大手以外からデビューするグループが大半
1996年から2025年にデビューしたK-POPアイドルグループ1,159組のうち、1,042組は中小事務所が手がけた。しかし、アルバムを100万枚以上売り上げたのはそのうちわずか7組で、大手事務所が手がけた117組では24組に上ったことが、研究で明らかになった。
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ヒット作以外にも格差は広がっている。大手事務所のグループの活動期間は、観測上の平均で7.4年だったのに対し、中小事務所のグループは3.6年だった。デビューから5年後も活動を続けている推定確率は、それぞれ65.2％と28.7％だった。
ソウルの誠信女子大学文化産業芸術学部のキム・ジョンソプ教授は、韓国エンターテインメント産業学会誌第20巻第6号に掲載された論文でグループを調査した。研究結果は10月30日の論文掲載を受け、2026年11月9日に発表された。
キム教授が中心的に提言するのは、グループが初めてステージに立った後の支援に重点を移すことだ。観客に届け、投資を回収し、次の作品の資金を確保し、アーティストが活動を続けられるよう健康を守ることが重要だとしている。
キム教授は、業界の課題は新人を増やすことではなく、キャリアを継続させることだと述べた。
問われているのは、単に参入できるかではなく、生き残り、活動を続けられるかだ
調査における業界の分類
調査では、グループをデビュー時の所属事務所に基づいて分類した。大手事務所には、傘下企業や関連会社を含むHYBE、SMエンタテインメント、JYPエンタテインメント、YGエンタテインメント、CJ ENM、カカオエンタテインメントを含めた。分類には、業界への影響力に加え、前年売上高5,000億ウォン以上という基準を用いた。
それ以外の事務所はすべて中小事務所に分類された。デビュー組の89.9％を中小事務所が占め、大手事務所は10.1％だった。大手事務所からデビューしたグループ1組に対し、中小事務所からはおよそ9組がデビューした計算となる。
調査対象となったすべての性別区分で、中小事務所が大半のグループを送り出していた。ボーイズグループでは88.4％、ガールズグループでは91.6％、男女混成グループでは84.2％を占めた。中小事務所は業界全体で新人グループの主な供給源となっていた。
分類はデビュー時の所属事務所に基づくため、各グループがキャリアをどこから始めたかを比較している。その後の活動状況や売上は、この出発点の分類に照らして測定された。
活動継続率の差は1年目から広がる
デビューから1年後の推定活動継続率は、大手事務所のグループがすでに86.3％と、中小事務所の66.5％を上回っていた。3年後には、それぞれ77.0％と42.2％に低下した。
5年後も活動を続けていると推定された中小事務所のグループは3割未満だったのに対し、大手事務所では3分の2近くに上った。この時点での差は36.5ポイントだった。
調査では、ある事象が起きるまでの期間を推定する統計手法、カプラン・マイヤー法による生存分析を用いた。ここでの事象は、グループの解散または活動終了を指す。この手法は、観測終了時点で活動を続けていたグループも考慮する。
活動を続けていたグループについては、2026年9月まで活動状況を観測した。実際の活動はその後も続いている可能性があるため、観測上の平均活動期間は、現時点までに記録された期間を示す。1,159組全体の平均は4.0年だった。
事務所の区分による差は3.8年に上った。アーティストにとっては、音楽を発表し、ステージに立ち、ファンを増やせるキャリアの大きな期間に当たる。事務所にとっては、初期投資を継続的な事業へとつなげるための時間が、それだけ長くなることを意味する。
7年後には両者の差がさらに拡大
デビューから7年後も活動を続けていると推定されたグループは、大手事務所で59.0％、中小事務所で20.1％だった。差は38.9ポイントに達し、調査で報告された他の時点よりも大きくなった。
7年は業界で重要な節目となる。調査で取り上げられた標準的な専属契約の最長期間に当たるためだ。この時期を迎えるグループは、契約を更新し、活動を共に続けるかどうかの判断を迫られる。
より長い期間で見ても、格差は続いていた。10年後の推定継続率は大手事務所のグループが49.8％、中小事務所が13.2％。15年後は47.1％と11.4％、20年後は47.1％と8.9％だった。
全データでは、15年以上活動した記録があるグループは68組、20年以上は32組だった。推定継続率はキャリアの各節目で活動している割合を示す一方、これらの数は観測期間中に実際に長期のキャリアを積んだグループ数を表している。
10万枚を売り上げた組数はほぼ同じでも、出発点は大きく異なる
アルバム売上を見ると、多数のグループがひしめく業界から、商業的に成功するアーティストがいかに絞られるかが分かる。単一アルバムで10万枚以上を売り上げたグループは、中小事務所が手がけたグループで69組に上り、大手事務所の67組をわずかに上回った。
ただし、出発時の母数は大きく異なる。中小事務所の69組は、同事務所からデビューした1,042組の6.6％だった。大手事務所の67組は、同事務所の117組の57.3％に当たる。
実質的には、販売目標に達したグループ数はほぼ同じだったが、中小事務所は大手の約9倍のグループを送り出していた。この比較は、K-POPに対する中小事務所の貢献と、デビューを相当なアルバム売上につなげる難しさの双方を示している。
売上の基準が上がるにつれて、格差はさらに明確になった。
