運命の急変
最近まで、インド出身のビジネスコンサルタント、サンジートにとってマレーシアは終の棲家だった。東南アジアの同国で10年以上生活し、働くうちに、気候、人々、生活様式にもすっかり慣れた。同国は長期的な計画を立てるうえで理想的に思える安定性と機会をもたらしていた。「5年を超えた時点で、マレーシアは長期的な選択肢として理想的に思えました。マレーシアが提供するものには慣れるものです」と、40代で仮名の使用を求めたサンジートは説明した。
しかし、政府の最近の決定により、その計画は大きく乱された。2026年6月以降、外国人労働者がビザを取得するための最低給与基準は最大2倍に引き上げられ、雇用主は個々のビザ保有者をスポンサーできる期間に厳格な制限を受けることになる。サンジートと同様の駐在員数千人にとって、この発表は予告なく到来し、長年かけて築いてきた将来の再考を迫るものとなった。
「驚いたのは、これが全くの青の霹靂だったことです。ここでの家や車の購入なども含めた長期計画には、疑念を抱かざるを得ません」とサンジートはアルジャジーラに語った。
1960年代に英国から独立した後、東南アジアで最も発展した経済の一つへと変貌したマレーシアは、数十年にわたり外国人労働力にとって魅力的な受け入れ先となってきた。現在の人口には約210万人の正規雇用外国人労働者が含まれ、複雑な経済圏を形成しているが、政府は現在その再調整を図ろうとしている。
新要件の内容
マレーシア政府は1月、外国人労働者への要件厳格化をより高給の駐在員にも拡大すると発表した。内務省によれば、これは持続可能な経済成長を支えながら地元人材の育成を強化するための措置だ。変更は2026年6月に発効し、同国の外国人専門人材の管理方法を大きく転換するものとなる。
改正された制度の下では、3つの就労許可区分のうち、いずれの初任月給最低額も倍増する。最上位区分は1万リンギット（$2,500 to $5,000）から2万リンギットへ、中間区分は5,000リンギット（$1,260 to $2,520）から1万リンギットへ、専門職の入門区分は3,000リンギット（$760 to $1,260）から5,000リンギットへ引き上げられる。これらの引き上げにより、マレーシアの給与要件は地域の多くの競合国と同等、またはそれ以上の水準となる。
さらに、雇用主が個々の外国人労働者をスポンサーできる期間は、ビザ区分に応じて5年または10年に限定される。企業はまた、駐在員のポストを将来的に地元人材へ交代させるための詳細な採用計画を提出しなければならない。当局は、この政策は駐在員の受け入れを制限するためではなく、その雇用が地元人材の育成を実質的に補完し、促進するものとなるようにするためだと説明している。
経済的な賭け金と依存関係
1960年代に英国から独立し、東南アジアで最も発展した経済の一つへと変貌して以来、マレーシアは外国人労働力との関係を大きく発展させてきた。現在、同国には約210万人の正規雇用外国人労働者がおり、大多数は月額最低賃金1,700リンギット（$430）程度の労働職に就いている。規模ははるかに小さいが、経済的に重要な人材層が金融、半導体、石油・ガスなどの専門分野で働いている。
2024年、内務大臣サイフディン・ナスティオンは、この高給層の経済的な重みを強調し、14万人の駐在員が国内経済に年間約750億リンギット（$19bn）をもたらし、税金として年間約1億リンギット（$25m）を納めていると推計した。この数値は、この層に影響する政策転換がもたらし得る財政的影響の大きさを示している。
新しいビザ規則は、政府が2025年に公表した5年間の国家政策戦略「第13次マレーシア計画」と整合している。同文書は、低技能外国人労働者への継続的な依存が、経済における重要技術の導入を妨げてきたと警告した。計画は、低技能・低賃金雇用の支配、賃金の歪み、生産性の伸び鈍化といった波及波及効果を挙げた。月平均賃金が約$700である同国で地元人材の採用と所得向上を促す取り組みの一環として、政府は労働力に占める外国人の割合を2024年の14.1%から2035年までに5%へ削減する方針だ。
経済界の反応
経済界は、とりわけ変更の速度と規模を懸念して発表を受け止めている。2022年末からマレーシアで働く英国出身のトーマス・ミードは、政府の計画により一部の駐在員が将来に不安を覚えるようになったと述べた。28歳の資産運用マネージャーであるミードは、規則は常に存在してきたとはいえ、1万リンギットから2万リンギットへの引き上げはかなりの衝撃だったと指摘した。
学生時代にマレーシアの文化と食べ物に魅了されたミードは、その後働きに同国へ戻り、最近は定住を視野にクアラルンプールで物件を購入した。彼は、退去を余儀なくされた場合の移住先を話し始めた駐在員もいると聞き、多くは去りたがらないだろうと述べた。
マレーシアに投資先企業を持つベンチャーキャピタルファンドのシンガポール人創業者ダグラス・ガンは、変更により、これまで同国の手頃なコストに魅力を感じてきた企業の費用が上昇すると述べた。ガンは、現在はより低い給与基準でビザの対象となる海外人材を採用する企業にとって、新規則が難しいものになると説明し、中国の二級都市出身のエンジニアを例に挙げた。
