韓国、2026年から飲料ボトルに再生プラスチックの使用を義務化

韓国が今、対策に乗り出す理由

韓国は2026年1月1日から、大手のミネラルウォーター・清涼飲料メーカーに対し、PETボトルへの再生プラスチック使用を義務付ける。新ルールでは、各ボトルに再生PET（rPET）を最低10％含める必要があり、年間5,000トンを超えるPETボトルを使用する企業が対象となる。第1段階では約10社が該当し、コカ・コーラ韓国、ロッテ七星飲料、サムダスー・ミネラルウォーターを製造する済州開発公社などが含まれる。

当局は、飲料ボトルをボトルからボトルへ再生する仕組みを本格化させるため、この義務を設けた。これまでは再生材の使用義務を負うのはPET樹脂メーカーだけで、飲料メーカーは対象外だった。そのため、使用済みボトルの回収と、ボトラーが必要とする食品用再生材の需要との間に隔たりが生じていた。環境省は、最低使用率を2030年までに30％へ引き上げるとともに、年間1,000トンを超えるPETを使用するメーカーにも対象を広げる方針だ。

規制当局によると、制度変更によりプラスチックごみを減らし、包装材のカーボンフットプリントを縮小し、バージン樹脂への依存を軽減できる。政府の調査では、環境省と食品医薬品安全処が定めた基準に沿って処理すれば、再生PET製ボトルは飲料に使用しても安全だと結論付けた。ソウル市はすでに、市販の水道水ブランド「アリス」に再生プラスチックを導入しており、2023年4月に再生材を使った容器へ切り替えている。

PETは、多くの飲料ボトルに使われている透明で軽量なプラスチックだ。再生PETは、使用済みボトルを回収・洗浄してプラスチックペレットに戻し、そのペレットから新しい容器を作る。最低10％という基準は、対象となる各ボトルのプラスチックの10分の1を、新たに製造した樹脂ではなく再生材で賄うことを意味する。

2026年に何が変わるのか

2026年の義務化は、PET容器に入ったミネラルウォーターと清涼飲料を対象とする。年間5,000トンを超えるPETボトルを使用するメーカーは、ボトルに再生PETを最低10％含めなければならない。適用は2026年1月1日に始まる。

今回の改正は、「資源の節約とリサイクル促進に関する法律」に基づく規則の改正の一環だ。政府は原材料メーカーにも再生材の使用義務を設けた。年間1万トンを超えるPET樹脂を製造するメーカーは、製品に再生原料を少なくとも3％含める必要がある。当局は、新たな要件により、ミネラルウォーター・飲料メーカーが年間約2万トンの再生プラスチックを使用するようになると見込んでいる。

第1段階の対象企業

現在、基準を満たす大手ボトラーは約10社に上る。ミネラルウォーターや清涼飲料市場を主導する海外・国内ブランドが含まれる。環境省は今後、年間1,000トンを超えるPETボトルを使用する企業にも対象を広げる方針だ。再生材の最低使用率は、他の主要市場で導入が進む目標に合わせ、2030年までに30％へ引き上げる予定だ。

メーカーには、再生材の使用を証明できる記録や、食品用再生ペレットの明確な調達契約、受け入れ時の品質検査が必要となる。多くのブランドはすでに包装材の持続可能性に関する取り組みを進めており、新たな法定基準によって、自主目標が安全性や検査基準に裏付けられた義務へと変わる。

ボトルからボトルへのリサイクルの仕組み

ボトルからボトルへの再生は、管理された複数の工程を経て行われる。使用済みPETボトルを回収し、異物を取り除くために選別する。ボトルを洗浄してラベルとキャップを分離し、きれいになったボトルを細かく砕いてフレーク状にする。フレークは徹底的に洗浄され、高温処理によってプラスチックの汚染物質を除去する。その後、材料を再溶融してペレットにし、新しいボトルの製造に使う。

ペレットを飲料容器に使用する前に、メーカーは溶出試験や品質検査を行い、通常の保管・使用条件下で有害物質が飲料に移行しないことを確認する。韓国当局は工程や検査基準を制度化し、リサイクル業者とボトラーが同じ食品安全基準に沿って作業できるようにしている。

PETのリサイクル方法は主に2種類ある。機械的リサイクルは前述の工程を経て、ポリマーの構造を保つ。化学的リサイクルはPETを基本的な構成成分に分解し、再重合することでバージン樹脂に匹敵する材料にする。多くの市場では、清浄な原料を確保できる場合、成熟しており費用対効果も高い機械的リサイクルが、食品用再生PETの主流となっている。

品質を安定させるには、投入する原料の純度が重要だ。シュリンクラベルが全面に巻かれていない無色のボトルは正確に選別しやすく、きれいなフレークの回収率も高まる。韓国は飲料業界に対し、無色PETの採用拡大や、はがしやすいラベルの使用など、リサイクルしやすい設計を促している。

再生PETは飲料に使っても安全か

食品の安全性は、ボトルからボトルへの再生利用を妨げてきた最大の懸念だった。飲料メーカーは、化学物質の溶出、異味や異臭、ボトルの透明度の変化を懸念している。韓国政府の支援による調査では、定められたリサイクル基準に沿って再生PETを処理し、溶出試験で確認すれば、安全基準を満たすことが示された。当局はまた、色付きボトル由来の再生PETも、必要な水準まで汚染物質を除去すれば安全に使えると報告した。ただし、ボトルが常に完全な透明に見えるとは限らない。

こうした結論は、国際的な慣行とも一致する。先進市場の規制当局は、リサイクル業者に対し、潜在的な汚染物質を十分な安全余裕が確保できる水準まで除去できる工程を実証するよう求めている。そのうえでボトラーは、販売予定の飲料を使った試験や製造工程の監視を通じ、最終容器の安全性を検証する。一部の製品では、見た目の透明度がわずかに変わることに消費者が気付く可能性がある。認証済みの食品用材料を調達し、通常の品質管理を行えば、味やにおいは各ブランドの基準を満たすはずだ。

