岐路に立つ国民的娯楽
数十年にわたり、シンガポールの人々にとって映画館は、暑さをしのぐ手軽な場所であり、学校や仕事の後に楽しむ共有の習慣だった。いま、その習慣が揺らいでいる。独立系の映画館運営会社The Projectorの閉館や、Cathay Cineplexesが債権者による任意清算に入り、最後に残った4館を突然閉鎖したことなど、一連の閉館により、映画館の薄暗い光は、後退する業界の不穏な象徴となった。来場者数は減り、配信は急速に広がり、運営コストの上昇が利益率を圧迫して、多くの映画館は身動きの取れる余地をほとんど失っている。
目次
新型コロナウイルスのパンデミックがこうした圧力を生み出したわけではないが、進行を早めた。ロックダウンや入場者数制限により、各家庭が大型画面、性能の高いサウンドバー、多数の動画配信サービスを利用するようになり、視聴習慣は一変した。映画スタジオは消費者への直接配信を強化し、劇場公開期間を短縮した。規制が緩和された後も、家で過ごす習慣は根強く残り、来場者が減った時期に家賃などのコストを抱えた映画館にとって、営業再開の採算を取るのは難しかった。
運営会社が設備更新や多様な上映企画に投資して客足を呼び戻そうとする一方、シンガポールの映画館網は縮小し、再編が進んでいる。近隣のジョホールバルでは新しい施設や低価格が一部のシンガポール人を引き付けており、国境を越えた競争も状況を複雑にしている。いま問われているのは、映画館に意味があるかどうかではなく、変化した市場で、どのような映画体験なら人々の時間と財布を取り戻せるかだ。
国内有数の老舗ブランドであるCathay Cineplexesの経営破綻により、業界の苦境が明らかになった。同チェーンの撤退に先立ち、数カ月にわたる債務紛争と賃貸契約の解除が続いた。好況時でさえ利益率が低い映画館経営の実情を示すものだ。また、消費者の習慣やコンテンツ供給の流れが、巨大スクリーンの迫力とリビングの快適さの力関係をいかに急速に変え得るかも浮き彫りにした。
直近の閉館を招いた要因は
メディア企業mm2 Asiaが運営するCathay Cineplexesは、債権者による任意清算の発表を受け、最後に残った4カ所で即日営業を終了した。同社は、パンデミック期およびその後の業績に関連する賃料滞納を巡り、複数の不動産所有者と交渉していた。事業を継続企業として存続させる合意には至らなかった。
同チェーンの苦境は数カ月にわたり公になっていた。複数の映画館の所有者は、7桁の金額から数百万ドルに上る請求にあたる支払いを求めていた。主要施設の一つであるJurong Eastの映画館は、400万シンガポールドルを超える滞納を理由に賃貸契約を解除された。West Mallなどでの先行閉館は、事業運営の集約を試みるなかでも、最終的な事業縮小を予感させていた。
近年、CathayはAMK Hub、Orchard Cineleisure、Cathay Building、Parkway Paradeの映画館を閉鎖する一方、321 Clementiの施設を一時的に引き継いだ。経営陣は投資家に対し、回復は予想より遅れており、事業規模の適正化や再編を検討すると説明していた。最後の局面は急速に進み、チケット購入者は払い戻しを求め、従業員は雇用の先行きに不安を抱えることになった。
清算前、個別施設の閉館について発表した声明で、mm2 Asiaは事業への負担を認め、困難な時期に映画館を支えた関係者に謝意を示した。また、パンデミック期の規制と回復の鈍さにより需要が弱まったと指摘した。同社はさらに、映画館事業は2020年以降赤字が続いており、グループ全体として中核となるコンテンツ事業とライブイベントに経営資源を集中させる方針だと述べた。
労働者の代表団体は、影響を受けた従業員の支援に乗り出した。シンガポール手工業・商業労働組合は、運営会社に雇用されていた組合員に連絡を取り、清算手続きの進行に応じて助言や支援を提供すると発表した。
mm2 Asiaは後に、巨額の損失を計上したグループ全体の財務安定化に向けた取り組みの一環として、清算を位置づけた。同社は映画館事業がキャッシュフローの重荷となっており、撤退によって上場企業グループ全体の健全性が向上する可能性があると述べた。
営業の混乱や閉館を巡る発表で、同社は2020年に始まった景気後退の深刻さを認めた。経営陣は、パンデミック以降の需要動向に合ったコンテンツやイベントの新たな機会に注力する考えを公に示した。
主要施設の賃貸契約解除を説明した声明の一つで、運営会社は近年の事業環境の厳しさを総括した。
mm2 Asiaは、映画館事業はパンデミックと回復の遅れによる深刻な圧力に直面し、コスト上昇や観客の習慣の変化にも見舞われたと述べた。
