圧巻の2演技で飾った初優勝
日本の島田麻央が、ブリティッシュコロンビア州ケロウナで開催されたスケートカナダで、シニアのグランプリシリーズ初出場にして優勝を果たした。235.44点を獲得し、女子の今季最高得点を記録した。金曜日に18歳になった島田は、世界ジュニア選手権で4連覇中の王者。競技の両種目で首位に立ち、エストニアのニーナ・ペトロキナに14.37点差をつけた。
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島田は土曜日のショートプログラムで自己ベストの82.11点をマーク。日曜日にプロスペラ・プレイスで行われたフリースケーティングでは153.33点を獲得した。ペトロキナが221.07点で銀メダル、米国のイザボー・レヴィトが212.22点で銅メダルを手にした。日本の三宅咲綺はグランプリ初出場で210.09点を記録し、4位に入った。
この結果、島田はグランプリシリーズ初出場で優勝した4人目の日本人女子選手となった。これまでに紀平梨花、渡辺倫果、中井亜美が同じ快挙を達成している。ジュニア時代に無敗を誇った島田が、シニアの実力者たちと競う舞台でも成功を収めた。
優勝演技には、なお取り組むべき課題も残った。審判は冒頭の4回転トーループに回転不足を、コンビネーションのトリプルフリップには踏み切りエッジが不明瞭との判定を下した。島田はスピンを含む残りの要素をこなし、「笑顔で終えられてうれしい」と話した。
島田と濱田美栄コーチにとって次の課題は、シニアレベルで求められるスピードや表現力、スケーティングの質を高めることだ。今回の優勝で得点力はすぐさま示されたが、島田自身は演技をさらにどこまで伸ばせるかに目を向けていた。
週末の競技を振り返る
島田はショートプログラムで主導権を握った。ショートプログラムは競技の冒頭に行われる短い種目で、選手には指定された要素を演技に組み込むことが求められる。島田は自己ベストとなる82.11点を挙げ、後半のフリースケーティングを前に首位に立った。
日曜日の153.33点は、今季のフリースケーティングで自己最高得点だった。2つの演技を合わせた優勝得点は、今季の世界最高得点でもある。ショートプログラムとフリースケーティングの得点を合計して最終順位を決める。
- 金曜日：競技の勝負を決める演技を前に、島田が18歳の誕生日を迎えた。
- 土曜日：ショートプログラムで自己ベストの82.11点を記録し、首位に立った。
- 日曜日：フリースケーティングで153.33点を獲得し、合計235.44点で優勝した。
両種目で首位に立つことには意味がある。合計得点の高さで優勝しても、各種目で首位とは限らないからだ。島田は両方で1位となり、競技全体を通じた勝利を手にした。
ジャンプの判定が意味するもの
島田はフリースケーティングの冒頭で、空中で4回転する4回転トーループに挑んだ。審判は回転不足と判定した。必要な回転数を満たす前に着氷したという意味で、ジャンプの意図どおりの満点評価は得られない。
コンビネーションのトリプルフリップにもエッジの判定がついた。フリップはスケート靴のブレードの内側のエッジで踏み切るジャンプだ。エッジが不明瞭との判定は、踏み切りでその姿勢が十分にはっきり示されなかったことを意味する。
こうした技術的な判定を見ると、滑らかに見える演技でも得点を失う理由が分かる。フィギュアスケートでは要素の難度と出来栄えの両方が評価される。難しいジャンプは高得点の可能性をもたらすが、着氷や踏み切りも厳しく審査される。
島田はこうした判定の後も大きく崩れることはなかった。他の要素を着氷し、スピンもやり遂げたことで、出場選手中最高のフリースケーティング得点を獲得できるだけの演技を保った。難度の高い構成と、演技の大半における安定感を兼ね備えた結果となった。
メダルを分けた得点差
島田に最も迫ったペトロキナは221.07点だったが、金と銀の差は14.37点と大きく開いた。レヴィトの212.22点は、エストニアの選手にさらに8.85点及ばなかった。
一方、表彰台直下の争いは接戦だった。三宅は210.09点で、レヴィトにわずか2.13点差の4位。両種目を終えて4位にとどまったものの、最終順位ではメダルに迫った。
