セパン復帰に追い風、ただしマレーシアは決断を迫られる
マレーシアは、2026年10月2日から4日にセパンで開催されたバーレーン・グランプリが約9億5,000万リンギットの経済効果をもたらしたとの推計を受け、F1の定期開催再開を検討している。青少年・スポーツ省によると、メルセデスは再び同地でのレースを望んでおり、照明会社はナイトレースの技術的な実現は可能だとしている。政府の評価報告書は11月までに閣議に提出される見通しだ。
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選択肢は、人気サーキットに再びマシンを走らせることだけではない。移転開催となった今回のレースではバーレーンが開催権料を負担したが、恒久的な開催となれば財政条件は変わる。閣僚らは毎年開催する案や、数年に一度、他国と共同で開催する案を検討している。
メルセデスの副チーム代表ブラッドリー・ロード氏は、クアラルンプールのペトロナス・ツインタワーで行われたチームイベントに数千人のファンが集まったことを受け、マレーシア復帰を歓迎した。シンガポールGP開催週末に同氏は、タイトルパートナー兼テクニカルパートナーをペトロナスが務めるチームにとって、マレーシアは少しホームレースのように感じられると語った。
「私たちにとって、マレーシアは少しホームレースのように感じます。ぜひ戻りたいですね。サーキットの再舗装もお願いするかもしれません。また戻れたら素晴らしいでしょう」と同氏は述べた。
マレーシアが次に進めるのは、費用やインフラ、継続的な経済効果を政府が検証することだ。ナイトレースの可能性は、その大きな判断の一部にすぎない。主催者はまず、どのようなイベントを開催するのか、費用をどう賄うのかを決める必要がある。
バーレーンGPがF1を呼び戻すまで
中東での紛争を受け、F1とFIAは2026年7月26日、開催地の変更を発表した。両者の共同カレンダー発表では、フォーミュラ1・ガルフエア・バーレーンGPをアゼルバイジャンGPとシンガポールGPの間にマレーシアで開催し、その他の日程は変更しないとした。
7月の発表では、最終合意や世界モータースポーツ評議会の承認を含む正式な承認を開催の条件としていた。また、開催されない可能性があったレースを実施するため、F1、FIA、バーレーンとマレーシアの両政府が合意したと説明した。
バーレーンのサルマン・ビン・ハマド・アル・ハリーファ皇太子兼首相は、今回の移転は自国がモータースポーツに長く尽くしてきた姿勢を示すものだと述べた。マレーシアのアンワル・イブラヒム首相は、同国のインフラ、運営能力、チームやファンを迎える準備が整っていることを強調した。
代替開催から長期的な復帰の議論に至るまでの主な日程は次の通りだ。
- 1999年から2017年：セパンでマレーシアGPを19年連続開催。
- 2026年7月26日：F1とFIAが、バーレーンGPの代替開催地をマレーシアと発表。
- 2026年10月2日から4日：セパンで移転開催のレース週末を実施。
- 2026年10月9日から11日：次のGP週末をシンガポールで開催。
- 2026年10月15日：青少年・スポーツ相が議会で、定期開催に向けた協議は初期段階にあると説明。
- 2026年11月：復帰の可能性について判断する前に、政府の評価報告書を閣議に提出する見通し。
メルセデスが再訪を望む理由
ロード氏は、結果には失望したものの、マレーシアでの週末は楽しかったと語った。クアラルンプールでの歓迎ぶりが印象に残り、ペトロナスの同僚からは、チームのイベントで街が立ち止まったようだったと聞いたという。
メルセデスにはセパンでの競技実績もある。同チームのセパン開催発表は、2014年にルイス・ハミルトンがポール・トゥ・ウィンを飾ったことや、2010年にニコ・ロズベルグが3位に入り、同年のF1復帰後初の表彰台を獲得したことを振り返った。
セパンがカレンダーから外れるまで、メルセデスはマレーシアGPに8回出場し、1勝を挙げた。2016年には、残り15周で首位を走っていたハミルトンのエンジンが故障し、タイトル争いに痛手を受ける出来事もあった。ロズベルグはそのシーズンのドライバーズタイトルを獲得した。
ジョージ・ラッセルは、セパンをシミュレーターで走るお気に入りのサーキットの一つと評し、キミ・アントネッリもそこでレースをすることへの意欲を示した。2人の熱意は、2017年にマックス・フェルスタッペンが制した前回のセパンGP以降にF1へ加わった新世代ドライバーと、このサーキットを結び付けている。
ナイトレースの実現に必要なこと
シグニファイのアズ・テンペルマン最高経営責任者は、照明技術はマレーシアでのナイトレースを支えられると述べた。ただし、まず主催者と関係当局がイベントに何を求めるのかを決める必要があるとした。