給与が1万リンギットに上がれば、企業は確実に彼らをここには連れてこないでしょう
ガンはアルジャジーラにこう語った。彼は外国人労働者の要件厳格化に反対するわけではないと述べつつ、政府が一律の措置を取るのではなく、業種ごとの影響を考慮することを期待すると述べた。「すでにマレーシアで事業を展開する企業として、私たちは静観の立場を取っています」と付け加えた。
戦略コンサルティング会社FSG Advisoryの最高経営責任者アンソニー・ダスは、新政策により中間層の駐在人材に依存する企業の費用が増える可能性があると述べた。「マレーシア人がどう利益を得るかは、地元労働力育成政策の実施次第です」とダスは説明した。「措置は地元人材の供給網強化という方向性とは整合していますが、能力構築と産業高度化に向けた補完的な改革が結果を左右します。」
専門家の警告と政策批判
学術・経済分析の専門家らは、政策変更を導く前提条件に疑問を呈している。経済学者ジェフリー・ウィリアムズ教授は、駐在員在員労働者の賃金基準を引き上げる政策は、駐在員の雇用に関する誤解に基づいていると主張した。彼は、マレーシアには高い技能を持つ地元専門職の優れた人材層があり、駐在員を置き換える必要はないと強調した。
ウィリアムズはさらに、駐在員が地元住民から仕事を奪っているという主張は真実ではないと論じた。「第一に、その主張を意味のあるものにするには駐在員が少なすぎます。第二に、ビザの取得にはすでに高額な費用がかかるため、コストの面では競争力がありません。第三に、駐在員は経験と専門性に基づく非常に固有の理由で雇用されています。これは変わりません。」
新規則は、外国人専門職や投資家がマレーシアをどう見るかに影響を与えかねない。「内務省の新規則がもたらす経済リスクは、マレーシアは外国人に不友好的だという極めて悪いシグナルを送ることです。これは雇用だけでなく投資にも損害を与えるでしょう」とウィリアムズは警告した。
クアラルンプールのケナンガ投資銀行で経済調査を率いるワン・スハイミーは、必要な技能を持つ人材がいる場合に限って、企業は地元人材を雇用できると述べた。「長期的な利益は駐在員を遮断することよりも、マレーシアが実際に必要な技能を供給できるかどうかにかかっています」と彼はアルジャジーラに語った。給与基準の倍増は衝撃だったとし、第2層就労パスを持つ外国人労働者は贅沢な採用ではなく、中核的な管理者、エンジニア、専門家だと述べた。
在籍期間の制限は技能移転には有効ですが、引き継ぎ計画が実質的なものであり、単なる書類上だけのものでない場合に限ります
と付け加えた。
マレーシアに15年間在住するあるフランス人駐在員は匿名で「This Week in Asia」に、この政策は馬鹿げており受け入れられないと述べ、長期滞在する外国人住民の感情の強さを示した。
個人の計画に疑問符
経済統計や政策論争を超えて、新規則は個人の生活や家族の計画を乱している。マレーシアでコンンピュータゲーム業界に働くインドネシア人のレオナルドは、変更により自分が第2層から第3層の就労パス区分へ格下げされると述べた。彼はマレーシアに定住し、最終的には母を同国に呼び寄せて暮らすことを望んでいたが、それが可能になるのかどうか疑問に思っている。
母はインドネシアで一人で暮らしています。ここに定住できれば、母を呼び寄せられるかもしれないと思っていました
と彼は語った。
すべての外国人労働者が変更に反対しているわけではない。マレーシア市民と結婚している33歳の英国出身ビジネスマネージャー、ジョシュア・ウィーブリーは、マレーシア人の雇用を優先する方針に全面的に賛成し、適切な技能を持つ人材を変更が止めることはないだろうと予測した。
マレーシアに来るなら、十分な技能がなければなりません。高い技能を持つ労働者にとって、マレーシアは移住先として引き続き輝きを放つ国でしょう
ウィーブリーはアルジャジーラにこう語った。
しかし、サンジートのような専門職にとって、不確実性は代替案の検討を促している。「マレーシアが包括的な根拠なくこれらの政策を進めるなら、私のような人は、駐在員に有利な政策を持つベトナム、タイ、その他の場所という代替案を探すでしょう」と彼は警告した。
要点
- マレーシアは2026年6月から駐在員就労許可の最低給与基準を倍増させ、最上位ビザでは月給が1万リンギットから2万リンギット（$5,000）必要になる
- 雇用主は区分に応じてスポンサー期間を5年または10年に制限し、ポストを地元労働者へ移行させる計画を提出しなければならない
- 現在、高給の駐在員14万人はマレーシア経済に年間約$19 billionを、税金として$25 millionをもたらしている
- 政府は地元人材の採用と賃金を促すため、労働力に占める外国人労働者の割合を14.1%から2035年までに5%へ減らす方針
- 経済界のリーダーらと経済学者は、突然の変更がベトナムやタイなどの地域競合国への人材流出を引き起こす可能性があると警告
- 専門家は、駐在員は特定の専門性の空白を埋めており、地元人材の技能開発を大幅に進めないかぎり容易には置き換えられないと指摘
- 長期滞在の駐在員らは、ビザをめぐる不確実性から、不動産購入や家族を呼び寄せる計画を再考していると報告
