天気図をめぐる問題で各地の携帯電話店が端末を撤去
ベトナムの携帯電話販売店は11月4日正午ごろ、天気図にベトナムが自国の主権主張に反するとみなすホアンサ諸島（パラセル諸島）とチュオンサ諸島（スプラトリー諸島）の情報が表示されたことを受け、中国の複数ブランドのスマートフォンを店頭から撤去し始めた。対象となったのはOppo、vivo、Xiaomi、Honor、Meizu、Tecno、Nubia、Huaweiの端末。
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ベトナムの大手小売チェーン4社のうち2社の代表者が、端末の撤去を確認した。オンライン上で出回った緊急の社内通知は、店頭展示用の端末を撤去し、販売在庫と中古端末を保管場所に移し、顧客からの中古端末の買い取りを一時停止するよう従業員に指示していた。関連する広告も店頭から撤去された。
問題は、AccuWeatherの天気サービスを通じて閲覧できる地図にあると判明した。ベトナムでホアンサ、チュオンサと呼ばれるパラセル諸島とスプラトリー諸島を検索すると、ベトナムが異議を唱える主権情報が表示された。同様の情報は同サービスのウェブサイトにも掲載されていた。
携帯電話メーカー各社は同日午後、ソフトウェアの修正に着手した。あるメーカーは、エンジニアが数時間以内にアプリの更新を完了したと説明し、Xiaomiは11月5日の更新を見込んでいた。小売店の代表者らは当初、端末は週内に店頭へ戻ると予想し、1、2日以内に通常営業を再開できるとの見方も示していた。
今回の撤去は、日常的に使う携帯電話アプリ内のサービスが、複数ブランドにわたる販売を中断させる可能性を示した。新しい端末を探す客、中古端末を求める人、所有する端末を店に売ろうとする人はいずれも、店がソフトウェアを確認する間、影響を受けた。
小売店が撤去した端末とその理由
社内指示は、デモ用画面を消すだけにとどまらなかった。従業員には、対象ブランドの製品を展示台からすべて撤去し、追って通知があるまで保管するよう求めていた。中古在庫も対象となり、顧客からの該当ブランド端末の買い取りも一時停止された。
ホーチミン市の大手小売店の代表者は、製品を確認し、問題の情報が表示される端末を撤去したと説明した。メーカー各社による修正が完了した後、展示と販売を再開する方針だった。
11月5日、Thế Giới Di Độngの代表者は、一部の端末で地図表示の問題を把握した後、関係メーカーに速やかに連絡し、確認と是正を求めたと述べた。同社は、対象端末の問題が解決したことを確認するメーカー各社の正式な書面回答を受け取ったという。
Di Động Việtは、全店舗の展示用端末を確認し、各メーカーと直接連携したと説明した。メーカーがソフトウェア更新とデータ表示の問題の完全な修正を確認した後、中国メーカーの端末は店頭展示に戻ったという。復帰の具体的な日付や販売再開日は明らかにしなかった。
したがって、対象範囲は小売店によって一部異なっていた。出回った通知はブランド単位で広く対応するよう求めていた一方、ホーチミン市の小売店は、表示問題が確認された製品を撤去したと説明した。Huaweiも、当初の報道で挙げられたブランドとともに、より広い対象ブランドの一覧に含まれていた。
列挙されたブランドのすべての端末が影響を受けたわけではない。対象モデルの全リスト、端末数、復旧が確認された日程は公表されなかった。買い物客にとって当面の状況は、各店の確認作業と、修正済み製品をいつ戻すかという判断によって、購入できるかどうかが左右されるというものだった。
天気アプリが主権問題に発展した経緯
一部の海外販売端末の天気アプリにおける問題のある地理情報は、AccuWeatherが提供元として特定された。ユーザーが地図上で島々を検索すると問題が表示された。天気図には特定地域の降雨量なども表示されるため、地名や地理情報は日常的な天気予報サービスの一部となっている。
携帯電話輸入業者の代表者、ホアン・トゥン氏は、天気アプリが問題の発生源である可能性を指摘した。同氏の説明では、各地の降雨予報を表示する際に使われる地図が焦点となった。
パラセル諸島とスプラトリー諸島は南シナ海にあり、ベトナムでは東海と呼ばれている。ベトナムは両諸島の主権を主張しており、領有権をめぐる対立から、島々の名称や帰属国の表示は政治的に敏感な問題となっている。そのため、天気サービス上で特定の場所がある国に属すると表示されれば、天気予報そのものを超えた論争を招く可能性がある。
AccuWeatherのウェブサイトにも同様の情報が表示されたことで、問題は単一の携帯電話画面にとどまらなかった。そのためメーカーと小売店は、端末にインストールされたアプリだけでなく、アプリが取得するオンライン情報についても対応を検討する必要があった。
端末によって表示が異なる理由
携帯電話の標準天気アプリは、メーカーのソフトウェアに、外部企業が提供する予報、位置情報、地図を組み合わせている場合がある。そのため、ホーム画面に表示されるアプリはサービスの一部にすぎない。アプリを開いた際に、インターネット経由で取得される情報もある。
中国製スマートフォンの天気アプリは複数のデータ提供元を利用することがあり、どの提供元を使うかはソフトウェアのバージョンや端末の使用国によって異なる。中国本土向けのソフトウェアを搭載した端末は、海外市場向けソフトウェアを搭載した同型端末とは異なるサービスを利用する場合がある。
携帯電話にインストールされているソフトウェア一式は、一般にROMと呼ばれる。この文脈では、端末向けに設定されたオペレーティングシステムと関連ソフトウェアを指す。同じブランドの端末でも、ソフトウェア構成や地域設定が異なれば、動作に違いが生じることがある。
