緊急対応が本格化
韓国の航空業界は危機モードに切り替えている。2026年4月、国際線の燃料サーチャージが最大3倍に急上昇し、主要航空会社は財務的な打撃を乗り切るため緊急管理体制を導入した。国内最大手の大韓航空は3月に片道分の国際線燃料サーチャージを1万3,500ウォンから9万9,000ウォンだった水準から、今月は4万2,000ウォンから30万3,000ウォンに引き上げた。ニューヨーク、シカゴ、ワシントン、トロントなど北米都市への長距離路線では、乗客に30万3,000ウォンの料金が課され、前月比3.1倍となった。
この大幅な値上げは、地政学的紛争と通貨変動という危機が同時に重なった結果だ。イランをめぐる戦争の継続により、ホルムズ海峡を通る世界の石油供給が混乱し、ジェット燃料価格が2倍を超える一方、ウォンはドルに対して大幅に下落した。燃料は航空会社の運営費の約30％を占めるため、各社はこれらの費用を乗客に転嫁するとともに、不採算路線の削減と投資の凍結を急いでいる。
新料金の衝撃を読み解く
旅行者への財務的影響は、目的地や航空会社の選択によって大きく異なる。規制当局の監視下で大韓航空との統合を進めているアシアナ航空は、3月に1万4,600ウォンから7万8,600ウォンだったサーチャージの幅を、4月分の航空券では4万3,900ウォンから25万1,900ウォンに引き上げた。燃料サーチャージを米ドル建てにしている格安航空会社も同様の大幅値上げを実施し、チェジュ航空は先月の9ドルから22ドルだった料金を今月29ドルから68ドルに引き上げた。
長距離旅行を計画する家族の負担は特に重い。ニューヨーク往復航空券には、3月の価格と比べて1人当たり約40万ウォンの燃料費が上乗せされるようになった。4人家族なら、基本運賃の値上げを考慮するだけでさらに160万ウォンの費用増となる。福岡や青島など、499マイル未満の近距離路線も急上昇を免れておらず、料金は1万3,500ウォンから4万2,000ウォンに跳ね上がった。
中長距離路線を専門とするエアプレミアは、ニューヨーク路線のサーチャージを57ドルから194ドルに引き上げ、ティーウェイ航空のパリ便のサーチャージも6万7,600ウォンから21万3,900ウォンに上昇した。業界アナリストは、戦争勃発後の原油価格急騰による影響のすべてが、まだ4月のサーチャージに反映されていないと警告している。算定基準には2月16日から3月15日までの価格が含まれ、紛争激化前の期間を一部含むためだ。
世界的な石油危機の仕組み
航空券価格が急騰した理由を理解するには、航空燃料コストを押し上げる相互に関連した要因を検証する必要がある。韓国の航空会社が採用する石油製品価格の基準であるシンガポール・プラッツ平均（MOPS）は、戦争勃発前の1バレル90ドルから3月末までに197ドルへ急上昇した。この高騰は、世界の石油輸送量の約5分の1が通常通過する要衝であるホルムズ海峡をイランが事実上封鎖した後に起きた。
韓国の航空会社は、シンガポールのジェット燃料価格の1か月間の平均に基づいて燃料サーチャージを算定する33段階の料金制度を利用している。4月のサーチャージは2月16日から3月15日までの平均価格を反映し、水準は3月の6段階から18段階へ12段階上昇した。これは2016年に現行の算定方式が導入されて以来、最も大幅な月間上昇で、2022年のロシア・ウクライナ戦争時に3か月で8段階上昇した際をも上回る。
燃料価格危機に拍車をかけるように、為替変動もコスト圧力を増幅した。中東紛争前には1ドル約1,440ウォンだった対ドル為替レートは3月19日に1,500ウォンを超え、その後も高止まりしている。航空会社はジェット燃料をドルで購入する一方、収入は主にウォンで得るため、ウォン安は原材料価格の高騰以上に燃料コストを実質的に押し上げる。大韓航空だけで年間約3,000万バレルを消費しており、原油価格が1ドル上昇するごとに年間費用が約450億ウォン増える。
航空会社が緊急経営体制を宣言
持続不可能なコスト構造に直面し、韓国の航空会社はコロナ禍の生存戦略を思わせる緊急プロトコルの発動を始めた。大韓航空は4月1日に正式に緊急経営体制入りし、これに先立ってティーウェイ航空が3月16日、アシアナ航空が3月25日に同様の宣言を行った。これらの措置には、全社的なコスト削減、投資の凍結、原油価格のしきい値に基づく運航調整が含まれる。
複数の報道機関が入手した社内文書で、大韓航空のウ・ギホン副会長は従業員に対し、4月の燃料コストは1ガロン約4.50ドルに達する見込みで、同社の年間事業計画に織り込まれた2.20ドルの想定の2倍を超えると伝えた。ウ副会長は、これらの措置は一時的な処置ではなく、構造上必要なものだと説明した。
これらの取り組みは単発の施策にとどまらず、構造的基盤を強化する機会だ。高油価の状況が続けば、年間事業目標の達成を深刻に妨げる可能性がある。
