ティトゥ島の暮らし：南シナ海紛争の最前線に立つフィリピン

地元でパグアサ（タガログ語で「希望」の意）と呼ばれるティトゥ島は、南シナ海のスプラトリー諸島に位置する小さく離れた島だ。フィリピン人の民間人約400人が暮らし、国家の決意の象徴であると同時に、世界で最も対立の激しい海洋紛争の火種にもなっている。中国の存在がますます近づくなか、ティトゥ島の住民の日常は、機会への期待と地政学的緊張の影に左右されている。

ティトゥ島が重要なのはなぜか

ティトゥ島は、フィリピンが実効支配するスプラトリー諸島の島礁のなかで最大だ。環礁や岩礁からなるこの諸島は、フィリピン、中国、ベトナム、台湾、マレーシア、ブルネイの6カ国・地域が領有権を主張している。南シナ海は重要な国際航路であるだけでなく、主要な漁場でもあり、石油や天然ガスの埋蔵量も豊富とみられている。この海域の支配は、経済面でも戦略面でも大きな意味を持つ。中国は、いわゆる「九段線」を根拠に、フィリピンの排他的経済水域（EEZ）内を含む南シナ海のほぼ全域の領有権を主張している。2016年、ハーグの国際仲裁裁判所は中国の広範な主張を退けたが、北京は人工島や軍事拠点の建設を進め、存在感を拡大し続けている。その一つが、ティトゥ島からわずか12海里の近距離にあるスビ礁の大規模基地だ。

最前線の日常

脅威が迫るなかでも、ティトゥ島の暮らしには地域の結びつきと粘り強さが息づいている。米の補助や無料交通といった政府の優遇措置もあり、島の人口は着実に増えてきた。住居は質素で、合板や金属くずで建てられたものが多い。主な生計手段は漁業、小規模農業、公務だ。子どもたちは小さな学校に通い、看護師と助産師が勤務する診療所で基本的な医療を受けられるが、重い病気やけがの場合は本土への搬送が必要となる。電力はディーゼル発電機から有料で供給され、インターネットは公共のWi-Fiセンターでしか利用できない。米や野菜から医薬品、燃料まで、物資は最寄りの主要なフィリピンの島であるパラワン島から船か飛行機で運び込まなければならない。そのため食料品は高く、天候による遅れも生じる。嵐や台風の際には、住民は缶詰や干し魚の備蓄に頼る。

地域社会と愛国心

多くの住民にとって、ティトゥ島で暮らすことは愛国心の表れだ。2012年に島へ移住した公務員のエルマー・バニアは、地域住民がここに暮らし続けることを、平和的な抵抗の形だと語る。

中国にパグアサを奪わせるつもりはありません。ここは私たちの故郷です。フィリピン人は誰にも屈しません

子どもたちも、この島が担う特別な役割に心を動かされている。多くの子どもが祖国を守るために軍への入隊を夢見ており、日常に根付く責任感がうかがえる。

常に監視される暮らし

地平線の向こうには中国船が常に見え、フィリピンの漁船を追尾したり、桟橋近くに停泊したりしている。住民によると、中国海警局の船やドローン、ヘリコプターが活動を監視する様子も目撃されている。脅威は机上のものではない。中国船がフィリピンの漁師の進路をふさいだり、追い回したりする事例は頻繁にあり、近年はスプラトリー諸島の別の海域で、フィリピン船への衝突や放水攻撃を含む危険な対峙も起きている。備えを強化するため、島に駐留するフィリピン軍から、男性住民は基礎的な軍事訓練を受けてきた。治安や環境問題に関する地域の訓練や講習も暮らしの一部となり、子どもたちも警戒を怠らないよう教えられている。

生計への影響

かつてティトゥ島経済の柱だった漁業は、ますます困難になっている。中国の巡視活動により、地元の漁師は岸に近い海域で操業せざるを得ず、漁獲量も減った。サンディ礁やほかの砂州周辺は、衝突の危険から事実上立ち入りが難しくなっている。その結果、一部の家庭では収入源を多様化し、女性が公務や園芸、小規模事業など新たな役割を担うようになった。 2009年にティトゥ島へ移住したノライダ・バディリャは、現在、自治体で働きながら野菜を育て、漁業収入が減った夫を支えている。女性が家計を支える立場や地域のリーダーとなる動きは注目すべき変化であり、必要に迫られた結果であると同時に、女性の力を引き出すことにもつながっている。

地域社会と領有権主張を築く

フィリピン政府は、主権の主張を強化する手段として、ティトゥ島への民間人の定住を奨励してきた。2002年に島を民間人に開放し、2023年には観光客にも開放して以降、インフラは少しずつ整備されている。コンクリート舗装の滑走路、波よけのある港、新しい校舎、保健センターが建設中だ。住居を民泊施設に転用する住民もおり、観光を支えるパン屋や土産物店の開業を計画する地元団体もある。こうした進展があっても、暮らしには厳しさが残る。各家庭に水道はなく、電力も限られている。妊婦は出産のため本土へ戻らなければならず、多くの子どもが高等教育を受けるために島を離れる。それでも多くの住民にとって、目的意識や地域の結びつきは苦労を上回る。

最前線に立つ女性たち

漁業の危険が増すなか、女性たちは菜園や屋台、診療所の運営など新たな役割を担うようになった。スプラトリー強く勇敢な女性協会（SSBWA）は、パン屋を運営し、民泊施設を管理する予定で、島の経済や社会に女性がさらに深く関わることになる。専門家は、こうした変化が女性の力を引き出し、地域における従来の性別役割を変えつつあると指摘する。

未来に向けて：緊張と決意

ティトゥ島の住民は、自分たちの島がより大きな地政学的対立の最前線にあると認識しながら暮らしている。フィリピン軍が駐留し、インフラの整備も続いているが、中国の巨大な人工島や軍事基地との隔たりは歴然としている。それでも、ティトゥ島の人々の決意は揺るがない。地元漁業者協会の代表、ラリー・ヒューゴはこう語る。