4日間にわたる混乱、出願期限への影響も懸念
ブリティッシュ・カウンシルは、4日連続の中止で海外留学の出願に影響が出たことを受け、中国本土でのIELTS試験を2026年10月14日に再開すると発表した。対応策には、10月19日と20日の無料試験の実施、受験料の返金、別の都市に移動した受験者への合理的な交通費・宿泊費の補償が含まれる。
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失われた時間を取り戻そうとする学生にとって、詳細は重要だ。特別試験の申し込みは10月14日15時に始まる。返金や受験券の扱いは、10月13日16時までに別の試験を予約していたかどうかで異なる。移動を伴った受験者は、補償手続きに着手するため、10月31日までに情報を提出する必要がある。
一方、今回の対応策では解決されていない問題もある。中止された試験日がIELTS One Skill Retakeの60日間の受験可能期間の最終日に当たった一部の受験者は、再受験資格を失う可能性がある。また、振替手数料が返金されていない、代替の試験枠を見つけにくい、返金では取り戻せない大学の出願期限が迫っているといった声も出ている。
ブリティッシュ・カウンシルが10月13日に発表し、その後、事務手続きの詳細を追加した試験中止と対応に関する通知は、2つのグループを区別している。10月10日と11日に中止されたコンピューター方式の通常試験と、10月10日、12日、13日に中止されたOne Skill Retakeだ。後者では、受験資格のある受験者は4技能すべてではなく、1技能のみを再受験できる。
同カウンシルは、技術的な不具合が試験の安全性に影響を及ぼす可能性があったと説明した。10月14日から全面再開すると発表したが、この発表だけでは、その後すべての試験会場が再開したことや、影響を受けた全員が適切な代替日程を確保できたことは確認できない。
何が、いつ起きたのか
混乱は、一部の受験者がすでに試験を受けている最中に始まった。北京では、ある受験者がリスニングの第4パートに進んだところ、コンピューターに一時停止の通知が表示された。その後、スタッフから全国で試験が中止されたと告げられた。別の受験者は、受験登録の手続きを終えた後、退室を求められた。
南京では、Ruoxiという仮名の受験者が、南京信息工程大学でリスニングの最終セクション中に試験を中断されたと語った。Ruoxiはまた、隣の部屋でスピーキング試験を担当していた試験官との接続が突然切れたと報告した。これらの証言が伝えているのは、移動を避けられるほど早く中止が告知されたケースではなく、試験中の中断だ。
中止と対応策の経緯は次の通り。
- 10月10日：ブリティッシュ・カウンシルのコンピューター方式の通常試験とOne Skill Retakeを中止。すでに始まっていた試験も含まれた。
- 10月11日：コンピューター方式の通常試験を追加で中止。
- 10月12日、13日：One Skill Retakeを中止し、混乱は4日連続となった。
- 10月13日：ブリティッシュ・カウンシルが謝罪と対応策を発表。
- 10月14日：試験再開予定日。特別試験の申し込みは15時に開始。
- 10月19日、20日：影響を受けた受験者向けに、無料の特別通常試験を実施予定。
- 10月31日：移動を伴った受験者が経費補償を申請するための情報提出期限。
- 12月末：通知に記載された代替試験券の最終利用期限。
それ以前のカスタマーサービスの回答では、全面再開の日程は決まっていないとされていた。その後、10月13日の発表で再開日が10月14日と示された。この変更により、日程が示されるまでは先行きの見えない状態に置かれていた受験者がいた理由が分かる。
詳しい説明のない安全対策
ブリティッシュ・カウンシルは、中止の理由について、試験の安全性に影響を及ぼす可能性のある技術的な問題が発生したためと説明し、公平性、中立性、成績の信頼性を守るための措置だとした。同カウンシルの通知によると、影響を受けた試験の受験料は全額返金された。
中国の国家教育試験当局も、中止の原因はブリティッシュ・カウンシル側の技術的な問題だと説明した。同当局のIELTS相談窓口は、影響を受けた試験の結果を無効とし、受験料を受験者のアカウントに返金するとした。
ケンブリッジ・イングリッシュは、システムの停止を、追加的な安全対策として実施した技術的メンテナンスと説明した。しかし、この説明も同カウンシルの通知も、具体的にどのような不具合が起きたのか、試験の安全性がどのように損なわれる可能性があったのか、実際に安全上の侵害が起きたのかを明らかにしていない。
こうした違いは重要だ。安全性が損なわれる可能性を理由に予防措置を講じたことは、問題の流出や結果の操作、個人情報の漏えいがあった証拠ではない。ここで取り上げた発表では、原因や影響を受けた受験者の人数、混乱が起きた会場の全容は明らかになっていない。
無料試験と返金の仕組み
10月10日と11日に中止された通常試験の受験者には、主に2つの対応策が用意された。10月13日16時までに別のIELTS試験を予約していた人は、その予約を維持したうえで、試験1回分の受験料の返金を受けられる。また、振替手数料なしで10月19日または20日の特別試験に変更できる。
