地表の下で：フィリピンの「モグラ人間」の隠された暮らしと都市ホームレス危機

全国的な議論を巻き起こした拡散画像

2024年5月下旬、フィリピンと世界の注目を集める印象的な写真が撮影された。マカティ市の活気ある金融街で、地元メディアが後に「ローズ」と呼ぶ女性が下水溝からはい出してくる姿を捉えたものだ。趣味で写真を撮るウィリアム・ロバーツが撮影したこの写真は、たちまち拡散し、いわゆる「モグラ人間」――都市の地下排水設備に住まいを求める人々――の存在をめぐって、憶測やミーム、議論が巻き起こった。

日課の一環として街を記録していたロバーツは、ローズが水路から姿を現した時の非現実的な瞬間を振り返った。彼女がはい出す様子を撮影し続けたが、その直後、彼のそばを走り抜けていったという。最初にRedditへ投稿された写真は、瞬く間にソーシャルメディアで広まり、数千件のコメントと閲覧を集めた。オンライン上では宣伝目的のやらせだと疑う声もあったが、写真の背景にある現実は、はるかに複雑で深刻なものだった。

「モグラ人間」とは誰か

「モグラ人間」は公式な呼称ではなく、必要に迫られて、排水トンネルや暗渠、地下道など、街の見えない空間に身を寄せる人々を指す俗称だ。フィリピン、とりわけマニラ首都圏では、こうした人々は都市貧困層の中でも最も疎外された人々であり、人目につかず、しばしば世間から顧みられることもなく暮らしている。

写真が拡散した後の調査で、ローズは一人ではないことが明らかになった。彼女はマカティ・メディカルセンター近くの小川沿いにある排水網を住まいにしていた、約15人と推定される小さなコミュニティーの一員だった。この一帯は皮肉にも「マカティ植物園」と呼ばれている。ジャーウィンやロメルといった男性を含む人々は、失業や立ち退き、最低限の住居さえ手の届かない状況に追い込まれ、何年もこうした環境で暮らしてきた。

ウィリアム・ロバーツが独自の調査を続ける中で、市のインフラ維持を担う当局は、地下網の規模や構造をほとんど把握していないことが分かった。知識や監督の不足によって、こうした隠れたコミュニティーが存在し続けてきた一方、突然の取り締まりや立ち退きにさらされやすい状態にも置かれている。

地下での暮らし：生き抜く力、偏見、そして回復力

「モグラ人間」にとって、街の地下での暮らしは生きるための闘いの日々だ。地下環境は厳しく、汚染され、不衛生で危険だ。特に雨季には、洪水によってこうした空間が住めなくなることもある。それでも多くの人にとって、外の風雨にさらされたり、暴力や路上での絶え間ない嫌がらせに遭ったりするよりはましなのだ。

厳しい状況にありながら、こうしたコミュニティーは驚くべき回復力と工夫を見せている。廃材を集めて仮設の住まいを作り、可能な時には食べ物を分け合い、小川の清掃や地元商店の手伝いといった臨時の仕事も引き受ける。ある観察者はこう指摘した。「彼らがそこにいるのは選択ではなく、必要に迫られてのことだ。フィリピンの深刻な貧困問題と住宅の選択肢の欠如に対する、過酷な反応なのだ」

しかし、彼らの暮らし方に向けられる偏見は根強い。ローズの話に対する世間の反応はさまざまで、同情を示す人もいた一方、冷笑や嘲笑を向ける人も多かった。ソーシャルメディアには冗談やミームがあふれ、中には下水溝に入れば政府の支援を手っ取り早く受けられるとほのめかすものもあった。専門家によれば、こうした反応は、進歩や近代性を象徴するはずの場所に貧困が目に見える形で存在することへの、社会の根深い抵抗感を表している。

政府の対応：支援、批判、そして構造的な課題

写真が拡散した後、社会福祉開発省（DSWD）はローズを見つけ、8万フィリピンペソ（約1,435米ドル）の経済支援を行った。また、ほかの路上生活者への働きかけを支援するため、「名誉ソーシャルワーカー」にも任命した。この対応は広く報じられた一方、ホームレス問題の根本原因にほとんど対処していない「絆創膏的な解決策」だとの批判も受けた。

都市貧困層の居住地を研究する博士課程の研究者、ジノ・アントニオ・トリニダード氏は、ローズの事例の目新しさと政府の対応が、話題の拡散につながったと指摘した。また、現金給付への世間の反応を批判し、貧しい人々が政府の支援を受けるのは不公平だという見方にしばしば焦点が当てられたと述べた。トリニダード氏は、そうした態度は、最も疎外された人々であっても「世界水準」の都市空間の維持に貢献していることを見過ごしていると論じた。

フィリピン・インクルーシブ開発リソースセンターのアドバイザー、アルビン・ディマランタ氏は、ローズへの支援額はマニラ首都圏で住居を確保する実際の費用に比べればわずかだと指摘した。家主は通常、家賃2カ月分の前払い保証金を求め、ほかにも引っ越し費用がかかるため、支援金は一家族にとって短期間しかもたない可能性がある。ディマランタ氏は、本当の問題は手頃で利用しやすい住宅の不足と、既存の社会住宅制度から路上生活者が排除されていることだと強調した。

