実体のあるビジネスを展開するバーチャルバンド
PLAVEの5人のメンバーは素顔と本名を明かしていないが、商業的な成果はますます目に見える形になっている。5枚目のミニアルバム「HYPERDRIVE」は発売初週に1,322,973枚を売り上げ、グループとして4作目のミリオンセラーとなった。彼らを手がける韓国企業Vlastは、2025年に約855億1,000万ウォンの売上高を記録した。
目次
イェジュン、ノア、ウノ、バンビ、ハミンはアニメーションキャラクターとして登場する。それぞれのキャラクターの背後には専属のパフォーマーがおり、声や動き、個性をモーションキャプチャー技術を通じてファンに届ける。ファンはデジタルの顔の向こうにいる本人を目にすることなく、アルバムを買い、配信を視聴し、コンサートに足を運ぶ。
業績の伸びは急速だ。Vlastの売上高は2023年の114億2,000万ウォンから2024年には453億9,000万ウォンに増え、2025年には855億1,000万ウォンに達した。2025年の売上高は2023年の約7.5倍に相当する。2025年の営業利益は約202億ウォンだった。
PLAVEの躍進には、別々に語られることの多い複数の動きが結び付いている。好調なアルバム販売、ファンとのライブ交流、既存のエンターテインメント企業からの出資、そして実在のパフォーマーを軸にした制作体制だ。アーティストをこれまでにない形で見せながら、音源、コンサート、グッズなど従来型の音楽ビジネスで収益を上げている。
Vlastのイ・ソング代表によると、最大の魅力は各キャラクターの中にいる人物だ。この方針により、当初はコンサート会場の確保に苦労していたグループが、大型アリーナを満員にし、海外公演も行う存在へと成長した。
5つのデジタルの顔、その背後にいるのは誰か
VlastはPLAVEの各メンバーに1人ずつパフォーマーを起用している。同じ人物がキャラクターのパフォーマンスと個性を担い、楽曲や会話、出演を通してファンが一貫した人物を応援できるようにしている。
イ代表は、この一貫性が不可欠だと語っている。ソウル市麻浦区で開かれた記者会見で、代表は人間の個性を制作の中心に据えた理由を説明した。
「人間らしさこそ、PLAVEの成功の鍵だと考えています」とイ代表は語った。
グループのリーダー、イェジュンは穏やかで勤勉な人物として描かれている。ピンク色の髪をしたバンビは、見た目とは対照的に、男性的な魅力を持つ。こうした違いは、架空の人格の別々の要素を担当する複数の人々ではなく、キャラクターを演じるパフォーマー自身を反映している。
イ代表によると、Vlastは開発段階から、メンバー自身がライブで歌い、パフォーマンスすることを目指していた。そのため、匿名性と人間の存在は両立している。パフォーマーの素顔は非公開でも、声やしぐさ、反応を通じて、ファンは各メンバーを認識できる。
バーチャルライブコンサートの仕組み
モーションキャプチャーはパフォーマーの身体の動きを記録し、デジタルキャラクターに反映する。PLAVEの制作システムでは、人間のパフォーマーの動きに合わせてアニメーションのメンバーが動く。
コンサートでは、さらに別のつながりが生まれる。Vlastは自社スタジオと会場をリアルタイムで接続し、決められた映像を流すだけでなく、パフォーマーが観客の反応に応じられるようにしている。
イ代表は、この仕組みと、公演中にメンバーへ届く反応について説明した。
「コンサートでは、自社のモーションキャプチャースタジオを実際の会場にリアルタイムで直接つないでいます。この仕組みには、メンバーがパフォーマンスをしながら会場のファンの反応を見られるフィードバックシステムも含まれています」とイ代表は語った。
観客に見えるのはキャラクターだが、パフォーマーは観客の反応を確認できる。歓声や間、即興の反応がパフォーマンスに生かされる。イ代表は、人工知能への関心が高まる中でも、モーションキャプチャーを自社独自の強みと位置付け、今後も技術開発を続ける考えを示している。
ミリオンセラーを支えた記録
3枚目のEP「Caligo Pt.1」は、PLAVEが商業的な躍進を遂げるきっかけとなった。Vlastによると、Hanteo Chartの集計で、2月の発売後に初週売上が1,038,308枚に達した。バーチャルアイドルグループのアルバムが発売初週に100万枚を超えたのは初めてだった。
