鉛の調査結果と注射を巡る疑惑、大統領が介入
韓国の李在明大統領は2026年10月12日、DNオートモーティブの蔚山バッテリー工場が、重金属を除去する注射をビタミン注射と説明して労働者に繰り返し投与したとの疑惑について、徹底調査を指示した。介入の背景には、労働安全衛生法違反が68件確認されたことに加え、ある製造工程で鉛への曝露が許容限度の5.5倍に達したことを示す詳細な測定結果がある。
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雇用労働省は、特殊健康診断の前に行われた注射が労働者保護のための政府措置を妨げた可能性があるとして、業務妨害の疑いで同社を警察に送致したと発表した。蔚山広域市警察庁が捜査している。これとは別に同省は、計4,620万ウォンの行政罰金を科し、労働安全衛生上の違反について検察に送致した。
DNオートモーティブは、注射は検査結果を操作する目的ではなかったと否定している。同社は継続的な労働者の健康管理の一環だったと説明し、安全衛生室長は参加は任意だったとしている。一方、労働者側は異なる説明をしており、治療内容を偽って伝えられたほか、場合によっては無給休暇を取るよう指示されたと主張している。
この問題では現在、職場の鉛濃度、医療処置を受ける前に労働者に何が説明されたか、そして健康診断の際に曝露が隠されたかという、三つの異なる論点が争われている。大統領の指示により、調査の対象は一つの工場を超えて広がり、他のバッテリー製造事業所14カ所でも重点検査が始まっている。
李大統領が調査を指示した内容
大統領府の姜由貞首席報道官によると、李大統領は指示を出す前に、雇用労働省からこれまでの対応と今後の計画について報告を受けた。鉛の測定値が法定限度の5倍を超えていたにもかかわらず、職場評価を通過するために労働者に有害な措置を講じたとの疑惑を批判した。
大統領として発言した李氏は、医療上のリスクと有害物質への曝露を隠した疑いについて、労働者の権利侵害だと述べた。姜氏が伝えた発言は次の通り。
労働者の生命と健康を守るべき企業が、副作用のリスクを隠し、労働者に注射を受けさせ、有害物質への曝露を隠すことは、決して容認できない重大な人権侵害だ
李氏は雇用労働省と捜査当局に対し、有害物質への曝露の程度、注射に至った経緯、健康診断の結果が隠されたかどうかを明らかにするよう指示した。違反が確認された場合は、法律に基づいて厳正に対処するよう求めた。
この指示は、会社が労働者を欺いた、あるいは検査結果を改ざんしたと司法判断が下されたことを意味しない。これらの疑惑は引き続き捜査中だ。一方、同省はすでに別途、労働安全衛生上の違反を公表し、措置を講じている。
定期検査と詳細測定に大きな差
DNオートモーティブは自動車用鉛蓄電池を製造している。製造には鉛と硫酸を使うため、職場の曝露検査と労働者の特殊健康診断が、工場の状況を監視するうえで重要となる。
報道によると、2022年以降の定期的な職場評価では、鉛への曝露は許容範囲内とされていた。労働者の特殊健康診断でも、職業病の疑いは確認されなかった。その後、韓国産業安全保健公団（KOSHA）が詳細測定を実施したところ、はるかに高い数値が出た。
鉛粉を用いて電極板を作る積載工程では、測定値が限度の5倍を超えた。正極と負極を分けて積み重ねるスタッカー工程では、報告された最高値が限度の5.5倍だった。これは限度を5.5％わずかに超えたということではなく、450％上回ったことを意味する。
仁済大学の労働安全衛生工学科教授、金富旭氏は詳細調査の結果を定期評価と比較し、次のように述べた。
通常の作業環境測定での最高値と、今回のKOSHAによる詳細測定の最高値を比べると、いずれも約10倍の差があります
この比較から大きな食い違いがあることは分かるが、それだけで原因が明らかになるわけではない。調査では、評価がどのように行われ、なぜ結果が異なったのかを究明する必要がある。公表された数値には、第三者が独自に比較するために必要な実際の濃度、単位、サンプリング条件が含まれていない。