フィリピンのホームレス問題の規模

「モグラ人間」の苦境は、より大きな危機の一側面にすぎない。ジョリー・ホームズ財団とフィリピンのソール・エマニュエル協会が2023年に行った調査によると、フィリピンには約450万人のホームレスがいて、その3分の2がマニラ首都圏に暮らしている。この数字には路上生活者だけでなく、廃材で建てられたスラムや掘っ立て小屋、仮設コミュニティーなどの非公式居住地に住む数百万人も含まれる。

急速な都市化と農村から都市への移住が、問題に拍車をかけている。仕事や教育、より良い機会を求め、毎日数千人のフィリピン人がマニラ、セブ、ダバオなどの都市へ移り住む。しかし、手頃な住宅の供給は需要に追いついていない。低所得世帯の多くは、住居を見つけられたとしても、収入の30％を超える額を家賃に費やさざるを得ない。最も安い住居さえ借りられない人々は、非公式居住地や路上に行き着く。

問題をさらに複雑にしているのは、ホームレスの明確な定義や一貫したデータがないことだ。1992年都市開発・住宅法や人間居住・都市開発省法などの国内法は、ホームレスを明確に定義していない。そのため、とりわけ一時的な場所や人目につかない環境で暮らす多くの人々が、公式統計や政府の支援制度から漏れている。

社会住宅への障壁と「見えない」貧困層

フィリピンの社会住宅制度は、恵まれない人々に手頃な住宅を提供することを目的としている。しかし、申請要件によって、最も弱い立場にある人々が対象から外されることが多い。資格を得るには通常、非公式居住地の「構造物の所有者」でなければならず、定まった住所や土地に対する法的権利を持たない路上生活者や借家人は対象にならない。

ディマランタ氏はこう説明した。「路上生活者や非公式居住地で場所を借りている人々は、建物や構造物を所有していないため、把握されず、社会住宅の対象にもならない人々の中に含まれます。彼らは当局の視線から見えない存在なのです」この不可視性によって、住居だけでなく、医療や教育、法的保護といったほかの基本的サービスへのアクセスも妨げられている。

住宅危機への対応として、政府はマルコス大統領が掲げる2028年までに600万戸を建設する計画など、意欲的な取り組みを進めてきた。進展はあり、初年度に100万戸以上が建設されたと報じられているが、こうした制度が最も支援を必要とする人々に届かないことも多い。農村部では空き家が残る一方、都市部では需要が供給を上回り続けている。

世論、政策、そして今後の道筋

ローズと「モグラ人間」の物語は、フィリピンの都市貧困の現実を直視するよう社会に迫った。政策やインフラの欠落だけでなく、ホームレスをめぐる世論を形作る態度や偏見も浮き彫りにした。

警察や地方当局は事件を受け、パトロールを強化し、一部では排水設備への立ち入りを封鎖した。こうした措置は目先の安全上の懸念には対応できるかもしれないが、根本的な問題の解決にはほとんどつながらない。実際、すでに見えない存在とされている人々をさらに周縁へ追いやり、いっそう不安定な状況に押し込む恐れがある。

専門家や支援者は、懲罰的な措置から、社会復帰や支援を重視する方針へ転換する必要があると訴えている。そこには、ホームレスの定義の統一、データ収集の改善、社会住宅や各種サービスの対象拡大が含まれる。一時避難所や就職支援、地域に根差した取り組みには、一部地域で効果が見られるが、継続的な投資と政治的意思が欠かせない。

何より大切なのは、より深い共感と理解だ。ある支援者はこう語った。「ジャーウィンやビビ、ロメル、私が関わってきたほかの人たち、そして私たちのような人でさえ……単なる数字にすぎない存在にされていると感じることがよくあります。欠けているもの、変えるべきだと思うものは、心からの共感です」

まとめ

• マカティの下水溝から女性がはい出す写真の拡散をきっかけに、フィリピンの「モグラ人間」の隠れた暮らしが全国的な注目を集めた。
• こうした人々は、手頃な住宅や社会的支援が不足する中、地下の排水設備で暮らす、都市貧困層の中でも最も疎外された人々だ。
• 政府の対応は不十分だと批判されており、支援も住宅やサービスをめぐる構造的な障壁に対処できていないことが多い。
• フィリピンにはホームレス、または非公式居住地で暮らす人が推定450万人おり、その大半はマニラ首都圏に集中している。
• 社会住宅制度は路上生活者や借家人を対象外とすることが多く、多くの人々が安定した住まいを得られないままだ。
• 専門家は、懲罰的な政策から社会復帰を支える政策への転換、データ収集の改善、ホームレスへの支援拡充を求めている。
• この物語は、社会の周縁で暮らす人々の尊厳と回復力を認め、共感と政策改革を進める必要性を浮き彫りにしている。