事務手続きに関する通知によると、この返金は特別試験の申し込み開始前に、受験者個人の登録アカウントに入金される。この代替予約の仕組みは、中止された当初の試験に対する返金とは別に説明されている。
同じ期限までに別の試験を予約していなかった受験者には、特別試験の申し込み開始前に、登録済みのメールアドレスを通じて無料の受験券が送られる予定だ。10月19日または20日の試験に使えるほか、日程が都合に合わない場合は12月末までの別の試験にも利用できる。受験券の対象は同じ試験種別に限られる。
通知では問い合わせ先として[email protected]を案内し、受験券のメールは@chinaielts.orgで終わるアドレスから届くとしている。そのため、問い合わせ窓口のメールアドレスと受験券の送信元ドメインを区別する必要がある。
中止されたOne Skill Retakeについても、同カウンシルは10月14日から再開すると約束した。別の試験日を予約済みの受験者は、受験資格を維持したうえで1回分の受験料の返金を受けられる。別の予約がない人には同じ試験種別の受験券が送られ、12月末まで利用できる予定だ。別途発表された再受験に関する通知では、再受験資格が失効した場合の代替として、10月19日と20日の通常試験を受けられるとは約束していない。
再受験の60日間の期限が大きな問題に
One Skill Retakeは、リスニング、リーディング、ライティング、スピーキングの全技能を受け直さず、スピーキングなど1技能の向上を目指す受験者向けの制度だ。伝えられている規則では、元の通常試験から60日以内に再受験しなければならない。
北京在住でTangという姓の受験者は、8月15日に通常試験を受けたが、大学が求めるスピーキングの基準に0.5バンド届かなかった。2カ月準備した後、認められた最終日にスピーキングの再受験を予約したが、その中止で試験全体を受け直すことになる可能性があるうえ、語学コースへの出願期限にも影響が出かねない。
江蘇省在住でZhaoという姓の受験者も、補償策の同じ問題を指摘した。元の受験資格期間が過ぎると、無料の再受験券を使えない可能性があるという。Zhaoは、期限を15～20日ほど延長するか、全技能の試験を無料にすることを提案し、受験料の割引も別の対応策として挙げた。
北京の別の受験者は、元の試験に基づく再受験資格が10月17日に失効すると述べた。この日付が関係するのは1技能を再受験できる期間であり、IELTSの元のスコア自体の有効期限が切れることを意味するものではない。
同カウンシルの通知は、60日間の規則を延長するとも、再受験資格が失効した場合に全技能の試験を受け直す権利を一般的に認めるとも発表していない。そのため、受験券が12月まで有効でも、それだけで資格の問題が解決するわけではない。
代替試験枠があっても、期限に間に合うとは限らない
実際の負担は、出願期限や地域の空き状況によって異なる。Li Mingという仮名の大学最終学年の学生は、10月11日に厦門で試験を予約していたが、10月10日14時30分ごろに中止の通知を受け取った。受験料はすぐに返金されたものの、別の試験枠を見つけるのが難しく、出願日程の見通しが立たなくなった。
Wang Xinxinという仮名の受験者は、10月12日に河南省から北京へ移動し、翌日の再受験に備えてホテルにチェックインした。中止の通知はその日の夜に届いた。10月13日に予約制限が解除されたとのメールを受け取った後、Wangは10月27日の再受験を確保した。
10月10日の試験を中止された上海在住でDanという姓の受験者は、大学の期限が迫っていたため、別途10月21日の試験を予約した。通常試験1回分の受験料が登録アカウントに入金されたことを確認した一方、特別試験を受けるかどうかは自宅からの距離によると話した。
中止前に受けた試験の結果が遅れているという報告もある。北京の海外留学支援機関で教師を務めるYou Yangは、受験者1人の10月9日のコンピューター方式試験の結果が、3日以内に公表される見込みだったにもかかわらず、10月13日朝の時点で未発表だったと述べた。この証言だけでは、同じ技術的な不具合が遅延の原因だったとは確認できない。
無料試験は10月10日から数えて9日後と10日後に実施される。10月15日が提出期限の受験者は、どちらの試験を受けても結果が間に合わない。対応策で受験機会は回復できても、大学などが期限後のスコアを受け入れる保証はない。
交通費と振替手数料、補償の不足が明らかに
ブリティッシュ・カウンシルは、影響を受けた受験者が別の都市へ移動した場合、合理的な交通費と宿泊費を補償するとした。必要な書類には旅行者の氏名が記載されている必要があり、列車や航空機のチケット、ホテルの請求書などが含まれる。
受験者はメールで案内される手続きに従い、10月31日までに情報を提出しなければならない。同カウンシルはその後、領収書の提出方法を連絡し、申請内容を確認してから補償するとしている。通知には支給上限や支払日、合理的な支出の詳しい定義は示されていない。
