訪日客需要が急増するなか、日本の飲食業界は就労ビザ停止で対応に追われる

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最終更新: July 17, 2026 • 19:07 UTC

突然の上限到達で飲食業界に広がる不透明感

日本が次の夏の観光シーズンを迎える準備を進めるなか、飲食店やホテルは過去最多の訪問客を見込んでいる。しかし、国内有数の人気飲食店の多くは、客の需要とはほとんど関係のない、移民政策に起因する人手不足に直面している。日本の出入国在留管理当局は4月13日、飲食業での特定技能1号ビザの新規申請受け付けを停止した。2029年3月までの5年間で同ビザの受け入れ枠が5万人に設定されていた飲食業が、上限に達しようとしていたためだ。この措置を受け、外食チェーンは出店計画の見直しを迫られ、すでに内定を得ていた留学生の希望は宙に浮き、一部事業者が違法雇用に走るのではないかとの懸念も広がっている。外国人労働者の受け入れ口であり、訪日客に向けた日本の魅力の発信地ともなってきた業界にとって、今回の停止は、政策の動きが市場の需要に追いつかないことを改めて示している。

突然の上限到達で飲食業界に広がる不透明感
工場からラーメン店のカウンターへ
なぜ受け入れ枠は早期に埋まったのか
政治的圧力と広がる移民規制強化
外国人経営者を待ち受ける別のビザの壁
規制強化が招く見えにくい代償
日本だけではない、世界で広がる人手不足
より実効性のある制度とは
要点

特定技能制度は2019年、日本人労働者だけでは人手を確保できなくなった産業に外国人労働者を受け入れるために創設された。在留期間が最長5年で、家族の帯同は認められない1号と、より長期の在留が可能で、別の試験に合格すれば永住につながる可能性もある2号に分かれる。政府は2024～2029年の期間に、19分野で80万人を超える外国人労働者を受け入れる計画で、飲食業の上限は5万人としている。出入国在留管理庁によると、2026年2月末時点で飲食業の特定技能1号労働者は約4万6,000人に達し、上限は5月までに超えると見込まれていた。このため同庁は4月13日から、在留資格認定証明書の新規交付を停止した。

飲食チェーンにとって、通知はあまりにも突然だった。約200店舗を展開するあるラーメンチェーンは、正社員約300人のうち外国人が約4分の1に当たる75人を占めるという。同社は期限前にさらに20人を急きょ採用したが、卒業後に資格要件を満たす見込みの留学生にも、すでに就職を約束していた。こうした内定は今、宙に浮いている。そばチェーンのゆで太郎では、正社員660人のうち約500人が特定技能ビザを持つ。ファストフードを展開するモスフードサービスは、事業を維持するには外国人採用の拡大が不可欠だと公に表明している。ファミリーレストランを運営するすかいらーくホールディングスは、ミャンマーなどの交換留学生32人をアルバイトとして雇用し、6月に予定されていた特定技能1号試験に向けて準備を支援していた。同社は、従業員が帰国し、そのまま戻らない可能性を懸念している。

人事担当の中川隆宏氏は、年間の出店計画を見直さざるを得ないかもしれないと警告した。

業界全体で人材の確保が極めて難しくなっており、特定技能制度は即戦力となる人材を採用する重要なルートになっていました。しかし、今回の受け入れ停止により、当社は計画の見直しを迫られる可能性があります

工場からラーメン店のカウンターへ

今回の停止は、千葉県のラーメン店で働くベトナム人従業員、ハンさんのような労働者にとって、抽象的な政策論争ではない。約10年前、ハンさんは愛知県の食品加工工場で技能実習生として来日した。2022年には、より高い賃金を得て息子を支えられる飲食業で働くため、特定技能の在留資格で再び来日した。ベトナムのオンライン求人市場で日本の飲食業が人気なのは、都市部の飲食店で多くの人手が必要とされるうえ、工場や建設の仕事より安全で過酷さも少ないと見られているためだ。ハンさんは、毎日日本語を練習できることに価値を感じている。

レストランで働く方が好きです。日本語を使う機会が多いからです。工場で働いていたときは、そういう機会があまりありませんでした

ハンさんの経験は、このビザが労働者と雇用主の双方にとって命綱となっていることを示している。外国人にとっては、合法的な在留資格と安定した賃金、日本語能力を高める道をもたらす。飲食店にとっては、日本人労働者の確保がますます難しくなるなかで、即戦力となる人材を得る手段だ。ハンさんのような労働者の流入は、なぜ飲食業が最初に受け入れ上限に達したのかも説明している。他の産業は技能実習制度を利用できるが、飲食店にはその道が閉ざされているため、特定技能ビザは外国人労働者を雇用する数少ない合法的な手段の一つとなっている。