テンペルマン氏は、マレーシアが開催を決めれば、同社が適切なシステムを開発できるとの自信を示した。
「技術が制約になることはないと言っていいでしょう。ですから、マレーシアでナイトレースを開催することになれば、解決策を見つけられると確信しています。その点に疑いはまったくありません」と同氏は述べた。
DZエンジニアリングのロベルト・グリッリ総支配人も、シグニファイの技術を使った解決策を提案することに関心を示した。両社は2008年にシンガポールで初のF1ナイトレースが開催されて以来、モータースポーツ照明で協力しており、ラスベガスやフォーミュラEのディルイーヤ、ロンドン大会にも取り組みを広げている。
シンガポールでは、具体的な照明更新の例がある。2023年にマリーナベイへ導入されたフィリップス・アリーナビジョンLED投光器は、従来のメタルハライド照明に比べて消費電力を30％削減した。簡単にいえば、新しいシステムの電力使用量は、旧式照明が100単位使うところ約70単位だった。
セパンで必要となる設備は、独自の設計と予算を要する。承認済みの照明計画や費用、工事日程は発表されていない。サーキットの再舗装が必要かもしれないというロード氏の提案も、インフラ評価の対象となりうる。
定期開催なら財政条件は変わる
青少年・スポーツ省によると、10月のレースの開催権料は、セパン・インターナショナル・サーキットとの協力を通じてバーレーンが負担した。報道では開催権料は約5,000万米ドルとされ、費用の大半または全額をバーレーンが負担した。
マレーシアは代替開催に向けた会場整備に約1,600万リンギットを支出した。過去の年間開催権料は3億リンギットを超え、今回の改修費の18倍以上に上る。今後、マレーシアが開催契約を結ぶ場合、開催権料に加えてサーキット整備や大会運営を含む予算が必要になる。
青少年・スポーツ相のモハメド・タウフィク・ジョハリ氏は議会で、政府は支出規模と、同程度の経済効果を繰り返し得られる見込みの両方を検証する必要があると述べた。
「F1の開催は安くありません。かなりの費用がかかり、評価すべき重要な点がいくつもあります」と同氏は語った。
全省庁の代表者と政府事務次官が参加する委員会が、提案を評価している。タウフィク氏は、恩恵が経済の他分野にも及ぶため、青少年・スポーツ省とセパンだけに責任を負わせるべきではないと述べた。
マレーシアには、毎年開催する案と、数年に一度の開催を分担する案がある。11月までに提出される報告書は閣議の判断材料となる。セパンでの週末開催後、アンワル首相はF1のステファノ・ドメニカリ会長兼最高経営責任者とも恒久的な復帰について協議したと述べた一方、既存のカレンダー上の契約があることも認めた。
経済効果と観客数が示すもの
青少年・スポーツ省は、大会後の経済効果を約9億5,000万リンギットと推計した。香港上海銀行（HSBC）投資銀行はこれに先立ち、最大13億リンギットと予測しており、省の推計はその予測を約3億5,000万リンギット下回った。
経済効果とは、宿泊、交通、飲食、供給業者など、事業者全体で生まれる経済活動を指す。政府収入と大会主催者の収支は、予算評価の別の項目だ。閣僚にとって実務上の課題は、公的支出と、事業者や労働者に広く分散する利益を比較衡量することにある。
同省によると、週末の観客来場は約26万1,000回で、決勝日は推計約10万3,000回だった。他の報道では、決勝日の来場者数は11万人を超えたとされる。同省はまた、チケット販売が9万7,000枚超、海外からの観光客が5万人超、大会のために到着した外国人労働者が約5,000人だったと発表した。
同じ観客が複数日に来場すれば、週末の合計には複数回として計上される。チケット販売枚数、日ごとの来場者数、海外からの入国者数は、それぞれ大会の異なる側面を示す指標だ。
同省は、F1マネジメントの発表に基づき、世界向け放送の視聴者数を8億2,700万人とも示した。評価では、観光、宿泊、航空、マレーシアの中小企業が海外からの来訪者の恩恵を受けたとされた。
ファンの帰路には課題
セパンに集まった大勢の観客は、今後の主催者が解決すべき問題も浮き彫りにした。シャトルバスの運行終了後、ファンが最大11キロ歩いたと報じられたほか、配車サービスの乗降禁止区域により、代替交通手段の手配が難しくなった。
移転開催となった大会の運営はバーレーンの主催者が担った。通常の会場は1日約5万5,000人の観客に対応するのに対し、セパンには決勝日に10万人を超える観客が訪れた。マレーシア大会では、慣れた規模の約2倍の観客に加え、異なる道路事情やアクセス方法への対応が必要だった。