すでに支払った振替手数料も未解決の問題だ。Ruoxiは、試験を10月11日に変更するために380元を支払ったが、その試験も中止された後、手数料が返金されていないと述べた。公式通知は特別試験への無料振替を約束しているものの、すでに発生した振替手数料については明示的に触れていない。
Ruoxiはまた、当初の受験料が返金されるのを待つ間に、10月14日の試験予約に1,990元を支払ったと報告した。その証言によると、当初の受験料は10月12日に返金された。問題となっている380元の振替手数料は、報告された受験料1,990元の約19％に当たり、主な受験料が返ってきた場合でも大きな追加負担となる。
費用補償の対象として明記されているのは、他の地域から移動した受験者だ。市内の移動に交通費を支払った地元の受験者や、試験会場近くの宿泊施設を予約した人は、明示的な補償対象に含まれていない。
法的な懸念と出願支援
海外関連の法律問題を扱う広東省・深圳市の弁護士人材プールに登録され、深圳大学法学院の外部メンターも務めるSun Lin弁護士は、今回の問題はサービス契約に関するものだと説明した。同弁護士によれば、受験者は試験の参加者であると同時に消費者でもある。
Sunは、技術的な不具合を不可抗力とみなした、それ以前のカスタマーサービスの説明に疑問を呈した。不可抗力とは一般に、当事者の制御を超えた異常な状況で、契約上の責任に影響し得るものを指す。同弁護士は、事業者自身の技術的な過失が自動的に不可抗力に当たるわけではないと主張し、中止による費用を受験者に負担させる条項にも疑問を示した。
これらは法的な見解であり、試験中止についての裁判所の判断ではない。責任の所在を明らかにするには、実際の不具合や適用される契約条項、個々の損失を示す証拠を調べる必要がある。Sunは、地元の受験者の交通費が補償対象から外れていることも、補償策の問題点として挙げた。
同カウンシルは、海外の大学や中国国内の大使館に提出する説明文書を発行できるとしている。文書で受験できなかった理由を説明することはできるが、大学などに期限延長や期限後のスコア受け入れを義務づけるものではない。期限が迫る受験者には、大学に直接連絡して延長を相談するよう、指導者らが助言している。
公表されたサービスホットラインは010-58103306で、受付時間は9時から12時、13時30分から17時。Sunは補償を求める受験者に、予約画面のスクリーンショット、支払い記録、中止通知、メール、交通費の領収書を保管するよう勧めた。こうした記録は、中止されたサービスとそれに伴う費用の両方を裏付ける材料となる。
コンピューター方式への移行後もIDPは試験を継続
今回の混乱は、IELTSを運営するすべての機関に影響したわけではない。IDP Educationは、中国の試験会場では10月10日と11日も通常通り試験を実施したとし、10月17日から31日まで追加の受験枠を設けると発表した。このことから、中国本土全域でIELTS試験がすべて停止したとする説明は正確ではない。
ただし、追加枠が直ちに近隣で受験できることを意味するわけではない。Ruoxiは10月13日に確認した際、江蘇省内で選べるIDPの試験会場は限られ、11月中旬まで空きがなかったと報告した。これは個人の予約経験であり、中国全体のIDPの受け入れ能力を示すものではない。
中止は、試験方式が最近変更された後に起きた。中国本土では2026年7月から9月にかけて、IELTSの紙の試験が段階的に廃止された。リスニング、リーディング、ライティングはコンピューターで受験し、スピーキングはビデオ通話を通じて試験官と行う。
IELTSは世界的に、ブリティッシュ・カウンシル、IDP Education、ケンブリッジ・イングリッシュが共同で運営している。中国の国家教育試験当局とブリティッシュ・カウンシルは、2004年2月23日に中国本土での協力協定に署名した。試験を共同運営していても、影響を受ける試験システムがすべての提携機関で同じとは限らないことは、IDPが試験を続けた事実が示している。
同済大学教育政策研究センターのFan Xiudi所長は、技術的な不具合が起きた場合には、代替の試験方法と、より詳しい説明を用意すべきだと主張した。同カウンシルはシステムと安全対策を改善していると説明しているが、通知には技術的な調査結果の詳細も、公表時期も記載されていない。
知っておきたいこと
- ブリティッシュ・カウンシルのコンピューター方式の通常試験は10月10日と11日に中止された。One Skill Retakeは10月10日、12日、13日に中止された。
- 同カウンシルは10月14日からの再開と、10月19日、20日の無料通常試験を発表した。
- 特別試験の申し込みは10月14日15時に開始。返金と受験券の扱いは、10月13日16時時点での予約状況によって異なる。
- 代替受験券は同じ試験種別が対象で、12月末まで利用できる。
- 移動を伴った受験者は10月31日までに情報を提出し、補償を受けるため有効な経費記録を提示する必要がある。
- 通知では、再受験資格の期限切れ、すでに支払った振替手数料、地元の受験者の交通費は解決されていない。
- IDPは10月10日と11日も試験を通常通り実施したとし、10月後半に受験枠を追加した。
- 技術的な問題の正確な原因と影響を受けた受験者の人数は、発表では明らかになっていない。
