4年間の品質改善を経て売上高が回復
中国の唐辛子調味料メーカー、老干媽（ラオガンマー）は、品質管理の強化に4年間取り組んだ結果、2025年の売上高が54億元に達した。李鑫・副総経理兼最高品質責任者が明らかにした。唐辛子の傷みを0.3秒以内に識別するカメラや、原材料の生産農場までさかのぼれるデジタル記録が、現在その取り組みの一部となっている。
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李氏は2026年貴州省品質発展大会でこの数字を公表した。過去最高と説明したが、既に公表されている数字でも、同社の2020年の売上高は54億元とされている。今回公表された精度で見ると、最新の実績はかつてのピークに戻ったことになる。
2021年に約42億元まで落ち込んで以降、売上高は大幅に回復した。ただ、直近では伸びが大きく鈍化している。2024年の53億9,100万元から、2025年は54億元へと増えたが、増加率は約0.17％、金額にして900万元にとどまった。
2019年の創業者・陶華碧氏の経営復帰、原材料への注力、工場自動化への投資が、この数字の背景にある長期的な経緯を形づくっている。同社は貴州省政府品質賞の第5回受賞企業にも選ばれ、中国で最も親しまれている調味料の一つをどう製造しているのか、改めて注目が集まった。
老干媽には、既存顧客に安定した味を提供し続けることと、油やナトリウムを減らした商品や異なる原材料を使ったソースを競合が売り出す中で、成長の余地を見つけることという、関連する二つの課題がある。同社の工場改革は、後者よりも前者に直接的に対応するものだ。
売上高の数字が示すもの
貴州省企業連合会が発表した「2025年貴州省企業トップ100」によると、老干媽の2024年売上高は53億9,100万元。ランキングに併記された数字では、2022年が52億6,000万元、2023年が53億8,100万元だった。
これらの数字は、大幅な回復の後、年間の伸びがごく小さくなったことを示している。売上高の伸び率は2023年が約2.3％、2024年が約0.19％、2025年が約0.17％だった。2022年から2025年までの3年間の増加率は、合計で約2.7％となる。
より長い期間で比べると、状況は明るい。54億元の売上高は、2021年に記録した約42億元を約29％上回る。この落ち込みの時期には、原材料価格の上昇も圧力の一つとして挙げられていた。
売上高とは、原材料費、人件費、包装費、輸送費などを差し引く前に、販売で得た金額を指す。老干媽が今回公表したのは最新の売上高のみで、利益額やAI設備によるコスト削減効果の詳細な計算は示していない。
貴陽の食堂から親族への事業承継へ
陶氏は、客が家に持ち帰りたいと思うソースを軸に事業を築いた。食品販売を始めたのは1980年代にさかのぼる。1989年に貴陽で食堂を開き、1994年に調味料店へと転換、1996年には唐辛子ソースの工場を設立した。会社は1997年8月に正式登記された。
学生たちに気前よく盛り付けた料理を出したり、安価な食事や無料の食事を提供したりしたことで、陶氏はブランド名の由来となった「老干媽（ラオガンマー）」の愛称で呼ばれるようになった。「老干媽」は一般に「昔ながらのお母さん」と訳される。その肖像は後に、瓶に描かれたおなじみの顔になった。
事業の主な節目と回復は、数十年にわたる。
- 1989年：陶氏が貴陽で食堂を開業。
- 1994～1997年：調味料事業へ移行し、工場を開設、会社を正式登記。
- 2014年：陶氏が第一線を退き、所有権を2人の息子に移譲。
- 2019年：陶氏が経営の第一線に復帰。
- 2021年：売上高が約42億元に減少。
- 2022～2025年：売上高が52億6,000万元から54億元へ回復。
事業承継をめぐる報道では、安価な河南省産唐辛子への切り替えに味への不満が寄せられ、陶氏の復帰後に貴州省産唐辛子と従来の製法基準に戻したとされる。一方、同社が最近説明した調達先は、より幅広い地域に及んでいる。
唐辛子の調達をめぐる複雑な事情
老干媽・貴定県支社の人事・行政責任者、雷邦超氏によると、同社は貴州、新疆、河南から唐辛子を購入している。正確な配合は明かさなかった。現在の供給網には河南省を含む複数の産地が含まれている。
ソースの味が変わったかどうかは、顧客の間で繰り返し議論されてきた。2026年1月に再び話題になった際、同社は原材料、製造工程、配合に変更はないと説明した。一方、陶氏の過去の経営復帰については、伝統的な原材料と製造基準を復活させたとの報道がある。
