日報」を使って市民の心を毒し、重い処罰は市民に大きな満足をもたらすと述べた。
共同被告と「蘋果日報」の行方
月曜日に判決を受けたのはライ氏だけではない。共同被告8人には、禁錮6年3カ月から10年の刑が言い渡された。うち6人は「蘋果日報」の元幹部や編集スタッフで、2人は国際ロビー団体「Stand with Hong Kong」に関わる活動家だった。
ジャーナリストでは、編集長のライアン・ロー氏、編集主幹のラム・マンチュン氏、論説委員のフォン・ワイコン氏が、最も重い禁錮10年の判決を受けた。発行人代理のチャン・プイマン氏は禁錮7年、論説委員のヨン・チンキー氏は7年3カ月、発行人のチョン・キムホン氏は6年9カ月となった。活動家2人のうち、アンディ・リー氏は7年3カ月、チャン・ツーワー氏は6年3カ月の刑を受けた。
共同被告8人は全員が有罪を認めており、数人は検察側証人としてライ氏に不利な証言をした。通常、国家安全維持法の下では有罪答弁により刑が減軽される。裁判官は、彼らの証言がライ氏の有罪判決に大きく寄与したと指摘した。法人としての「蘋果日報」にも600万香港ドル（76万7,000ドル）の罰金が科された。
警察が資産を凍結し、幹部を逮捕した後、2021年6月に最終号を発行した同紙は、香港で失われた市民的自由の象徴となった。廃刊に先立つ同年6月の2度目の大規模な警察捜索では、幹部5人が逮捕され、1,800万香港ドル相当の資産が凍結された。その後、多くの元記者が香港を離れた。
香港の将来にとっての意味
ジミー・ライ氏と同僚への判決は、現代の香港で許容される言論の境界を明確に示している。香港は2002年の世界報道自由度ランキングで18位だったが、国境なき記者団によると、現在は180の地域中140位に後退している。
法律の専門家は、扇動や外国勢力との共謀を広く解釈することが、ジャーナリストや研究者に萎縮効果をもたらすと指摘する。オックスフォード・ブルックス大学で法学を教えるウラニア・チウ氏は、国際的な場での発信を伴うことも多い、国家に対する正当な批判が、容易に犯罪となる共謀と見なされかねないと警告した。
この裁判はまた、北京が香港の司法制度をどれほど掌握しているかを示している。政府が選んだ裁判官の起用、陪審の排除、保釈の拒否、外国人弁護士の起用禁止は、いずれも香港のコモンローの伝統からの逸脱だ。終審法院の張挙能首席裁判官は先月、ライ氏の早期釈放を求める声は法の支配の根幹を揺るがすと述べ、制度を擁護した。
国際社会にとって、ライ氏の収監は、信頼できる金融ハブとしての香港が成り立つのかという疑問を投げかけている。ジョージタウン大学アジア法センターの上級研究員、エリック・ライ氏は、批判的なメディアや政策を巡る外国高官との自由な意見交換が犯罪化され、透明性のある投資環境に必要な情報の自由な流通が著しく脅かされていると指摘した。
国際的な外交圧力によってライ氏の釈放が実現するかどうかは、依然として不透明だ。分析者の中には、北京がライ氏をワシントンやロンドンとの交渉に使える切り札とみなし、貿易やその他の問題で譲歩を引き出す見返りに、健康上の理由による人道的な釈放を認める可能性があると見る向きもある。一方、獄中で亡くなることになれば、中国の統治への反対をさらに勢いづかせる殉教者となりかねない。
要点
- 78歳のジミー・ライ氏は国家安全保障関連の罪で禁錮20年の判決を受けた。これは北京が2020年に導入した香港国家安全維持法の下で最長の刑期となる。
- 英国市民のライ氏は、外国勢力との共謀・結託と、廃刊となった新聞「蘋果日報」で扇動的な記事を発行した罪で有罪となった。
- 「蘋果日報」の元幹部6人と活動家2人を含む共同被告8人は、禁錮6年3カ月から10年の判決を受けた。
- ライ氏の刑のうち18年は、詐欺罪による既存の禁錮5年9カ月に連続して科される。生き延びたとしても、90代まで収監されることが事実上確実となる。
- ライ氏は2020年12月から拘束され、主に独房で過ごしてきた。糖尿病、高血圧、視力の問題を抱えている。
- 英国と米国の政府は人道的理由による釈放を求めており、トランプ大統領とスターマー首相はともに、中国指導部にこの問題を提起した。
- 香港当局は法の支配を守る判決だと擁護する一方、人権団体は事実上の死刑であり、報道の自由に対する重大な攻撃だと批判している。