三宅はフリースケーティングで自己ベストの138.14点を記録した。最終得点からフリースケーティングの得点を差し引くと、ショートプログラムは71.95点だったことが分かる。後半の演技で自己最高得点を更新したが、順位は変わらなかった。
島田と三宅は、グランプリ初出場となったケロウナでそれぞれ異なる成果を挙げた。島田は優勝し、今季最高得点を記録。三宅はキャリア最高のフリースケーティング得点をマークし、あと一歩でメダルに届く4位となった。
ジュニア王者からシニアの有力選手へ
島田は世界ジュニア選手権4連覇を携えて大会に臨んだ。シニアのグランプリ初出場を前に、異例ともいえる長期の成功を積み重ねていた。ケロウナでは、その実績を異なる顔ぶれの競技でも示す機会をすぐに得た。
ジュニアとシニアは別の競技カテゴリーで、どのカテゴリーに出場できるかは年齢規定によって決まる。シニアに移ると、より多くのシーズンを通じてスケーティングや演技力、安定感を磨いてきた選手たちと比べられることになる。
島田は、シニアの基準に達するためにスピードと表現力を高めたいと話した。スピードはプログラムを通じた動きに関わり、表現力は動きや演技で音楽をどのように伝えるかに関わる。どちらも、注目を集めやすいジャンプやスピンと並ぶ重要な要素だ。
濱田コーチは島田の演技を評価し、次の段階ではシニアとしてのスケーティングを磨く必要があると述べた。成功した初出場の後、演技をさらに洗練させることに重点を置いた見立てだ。ケロウナでの優勝を支えた技術力を保ちながら、演技全体の完成度を高めていく。
五輪の年齢規定が持つ意味
島田は、国際スケート連盟が2022年6月に採択した年齢規定の変更により、2月のミラノ・コルティナ冬季五輪に出場できなかった。ジュニアでの実績を築いた時点では、五輪を目指す機会を得る前だった。
年齢による出場資格は、選手の成績とは別に定められている。競技規則はシニア大会への出場年齢を定めているため、ジュニアのタイトルを獲得しても、それだけで五輪への出場資格が得られるわけではない。島田の歩みは、こうした規定の適用時期が選手の競技人生を左右し得ることを示している。
ケロウナでは、18歳の誕生日とグランプリ優勝によって、島田のステップアップが鮮明になった。ジュニアではすでに長い優勝実績を積み重ね、今度はシニアのグランプリシリーズ初戦で勝利した。本人が挙げた優先課題は、このレベルに向けたスケーティングの実践的な改善だった。
カナダ勢の結果とアイスダンス表彰台
オンタリオ州オークビル出身のマデリン・シザスは、177.38点でカナダ女子勢トップの8位となった。オタワのフィー・アン・ランドリーは171.18点で9位、モントリオールのサラ＝モード・デュピュイは158.63点で11位だった。
シザスは両プログラムでミスがあったと振り返る一方、ミスの後の立て直しにも言及した。フリースケーティング後、カナダの選手は2つの演技を次のように比べた。
「昨日は大きなミスが1つありました。今日は大きなミスを2つしましたが、こういうことは起こります。立て直して、今日は精神的な強さと人間性を示せたと思います」とシザスは話した。
シザスの言葉は、ミスの後に演技の中で立て直すことも競技の一部だと伝えている。選手は残りのジャンプやスピン、スケーティングの演技を続けなければならず、それぞれの要素が得点に加わる。
日曜日の後半に行われたアイスダンスでは、英国のライラ・フィアー、ルイス・ギブソン組が201.17点で優勝した。フランスのエフゲニア・ロパレワ、ジェフリー・ブリソー組が192.95点で2位、米国のキャロライン・グリーン、マイケル・パーソンズ組が186.02点で銅メダルを獲得した。英国ペアの優勝差は8.22点だった。
主なポイント
- 島田麻央がスケートカナダでシニアのグランプリ初出場優勝を果たし、今季世界最高の合計235.44点を記録した。
- ショートプログラムで82.11点、フリースケーティングで153.33点を獲得し、両種目で首位に立った。
- ニーナ・ペトロキナが221.07点で銀メダル、イザボー・レヴィトが212.22点で銅メダルを獲得した。
- 三宅咲綺は210.09点で4位となり、フリースケーティングでは自己ベストの138.14点をマークした。
- 島田はグランプリシリーズ初出場で優勝した4人目の日本人女子選手となった。
- マデリン・シザスがカナダ女子勢トップの8位。アイスダンスでは英国のライラ・フィアー、ルイス・ギブソン組が優勝した。