なぜ受け入れ枠は早期に埋まったのか

制度の第1期にあたる2019～2024年は、新型コロナウイルスの流行で飲食店の需要が落ち込み、採用も低迷した。政府は当初、この期間に飲食業で5万3,000人が必要になると見込んでいたが、実際の需要は約3万5,000人にとどまった。分野間の過不足を調整する制度の仕組みにより、当局は第2期の飲食業の受け入れ上限を5万人に据え置いた。水際対策が緩和され、訪日観光客が急増すると、需要は一気に膨らんだ。上限は5年間ではなく、わずか2年で使い切られた。

企業の外国人採用を助言するコンサルタントの池辺翔一郎氏は、上限はコロナ禍後の回復を見込んで設定されたものではなかったと話す。

5万人という上限は、飲食業の強い需要を十分に反映していませんでした

さらに、コロナ禍がなければ、上限にはもっと早く達していただろうと付け加えた。

国立社会保障・人口問題研究所の是川夕氏は、別の視点も示す。特定技能制度では雇用主に研修や試験、事務手続きへの投資が求められるため、申請が急増していることは、外国人労働者を気軽に好んで選んでいるというより、根強い需要があることを示しているという。

政府は受け入れる労働者数の見通しを誤りました。想定人数を厳格な上限として扱うのではなく、受け入れを進める仕組みを整え、この数字を大まかな目標として使うべきです

他の対象分野の状況は異なる。建設や介護では、受け入れ上限にまだ大きな余裕がある。問題は外国人労働者全体の一律な不足ではなく、硬直的な割り当てと各産業の実際の需要とのずれにあることを示している。

政治的圧力と広がる移民規制強化

今回の停止は、日本の移民政策が明らかに厳しい方向へと転じた時期に行われた。高市早苗首相の政権は、移民を経済問題にとどまらず政治課題として扱い、特定技能制度を所管する担当に、小野田紀美内閣府特命担当相や鈴木隼人氏ら、移民規制に厳しい姿勢を取るとされる議員を起用した。2025年の参議院選挙後には、極右政党の参政党が影響力を強め、外国人への強硬な姿勢を求める圧力が与党・自民党に強まった。保守層の声は大きくなり、受け入れ枠の小幅な調整でさえ政治的なリスクを伴うようになっている。

一部の右派政治家は、特定技能制度が永住への抜け道になっていると主張する。だが、1号ビザの在留期間は最長5年で、永住許可を直接申請することはできない。2号への移行には合格率約50％の試験に合格する必要があり、合格しても永住が認められるとは限らない。

外国人経営者を待ち受ける別のビザの壁

規制強化は就労ビザにとどまらない。日本は2025年10月、経営・管理ビザを改正し、必要な資本金を500万円から3,000万円に引き上げたほか、日本人、永住者または長期在留者を1人以上、常勤で雇用する要件を加えた。申請者または従業員には日本語能力試験（JLPT）N2相当の日本語力も求められ、申請者は3年間の事業経営経験または関連分野の修士号を有していなければならない。報道によると、改正後、月平均の申請件数は約1,700件から約70件に減り、96％の落ち込みとなった。

新ルールは、特に外国人経営の飲食店に大きな打撃を与えている。今年5月に東京で開かれた集会で、日本で30年間暮らす埼玉県のインド料理店経営者、マニッシュ・クマール氏は、更新申請が認められなかった経験を語った。店は18年間営業を続けていた。

子どもたちは日本で生まれ、日本で育ちました。日本語しか話せず、友人もみんな日本人です。それなのに、インドに帰るよう言われています

江戸川インド人会の会長、ジャグモハン・チャンドラニ氏は、何十年もかけて築いてきたコミュニティーが崩れ始める可能性があると警告した。政府は、ペーパーカンパニーが在留資格を居住への近道として悪用するのを防ぐための改正だと説明する。小野田氏は5月の記者会見で、新ルールによって不正利用への懸念は払拭されたと述べた。

経営・管理の在留資格が、入国・在留の手段として悪用されるという懸念は、一定程度払拭できたと考えています

批判する側も不正防止の必要性は認める一方、一律の資本金要件は、長年営業してきた地域の飲食店とペーパーカンパニーを同じ基準で扱う粗雑な手段だと主張する。民間の調査では、外国人経営の飲食業の倒産件数は昨年、約30年ぶりの高水準に達した。また、外国人経営の企業299社を対象にした調査では、45％超が新ルールによって事業に悪影響が出ると予想した。

規制強化が招く見えにくい代償

飲食業の受け入れ停止から数週間で、労働市場は逼迫し始めた。労働市場のデータによると、飲食業で特定技能ビザ保有者を求める求人は2カ月で2倍以上に増え、提示された平均年収も16万円上昇して334万円となった。多くの雇用主が望んだのとは正反対の結果で、採用できる人材が減る一方、人件費も上昇している。