健康診断前に何があったのか、労働者の証言
労働者らは、義務付けられた健康診断の前に注射が手配されたと主張している。労組関係者によると、従業員は通常1～3回注射を受け、特定の工程で働く労働者は、年次検診の1～2カ月前に最大4回受けたという。
実名で証言した従業員の李宇成氏は、注射はビタミン治療と説明され、通常なら15万～20万ウォンかかるうえ、受けるとすっきりすると言われたと述べた。別の従業員、玄善天氏は、病院に着くとDNオートモーティブの従業員かどうかを尋ねられ、治療の説明がないまま点滴を受けたと話した。
社内文書には、追加のキレート治療が必要な労働者が記載されていたと報じられている。従業員名と日付が並び、3回目、4回目の投与を示す記録もあった。こうした記録は組織的に日程が調整されていたことを示すが、各労働者に何が説明されたか、また同意が十分な説明に基づくものだったかを、それだけで証明するものではない。
匿名の労働者の一人は、鉛の測定値が高かった従業員に対し、2週間無給で休み、その間にキレート注射を受けるよう告げられたと話した。別の労働者は、血圧が180まで上昇し、物が二重に見える症状があったと報告した。これらは労働者の証言であり、特定の薬がその症状を引き起こしたと確認する医学的所見ではない。
治療を受けた人の総数、実施期間、薬剤名は明らかにされていない。これらの情報は、同意を巡る調査にも、健康被害を評価するうえでも重要だ。
注射の種類が重要な理由
問題となっている治療は、ビタミン補給ではなくキレート療法とされている。キレート療法では、体内の特定の金属と結合して尿などを通じて排出させる薬剤を用いる。目的や医学的リスク、治療の適否は、薬剤、患者の状態、治療の状況によって異なる。
この事案で問題となっている注射は、健康診断前に労働者の血中鉛濃度を下げる目的で行われたとされる。腎障害が治療のリスクとして指摘されているが、労働者にそうした障害が確認されたとの発表はない。
血中鉛濃度が1デシリットル当たり30マイクログラムに達すると、政府の監督対象になる基準として挙げられている。1デシリットルは1リットルの10分の1だ。この血液中の測定値は、職場の曝露測定で許容限度の5.5倍に達した数値とは異なる。前者は個人の血液中の鉛を測り、後者は作業環境での曝露を評価する。
疑惑を理解するには、この違いが重要だ。注射で血中の数値が下がっても、製造工程から鉛が除去されるわけではない。したがって、それだけでは職場の測定結果が許容範囲内と記録された理由を説明できない。環境測定の食い違いと健康診断結果の改変疑惑は、別々に調査する必要がある。
疑惑に対する会社側の説明
DNオートモーティブは、注射は労働者の健康管理を継続的に行うプログラムの一環であり、健康診断の結果を操作する意図はなかったと説明している。同社の安全衛生室長、宋振旭氏は、参加は本人の任意であり、治療を強制したことはないと述べた。
この説明は、治療をビタミンと説明された、あるいは仕事を休むよう指示されたとする労働者の証言と食い違っている。中心的な論点は、労働者が任意に診療所へ行ったかどうかにとどまらない。どの薬を受けているか知っていたか、そのリスクを理解していたか、雇用上の不利益を受けずに断ることができたかも、調査で明らかにする必要がある。
国会の気候・エネルギー・環境・労働委員会に所属する金柱英氏は、検査前に労働者の体内から鉛を除去した可能性を指摘した。これは調査すべき懸念であり、会社の意図を証明するものではない。
裁判所の判断、警察の捜査結果、最終的な疫学調査の評価はいずれも公表されていない。会社側の否定と労働者側の疑惑は、同省がすでに確認した労働安全衛生上の違反とは区別して扱う必要がある。
公の問題となる数カ月前から措置
雇用労働省によると、同省が疑惑に関する情報を初めて受け取ったのは1月下旬だった。その後、主張の確認、安全検査、職場の詳細測定を行った。この経緯から、政府の介入は10月の報道と大統領の指示に先行していたことが分かる。
