はじめに：ベトナムで野生生物を守る緊急性
ベトナムには豊かな野生生物が生息し、森林や河川、山岳地帯に数千種の動物が暮らしている。しかし、違法な狩猟や取引、野生動物の消費により、この生物多様性は深刻な脅威にさらされている。とりわけ大きな問題の一つが、犬肉や野生動物由来の製品の消費だ。動物の個体数を脅かすだけでなく、公衆衛生や国際社会におけるベトナムのイメージにも重大なリスクをもたらしている。近年、草の根のキャンペーンと政府の政策を背景に、犬肉や野生動物の消費に「ノー」を掲げる動きがベトナムで広がっている。この記事では、ベトナムにおける野生生物保護の現状と課題、そして国の自然遺産を守るために進められている取り組みを紹介する。
目次
なぜ野生生物の保護が重要なのか
野生生物は、生態系の均衡を保ち、人々の暮らしを支えるうえで重要な役割を果たしている。たとえ一種であっても失われれば、生態系に空白が生じ、環境や人々に予期せぬ影響が及ぶ可能性がある。例えば、森林からシカやジャコウネコが姿を消せば、食物連鎖が乱れ、生物多様性が損なわれ、最終的には地域住民の生活の質にも影響しかねない。
ベトナムの森林は自然の美しさをもたらすだけではない。気候の調整や水の浄化に不可欠であり、数百万人の生計も支えている。絶滅危惧種を含む野生動物の違法な狩猟や消費は、こうした重要な機能を脅かす。科学的研究によると、食用や薬用、装飾用を目的とした乱獲により、ベトナムではすでに絶滅した種や、絶滅の危機に瀕している種が数多く存在する。
犬肉取引：伝統、論争、そして変化
ベトナムの一部地域や他のアジア諸国では、犬肉を食べる習慣が長く続いてきた。伝統的に、犬肉は珍味や特別な日の食べ物とみなされていた。しかし、この習慣は国内外でますます厳しい目を向けられている。FOUR PAWSなどの団体による調査では、犬や猫の肉を定期的に食べるベトナム人は約6％と少数にとどまり、圧倒的多数が取引の全面禁止を支持している。
特に若い世代や都市部の住民の間で、人々の意識は変わりつつある。犬や猫を食べ物ではなく、伴侶動物と考える人が増えている。ペットを飼う人の増加や、世界的な動物福祉基準の影響も、この変化につながっている。さらに、犬肉取引は動物虐待や盗難、狂犬病などの感染症拡大とも結びついており、公衆衛生に深刻な影響を及ぼす恐れがある。
事例：ホイアンが先駆けに
画期的な取り組みとして、ホイアン市はベトナムで初めて、犬と猫の肉の販売と消費を公式に禁止した。FOUR PAWSとの連携で始まったこの取り組みは、動物福祉の向上や感染症の発生防止、安全で親しみやすい観光地としての市の評価向上を目指す。合意には、ワクチン接種事業や啓発キャンペーン、動物保護法の厳格な執行が盛り込まれている。
ホイアンの事例は、地方自治体が社会規範を変え、動物を守るうえで大きな役割を果たせることを示している。同市の成果は他地域にも同様の措置を検討する動きを促し、ベトナム社会全体の変化を示すものとなっている。
野生動物の消費：生物多様性と公衆衛生への脅威
犬肉取引に加え、野生動物由来の製品の消費も依然として大きな課題だ。科学的な根拠が乏しいにもかかわらず、野生動物の肉は高級食材である、あるいは薬効があると信じる人は少なくない。こうした需要が違法な狩猟や取引をあおり、多くの種を絶滅へと追い込んでいる。
ベトナムは生物多様性の豊かな地域として知られる一方、野生生物製品の主要な中継地であり、消費地でもある。世界自然保護基金（WWF）によると、野生生物を消費する主な要因は、健康効果への信念や社会的地位、食への好奇心だ。調査では、国内外の観光客も野生動物の肉や製品への需要を押し上げており、年に複数回こうした品を消費する人もいることが示されている。
野生生物の違法取引がもたらす影響
野生生物の違法取引は動物の個体数を脅かすだけでなく、人獣共通感染症、つまり動物から人へ感染する病気のリスクも高める。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、野生動物との接触がもたらす危険性と、野生生物市場への規制強化の必要性を浮き彫りにした。ベトナムでは、当局やNGOがこうしたリスクへの認識を高めるキャンペーンを数多く展開するとともに、野生生物の狩猟や取引に依存する地域社会に、代替となる生計手段を促している。
法制度と執行：前進と課題