全5曲を収録した同EPは、約5カ月ぶりの新作だった。メイン曲「Dash」は発売当日にMelonの「Top 100」で首位を獲得し、最初の24時間で1,100万回以上再生された。
その後、「HYPERDRIVE」が成功をさらに広げた。タイトル曲「Star Trace」を含む全5曲が、発売翌日のMelonリアルタイム「Top 100」で1位から5位を占めた。
初週売上は「Caligo Pt.1」より284,665枚多く、約27%増加した。この比較から、2作の間にグループがどれほど成長したかがうかがえる。100万枚を超えるアルバムも4作に増えた。
PLAVEは「Billboard Global 200」にもランクインしている。また、過去に公表された節目の時点で、楽曲やその他の動画コンテンツのYouTube再生回数は4億7,000万回を超えた。フィジカルの購入、音楽の再生、動画視聴と複数の接点があり、1本のヒット動画だけに依存していない。
ファンが個人的なつながりを感じる理由
PLAVEのメンバーはインタビューやライブ配信、コンサートに登場し、ファンは録音された楽曲以外でもそれぞれの個性に触れられる。こうした継続的な交流が、素顔を見せるパフォーマーに向けるのと同じような愛着をファンが抱く理由の一つだ。
インスタグラムの動画をきっかけにPLAVEを知った30歳の台湾人ファン、張雅涵さんは、ソウルで開かれたファンイベントでそのつながりについて語った。
「彼らが私たちにくれる愛や、私たちがより良くなろうと思えるよう背中を押してくれること、毎朝、彼らに会いたいと思って目を覚ますこと。その気持ちは同じです」と彼女は語った。
ソウルの音楽評論家、キム・ドホン氏は、交流のしやすさと親近感をグループの魅力の重要な要素に挙げる。従来型のアイドルコンサートに参加する費用や、パフォーマーとの交流によく使われる有料メッセージサービスに言及した。
バンビも、コンサートでファンに会う喜びを語っている。関係は双方向だ。ファンは親しみのある個性に反応し、パフォーマーはコンサートのシステムを通してその反応を受け取る。
会場確保の苦労から大規模会場へ
PLAVEがソウルのオリンピック公園内にあるオリンピックホールで開いた初のファンコンサートは、チケット販売開始直後に完売した。会場を埋めることより、会場を確保することのほうが難しかった。
イ代表によると、知名度の低さとバーチャル形式が理由で、当初は会場を借りるのが難しかった。Vlastは最終的に需要の少ない時期に予約を取った。初公演の後、より大きな会場の使用許可を得て、秋の公演に向けて、より緻密な映像演出を計画した。
その後、グループはKSPO DOMEや高尺スカイドームにも進出し、初公演の会場を超える需要を示した。初のワールドツアー「KEEP IT MANIC」は仁川文鶴競技場で開幕。行程には神奈川、バンコク、シンガポール、台北、ロサンゼルスなどが含まれている。
海外展開は、イ代表が以前に示した目標に沿うものだ。同代表は、PLAVEは海外より国内での人気が高く、一部の海外の観客は音楽をアニメ作品の楽曲と勘違いしていると述べていた。コンサートやインタビュー、ライブ配信を通して、パフォーマー本人やファンとの関係をより直接的に紹介できる。
事業の成長の軌跡
Vlastは2022年1月、視覚効果やゲームエンジンの分野で経験を持つ専門家らによって設立された。2023年にPLAVEがデビューし、同社は音楽とキャラクターを継続的な事業へと育てるアーティストを得た。
主な節目をたどると、新興エンターテインメント企業から商業的な評価を得るまでの歩みの速さが分かる。
- 2022年1月：韓国でVlastが設立。
- 2023年：PLAVEがデビューし、Vlastの年間売上高は114億2,000万ウォンを記録。
- 2024年3月：PLAVEが韓国のテレビ音楽番組で優勝した初のバーチャルアイドルグループとなり、「Show! Music Core」で1位を獲得。
- 2024年初頭：VlastがHybeとYG Plusから株式投資を受ける。
- 2024年4月：VlastがシリーズAの資金調達を実施。シリーズAは一般に、成長途上の企業が事業開発や拡大に活用する資金調達段階。
- 2025年：Vlastの年間売上高が約855億1,000万ウォンに到達。
HybeとYG Plusは、音楽業界で実績を持つ企業からの支援をもたらした。イ代表が経営を担うVlastは非公開企業のまま、PLAVEをエンターテインメント事業の基盤として成長させた。
