人道問題をめぐる対立、韓国に波及
ウクライナで拘束されている北朝鮮兵2人の処遇をめぐり、キーウ、ソウル、モスクワと人権活動家が関わる対立が起きている。姓のみが李、白と明らかにされた2人は、ロシア軍とともに戦闘中に負傷し、2025年1月にロシア西部クルスク州でウクライナ軍に捕らえられた。
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2人は北朝鮮に戻るのではなく、韓国へ行きたいと希望していると伝えられている。この要請は、法的にも外交的にも難しい問題を生んでいる。捕虜は一般に、戦闘終結後に解放または送還されることが想定されているが、2人を北朝鮮に戻せば、拷問や収監、家族への処罰にさらされるおそれがある。
この問題を受け、韓国の活動家6人を対象とする警察の捜査も始まった。6人は、ウクライナ渡航禁止措置によりソウルが義務付けている特別許可を得ず、5月7日から11日までキーウを訪れた。ウクライナ当局者、市民社会の代表者、捕虜問題を扱うウクライナ国防省調整本部の職員らと面会した。
活動家らは、2人を北朝鮮に送り返さないようウクライナに求め、本人たちの希望が尊重されるよう働きかけるために渡航したと説明している。
なぜ兵士たちはロシアに派遣されたのか
モスクワがウクライナへの全面侵攻を開始して以降、北朝鮮はロシアとの軍事関係を深めてきた。韓国当局者は、北朝鮮がロシア軍の作戦を支援するため、特にクルスク州の国境地域に約1万5000人の兵士を派遣したと推定している。
派遣は、北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）総書記とロシアのウラジーミル・プーチン大統領が結んだ軍事協力協定を受けたものだ。北朝鮮軍は、ロシアへの協力の見返りに、実戦経験や軍事支援などの利益を得たと伝えられている。
27歳の李と22歳の白は、2024年にロシアへ派遣されたと取材に対して語った。2人の負傷は深刻だった。李は腕と顎にけがを負い、白はドローン攻撃で脚に重傷を負って、現在は松葉づえを使っている。
2人の証言からは、捕虜になることが裏切りとみなされる軍の文化がうかがえる。北朝鮮兵は、捕虜になるより死を選ぶべきだと教えられているとされる。活動家や脱北者によると、北朝鮮兵の一部は捕獲を避けるため、手りゅう弾などを使うよう指示されている。
李は、2025年10月にウクライナの収容施設で録画されたインタビューで、捕虜になることに伴う汚名について語った。
捕虜になれば、裏切り者のようなものです。国を裏切るようなものです。
白も、帰国する危険性について同様の証言をした。
北朝鮮に戻れば、生き延びられません。北朝鮮ではなく、韓国に行けることを願っています。
捕虜となった2人は何を望んでいるのか
2人はインタビューや面会、書面でのメッセージを通じ、韓国に定住したい意向を示している。脱北者団体「同胞統一連帯」が公開した手紙で、2人は南へ行くことを決めたと述べ、韓国の人々を親族と考えていると記した。
李は、母親が今も生きているか分からず、自分が捕らえられたことで家族が報復を受けるのではないかと恐れているとも語った。北朝鮮では長年、政治的不忠を疑われた人の親族が差別や拘束、強制労働に直面する制度が続いている。
韓国の活動家らは、2人の恐れには信憑性があるとみている。降伏は重大な軍事的・政治的犯罪とみなされるため、帰国は特に危険となるおそれがある。また、ロシア滞在中の行動やウクライナ人との接触、亡命を求める発言についても尋問される可能性がある。
北朝鮮は2人の捕虜について公にコメントしていない。ウクライナ当局によると、ロシアは2人の帰還の可能性について繰り返し情報を求めている。活動家らは、モスクワとキーウの交渉材料となり得る存在ではなく、権利を持つ個人として2人を扱うことが不可欠だと主張している。
なぜ国際法が判断を難しくしているのか
捕虜の扱いについては、ジュネーブ第3条約が規則を定めている。積極的な敵対行為が終結した後、捕虜は原則として遅滞なく解放され、送還されるべきだとしている。この原則は、紛争終結後の無期限拘束を防ぐためのものだ。
この規則があっても、拷問や迫害への懸念がなくなるわけではない。国際難民法と人権法には「ノン・ルフールマン（送還禁止）」の原則があり、拷問や残虐、非人道的または品位を傷つける扱いを受ける相当な根拠がある国へ人を送ることを禁じている。
国連の北朝鮮人権状況特別報告者、エリザベス・サーモン氏は、2人が送還された場合に拷問を受けるおそれがあるとウクライナが判断する合理的な根拠があると述べた。また、一定の状況下では、ウクライナは2人を第三国へ移送するか、保護を与えることができるとも指摘した。
2人の法的地位が、問題をさらに複雑にしている。国際的な武力紛争中に捕らえられた捕虜である一方、自国政府からの保護も求めているとみられる。ウクライナ当局は、ジュネーブ諸条約、本人たちの意思、安全保障上の懸念、ロシアおよび北朝鮮との関係を考慮しなければならない。
なぜソウルは2人を韓国国民とみなすのか
韓国は憲法第3条に基づき、朝鮮半島全域とその付属島しょを大韓民国の領土と定めている。この解釈の下では、北朝鮮の人々は法的に韓国国民とみなされる。ただし、移送や定住には実務上の手続きが必要となる。
