14人の選手、5カ国のグループ対戦相手、そして新たな世界の舞台
バングラデシュは2026年10月24日、バクーでウェールズと対戦し、初のFIFA U-15ワールドカップ・フェスティバルに臨む。大会は全チームが最終日まで試合を続けられる形式で、国内で育成された14人の選手が出場する。アクバル・ホサイン・リドン監督率いるバングラデシュは、グループGでブルンジ、フィジー、インドネシア、ポルトガル、ウェールズと対戦する。
目次
FIFAは10月24日から30日までの日程を組み、6つの試合日にわたって計950試合を実施する。各チームは少なくとも9試合を戦う予定で、バングラデシュは数試合で敗れて早期帰国するのではなく、国際舞台で繰り返し競う機会を得る。
ウェールズサッカー協会は、開幕戦がバクー時間午前9時、バングラデシュ時間午前11時に行われると発表した。同協会のグループGの発表によると、試合はFIFA+で配信される。
バングラデシュサッカー連盟（BFF）のナセル・シャハリアル・ザヒディ副会長は、結果だけにこだわるのではなく、尊厳とフェアプレーを重視する姿勢を示している。グループ初戦の順位によって次に対戦する相手のレベルが決まる一方、全チームが10月30日まで競技を続ける大会の趣旨にも合致する考え方だ。
選手たちにとって目の前の課題は実践的なものだ。1チーム8人制、短い試合時間、なじみのない相手に適応し、過密な1週間に何度も力を発揮できるよう素早く回復しなければならない。連盟にとっては、バングラデシュで育った選手たちが複数大陸のチームを相手にどう対応するかを見極める機会となる。
バングラデシュの代表選考
BFFのタビト・アワル会長によると、代表は国立スポーツ訓練機関であるバングラデシュ・クリラ・シッカ・プロティシュタンの所属選手と、昨年のBFF U-15全国選手権の出場選手から選ばれた。海外在住選手からも関心が寄せられたが、連盟は国内で育成された選手を選出した。
選考はより広い候補者集団から始まった。2024年10月の連盟指導部交代後、全国大会を通じて有望な25人が見いだされた。初期の計画段階では、U-15委員会のマンジュルル・カリム委員長が、トライアルに参加する新たな選手とともに、この25人を選考対象とすると説明していた。
海外からの関心には、米国在住の選手2人、オーストラリア在住の選手数人、そしてバングラデシュ代表ジャヤン・アハメドの弟が含まれていた。カリム氏によると、当時14歳で身長5フィート10インチと紹介されたジャヤンの弟は、トライアルを通じて代表入りを目指していた。最終的に国内育成選手を起用することとなり、バングラデシュは国内の育成・競技システムを基盤に大会に臨む。
アワル会長の判断待ちとなっていた監督・スタッフ人事は、リドン氏の監督就任で決着した。バングラデシュのユース・育成部門のヘッドコーチを務めるジェラルド・ジョーンズ氏も、SNSで大会開催決定を歓迎した。
グループ5試合で問われるもの
グループGでは、欧州、アジア、アフリカ、オセアニアのチームがバングラデシュと対戦する。ウェールズとポルトガルが欧州勢、インドネシアがアジア勢、ブルンジがアフリカ勢、フィジーが近年オセアニアの育成大会を経験したチームとして顔をそろえる。
ドリュー・シャーマン監督率いるウェールズは、フラム、ブレントフォード、スウォンジー・シティ、カーディフ・シティ、トッテナム・ホットスパーなどのクラブに所属する選手を選出した。公表された日程では、グループ戦5試合を10月24日から26日までに実施し、10月25日と26日はそれぞれ1日に2試合を行う。
フィジーはオークランドで開催されたOFC U-15育成大会を2勝2分け1敗で終え、大会に臨む。トンガに4-0、クック諸島に2-0で勝利し、ニューカレドニアとは2-2、サモアとは0-0で引き分け、タヒチには0-3で敗れた。
フィジーの14人には、ニュージーランドを拠点とするジャイヴィア・シャルマとライアン・スワミのほか、国内を拠点とする選手12人が含まれる。コーチングスタッフはラジニール・クマール氏とFIFAのタレントコーチ、タラル・サファル氏が率い、シャマル・クマール氏がゴールキーパーを担当する。バングラデシュは、短期間の大会ですでに複数の代表チームと対戦した相手に臨むことになる。