収益源
Vlastはアーティストとキャラクターを軸に、音楽やアルバムの販売、ライブ公演、グッズ、ファンコミュニティー、会員サービスなど複数の事業から収益を得ている。無料動画をきっかけにファンになり、その後、音源やコンサートのチケット、別の商品を購入する人もいる。
公表された2025年の売上高は前年比88.4%増、営業利益は103.2%増だった。営業利益は、税金や資金調達費用などを差し引く前に、営業費用を差し引いて残る金額だ。個々のメンバーが受け取る報酬とは別の、企業の業績指標である。
公表された総額を基に計算すると、2025年の営業利益率は約23.6%となる。売上高を上回るペースで利益が伸びたため、Vlastは前年より売上高に占める営業利益の割合を高めた。
こうした数字は、アルバムの販売枚数だけよりも、事業の実態を正確に示している。100万枚という数字は販売枚数を表す。企業の売上高はさまざまな事業から生み出された収入を記録し、営業利益はその事業の運営コストを反映する。
デジタルのパフォーマーにも高額な制作費が必要
Vlastは、Epic GamesのUnreal Engineなど広く使われているツールと、PLAVE向けに開発した技術を組み合わせている。ゲームエンジンは、動きに合わせてデジタル空間を作成・表示できるソフトウェアで、ゲームだけでなく、アニメーションを使ったライブパフォーマンスにも役立つ。
同社はリターゲティングシステムの一部も独自に開発している。リターゲティングとは、人間の身体から記録した動きを、体格の異なるキャラクターに適した動きへと変換する技術で、デジタルキャラクターが意図した通りに動くようにする。
キャラクターのモデリングやモーションキャプチャー機器、ライブパフォーマンスに必要なシステムには、観客が成果を見る前から投資が必要となる。新しい映像技術の導入や制作方法の変更にも追加の費用がかかる場合がある。
制作システムを確立すれば、ツールやデジタル資産を繰り返し活用できる。Vlastの業績は、この組み合わせが重要な理由を示している。制作効率が事業を支える一方、楽曲や公演、ファンが需要を生み、その費用を賄っている。
拡大する市場、事業の中心にある一つの資産
2026年のソウル・ミュージック・フォーラムで発表された調査によると、バーチャルパフォーマーは韓国の新しい音楽グループで存在感を増している。ブランド・イノベーションスタジオ「Crosscurrent」の創業者ジョシュ・ジョーダン氏と音楽評論家のイム・ヒユン氏が、この動向を調査した。
調査では、2026年の最初の9カ月間に韓国でデビューしたアイドルグループ45組のうち、10組が相当程度バーチャル形式を取り入れていた。期間中にデビューした新グループの約22%に当たる。また、新たにデビューしたソロアーティストの4分の1もバーチャルだった。
拡大するこの分野で、PLAVEはすでに商業的な成功を収めた例だ。メンバーは素性を明かさずに公の場で活動し、インタビューや配信、コンサートに出演しながら、アニメーションキャラクターとして登場してきた。
Vlastの事業は、報告されているアーティストがPLAVEのみであることから、同グループに大きく集中している。次のアーティストに関する計画は公式発表されていない。そのため、グループの人気を維持し、海外でファン層を築くことが同社にとって特に重要だ。
PLAVEの成果は、技術面と音楽面の目標を結び付けている。一貫した人物がキャラクターに個性を与え、ライブシステムを通じて観客に反応し、音源やコンサートがその関係をビジネスへとつなげる。素顔は隠されたままだが、楽曲やチケット販売、企業収益はますます確かなものになっている。
要点
- PLAVEのアニメーションのメンバー5人は、素性を非公開にした実在の人物が演じている。
- 「HYPERDRIVE」は初週に1,322,973枚を売り上げ、グループ4作目のミリオンセラーとなった。
- Vlastは2025年に約855億1,000万ウォンの売上高と202億ウォンの営業利益を記録した。
- ライブコンサートではモーションキャプチャースタジオと会場を接続し、観客の反応をパフォーマーに届ける。
- PLAVEはオリンピックホールの完売公演から、大規模会場や海外ツアーへと活動の場を広げた。
- Vlastの成長は、報告されている唯一のアーティストであるPLAVEに大きく支えられている。
