竹を食べる大使たちの出発
先月、東京の上野動物園では、都市の文化的風景にすっかりなじんだ2匹の住人を見送るため、数千人のファンが涙ながらに集まった。中国原産のジャイアントパンダ、シャオシャオとレイレイは成都行きのフライトに乗り込み、日本での滞在を終えた。日本にこれら象徴的な動物が姿を消すのは、何十年ぶりになる。北京が2匹を連れ戻すと発表したことを受けた帰国は、単なる通常の動物返還にとどまらない意味を持っていた。東アジアの大国同士の外交が持つ複雑な言葉のなかで、パンダは長らく友情を伝える毛皮の親善大使であり、その存在は二国間関係の温冷を示すバロメーターだった。
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その出発は、高市早苗首相の台湾に関する発言を受け、日本を標的とする中国の幅広い圧力キャンペーンの一断面を示している。11月以降、北京は東京に対し、輸出規制や旅行制限、軍艦の侵入、文化行事の中止まで、さまざまな手段を展開してきた。この戦略は、安全保障分析者がグレーゾーン戦術と呼ぶものに似ており、開かれた武力衝突の閾値を下回る継続的な低強度の圧力で相手を消耗させる。日本の国民にとって、上野動物園にパンダがいない現実が、隣国との関係が新たな冷え込み局面に入ったことを肌で感じる思いださせている。
北京のレッドラインを越えた発言
現在の対立は11月7日、高市氏が日本の国会予算委員会で質問に答えた際に火を噴いた。首相は、海上封鎖などのシナリオを含む中国の台湾への軍事行動は、日本の防衛法制が定める存立危機事態に当たる可能性があると述べた。この法的分類は、2003年の日本国の平和と独立及び国と国民の安全の維持に関する法律に基づいて定められたもので、近い同盟国への攻撃が日本の存立を脅かす場合、集団的自衛権として軍事力の行使を可能にする。
安倍晋三元首相や麻生太郎元副首相など、過去の日本の指導者も同様の発言をしていたが、高市氏は現職首相として初めて公式の国会の場でこうした見解を示した点で新たな一歩を踏み出した。中国当局は直ちに撤回を要求し、王毅外相は日本がレッドラインを越えたと宣言した。北京の応じ方は、日本の指導者が台湾有事は日本有事だという考えを公然と唱えたのは1945年ぶりだとし、武力介入の可能性と明示的に結びつけた。
在大阪中国総領事の薛剣氏は、日本の指導者を直接標的にした威嚇的なSNS投稿で、言葉を劇的にエスカレートさせた。
自ら差し出してきた汚い首は斬らなければならない。
11月8日に公開されたこの投稿は後に削除されたが、北京の応じ方がいかに激しかったかを示す出来事となった。高市氏は後に、自身の発言が政府の従来の立場を超えたことを認めたが、撤回は拒否した。ただ、シナリオは仮定のものだと説明し、根底にある原則は堅持した。用意された原稿のない発言と公式政策の区別は維持しにくかった。特に高市氏は、与党・自由民主党のなかで安全保障タカ派として長く知られてきたためである。
複数の方面にわたる圧力
北京は、外交、経済、軍事、文化の各分野にわたる連携したキャンペーンを展開してきた。外交面では、中国は国連に正式な抗議を申し入れ、ロシアや北朝鮮といった同盟国に日本を非難するよう働きかけた。2月のミュンヘン安全保障会議で王氏は、日本の第二次世界大戦中の侵略の歴史に言及し、極右勢力が軍国主義の復活を狙っていると警告し、この道を続けば日本は自滅する危険があると述べた。東京は外交経路を通じて厳重な抗議を行い、この評価は事実に反すると退けた。
経済面では、北京は痛みが最も響く分野を狙った。中国当局は安全上の懸念を挙げ、国民に日本旅行を避けるよう求めた。影響は即座に深刻だった。12月の中国からの観光客到着数は前年比45％減の約33万人となった。日本当局が公表したデータによると、訪日外国人の消費額は2025年10―12月期に2.8％減の456億ドルとなり、4年超ぶりの前年比減となった。中国の買い物客は訪日外国人全体の約4分の1を占め、他の観光客より支出が多かったため、日本の百貨店大手6社は営業損益が2桁減ると予測している。