少人数制が変える判断
試合は前後半各20分、計40分で、1チーム8人制となる。ピッチの大きさは縦68メートル、横47メートル。ゴールは通常と同じ幅7.32メートル、高さ2.44メートルだ。
10月1日に公開されたFIFAの大会形式の解説では、さらにいくつかの変更が示されている。スローインに代わってキックインを採用し、交代は無制限。オフサイドは各ゴールラインから14メートルの位置に引かれたラインよりゴール側のエリアでのみ適用される。選手は2011年または2012年生まれでなければならない。
キックインでは、タッチラインからボールを投げ入れる代わりに、足で蹴ってプレーを再開する。オフサイドがゴール付近に限られることで、攻撃側の選手が位置を取れる範囲も変わる。交代が無制限のため、試合中に選手を何度も入れ替えることができる。
FIFAによると、少人数制と小さなピッチは、各選手がボールに触れ、判断する機会を増やすことを目的としている。そのためバングラデシュは、体力や技術だけでなくルールにも備える必要がある。選手には各試合に慣れる時間が限られる一方、監督は頻繁に選手を入れ替えられる。
グループ戦後も試合が続く仕組み
第1ラウンドは「予選ステージ」と呼ばれるが、目的はチームを次の段階に振り分けることだ。各チームはグループ内の全チームと対戦する総当たり戦を行う。6チームのグループに入ったバングラデシュは、最初の段階で5試合を戦う。
その後、成績に応じて各国が6つのティアに振り分けられる。各ティアで優勝チームが決まり、ティアAの優勝チームが第1回FIFA U-15ワールドカップ・フェスティバルの王者となる。全チームが最終日の試合まで進み、第2段階ではさらに4試合または5試合を行う予定だ。
FIFAは、各国のシニア代表の成績に、近年のユース大会への参加状況と成績を加味したランキングを用いて、最初のグループ分けを行った。各グループには少なくとも3つの大陸連盟に属するチームが含まれる。第1段階では多様な相手と対戦し、第2段階ではバクーでの成績をもとに実力の近いチーム同士が対戦する設計だ。
バングラデシュは序盤の試合で幅広い相手との力関係を測り、その成績に応じたレベルでさらに一連の試合を戦うことになる。9試合または10試合を戦う場合、40分の試合時間に基づくと、予定されるプレー時間は計360分または400分となる。
家族やサポーターが確認しておきたい日程
FIFAの試合日程は10月24日から30日までだが、これまでの発表では大会全体の期間を10月22日から31日としていた。バングラデシュの初戦は10月24日に確定しているが、残るグループ戦4試合のキックオフ時刻はここでは明らかにされていない。
公表されたウェールズとベナンの日程から、大会の流れが分かる。グループ戦は最初の3日間に行われ、10月27日は全体の休養日、第2段階は10月28日から30日まで実施される。
- 2025年12月：FIFA評議会が男女のU-15フェスティバル大会の新設を承認。
- 2026年10月24日：バングラデシュはバクー時間午前9時、バングラデシュ時間午前11時からウェールズと初戦。
- 10月24日から26日：各チームがグループ戦を行う。
- 10月27日：全体の休養日。
- 10月28日から30日：6つの成績別ティアで競う。
- 10月30日：クリスタル・ホールでティア決勝を実施予定。
他国も同様に過密日程を戦う。パトリック・バッシー監督率いるナイジェリアは、南スーダン、ヨルダン、ガンビア、キプロス、パキスタンが入るグループで、10月25日と26日にそれぞれ1日2試合を行う予定だ。ベナンも3日間でグループ戦5試合を戦い、カタール、クック諸島、香港、イタリア、トルクメニスタンと対戦する。
繰り返し挑戦できる大会
FIFAのチーフ・グローバル・フットボール・デベロップメント・オフィサーを務めるアルセーヌ・ベンゲル氏は、多様な相手と定期的に対戦できることが大会創設の中心的な理由だと説明している。大会形式についてのFIFAの解説では、試合数の多さと選手育成の関係を強調した。
この年代では、何よりも試合をすることが大切です。若い選手が成長するには、意味のある試合、異なる相手、そして多様なサッカーを経験する必要があります。