独立したGoogleマップアプリも、天気サービス内に組み込まれた地図とは用途が異なる。ナビゲーションアプリを開く場合と、降雨量の地図を開く場合とでは、別々のデータ提供元が使われる可能性がある。天気表示を修正するには、そのアプリが利用するサービスへの対応が必要となる。
メーカー、サービスを一時停止し更新を準備
中国の携帯電話メーカー1社は、問題の原因は同社が直接提供するコンテンツではなく、第三者のオンラインサービスの一部にあると調査で判明したと説明した。同社は関係各社と連携し、影響を受けたサービスを一時停止するとともに、速やかな修正を進めているとした。
別のメーカーの代表者は、エンジニアが11月4日に数時間でアプリの更新を完了し、アプリストアで配信されるのを待っていると述べた。マーケティング担当者も、関係各社との調整と修正アップデートの公開を確認した。
Xiaomiはアプリの変更を急いでおり、翌日の11月5日に更新を予定していると説明した。各社の対応状況は、修正の準備や配信の段階が異なっていたことを示している。
Xiaomiはその後、ベトナム国内で正規に流通している端末のシステムアプリとプリインストールサービスを包括的に確認し、報告されていた天気アプリの地図表示問題を解決したと発表した。また、合法的に輸入され正規に流通する製品はすべてベトナムの法律を完全に順守していると述べた。
一部の修正はOTAアップデートとして準備されていた。OTAとは「over the air」の略で、インターネット経由でソフトウェアを配信する方法を指す。端末を技術者のコンピューターに接続しなくても更新できる。天気アプリ自体の更新や、オンラインサービスの変更によって修正される場合もある。
端末の所有者にとって、目に見える対応はアプリの更新、システムの更新、または天気サービスの一部の一時停止となる可能性がある。必要な修正は、各端末が利用するソフトウェアとデータサービスによって異なる。
撤去から再展示見込みまでの経緯
11月4日、店頭への指示からソフトウェア対応まで、事態は急速に進んだ。小売店とメーカーは短期間の中断を見込んでいたが、発表された日程は予想であり、影響を受けたすべての端末で修正が完了する時期が確定していたわけではない。
- 11月4日正午ごろ：小売店が端末を店頭から撤去し、天気アプリの確認を開始。
- 11月4日午後から夜：さらに多くの店舗が在庫を確認する一方、メーカーは第三者サービスを調査し、修正を準備。
- 11月4日、数時間以内：あるメーカーはアプリの更新を完了し、アプリストアでの配信を待っていると説明。
- 11月5日：Xiaomiはアプリの更新を準備する見込みと発表。
- 11月5日：Thế Giới Di Độngは、対象端末の問題が解決したことを確認するメーカー各社の書面回答を受け取ったと発表。
- 1、2日以内、または週内：ソフトウェアの問題が解決した後、端末が店頭に戻ると小売店の代表者らは予想。
- 具体的な日付を示さず店頭に復帰：Di Động Việtは、メーカーがソフトウェア更新と修正を確認した後、中国メーカーの端末が店頭展示に戻ったと説明。販売再開の時期は明らかにせず。
日程には2つの段階があった。メーカーが修正を配信し、小売店が製品を再展示できると判断する必要があった。ソフトウェアの変更が完了しても、店舗が結果を確認する前に、対象端末へ更新が届かなければならない。
顧客への影響
確認作業の間、新しい携帯電話を買おうとする人は、店頭で選べる端末が減った。広範な対応を求める社内指示に従った店舗では、販売用在庫も保管され、顧客が通常手に取って試せる展示端末以外にも影響が及んだ。
中古端末を売ろうとする所有者にも影響があった。中古端末の買い取り停止指示により、端末自体に問題がなくても、一時的に買い取りを断られる場合があった。小売店は、すでに保有する製品だけでなく、買い取り予定の端末についてもソフトウェア上の懸念に対応していた。
メーカーは外部サービス提供元と連携しながら、異なるソフトウェアバージョン向けに修正を配信する必要があった。小売店は、販売する端末上で実際に何が表示されるかを確認しなければならなかった。店頭展示を再開するための実務上の判断基準は、対象製品で問題のある地理情報が修正されているかどうかだった。
今回の問題は、領土をめぐる極めて敏感な争点と、携帯電話の日常機能を紹介するという一般的な販売業務を結び付けた。天気アプリ内の地図が端末撤去の理由となり、ソフトウェアチームが更新に取り組む間、中古端末の買い取り停止や販売体制の見直しにつながった。
要点
- ベトナムの小売店は11月4日、天気図に主権をめぐる問題のある情報が表示されたことを受け、中国の複数ブランドの端末を店頭から撤去し始めた。
- AccuWeatherのサービスが、パラセル諸島とスプラトリー諸島に関する誤った情報の出所として特定された。
- 一部の店舗向け指示は、展示端末、販売在庫、中古端末に加え、顧客からの中古端末の買い取りも対象としていた。
- メーカー各社はアプリまたはOTAアップデートを準備し、ある企業は影響を受けたオンラインサービスを一時停止したと説明した。
- Xiaomiは当初11月5日の更新を見込んでおり、その後、調査と修正の完了を確認した。Thế Giới Di Độngは11月5日、メーカー各社から問題解決の書面確認を受けたと発表。一方、Di Động Việtは端末が店頭展示に戻ったとしたが、復帰の具体的な日付や販売再開日は明らかにしなかった。
