脆弱な景気回復、新卒者の波に直面
公式データによると、中国の都市部における16～24歳の若年層（在学中を除く）の失業率は8月に18.9％に上昇した。政府が2023年末に若年求職者の数え方を変更して以降、最も高い水準となった。7月の17.8％からの上昇は、新卒者の波が、需要低迷と長引く不動産不況に圧迫された労働市場に直面していることを浮き彫りにしている。
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今回の大学卒業生は、中国史上最多となる。今夏に卒業した学生は約1,220万人に上り、新規採用に慎重な企業が多い市場にさらなる圧力を加えている。全国の全世代を対象とした調査に基づく失業率は、8月に5.3％へ小幅に上昇した。若年失業率は初夏にかけて低下していたが、卒業生が正規雇用の職を探し始めると、急上昇に転じた。
データの変更点とその重要性
中国は、従来の若年失業率が同年6月に過去最高の21.3％に達したことを受け、2023年半ばにデータの公表を中断した。国家統計局は2023年12月、より限定的な定義で統計の公表を再開した。新たな指標では学生が除外され、数値上は失業率が下がったものの、歴史的に見れば依然として高い水準にある。
失業率が示すもの、示さないもの
若年失業率は、働くことができ、積極的に仕事を探しているものの職に就いていない若者を対象にした、月次の都市部調査だ。景気循環や産業構造の変化に特に影響されやすい労働力の一部に焦点を当てている。
- 対象は、学校に在籍しておらず、都市部や町に住む16～24歳。
- 全日制の学生は除外され、農村部の失業率は推計されない。
- 求職を諦めて仕事探しをやめた人は含まれない。
- 失業者数ではなく失業率であり、労働力人口の規模や労働参加率によって変動する。
改定後の指標も、若者の労働市場が厳しい状況にあることを示している。公式統計によると、2025年の若年失業率は1月の16.1％から2月に16.9％へ上昇し、6月には14.5％まで低下した後、7月に17.8％、8月には18.9％へと急上昇した。
採用低迷の背景にある経済情勢
成長を示す指標は鈍化している。8月の鉱工業生産は前年同月比5.2％増加した一方、小売売上高は3.4％増にとどまった。1～8月の固定資産投資は0.5％増で、同期間としては2020年以来最も低い伸びとなった。8月の消費者物価は前年同月比0.4％下落した。デフレ圧力の兆候であり、企業が賃金や採用に慎重になりやすい状況を示している。
不動産不況も依然として大きな重荷だ。2025年1～8月の不動産投資は12.9％減少し、新築商業用建物の販売面積は4.7％減った。建設業や家財関連産業、土地売却収入に依存する地方政府はいずれも圧迫されている。貿易摩擦の長期化や海外からの受注減速といった外部要因も、輸出依存度の高い地域の工場に打撃を与えている。
学位と求人のミスマッチ
卒業生が直面する問題の核心には、拡大するミスマッチがある。不動産や民間教育、ハイテク産業の一部では、パンデミックや10年代前半の政策変更以降、採用が低迷している。多くの大学卒業生は勤務時間や福利厚生が安定したオフィス職を目指す一方、求人の伸びが最も大きいのは、職業訓練で身につける技能や製造現場での実務経験、営業力が求められる職種だ。
新エネルギー、設備製造、物流、医療・ヘルスケア分野の企業は人員を増やしているが、特定の資格や実務を通じた訓練を求めることが多い。その一方で、幅広い職種に対応するホワイトカラーの求人では、採用条件が厳しくなっている。初級職でさえ、新卒者にはない経験を求める求人が多い。コスト削減のため採用枠を絞る企業もあり、資格や能力を備えた求職者が、減少した枠を争う状況になっている。
就職活動の現場
多くの学生にとって、卒業後の最初の数カ月は試練となっている。河北省出身でホテル経営を学んだ卒業生のマギー・リーさんは、内定を受諾していた企業から突然取り消された後、8月初めに就職活動を始めた。北京での総務や人事職に軸足を移したが、複数の面接を受けても適切な内定は得られず、2つの求人は実際の内容が広告と異なっていた。
北京を拠点にするコンピューターサイエンス専攻の卒業生、何悦さんは、自分のスキルに合う職を2カ月以上探し続けている。就職活動の状況を率直に語った。
「市場はかなり厳しい」と何さんは話した。
こうした話は、より広範な傾向を映し出している。就職の足がかりを得るために低い賃金を受け入れたり、専攻と異なる分野で働いたり、応募を続けながら一時的なギグワークに頼ったりする卒業生もいる。より良い雇用環境を待つために進学を続ける人もいるが、収入を得る時期が遅れ、家族の経済的負担が増すおそれもある。
ギグワークの拡大と自動化のリスク
柔軟な働き方が、衝撃の一部を吸収している。政府推計によると、中国では2億人以上が柔軟な雇用形態で働いており、配達、配車サービス、ライブ配信など、プラットフォームを介した仕事が含まれる。若者にとってギグワークは、すぐに収入を得る手段となり、長期的な職を探す間のつなぎにもなる。
こうした仕事は収入をもたらす一方、安定性に欠ける。福利厚生は限られ、勤務時間は不規則になりやすく、競争も激しい。テクノロジーも市場を変えつつある。物流分野ではドローンや自動倉庫の導入が進み、自動運転の開発も進展している。将来、配達や運転の一部職種で需要が頭打ちになる可能性がある。そのため多くの若い労働者は、当面の収入を確保しながら、より安定した分野に移るためのスキル習得との両立を迫られている。
当局の対応
当局は新卒者への圧力を和らげるため、対策を打ち出している。7月から12月にかけて実施されるキャンペーンでは、失業中の若者や大学卒業生を対象に、キャリア相談、求人の紹介、職業訓練などの支援を行う。地方政府は、卒業生を採用する企業への補助金を周知し、公的なインターンシップ制度を拡充するとともに、小都市や農村部での地域貢献職への応募を促している。公的機関や国有企業も採用活動を続けているが、競争は激しい。大手国有エネルギー企業の一例では、8,000人に満たない募集枠に100万人以上が応募した。
実施中の政策
- 卒業生が増える時期に合わせた職業紹介サービスや合同採用説明会。
- 製造業、デジタル技能、高齢者介護を対象とする訓練バウチャーや補助付き講座。
- インターンを正規雇用に切り替える中小企業への優遇措置。
- 減税や事業登録の簡素化を含む起業支援。
- 教職、医療支援、地域サービスなど、公的部門での採用拡大。
共通する課題は規模だ。最も人気のある都市では、応募者数が安定した初級職の数を大幅に上回っている。訓練の質にはばらつきがあり、成長分野の実際の雇用ニーズに合致したプログラムが必要だ。企業側は、実務能力やコミュニケーション力、チームワークなどの対人スキルを重視するとしているが、こうした能力は大学の正規課程で必ずしも重視されているわけではない。
経済成長と社会への影響
若年層の雇用難が長引けば、個人消費を圧迫しかねない。若い労働者は雇用に安心感があれば、家賃や旅行、外食、電子機器にお金を使う。失業率が高いとこうした支出が減り、家計が高額商品の購入計画を立てるのも難しくなる。不動産と輸出の勢いが弱まるなか、内需への依存を高めようとしている経済にとって重要な問題だ。
社会への影響もある。「」