老干媽にとって実務上の課題は、大量の農産原料を通じて品質を一定に保つことだ。毎回の製造で要件を満たす唐辛子、油、発酵豆をそろえる必要がある。選別工程と仕入れ記録によって、工場は生産に投入する原料をより細かく管理できる。
雷氏は、経験豊富な従業員が完成品の味を判断する上で、今も重要な役割を担っていると語った。
「長く勤めている従業員が多く、経験をもとに味を判断し、風味を一定に保っています」と雷氏は述べた。
同社は従業員の経験と機械を組み合わせている。カメラは原料の目に見える特徴を検査し、製品への深い理解が必要な判断は、引き続き従業員が担う。
AI選別システムの仕組み
高速産業用カメラが、ベルトコンベヤーで運ばれる唐辛子をスキャンする。画像検査システムはカビ、黒い斑点など目に見える欠陥を識別し、空気噴射で不良品を生産ラインからはじき出す。検査は約0.3秒で完了する。
AI画像検査とは、基本的に機械が画像からすばやく判定する仕組みだ。ここでは、原材料がカメラの前を通過するたびに、基準を満たさない原料の外観を繰り返し識別する役割を担う。
李氏によると、AI画像検査による品質管理は2025年に全面導入され、主要な生産工程での不良率は0.02％まで低下した。この生産指標における割合で表すと、検査対象1万個当たり不良品は2個となる。同社は導入前の不良率や、数値の詳しい算出方法を公表していない。
李氏によると、老干媽は近年、生産の高度化に数億元を投じてきた。雷氏は別途、自動化率が90％を超えたと説明している。こうした投資は、原材料の選別、生産管理、サプライチェーンの調整を含む、工場全体の取り組みに及ぶ。
原材料への注力は、その規模を考えると理解しやすい。以前の会社説明で李氏は、老干媽が年間4万トン超の乾燥唐辛子と10万トン超の植物油を購入し、原材料・副資材のサプライヤー110社と取引していると述べていた。
選別要員は減少、最終確認は人の手で
唐辛子の選別作業には、かつて600人超が従事していた。工場改革に関する説明によると、現在は機械選別の後に最終確認を行う熟練従業員を約48人残している。この工程に配置される人数は、以前の12分の1未満となった。
対象となった従業員の配置転換の状況や、退職・定年によって職がなくなったのか、何人が職を失ったのかは、老干媽から明らかにされていない。それでも、この変化は、反復的な検査作業に必要な労働力が自動化によって減っていることを示している。
主要事業会社について公表された年次報告書の数字によると、都市従業員基本養老保険の加入者は2021年の2,915人から2025年には740人へ減少した。2,175人、率にして約74.6％の減少となる。最も大きく減ったのは、AI画像検査の全面導入が完了したとされる2025年より前の、2022年から2023年にかけてだった。
この保険加入者数は、当該法人を通じて加入している従業員を対象とする。他の法人、請負業者、より広いサプライヤー網での雇用は含まれない。減少の時期と集計範囲を合わせて見ると、業務の再編が長期にわたって進んでいることがうかがえる。
農場から製品の瓶まで原材料を追跡
李氏によると、2025年には主要原材料のすべてが追跡可能になった。唐辛子、菜種油、大豆の各ロットにデジタル識別情報を付け、生産地と工場への搬入記録、製造記録を結びつけている。
トレーサビリティは、原材料がたどった経路を記録する仕組みだ。完成品のロットに問題が見つかれば、担当者は記録をたどって原材料やサプライヤーを特定し、該当する納品や農場を調べられる。
老干媽は最新のAI導入以前から、原材料の追跡について説明していた。以前の製造工程に関する説明によれば、唐辛子は品種選定、購入、選別などの工程で少なくとも10回の品質検査を受けていた。当時、同社は21種類の唐辛子ソースを製造し、事業を通じて農村の20万世帯の収入増加を支援してきたとしていた。
包装にも多額の投資を要している。2022年、老干媽は4,000万元を投じ、瓶のキャップを熱可塑性エラストマー製の内張りを備えたものに切り替えた。品質エンジニアの司華光氏によると、変更に伴うコスト増は瓶1本当たり0.06元で、1日300万本の生産能力に換算すると18万元に相当する。
同社は市場調査と製品研究開発にも年間1,000万元を投じていると説明していた。カメラは近年の変化の中で最も目立つものだが、調達基準、包装、製品開発にも長年にわたり品質向上のための資金を投じている。