- 単一アルバム30万枚以上：大手事務所のグループは44組（37.6％）、中小事務所は26組（2.5％）。
- 50万枚以上：大手事務所のグループは34組（29.1％）、中小事務所は15組（1.4％）。
- 100万枚以上：大手事務所のグループは24組（20.5％）、中小事務所は7組（0.7％）。
グループ数と各区分の総数から計算すると、100万枚を達成した割合は大手事務所のグループで約30.5倍高かった。大手事務所ではおよそ5組に1組がこの節目に達したのに対し、中小事務所では約149組に1組だった。
売上が伸びるほど成功が一部に集中
単一アルバムで100万枚を達成した31組のうち、24組は大手事務所のグループだった。大手事務所のグループは全デビュー組のわずか10.1％だったにもかかわらず、達成組の約77％を占めた。
複数作品の累計売上でも、同様の傾向が見られた。累計500万枚を達成したのは、大手事務所のグループが10組、中小事務所が3組。1,000万枚に達したのは、大手事務所が6組、中小事務所が2組だった。
累計2,000万枚では、中小事務所のグループが2組、大手事務所が1組だった。この水準に達したのはわずか3組だったため、調査はこの結果を慎重に扱った。
キム教授の分析は、中小事務所の競争力の可能性を、特化と差別化に見いだしている。大手の規模に合わせようとするのではなく、独自の音楽性や芸術的な個性を育てるという考え方だ。売上データは、より大きな母集団から最高水準の商業的成功に達するグループがいかに少ないかを示している。
キャリア継続に焦点を当てた10の提案
キム教授は、5つの分野にわたる10の支援策を提案した。資金・投資、制作・流通、デジタルプロモーション・海外展開、専門人材・公演、そして業界の労働環境と事業能力だ。
芸能事務所、報道、研究分野の専門家7人が、3回にわたるデルファイ調査を通じて提案の修正に協力した。この手法では、参加者が複数回にわたって提案を評価し、合意の方向性を明確にする。
中小事務所向けの税優遇措置を含む当初の18案のうち、合意に至らなかった8案は除外された。残った案には、知的財産権に連動した投資、共同利用できる制作設備、流通、デジタルマーケティング、海外ショーケース、専門人材、法務・会計・福祉サービスが含まれる。
最優先とされたのは、知的財産権の確保に連動した政策基金・投資プログラムで、10点満点中9.57点だった。知的財産とは、音楽や録音物などの創作物に関する法的権利を指す。提案された支援策は、作品から収益を生み出す助けとなり得る権利を、資金調達と結びつけている。
アーティストの健康、安全、福祉は9.14点で2番目に優先度が高かった。上位に位置したことは、活動の継続に向けて、資金と並んで音楽を届ける人々も重視されていることを示す。
SNS、ショート動画、人工知能、データを活用したマーケティングは8.00点で、採用された10案のうち最も低かった。韓国国外の観客やビジネス関係者にグループを紹介するため、海外ショーケースも提案された。
デビューへの資金支援は出発点にすぎない理由
キム教授が提案するモデルは、市場参入、成長、投資回収、再投資、活動継続という流れに沿っている。デビューがその過程の始まりであり、流通、宣伝、事業支援が、事務所による取り組みの継続を後押しする。
共同利用できる制作施設や専門人材へのアクセスは、中小事務所が単独では対応しにくい課題の解決に役立つ可能性がある。法務・会計支援は、グループの公演活動を支える事業面の実務を対象とし、海外向けの流通・公演インフラは国外への展開を支援する。
文化体育観光部は、大衆音楽の制作費に対する新たな税額控除制度と政策融資制度を進めていた。キム教授の提言は、制作費だけでなく、音楽が完成した後に必要となる能力にも焦点を広げている。
事務所にとって投資回収とは、グループの育成や作品のリリースに使った資金を取り戻すことを意味する。再投資とは、収入を次の作品や活動に充てることだ。提案された施策は、初作品の発表から継続的なキャリアへとつながるよう、これらの段階を結びつけることを目指している。
調査の期間と限界
この調査は、3 दशकにわたるデビュー組をまとめる一方で、観測の終了時点は共通している。主な日程は以下の通り。
- 1996年から2025年：1,159組を対象としたデビュー期間。
- 2026年9月：活動を続けるグループの観測終了時点。
- 2026年10月30日：研究が掲載された学会誌の刊行日。
- 2026年11月9日：研究結果の発表日。
比較ではデビュー時期と性別を調整していない。異なる年にデビューしたグループはそれぞれ異なるアルバム市場に参入しており、全期間の売上を比較するのは難しい。キャリアや商業的成果に差が生じる理由を調べるには、こうした違いを考慮した、より詳細な分析が必要となる。
提言はあくまで案であり、実施時期は示されていない。キム教授は、より長期的な観測と政策効果の評価を求めた。これにより、支援がグループの活動継続や持続可能な事業の構築に役立つかを研究者が検証できるようになる。
要点
- 調査対象となったK-POPグループ1,159組の89.9％を中小事務所が手がけた。
- 観測上の平均活動期間は、大手事務所のグループが7.4年、中小事務所が3.6年だった。
- デビューから5年後の推定活動率は、大手事務所のグループが65.2％、中小事務所が28.7％だった。
- 単一アルバムを100万枚以上売り上げたのは、大手事務所のグループが24組、中小事務所が7組だった。
- 提案された10の支援策は、資金調達、流通、海外プロモーション、専門サービス、アーティスト福祉を対象とする。
- 最優先課題は、知的財産権に連動した投資と、アーティストの健康・安全・福祉への支援だった。