ベトナムは野生生物保護の法制度を強化するうえで大きく前進してきた。政令35/2019号（政令07/2022号で改正）や刑法第234条、第244条は、絶滅危惧種の違法な狩猟、取引、消費に厳しい罰則を定めており、重大な違反には最長15年の禁錮刑が科される。
こうした法律がある一方で、執行は依然として課題だ。高い需要や監視体制の弱さ、汚職を背景に、違法行為が後を絶たない。保護対象種の定義が不明確であることや、押収した動物の取り扱い手続きが不十分であることなど、法の抜け穴も効果的な訴追を妨げている。専門家は、長期的な成果を得るには、法改正に加えて着実な法執行と地域社会の関与が欠かせないと指摘する。
消費者行動を変える：教育と啓発の力
野生生物を守る最も効果的な方法の一つは、野生動物由来の製品への需要を減らすことだ。教育や啓発キャンペーンは、人々の意識や行動を変えるうえで重要な役割を果たしてきた。自然教育センター（ENV）やFOUR PAWSなどの団体は、イベントの開催や教材の配布、有名人への呼びかけを通じ、野生動物の消費に反対する声を広げている。
例えば、ENVの「野生生物のための行動」プロジェクトは、野生動物をペットとして利用、購入、飼育しないと誓うよう人々に呼びかけている。学生向けのアートコンテストや一般向けの展示会といった創意あるキャンペーンは、さまざまな人々にメッセージを届ける助けとなる。こうした取り組みは具体的な変化につながっており、結果を知って犬肉を食べるのをやめたり、野生動物由来の製品を使わなくなったりする個人や家庭が増えている。
地域社会と若者の参加
長期的な変化を定着させるには、若者の参加が特に重要だ。ベトナムでは今、多くの若者が動物福祉や環境保護を訴える先頭に立っている。その影響は家族や地域社会にも広がり、長年の習慣を断ち切り、文化的な規範を変える助けとなっている。
啓発の先へ：より強い行動の必要性
啓発キャンペーンは不可欠だが、具体的な行動と組み合わせなければならないと専門家は強調する。調査報道によって、大々的なキャンペーンが行われているにもかかわらず、多くの地域で野生動物の違法な狩猟や取引が続いていることが明らかになった。ソーシャルメディアが保護対象種の販売を助長する場合さえあり、法執行をさらに難しくしている。
こうした課題に対処するため、より厳しい規制を導入した省もある。例えば、トゥアティエンフエ省は政府職員に野生動物の肉を食べないよう禁じ、レストランには関連製品を販売しないとの誓約書への署名を義務づけた。違反者は解雇や刑事訴追を含む懲戒処分の対象となる。こうした措置と啓発活動が相まって、自発的に野生動物を当局に引き渡す件数は大きく増加した。
国際・地域協力
ベトナムの取り組みは、野生生物犯罪に立ち向かう地域および世界規模の動きの一環だ。WWFやWildAidなどの国際機関は、地元の取り組みを支援し、法執行や公衆衛生、持続可能な開発に関する技術支援を提供している。密輸ネットワークを断ち、渡りをする種を守るには、国境を越えた協力が欠かせない。
成果と続く課題
ベトナムの野生生物消費対策では、目立った成果も出ている。犬肉消費の減少、ホイアンのように動物福祉に取り組む都市の増加、野生動物救護センターの拡充はいずれも前向きな傾向を示している。しかし、根強い需要や法執行に向けた資源の不足、野生生物取引に関わる地域社会に代替の生計手段が必要であることなど、課題は残る。
専門家は、多面的な取り組みが必要だと指摘する。具体的には、次のような対策が挙げられる。
- 法制度を強化し、抜け穴をふさぐ
- 法執行と違反者の訴追を強化する
- 市民への教育と地域社会の参加を拡大する
- 農村住民の持続可能な生計手段を促進する
- 国際協力と情報共有を推進する
要点
- ベトナムの生物多様性は、犬肉を含む野生動物の違法な狩猟、取引、消費によって脅かされている。
- 人々の意識は変化しつつあり、現在では多くのベトナム人が犬肉取引に反対し、動物保護法の強化を支持している。
- 犬と猫の肉を禁止したホイアンの取り組みは、政策と地域社会の行動が効果を発揮することを示している。
- 消費者の行動を変え、野生生物製品への需要を減らすには、教育と啓発キャンペーンが重要だ。
- 違反者を抑止し、絶滅危惧種を守るには、法改正と厳格な法執行が必要だ。
- 野生生物保護を長期的に成功させるには、国際協力と持続可能な開発が鍵となる。
- 野生生物の保護は、動物を救うだけではない。ベトナムの自然遺産や公衆衛生、そして次世代を守ることでもある。