オンラインでの発信は控えめ、輸出先は広範囲
工場のデジタル化を進める一方、老干媽のソーシャルメディアでの発信は少ない。同社の公式WeChatアカウントの最終投稿は2022年3月24日。抖音（Douyin）については、旗艦アカウントの最新動画が2025年2月とする調査がある一方、2023年6月とする別の調査もあり、対象アカウントや確認時期は一致していない。いずれの説明でも、最近のライブコマースは確認されていない。
雷氏は、対外的な宣伝を抑え、製造と品質を重視する方針について次のように説明した。
「製品の品質と安全性を保証しています。自動化率は90％を超えましたが、対外的な宣伝にはあまり力を入れていません」と述べた。
雷氏によると、輸出は売上高の約10％を占める。海外売上高は2023年に30％増加し、同社の製品はペルー、ブラジル、ナイジェリア、ジンバブエなど約160の国・地域に広がっている。以前の説明では、販売先は130の国・地域とされていた。
同社の生産量は1日約300万本。李氏はまた、生産能力が100万トンを超えると説明しているが、その能力が対象とする期間や製品の範囲は明らかにしていない。
総経理を務める陶氏の息子、李妙星氏は2024年、創業時の製品が今も事業の指針になっていると説明した。
伝統的な製法で作っています」と同氏は語った。「私たちにとって、これはブランドの中心であり、すべての始まりとなった製品です。
安定した味は成長加速につながるか
馬上贏（Mashangying）の小売販売追跡データによると、老干媽は2025年第3四半期、中国風調味ソースのカテゴリーで首位だった。より狭い唐辛子ソースのカテゴリーでは、同社のシェアは2022年から2025年にかけて約55％で推移し、2位ブランドのシェアは1桁台だった。
競合各社は、より小さな事業規模から成長している。虎邦（Hubang）は2025年10月末までに売上高6億元超を達成し、伸び率は40％近くに達した。川娃子（Chuanwazi）の2025年売上高は3億元を超えた。各社の商品群には、減塩、低脂肪、異なる風味の組み合わせを打ち出したソースが含まれる。
商品の栄養成分表示を比べると、老干媽の発酵大豆入り香味唐辛子油は、100グラム当たりナトリウム2,280ミリグラム、脂質58.96グラム、エネルギー2,606キロジュール。20グラムの摂取量では、ナトリウム456ミリグラム、脂質約11.8グラム、エネルギー521キロジュールとなる。
競合商品の中には、成分が大きく異なるものもある。松鮮鮮（Songxianxian）の唐辛子商品は100グラム当たりナトリウム60ミリグラム、川娃子のリンゴと生唐辛子のソースは同じく脂質ゼロ、エネルギー291キロジュールと表示している。こうしたソースを比較する消費者は、栄養成分だけでなく、原材料、食感、用途の違いも選択している。
老干媽も独自の代替商品を投入している。刻み発酵唐辛子の減塩タイプはナトリウムを30％減らしたほか、トマト唐辛子ソースなど食事に添える商品も展開する。売上を支える定番ソースを守りながら、新商品への需要を育てることが課題だ。
ユーロモニター・インターナショナルは、世界の唐辛子ソース市場を2023年に57億2,000万ドルと評価し、2028年には65億2,000万ドルへ、約14％拡大すると予測した。市場拡大は成長の余地をもたらすが、直近の売上高を見ると、圧倒的なブランドであっても成長がいかに緩やかになり得るかが分かる。
李氏の説明が示すのは、突如として工場が変わったという話ではなく、4年間にわたる品質改善の積み重ねだ。同社は2021年の落ち込みから回復し、検査の自動化を進め、原材料の記録管理を強化した。今後は、品質の安定に輸出や新商品を組み合わせ、近年の小幅な伸びを超える年間成長につなげられるかが試される。
要点
- 老干媽の2025年売上高は54億元で、今回公表された精度では、既に発表されている2020年のピークと並んだ。
- 売上高は2024年比で約0.17％増加し、2021年の底からは約29％増えた。
- 同社によると、AI画像検査は2025年に全面導入され、主要な生産工程の不良率は0.02％となった。
- かつて600人超が従事していた選別工程で、現在は約48人が最終確認を担う。
- 李鑫氏によると、主要原材料のすべてをデジタル記録で追跡できる。
- 輸出は売上高の約10％を占め、製品は約160の国・地域に展開している。
- 売上高の伸び悩みと、異なるスタイルのソースを扱う競合との競争が、引き続き主要な課題となっている。