中国はまた、数カ月前に解除されたばかりの日本産水産物の輸入事実上禁止を復活させ、49路線の運航を取りやめ、日本映画の公開を延期した。日本の音楽家のコンサートも突然中止され、歌手のマキ・オツキが上海で演奏中に舞台から急遽退場させられた例もあった。日本を代表する文化輸出品の一つであるポケモンも、日本の戦没者、そのなかには中国が戦争犯罪者とみなす人物も祀る靖国神社の近くで予定されたイベントをめぐり批判にさらされた。イベントは最終的に中止となった。
軍事面では、中国海警局の艦艇が、北京が釣魚島と呼ぶ係争中の尖閣諸島周辺で対峙を続けている。日本当局は、12月に中国空母「遼寧」艦の戦闘機が日本航空機に2度レーダーを照射したと発表した。2月には、日本の水産当局が、日本の排他的経済水域で検査命令に従わなかったとされる中国漁船を拿捕し、船長を逮捕した。2022年以来初の逮捕となる。北京は乗組員の権利保護を東京に求めたが、この出来事は緊張が高まるなかでの海上取り締まりの危険性を浮き彫りにした。
抵抗への選挙による支持
中国の圧力に屈するどころか、高市氏は2月8日の衆院選で歴史的に強力な支持を手にした。自由民主党は第二次世界大戦後最多の衆院議席を確保し、彼女は自身の条件で北京と対峙する政治的資本を得た。世論調査では支持率が75％前後で推移し、回答者の55％が台湾に関する発言は適切だったと見なしていた。
この選挙の勝利は、物議を醸した発言の撤回を拒否した判断を正しかったとするものとなった。高市氏は、防衛費を国内総生産比2％に2年前倒しで引き上げ、2026年末までに主要な国家安全保障戦略を改定すると公約した。今回の改定は前回から4年未満で、日本の安全保障環境の悪化がいかに速いかを示している。自民党の政権公約は、台湾海峡の平和と安定が重要であると明記し、過去の公約が避けてきた直接的な言及から歴史的な前例を破った。
分析筋は、北京が経済圧力で弱い連立政権に譲歩を迫れると考えたことが誤算だった可能性があると指摘する。圧力キャンペーンはむしろ、安全保障で妥協しない指導者という構図を作り、高市氏の国内での地位を強めたように見える。戦略国際問題研究所のクリスティ・ゴベラ氏は、高市氏は勝利を政治的な資本として、日本の立場を強化し、強制に屈しない防衛・経済政策を進めるために使う可能性が高いと述べた。
経済的脆弱性と戦略的対応
選挙による追い風にもかかわらず、日本は中国の報復に対して大きな経済的脆弱性を抱える。観光業の崩壊に加え、東京はレアアースや重要鉱物に対する規制の可能性を懸念している。中国はすでに軍事転用可能なデュアルユース技術の輸出管理を強化しており、電気自動車モーターやミサイルシステムに不可欠な材料の供給を絞り込む恐れがあるとの懸念を強めている。
日本は10年以上にわたりレアアースのサプライチェーン多様化を進め、対中依存度を2010年の約90％から2023年には約60％に下げた。バークレイズの経済学者によると、日本は60～180日分の備蓄を維持している。ただ、現在の緊張が数カ月続けば、生産工程に大きな混乱が生じる可能性がある。2010年の尖閣諸島をめぐる危機では、中国がレアアースの輸出禁止を実施し、解決までに数カ月を要した。
経済摩擦は、高市氏が物価高対策と半導体投資に重点を置く国内政策を進めようとしているなかで起きている。バークレイズのチーフエコノミスト、馬場直彦氏は、政府支出が成長率を0.2～0.3ポイント押し上げる可能性がある一方、中国リスクはまだ定量化されていないと指摘した。2012年の危機に似た観光客の減少が続けば、2026年度の成長率を0.1ポイント以上削る可能性がある。
係争海域での軍事的示威
この紛争の軍事面は、象徴的な動きにとどまらない。日本は、中国軍艦艇が日本の島々のそばを航行し、戦闘機が日本航空機に射撃管制レーダーを照射した事例を記録してきた。中国海警局の艦艇は尖閣諸島周辺で日本の船舶に対峙し、中国人民解放軍は黄海と渤海湾で実弾演習を実施した。
地理的条件がリスクを増幅する。日本最西端の与那国島は台湾からわずか111キロの距離にある。島には自衛隊の施設があり、主要な航路にも近い。小泉進次郎防衛相は最近、与那国島へのミサイル配備計画を確認した。中国はこれを地域の緊張を意図的に作り出そうとする動きだと非難した。