影響を受けているのは、単に新人の食器洗い担当だけではないため、人手不足は特に深刻だ。多くは食材の発注やシフト管理、新人教育を担う中核人材だが、日本人の同僚より賃金が低いことも少なくない。業界はすでにテクノロジーで人手不足を補おうとしてきた。業界団体は配膳ロボットやモバイル注文、セルフレジを推進し、企業は定年制を廃止して高齢者の採用も増やしてきた。だが、こうした対策だけでは不十分だった。

合法的な採用ルートが閉ざされたままなら、飲食店が違法な採用に手を出し、外国人労働者が搾取にさらされるとともに、取り締まりの負担も増すのではないかと専門家は懸念する。飲食業の特定技能制度を所管する農林水産省は、顕著な経済状況の変化は確認されていないとして、現時点で政府は上限を見直さないと説明している。飲食店側は強く反発している。

日本だけではない、世界で広がる人手不足

日本の状況は、より広い傾向の一部だ。世界各地で高齢化と観光需要の回復が重なり、接客・宿泊業で人手不足が起きている。ドイツは「Make it in Germany」キャンペーンを通じて技能労働者を採用し、物流、医療、技能職の専門人材が就労するための経路を緩和してきた。スペインは国内にすでにいる移民を対象に、観光、農業、建設分野での就労につなげる特例的な在留合法化手続きを承認した。ギリシャはエジプトなどと協定を結び、季節農業労働者を受け入れている。その労働力は、接客業を支える食料供給網を支えている。イタリアは欧州域外からの労働者の年間受け入れ枠を定める「デクレト・フルッシ」制度を拡大し、観光やサービス業の求人を対象に加えた。

2025年、日本の外国人労働者数は前年比11.7％増の約257万人に達し、過去最多を更新した。この数字は、政治的な風当たりが強まるなかでも、日本経済がいかに外国人労働力に依存しているかを物語る。観光の成功そのものが、人手不足を生み出す圧力となっている。新たな航空便、ホテル、ラーメン店ができるたびに人手が必要になる一方、人口が減少する社会では、その働き手を海外から迎えるケースが増えている。

世界的な人手不足は、豊かな民主主義国の移民政策を変えつつある。経済協力開発機構（OECD）によると、加盟国の観光業の雇用回復にはばらつきがあり、旅行需要の回復後も、多くの観光地で人材確保に苦労している。接客・宿泊業は多数の現場労働者に依存するため、とりわけ影響を受けやすい。人手不足はサービスの質や業務効率、旅行者の満足度に影響しかねない。アジアの他の経済圏も同様の圧力に直面している。韓国、台湾、シンガポールはいずれも接客・宿泊、介護、建設分野で外国人労働者に頼っており、サービスを維持しながら世論の懸念にどう対応するかを模索している。世界最大級の観光市場の一つを抱え、秩序を重視する一方で制約も強い移民管理のモデルと見なされてきた日本の選択は、注目を集めるだろう。

より実効性のある制度とは

多くの専門家は国境開放を求めているわけではない。ただ、コロナ禍のさなかに設定された固定枠では、コロナ後の経済の変化に追いつけないと指摘する。是川氏らは、硬直的な上限を、需要の変化に応じて調整できる柔軟な目標に置き換えることを提案している。飲食業のように、他の分野よりも切迫して人材を必要とする産業があることも、より柔軟な制度で考慮すべきだという。

実務的な対策の一つは、需要の低い分野で使われていない受け入れ枠を、上限に達しつつある産業に移せるようにすることだ。もう一つは、経営・管理ビザの審査で、3,000万円の資本金要件を主な基準にするのではなく、企業の営業実績や納税、雇用慣行を評価することだ。地域に根ざして長年営業してきた小規模な外国料理店について、実情に応じた審査を行えば、ペーパーカンパニーを排除しつつ、地域社会への影響を防げる可能性がある。

業界関係者の中には、現在の日本が「不可能な三位一体」に陥っていると表現する人もいる。人口減少が続くなかで、日常的なサービスの低価格、賃金の上昇、厳格な移民規制をすべて維持することはできないという。1990年代以降の長い停滞期、日本は事実上、低価格と低水準の移民受け入れを選んだ。賃金はほぼ停滞したものの、日常的なサービスが手頃な価格で利用できたため、生活水準は快適に保たれた。だが、インフレの再燃や仕入れコストの上昇、労働人口の減少によって、その均衡は崩れつつある。飲食業界も、外国人労働者を使い捨ての労働力として扱わない将来に備える必要がある。管理職の育成、賃金の引き上げ、労働環境の改善によって、日本人にも外国人にも魅力ある業界にできる。今回の停止が続けば、世界を迎えるために人手を減らすのではなく増やす必要があるまさにその時に、業界を後退させる恐れがある。