ベンゲル氏は、サッカーの環境によって子どもたちが得られる機会に差があることにも触れた。
才能はどこにでもありますが、若い選手が得られる機会は必ずしも同じではありません。この大会は、世界各地の選手に競い、学び、成長する機会を与えます。
フェアプレーと尊厳ある代表を重視するバングラデシュの姿勢は、大会の目的に沿っている。成績はティア分けや優勝を左右するものの、厳しいグループ戦の後にも試合が続く。監督は、選手が敗戦にどう対応するか、異なるスタイルにどう適応するか、学びを次の試合にどう生かすかを見極められる。
パキスタンの選考は、大会へのもう一つの道筋を示している。同国の14人はPFF 2026年全国U-17選手権での活躍を通じて選ばれ、イサンウッラー・カーン監督は10月20日に代表団を率いてバクーへ向かう予定だ。バングラデシュとパキスタンはともに、国内大会で見いだされた選手を、より広い国際舞台に送り出す。
バクーが数百試合を運営する方法
FIFAの大会発表によると、主会場はホフサン・コンペティション・コンプレックスで、最大20試合を同時開催でき、各ピッチでは1日に最大10試合を行える。開幕戦と各ティアの決勝はクリスタル・ホールで開催される予定だ。
10月1日に公開されたFIFAの解説では参加する加盟協会数を190とする一方、ウェールズサッカー協会は191カ国と記載している。ほかの発表では189から194まで異なる数字が使われている。FIFAは大会の規模を約3,000人の選手、コーチ、役員、6つの試合日にわたる950試合としている。
各代表団は選手14人とスタッフ最大6人で構成できる。大会運営には約250人のボランティアが参加する見込みで、FIFAとアゼルバイジャン・サッカー連盟がプログラムを運営する。
一部のチームにとって渡航の負担は大きい。ベリーズは30人を超える候補者から14人を選び、アゼルバイジャンまで3日間かけて移動する計画を立てた。代表選手の中には、初めて海外へ渡航する者もいる。トリニダード・トバゴのランドルフ・ボイス監督は、バクーで代表チームを率いるため、母校チームのセント・ベネディクトでは少なくとも4試合を欠場する見通しだ。
第1回大会の後に続く計画
FIFAは2027年に女子の第1回大会を開催し、2028年からは男女別の大会を毎年行う計画だ。それ以降、加盟する211協会すべてが男女両部門に参加できるよう招待される。
アゼルバイジャンは2027年のFIFA U-20ワールドカップも共同開催する。ただし、現在のバングラデシュ代表にとって目の前にあるのは、出場資格を満たす同年代の選手たちと、選手が繰り返しプレーに関われる条件で1週間試合を戦う機会だ。
各国はそれぞれ異なる育成システムを基盤としている。ニュージーランド代表にはウェリントン・フェニックス所属が6人、オークランド・ユナイテッド所属が3人、クライストチャーチ・ユナイテッド所属が2人、ほか3クラブから各1人が選ばれた。カム・グリーブ監督率いる同代表はグループTで、マダガスカル、モザンビーク、プエルトリコ、ソマリア、ベネズエラと対戦する。
バングラデシュも国内で育まれた道筋をこの大会に持ち込む。国立スポーツ訓練機関とBFFユース選手権から選ばれた選手たちは、リドン監督が評価する明確な対象だ。国内で育成された選手たちが、今度は国際的な相手への適応を求められる。初戦は10月24日のウェールズ戦で、結果にかかわらず最終日の試合まで大会は続く。
要点
- バングラデシュはアクバル・ホサイン・リドン監督の下、14人の選手を2026年10月24日から30日までバクーで開催される大会に派遣する。
- ウェールズとの初戦は10月24日、バングラデシュ時間午前11時に予定されている。
- グループGにはポルトガル、インドネシア、ブルンジ、フィジーも入る。
- 試合は1チーム8人制で前後半各20分。交代は無制限で、再開方法とオフサイドのルールも変更される。
- 各チームは成績別の6ティアに進み、少なくとも9試合を戦う予定。ティアAの優勝チームが大会王者となる。
- ウェールズサッカー協会によると、試合はFIFA+で配信される。
- 女子大会は2027年に開催予定で、2028年からは男女別の大会を毎年実施する。