- 2022年以降：定期的な職場評価では鉛への曝露は許容範囲内とされ、特殊健康診断でも職業病の疑いは確認されなかったと報じられている。
- 2026年1月下旬：雇用労働省が疑惑に関する情報を受け取り、事実確認を開始。
- 4月21日～5月7日：同省が鉛に曝露する工程の停止を命令。
- 9月18日：KOSHAの疫学調査評価委員会が健康影響に関する集団調査を承認。
- 10月8日：鉛曝露の調査と労働環境の改善に取り組む9人の委員会が発足。
- 10月11日：労働者の証言と注射に関する社内文書が報道される。
- 10月12日：同省が措置と警察への送致を発表し、李氏が徹底調査を指示。
停止命令は、指定された期間中に鉛への曝露があった工程に適用された。工場全体の閉鎖が発表された、あるいは10月時点でも命令が継続していたと解釈すべきではない。
行政罰金4,620万ウォンも刑事捜査とは別の措置だ。容疑の送致は法的手続きの開始または進展を意味するが、有罪を確定したり、欺いていたとの疑惑に決着をつけたりするものではない。
健康調査は元従業員も対象に
KOSHAは9月18日、現職者や退職者を含むDNオートモーティブの元従業員を対象に、集団疫学調査を実施することを決めた。現在工場で働く従業員だけでなく、全労働者に鉛曝露が健康へ及ぼした影響を明らかにするのが目的だ。
疫学調査では、集団内の曝露と疾病の傾向を調べる。この事案では、一度の職場測定や個人の血液検査だけでは判断できない問い、つまり、労働者が仕事と曝露歴に関連する健康影響を受けたかどうかを検討できる。
雇用労働省は10月8日、「DNオートモーティブ鉛曝露調査・労働環境改善委員会」も発足させた。労働者、会社、政府が推薦した専門家9人で構成される。健康、労働環境、疫学調査の3部門を設ける予定だ。
集団調査の終了時期、参加者数、結果の公表予定は発表されていない。健康被害が確認された労働者の数も分かっていない。元従業員を含めることで現在の検査結果だけにとどまらない調査となるが、結論は調査結果次第だ。
蔚山工場以外にも検査を拡大
同省は、同じバッテリー製造業界の他の事業所14カ所で重点検査を始めた。李氏も、他の場所で同様の慣行が労働安全衛生の保護を損なっていないか、詳しく調べるよう求めた。
光州の別の鉛蓄電池工場でも、同様のキレート治療が行われた疑いを巡って調査が進んでいる。工場の名称、対象となる労働者数、検査で確認された違反の有無は公表されていない。この工場が重点検査の対象14カ所に含まれているかどうかも明らかではない。
より広範な調査では、正当な医療行為と、曝露を隠すために行われたとされる治療とを区別する必要がある。蔚山の事案では、同意、医療上の必要性、実施時期、会社の関与、労働者を保護するための検査の信頼性が、未解決の論点となっている。
今後は、警察の捜査、他工場での検査、予定されている健康調査と職場調査が続く。公聴会の日程、起訴判断の期限、最終報告の公表時期は発表されていない。大統領は厳正な対応を求めているが、今後どのような法的措置や保護策が講じられるかは、これらの手続きで集められる証拠によって決まる。
要点
- 李在明大統領は10月12日、DNオートモーティブの蔚山工場で注射を巡り労働者を欺いたとの疑惑について、徹底調査を指示した。
- 詳細な職場測定では、スタッカー工程の鉛曝露が許容限度の5.5倍に達していた。
- 雇用労働省は労働安全衛生上の違反を68件確認し、行政罰金4,620万ウォンを科した。
- 蔚山警察は健康診断前の治療に関連する業務妨害の疑いを捜査している。
- 労働者は注射をビタミンと説明されたと主張。DNオートモーティブは検査結果の操作を否定し、治療は任意の健康管理だったとしている。
- 集団健康調査には現職者と退職者を含む元従業員も参加する。
- 他のバッテリー製造事業所14カ所で重点検査が行われている。最終的な調査結果や終了時期は発表されていない。
