フラドとキムがサムスンを決勝へ導く
サムスン・ライオンズは11月1日、KIAタイガースに6-1で勝利し、2026年の韓国シリーズ進出を決めた。アリエル・フラドが7回を力投し、1番打者のキム・ジチャンが3安打、3打点を記録した。大邱サムスン・ライオンズ・パークで行われた第5戦の決着を、満員の観客2万3550人が見届けた。
目次
サムスンは対戦成績3勝2敗でシリーズを制し、レギュラーシーズン優勝のKTウィズと、先に4勝したチームが優勝するチャンピオンシップシリーズで対戦する。第1戦は11月3日午後6時30分（韓国時間）、水原のKTウィズ・パークで行われる予定だ。
パナマ出身の右腕フラドは決着戦で5安打、2四球を許し、自責点のつかない1失点に抑えた。KIAとの先発登板2試合でいずれも勝利し、シリーズ最優秀選手（MVP）投票ではメディア関係者79人中47人の票を獲得した。チェ・ヒョンウが20票、リュ・ジヒョクが5票だった。
サムスンは9度目の優勝、そして2014年以来のタイトル獲得を目指す。ライオンズは2024年にも韓国シリーズに進出したが、KIAに敗れた。今回は優勝決定戦の一歩手前でタイガースのシーズンを終わらせた。
序盤の4得点でKIAに圧力
サムスンはKIAの先発アダム・オラーから1、2回に得点した。1回裏、キム・ジチャンが先頭打者として単打で出塁し、1死後にク・ジャウクが四球を選んだ。2死からチェがセンター前に運び、キムが生還して1-0と先制した。
勝負を決める勢いは2回に生まれた。1死からカン・ミンホ、イ・ジェヒョン、キム、パク・スンギュが4者連続安打。キムの単打で2人がホームを踏み、3-0とリードを広げた。さらにキムが二盗を決め、パクの単打で生還して4-0とした。
オラーは2回までに6安打と1四球で4失点し、降板した。第2戦でも4回2/3を投げ、5安打（本塁打1本を含む）で5失点して敗れており、苦しい登板が続いた。
サムスンは計11安打を放った。キムは出塁にとどまらず、3打点でチームの得点の半分をたたき出した。2回の盗塁で単打から生還できる位置をつくった。
フラド、未勝利の記録からMVPへ
フラドは今ポストシーズン前、過去4度のプレーオフ先発で勝利がなかった。KIAとの対戦ではシリーズ屈指の好投を2度見せ、サムスンが初戦の敗北から立ち直るのを助け、さらに進出チームを決める一戦を制した。
第2戦では108球を投げ、6回2/3を5安打2失点でまとめた。5日後の登板では7回を投げ、自責点を許さなかった。この2試合で、フラドは計13回2/3を投げて防御率1.32を記録した。
防御率（ERA）は、守備の失策などによる自責点以外を除き、投手が9イニングあたりに許した自責点を示す指標だ。フラドはシリーズで3失点したが、防御率に反映される自責点は2だった。
サムスンの先発投手でシリーズMVPに選ばれたフラドは、個人賞について驚きを語った。
この賞をもらえて本当にうれしい。正直、期待していなかった。ただチームの勝利に貢献できるよう、ベストを尽くしたかった
第5戦でフラドが選んだ球種と球速の幅は、KIA打線を苦しめた。チェンジアップを36球、ツーシームを26球、カーブとカッターをそれぞれ10球投げた。チェンジアップはリリース時に速球と似た軌道に見える一方、遅い速度で届くため、打者のタイミングを崩す。
KIAは出塁するも好機を生かせず
KIAは3回に唯一の得点を挙げた。ハ・ジュソクがサムスンの一塁手レウィン・ディアスの失策で出塁し、2死からパク・ジェヒョンが右翼への三塁打を放って生還させた。失策が絡んだため自責点にはならず、サムスンが4-1とリードした。
フラドは走者を出しても、KIAに得点を許さなかった。2回は先頭打者に四球を与えた後、併殺で切り抜けた。4回はハロルド・カストロが先頭打者として単打を放ち、5回は1死からキム・テグンが単打で出塁したが、いずれも得点にはつながらなかった。
6回にはさらに大きなピンチを招いた。キム・ドヨンが三塁手の失策で出塁し、ナ・ソンボムの単打で1死一、二塁となった。フラドはキム・ソンビンとハン・ジュンスを連続三振に仕留め、イニングを終えた。
7回も併殺で切り抜けた。サムスンは8回を左腕イ・スンミンが無失点に抑え、今ポストシーズンは救援に回っているウォン・テインが9回を無失点で締めた。
フラドの背後ではサムスンが2失策を記録したが、フラドは野手を励まし続けたという。投手はチームメートに伝えた言葉をこう振り返った。
みんなに、何も問題ないし、次に飛んでくる打球をいつでも捕りにいけると伝えた。小さなミスは誰にでも起こり得る
ヤンが試合を落ち着かせるも、サムスンが2点追加
KIAは1-4とリードされた3回の初め、ベテラン先発のヤン・ヒョンジョンを救援登板させた。サムスンは連続単打で迎えたが、ヤンは失点せずに切り抜け、その後も9者連続アウトを奪った。
ヤンの投球でKIAは3点差を保ち、フラドから反撃の機会をうかがった。しかし6回も得点できず、その機会を逃した。
サムスンは6回裏にリードを広げた。キム・ジチャンが三塁打を放ち、続くパク・スンギュの単打でライオンズは2点を追加して6-1とした。パクの安打を受け、ヤンは降板した。
終盤の援護で、フラドは最終イニングを5点リードで迎えた。7回を投げ終えると、ベンチに戻る途中で捕手のカン・ミンホと抱き合い、投手コーチのチェ・イルヨンと握手を交わした。