報道によると、給水の長い列や給水所の水切れが起き、金曜日には最大50台の救急車がサーキットに出動した。約1万人を想定したコンサートエリアには5万人を超える人が集まったとされ、深刻な混雑が生じた。
再び訪れる観客にとって、次のGPの魅力は、安全に会場へ移動できるか、飲料水を確保できるか、何時間も見通しの立たないまま待つことなく帰れるかにも左右される。こうしたサービスは、日中開催でも照明下での開催でも重要だ。
セパンではMotoGPが定期開催されているが、同様の混乱は報告されていない。今後マレーシアで開催する場合、緊急の代替開催を運営する主催者よりも、地元の道路や交通事業者、サーキットの実際の収容力を考慮した計画を立てる時間が確保できる。
マレーシアとシンガポールの双方に恩恵はあるか
10月のカレンダーでは、マレーシアとシンガポールの大会が2週連続で組まれた。旅行者が地域内の2大会を一度の旅で楽しむ機会となるが、移動費やチケット代が両方を観戦できるファンの数を限る。
シンガポール国立大学ビジネススクールでマーケティングの上級講師を務めるサメール・エルハジャール氏は、2大会が連携して地域の観客層を拡大できると提案した。シンガポール大会は市中心部を夜間に走る一方、セパンは高速コーナーや強いブレーキングが求められる区間、熱帯気候が特徴の常設サーキットだ。
決済会社アディエンの2025年シンガポールGP開催週のデータは、商業面の機会を示している。ホテル収入の76％を海外からの訪問者が占め、ホテルの売上高は同年下半期の通常週を24％上回った。大会週末の小売売上高は27％増え、飲食収入は最大31％増加した。
マーケティング会社MKTGでF1部門を率いるウィリアム・ソーンダース氏は、スポンサー予算をめぐる競争も指摘した。大会日程が近ければ、企業はクアラルンプールとシンガポールのどちらに販促費を投じるか選ぶ可能性がある。同氏は、3月開催なら両大会への支出時期を年間で分散でき、マレーシアにとって魅力が高まるとの見方を示した。
EDJモータースポーツ創業者のマシュー・マーシュ氏は、マレーシアはかつて、国の知名度向上よりもチケット収入を重視しすぎたと指摘した。年間カレンダーが埋まり、多額の開催料を支払う意思のある国もあるため、商業条件は厳しくなるとして、恒久的な復帰には懐疑的な見方を示した。
アジアで激化する開催地争い
F1はマレーシア、タイ、ベトナム、韓国からの開催要望を検討している。タイの閣議は2025年、2028年のバンコク開催を目指す40億バーツ（約12億米ドル）の招致計画を承認した。
トルコGPの復活を受け、2027年にはアジアで9戦が開催される見通しで、欧州の8戦を上回る。マレーシアは、すでに大きな関心と投資を集める地域で開催枠を求めることになる。
カレンダー協議に詳しい関係者は、現行契約の下では、セパンが定期開催に復帰できる最も早い時期は2030年だと述べた。マレーシア政府は復帰年を発表していない。アンワル首相がドメニカリ氏との協議について説明した際も、過密日程と現開催地との契約が制約として挙げられた。
ロード氏はタイの参入の可能性を歓迎しつつ、必要な投資と責任の重さにも言及した。また、インドが2028年にニューデリー近郊のブッダ・インターナショナル・サーキットへ復帰する取り組みにも支持を表明し、かつての会場を優れたサーキット、施設と評した。
インドは2013年大会を最後にグランプリが終了して以降、税制や規制上の課題に取り組んでいる。開催契約を決めるのはF1マネジメントであり、チームの支持は招致を後押しする一方、実際の条件は政府と主催者が交渉することになる。
マレーシアにとって、次の具体的な段階は11月の評価だ。来訪者の消費や国民の関心、国際的な知名度向上が、継続的な負担に見合うのか、またその見返りにファンへどのような改善を提供すべきかを閣議が判断する必要がある。
要点
- マレーシアが2026年10月2日から4日に移転開催のバーレーンGPを開催した後、メルセデスはセパンでの再開催を支持している。
- マレーシアは毎年開催する案と数年に一度開催する案を検討しており、評価報告書は11月までに閣議へ提出される見通し。
- 青少年・スポーツ省は経済効果を約9億5,000万リンギット、週末の観客来場を約26万1,000回と推計した。
- 代替開催ではバーレーンが開催権料を負担したため、通常のマレーシア開催とは財政条件が異なる。
- シグニファイとDZエンジニアリングはナイトレース用照明への関心を示したが、承認済みの計画や予算は発表されていない。
- 交通の混乱、給水環境、観客の誘導は、今後の開催に向けた重要課題だ。
- 既存のカレンダー契約とアジア各国の招致競争が、マレーシアの定期開催復帰を難しくしている。