2月の漁船拿捕は、海上取り締まりの危険性を示した。日本の当局は、五島列島の領海内での検査から逃れたとされる鄭念利船長を逮捕した。中国は乗組員の安全確保を求めるなど比較的抑制的な対応を示したが、この出来事は二国間関係の現状を測る試金石となった。東京は違法漁業への毅然とした取り締まりを続けると約束しており、今後の対立につながる可能性がある。
歴史認識と外交戦
北京は、歴史的な不満を現在の圧力キャンペーンに深く織り込んでいる。王毅氏はミュンヘン安全保障会議で、日本の第二次世界大戦中の侵略の歴史を背景に現在の緊張を捉え、高市氏が軍国主義的な拡張を推し進めていると非難した。中国の国営メディアは、中国の声と同音の筆名「ジョン・シェン」で社説を掲載し、高市氏の発言には軍国主義が復活する危険な兆候が含まれていると主張した。
外交攻勢には、第三国を巻き込む動きも含まれる。北京は国連に書簡を送り、日本が1945年の敗戦後初めて、台湾への軍事介入の野心を表明したと主張した。中国はまた、国連憲章の敵国条項に言及する法的論争も展開し、創設加盟国は、侵略的な政策を追求する日本などの旧敵国に対し、直接の軍事行動を取れる可能性があると示唆した。東京は、中国が1995年にこれらの条項の削除を求める国連決議を支持していたと指摘し、これらの主張を退けた。
歴史をめぐる発信は、北京が日本の侵略に抗する中国人民抗日戦争の勝利と呼ぶものの80周年記念と重なる。中国当局は、日本の戦時中の残虐行為を記録した映画を公開し、日本は歴史を直視し、軍国主義と決別しなければならないと警告している。一部の中国の論者は、高市氏が12月26日に靖国神社を参拝する可能性があると推測しており、その動きは緊張をさらに高めるだろう。
米同盟と地域の計算
この深刻化する対立にとって、米国は重要な変数である。トランプ大統領は中間選挙に先立ち、高市氏に対して異例の支持表明を行った。マルコ・ルビオ国務長官も、ミュンヘン安全保障会議で茂木充氏との二国間関係を確認した。ただ、分析筋は、米国の対応が過去の危機に比べて比較的控えめであるとし、それが中国を勢いづけている可能性があると指摘する。
日本の戦略家は、日本の利益を犠牲にする可能性のあるワシントンと北京の大型取引を懸念している。トランプ大統領は4月に中国への国賓訪問を予定し、最近の習近平国家主席との通信では米中関係の強固な発展を強調した。11月の電話会談で習主席は、台湾の中国への復帰は戦後国際秩序の不可分な一部であるとトランプ氏に強調した。
高市氏は、トランプ氏の訪中に先立ち3月にワシントンを訪れ、同盟上の約束について保証を得る方向で調整する見込みだ。国際戦略研究所のロバート・ワード氏は、東京は米国が地域から離れないように、日米で分担する防衛負担をさらに引き受ける方向に動く可能性が高いと述べた。日本政府は、対中経済依存を減らしつつ、他の米同盟国やパートナーとの関係強化をますます重視している。
押さえておきたいこと
- 中国のパンダ、シャオシャオとレイレイが東京の上野動物園から中国へ戻り、50年続いたパンダ外交に終止符を打った。これは二国間関係の凍結を象徴する。
- 高市早苗首相の11月7日の発言は、中国が台湾を攻撃した場合、日本の軍事介入が正当化される可能性を示唆し、現職の日本の首相が台湾の安全保障を日本の存立と明示的に結びつけたのは初めてとなった。
- 中国は、中国からの観光客が45％減少する対応、水産物の輸入禁止、レアアースの輸出規制、係争中の島嶼周辺での軍事活動の増加など、多方面にわたる圧力を加えている。
- 高市氏は発言の撤回を拒否し、その後2月8日の歴史的な選挙で支持を獲得した。自由民主党は第二次世界大戦後最多の衆院議席を確保した。
- 王毅中国外相はミュンヘン安全保障会議で、日本が軍国主義を復活させていると非難した。一方、東京は主張は事実に反するとして退け、正式な抗議を行った。
- 日本は2月、2022年以来初めて中国漁船を拿捕し、五島列島周辺の係争のない海域で船長を逮捕した。
- 分析筋は、緊張が安定しても、関係は以前より低い水準に落ち着く可能性があると警告する。2010年と2012年の過去の危機に比べ、双方とも緊張緩和への意欲が低下しているためだ。