KIAが打順を変えなかった理由
KIAのイ・ボムホ監督は、第4戦で10安打を放ち4-2で勝利したのと同じ打順を採用した。光州での勝利によってタイガースは踏みとどまり、最終決戦を大邱に持ち込んだ。
キム・ドヨンを2番、ハロルド・カストロを3番、ナ・ソンボムを4番に配置した。イ監督は第4戦で3人をそれぞれ1つずつ上げ、主力打者に打順の上位でより多く打席が回るようにした。
キムは第5戦を迎えるまでシリーズで7安打を放っていたが、打点はソロ本塁打による1点だけだった。レギュラーシーズンでは45本塁打でリーグ最多となり、KIAのポストシーズン最初の7試合でも4本塁打を加えていた。前を打つ走者を出せないことが課題だった。
イ監督は、ストライクゾーン高めの球への対応も打者に求めていた。KIAは第2、3戦でそうした球に苦戦し、フラドとの対戦でも同様だった。KBOの自動ボール・ストライク判定システムは、人間の審判に判定を委ねるのではなく、投球がストライクゾーンを通過したかを技術で判定する。
第5戦を前にイ監督は、ゾーンの中央寄りに外れた球を積極的に打つ必要があると述べた。しかしサムスンの先発は、球の変化や緩急、要所での三振を織り交ぜてピンチを切り抜けた。
ポストシーズン8試合を終えたKIA、課題を得る
KIAはレギュラーシーズン3位をかけ、LGと接戦を繰り広げてプレーオフに進出した。続く3試合では2025年王者のLGをスイープし、さらに5試合にわたってサムスンを追い詰めた。
イ監督は決着戦の前、選手たちが疲れていると語った。チームは10月初めから厳しい日程を戦っており、3位の確保とワイルドカード決定戦を回避する権利を争っていた。
敗戦後、イ監督は第5戦の選手たちの努力やプレーに問題はなかったと述べた。苦しい2回にオラーを続投させた判断について問われ、こう答えた。
この試合では全員がベストを尽くした。今日の選手たちのプレーに問題はない
イ監督は就任1年目の2024年に、サムスンを5試合で破って韓国シリーズを制した。今回は監督就任後3年で初めてポストシーズンのシリーズ敗退を喫した。今秋の8試合は、プレーオフを戦ううえで貴重な経験になったと語った。
イ監督は、2027年に再び優勝を争うには弱点を見極め、若手選手からさらに力を引き出す必要があると述べた。また、次のポストシーズン進出が当然のように続くと思ってはならないと警告した。
両チームのここまで
サムスンは初戦で敗れた後、2連勝し、さらに敗れて決着戦に持ち込まれる道のりで決勝へ進んだ。KIAのポストシーズンは2ラウンド、計8試合に及んだ。一方、KTはレギュラーシーズンを1位で終え、韓国シリーズに直接進出した。
- 10月11日：フラドはレギュラーシーズン最終登板でKTを相手に4回6失点。
- 10月12日：KTはレギュラーシーズン最終戦を戦い、韓国シリーズまで待機に入った。
- 10月27日：フラドはKIAとの第2戦で勝利し、6回2/3を2失点に抑えた。
- 10月30日：KIAが光州で第4戦を4-2で制し、シリーズを2勝2敗のタイに戻した。
- 11月1日：サムスンが大邱で第5戦に6-1で勝利し、決勝進出を決めた。
- 11月3日：韓国シリーズが午後6時30分に水原で開幕する予定。
サムスンはプレーオフの決着戦から韓国シリーズ開幕まで1日しかない。対照的にKTは、実戦から3週間以上離れた後に第1戦を迎える。
KTがもたらす新たな試練
サムスンはレギュラーシーズンのKTとの16試合で9勝7敗と勝ち越した。2026年のレギュラーシーズンでウィズに対する勝ち越しを記録したチームは、ライオンズだけだった。
ただし、フラドの直近のKT戦はサムスンにとって気がかりな内容だった。10月11日、2本塁打を含む6安打で6失点し、4回で降板した。今季最短の先発登板だった。
KBOで4年目を迎え、初の韓国シリーズに臨むフラドは、試合ごとに違う課題があると語った。
野球ではそういうことも起こる。試合ごとに違う。ミスをしたり、望むような投球ができなかったりしたら、もっと努力するしかない。それがここまで来られた理由だと思う
KTは2021年以来、2度目の優勝を狙う。ウィズは2023年にも韓国シリーズに進出したが、LGに敗れた。サムスンは3シーズンで2度目の優勝決定シリーズ進出を果たし、2014年から続くタイトルからの遠ざかりに終止符を打とうとしている。
サムスンのパク・ジンマン監督は、進出によって優勝目標に向けた次の段階へ進めたと述べ、今の勢いを決勝に持ち込めるよう準備すると語った。KTのイ・ガンチョル監督は、サムスンを安定した投打を備える難敵と評する一方、自分たちのスタイルを貫くと述べた。
要点
- サムスンは大邱での第5戦に6-1で勝ち、対戦成績3勝2敗でKIAを下した。
- アリエル・フラドは自責点なしの1失点で7回を投げ、シリーズMVPに選ばれた。
- キム・ジチャンは3安打を放ち、サムスンの6得点のうち3点を挙げた。
- KIAはLGを3試合でスイープした試合を含むポストシーズン8試合を戦い、シーズンを終えた。
- サムスンは11月3日午後6時30分、水原で開幕する韓国シリーズでKTと対戦する。
- サムスンは9度目、KTは2度目の優勝を目指す。