ソウルはキーウに対し、南へ行くことを自由意思で選んだ北朝鮮人捕虜を受け入れる用意があると伝えている。韓国が2人の移送の可能性を別途検討するよう求めたため、2人は2025年5月のウクライナとロシアによる大規模な捕虜交換の対象から外された。
韓国とウクライナは6月、この問題について直接協議した。趙顕（チョ・ヒョン）韓国外相とアンドリー・シビハ・ウクライナ外相は、国際法と人道原則に基づく解決策を探ることで合意した。韓国の李在明大統領とウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領も7月、NATO首脳会議に合わせてアンカラでこの問題を協議した。
しかし、協議は公表される合意に至っていない。両政府は、日程や移送経路、ウクライナの拘束下から韓国へ移す法的手続きについて発表していない。
なぜ活動家6人が捜査を受けているのか
韓国は戦争を理由に、2022年2月にウクライナを渡航禁止レベル4に指定した。国民は、旅券の例外的な使用許可を得た場合に限り入国できる。渡航禁止国への無許可渡航には、最長1年の懲役または最高1000万ウォン（約7000ドル）の罰金が科される可能性がある。
活動家6人には、北朝鮮からの脱北者で元情報機関職員、同胞統一連帯の代表を務める張世律（チャン・セユル）氏、北朝鮮人権活動家の李秉林（イ・ビョンリム）氏、教授で「統一コリア」の代表を務める康東完（カン・ドンワン）氏らが含まれる。
活動家らは渡航前に許可を求め、外務省が要請した書類を提出したと説明している。追加資料を繰り返し求められ、最終的には統一省の推薦を得るよう求められたと主張する。キーウでの面会がすでに手配されていたため、許可を得られないまま渡航したという。
康氏は、推薦を求められたことは前例がないと述べ、外務省とは約2カ月にわたり連絡を取っていたと説明した。
統一省に行って書類を提出しましたが、同省にはそのような承認を出す理由がありませんでした。結局、承認を得ることはできませんでした。
外務省はこの説明に異議を唱えている。特定の省庁の承認を求めたわけではないとしている。その代わり、国益または事業活動に資する任務であり、所管する中央政府機関の長の推薦を伴う場合に、旅券の使用を例外的に認める規定を挙げた。
警察は旅券法違反の疑いで、活動家6人を書類送検した。外務省は捜査中であることを理由に、詳細についてのコメントを控えている。
渡航をめぐる問題は人権活動に影響するのか
今回の捜査を受け、戦時下にソウルが渡航をどこまで制限できるのか、また規則が公平に適用されているのかをめぐって議論が起きている。政府は、渡航禁止措置は国民を危険から守り、国家安全保障に資すると説明している。また、戦闘地域への渡航は緊急支援を必要とする事態を招いたり、外交問題を引き起こしたりする可能性があると警告している。
人権擁護活動家らは、グループは人道目的で渡航し、許可を得ようとしていたと主張する。移行期正義ワーキンググループの法務アナリスト、申熙錫（シン・ヒソク）氏は、移動の制限は合法であり得るものの、恣意的、差別的、または過度なものであってはならないと述べた。
活動家らは、人道活動に対する明確な例外規定がなぜ設けられていないのかも疑問視している。支援者らは、この問題が、海外にいる北朝鮮国民に関わる緊急の懸念を取り上げる脱北者や人権団体を萎縮させる可能性があると指摘する。
政府は、問題は旅券の無許可使用であり、活動家の政治的見解ではないとの立場を維持している。当局者は、渡航禁止国に無許可で入国すれば、目的にかかわらず韓国国民は刑事手続きの対象となる可能性があるとしている。
今後、何が起こり得るのか
当面の判断を下す権限はウクライナにある。処遇をめぐる協議の間、2人の拘束を続けることも、韓国または別の国へ移送することも、何らかの保護を与えることも可能だ。どのような措置を取るにしても、ソウルとの調整と慎重な安全計画が必要となる。
韓国が受け入れる意向を示していることは重要だが、公表しただけで移送が実現するわけではない。当局は、2人の選択が自由意思によるものと確認し、安全な移動を手配するとともに、ウクライナ法および国際法の下でどのように扱うかを決めなければならない。
この問題には外交上のリスクもある。2人を北朝鮮に送れば、拷問の危険をめぐる批判を招く可能性がある。韓国に送れば、平壌の反発を招き、キーウのモスクワとの関係を複雑にしかねない。ロシアの指揮下で戦ったことから、ロシアが帰還を求める可能性もあるが、2人は北朝鮮国民だ。
活動家らにとって優先すべきことは、本人たちの希望と安全が十分に確認される前に、強制送還されるのを防ぐことだ。ソウルにとっては、北朝鮮の人々を韓国国民とする憲法上の主張が実際に何を意味するのかが問われている。キーウにとっては、戦争に直接関わる第三国が関係する、異例の捕虜問題となっている。
要点
- クルスク州で捕らえられた北朝鮮兵2人が、ウクライナで拘束されている。
- 2人は韓国へ行きたいと希望していると伝えられている。
- 北朝鮮に戻れば、拷問や収監、死に直面することを恐れている。
- キーウを無許可で訪問した韓国の活動家6人が、旅券法違反の疑いで捜査を受けている。
- ソウルとキーウは人道的な解決策を協議しているが、移送合意は発表されていない。
- ウクライナは捕虜に関する規則、ノン・ルフールマンの原則、兵士本人の意思を考慮しなければならない。