品質やコストをめぐる業界の懸念

再生材の使用義務により、ブランド各社は実務上の課題に直面する。食品用再生ペレットを十分な量、安定した品質、妥当な価格で確保しなければならない。供給は、分別回収率の高さと選別の精度に左右される。韓国ではすでにPETボトルの多くが回収されているが、ボトルからボトルへの市場を築くには、繊維など別の用途に回されるのではなく、食品用として使える状態でより多くの材料を供給する必要がある。

リサイクルしやすい設計も重要な手段だ。無色のボトル、はがしやすいラベル、互換性のあるキャップは、選別を簡素化し、回収率を高める。ラベルを使わない方法を検討する企業も多い。設備メーカーは、製造に必要なコードやQRコードをキャップに直接印字するシステムを導入している。韓国の複数のメーカーは、ラベル材を減らしながら高速の生産ラインを維持できるよう、キャップへの直接印字を採用し始めた。

制度の施行に伴い、価格の動きも変化する。供給が逼迫すれば、再生PETはバージン樹脂より割高になることがあり、一部製品の包装コストを押し上げる可能性がある。新たなリサイクル設備が稼働し、サプライヤーとボトラーが数量や仕様を安定させる長期契約を結べば、コスト圧力は和らぐ傾向がある。

韓国と世界の規制を比較

主要市場では政策の方向性が一致しつつある。欧州連合（EU）は、PETボトルの再生材使用率を2030年までに30％とする目標を定めており、ドイツもこれに沿っている。英国は2026年までに30％を達成する計画だ。韓国も2030年までに30％を目指し、その過程で食品用リサイクルの能力と信頼性を高める国家プログラムを進める。

アジアの他の国々でも、並行して包装材改革が進む。インドはプラスチック廃棄物規則を改正し、2025年からバーコードやQRコードによる製品包装上の追跡可能性を義務付けた。生産者責任の履行状況を監視しやすくするための措置だ。タイは海外由来の廃プラスチックに関連する汚染を減らすため、2025年から廃プラスチックの輸入を禁止した。都市や地方政府も対策に乗り出している。ハノイの計画では、2028年までに観光業や小売業で使い捨てプラスチック製品を段階的に廃止する。バリ州政府も、先行するボトル規制に続き、小型のプラスチック小袋を制限する方向で動いている。

各施策の対象範囲は異なるが、目的は共通している。プラスチックの環境流出を減らし、再利用・リサイクルの仕組みを強化し、包装材のライフサイクル全体についてメーカーに責任を負わせることだ。

買い物客とリサイクル習慣への影響

韓国の消費者が初日から大きな変化を感じる可能性は低い。一部のボトルはわずかに透明度が落ちることがあり、はがしやすいラベルやキャップへのコード印字など、表示方法は今後も変化する可能性がある。プラスチックの配合が変わっても、ボトラーには同じ安全・品質基準が適用されるため、飲料の味は変わらないはずだ。

家庭での対応も引き続き重要だ。ボトルを空にし、地域の指示で異なる扱いが求められていない限りキャップは付けたまま、正しいリサイクル区分に出す。選別設備が識別できるよう、ボトルはつぶさない。可能であれば、全面を覆うラベルを取り外す。きれいで乾燥し、適切に分別されたボトルは、食品用材料に再生しやすい。

2026年から2030年までの注目点

主な節目はすでに定められている。大手メーカーには2026年から最低10％の使用が義務付けられる。環境省は、年間1,000トンを超える企業にも対象を広げ、最低使用率を2030年までに30％へ引き上げる方針だ。樹脂メーカーにも、生産量が一定規模を超える場合、再生材を3％以上含める義務がある。これらの措置を通じて高品質なリサイクルへの投資を促し、回収システムとボトリング需要の結び付きを強める狙いだ。

新たな基準や監査が市場の仕組みを左右する。リサイクル業者には工程の認証が必要となる。ボトラーはロット単位で再生材の使用量を追跡し、規制当局向けの記録を保管する。透明性が高まれば、サプライヤーとブランドが品質への期待をすり合わせやすくなるほか、再生材の使用に関する表示への消費者の信頼も高まる。

要点

• 韓国では2026年1月1日から、大手のミネラルウォーター・清涼飲料メーカーに、ボトルへの再生PETの10％以上の使用が義務付けられる。
• まず年間5,000トンを超えるPETボトルを使用する企業が対象となり、コカ・コーラ韓国、ロッテ七星飲料、済州開発公社など約10社が含まれる。
• 対象は年間1,000トンを超えるメーカーにも広がり、再生材の使用率は2030年までに30％へ引き上げられる。
• 年間1万トンを超える樹脂メーカーは、再生原料を少なくとも3％含める必要がある。
• 政府の調査によると、食品用再生PETは、定められた基準に沿って処理し、溶出試験で確認すれば安全だ。
• ソウル市の水道水ボトル「アリス」は2023年4月から再生プラスチックを使用しており、先行事例となっている。
• 標準的なボトルからボトルへの再生工程には、選別、洗浄、破砕、汚染物質の除去、ペレットへの再溶融、安全性検査が含まれる。
• 韓国の目標は、2030年までに30％とするEUやドイツの目標と一致する一方、英国は2026年までに30％を目指す。
• 業界では、食品用再生ペレットの安定調達、リサイクルしやすい設計、味や透明度への影響を防ぐ品質管理が課題となる。
• 消費者は見た目の小さな変化に気付く可能性があるが、飲料の安全性と品質には従来と同じ検査・基準が適用される。