緊急体制の宣言は、すでに具体的なサービス削減につながっている。ジンエアは4月に8路線で45往復便を停止し、仁川発グアム線やニャチャン線なども含まれる。エアプレミアは仁川・ロサンゼルス線を26便、ホノルル線を6便削減するとともに、サンフランシスコ線とニューヨーク線の運航便数も減らす。エアロKは4月から6月にかけて清州発茨城、成田、クラーク、ウランバートル線を停止し、イースター航空は5月に仁川・フーコック線を約50便削減する計画だ。
旅行者が料金上昇前に予約殺到、需要パターンも変化
サーチャージの発表を受けて、4月の値上げが発効する前に航空券を確保しようとする価格に敏感な旅行者の間で予約ラッシュが起きた。ハナツアーやモードツアーなどの旅行会社には、高い料金を避けるため3月中に4月・5月旅行分の購入手続きを終えたいという客からの前倒し発券の依頼が急増した。
ただ、予約ラッシュは需要の恒常的な強さには結び付いていない。業界関係者によれば、航空券の問い合わせは遠方の目的地より近距離路線に集中するケースが増え、旅行者より安価な選択肢に切り替えていることを示している。韓国の主要航空会社の1社の幹部は、サーチャージの引き上げは損失の補填に役立つものの、上昇する原油価格を完全に埋めるものではないと指摘した。
燃料サーチャージの発表後、航空券の問い合わせは増えているが、主に長距離路線ではなく近距離路線だ。この傾向が続けば、5月のサーチャージはさらに上昇し、長期化すれば本当に危険な状況になる。
計画した旅行を完全に取りやめる旅行者もいる。9月にスペインを訪れる予定だった旅行希望者は、想定費用が160万ウォンから240万ウォンに上昇したため、旅行の再考を迫られている。韓国最大のオンラインポータル、ネイバーは、4月から航空運賃が最大3倍に値上がりする可能性があると警告し、月末までに予約を完了するよう利用者に呼びかけた。
世界の航空業界も同様の負担に直面
韓国の航空会社が最も大幅なサーチャージ引き上げを実施したものの、危機はアジア太平洋地域だけでなく世界に広がっている。台湾の航空会社は4月7日に国際線燃料サーチャージを157％引き上げ、中国東方航空など中国の航空会社は、地政学的紛争が今年の運航に重大な影響を与えると警告した。北京市当局は国内航空会社向けの供給を確保するため、国内の石油精製業者に燃料輸出の停止を指示したと報じられている。
日本では全日本空輸が、4月・5月搭乗分の航空券のサーチャージについて、価格が戦争激化前に設定されていたため即時の引き上げを回避した。ただ同社は、燃料を先行ヘッジしているため現時点での影響は限られていると認めている。シンガポール航空と格安航空会社のスクートは全路線で運賃を引き上げ、燃料費はグループの直近の支出の約30％を占めている。
フィリピンは3月24日に国家的なエネルギー緊急事態を宣言した最初の国となった。フェルディナンド・マルコス大統領は、燃料不足で航空機の運航を停止する可能性は十分にあると警告した。ベトナムの航空当局は、供給業者の納入遅れにより早ければ4月にもジェット燃料不足が生じる恐れがあると注意を促し、ベトナム航空は毎週23便の国内線を停止せざるを得なくなった。
米国の航空会社もこの圧力から免れてはいない。ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者は、年内に予定していた便の約5％を取消すると発表し、現在のジェット燃料価格が続けば、年間燃料費が110億ドル増加すると説明した。これは同社の過去最高の年間利益の2倍を超える。
現実は、過去3週間でジェット燃料価格が2倍を超えたことだ。参考までに言えば、ユナイテッドの最高業績の年でも利益は50億ドルに届かなかった。
主なポイント
- 大韓航空は4月の片道燃料サーチャージを4万2,000ウォンから30万3,000ウォンに引き上げ、長距離路線では3月比3.1倍となった
- イラン戦争によるホルムズ海峡の供給混乱以降、ジェット燃料価格は1バレル約90ドルから197ドルへ倍増した
- 大韓航空、アシアナ航空、ティーウェイ航空はいずれも緊急経営体制を宣言し、コスト削減措置を実施している
- ジンエア、エアプレミア、釜山航空など複数の格安航空会社は、損失を最小限に抑えるため国際線を停止または減便している
- 業界アナリストは、5月の燃料サーチャージが韓国の料金制度で最大となる33段階に達する可能性があると警告しており、米国往復航空券に50万ウォンが上乗せされる可能性もある
- 対ドル為替レートは1ドル1,427ウォンから1,530ウォン超へ下落し、ドルで燃料代を支払う韓国航空会社の燃料コスト圧力をさらに増幅している
- ユナイテッド航空やシンガポール航空、台湾、中国、東南アジアの航空会社など、世界各地の航空会社も同様の値上げと減便を実施している