新型コロナウイルスの発生以降、映画館業界はさまざまな課題に直面しており、映画館事業も大きな困難と前例のない苦境に見舞われています。
清算の発表後、グループは赤字の映画館事業から撤退することで、グループ全体のキャッシュフローと収益性の改善が見込まれると述べた。
映画館チェーンの任意清算により、グループ全体のキャッシュフローと収益性の改善が見込まれます。今後は中核となるコンテンツ事業とライブイベントに注力します。
労働組合は、従業員への影響を強調した。
組合は、この困難な時期に影響を受けた組合員を支援することを約束し、必要に応じて助言と援助を提供します。
低迷を示す数字
シンガポールの映画館の観客数は、2019年以降大きく減少した。業界の集計によると、2024年の入場者数は2019年比で半分を超える減少となり、約54％落ち込んだ。減少は前年比でも続き、2023年から2024年にかけて入場者数は約16％減少し、約840万枚となった。動画配信がまだ小規模で、話題作のラインナップも充実していた2011年には、年間入場者数は過去最高の2,200万人超を記録していた。
スクリーン数は同じペースでは減っていない。映画館の数はわずかな減少にとどまっており、より少ない観客を座席が奪い合う状況だ。運営会社は、高級リクライニングシートやブティック型の映画館、イベント上映など、付加価値の高いサービスで対応している。それでも、かつての需要パターンと新たな現実との隔たりは大きい。
価格に敏感な顧客には、国境を越えた新たな選択肢もある。映画鑑賞をジョホールバルでの一日のお出かけに組み込むシンガポール人は増えている。チケット料金が比較的安く、新しい施設では大画面や快適な座席が売りになっている。地元の映画館が、質や価格に見合う価値を提供できないまま週末の集客増に頼るのは、ますます難しくなっている。
配信が娯楽予算の使い道を変える
パンデミック期に自宅での視聴が増え、2020年以前の水準には戻らなかった。世界的な調査では、映画館が閉鎖されたり入場者数を制限されたりした後、動画配信やデジタルプラットフォームへの移行が明確に進んだことが示されている。映画スタジオは自社サービスの立ち上げを急ぎ、作品の配信限定公開や劇場公開期間の短縮を試した。観客は、映画館からリビングまで短期間で作品が届くことを期待するようになった。
この変化により、広告費や定額利用料が映画館やケーブルテレビのセットプランからプラットフォームへと移った。地元作品が充実していたり、政策面の支援が手厚かったりする地域では興行収入が回復したものの、多くの市場はなお出遅れている。国内市場が小さく、都市部の通信環境が整い、テクノロジーに精通した観客が多いシンガポールも、世界的な傾向に沿った状況にある。
パンデミックが世界の映画館をどう変えたか
2020年初め、ロックダウンによりアジア、欧州、北米の映画館が閉鎖された。興行収入は急落し、映画スタジオは公開を延期、制作も中断された。中国では春節期の閉館により、業界は数十億ドルの損失を被った。北米では興行収入が数十年ぶりの低水準となった。2020年の歴史的な公開予定作品も大きく崩れ、アニメ作品が世界興行ランキングの首位に立った。米国以外の作品が首位となるのは数年ぶりだった。
映画スタジオは一部作品を配信に移し、家庭向けのプレミアム・ビデオ・オン・デマンドを試したり、劇場と配信を組み合わせた戦略を取ったりして対応した。配信作品を対象とするため、映画賞のノミネート資格に関するルールも緩和された。許可された地域では、ドライブインシアターが一時的に復活した。感染症を理由とする補償除外により、制作保険はより複雑で高額になり、作品の供給が滞った。その結果、劇場公開作品は減り、公開予定も細分化された。
2021年から2022年にかけて規制が緩和されると、スーパーヒーローシリーズなど、数本の大作が観客を高級スクリーンへ呼び戻し、興行収入の回復を後押しした。それでもパンデミックの爪痕は残った。一部の映画ファンは、以前と同じ頻度では映画館に戻らなかった。自宅で視聴できる手軽さに、途切れなく作品が並ぶ配信カタログと柔軟な料金設定が加わり、多くの人を家のソファにとどめた。
シンガポール特有の逆風
シンガポールの映画館経営を取り巻く経済環境は、大規模市場とは異なる。人口が比較的少なく多様なため、観客層に合った作品をそろえるのは難しい。賃料は高く、2020年以降はショッピングモールへの来客動向が変化し、人件費もかさむ。国内の映画制作基盤が小さいため、海外作品に依存しており、ストライキや制作の停滞が起きると供給が不安定になる。
国境を越えた競争も圧力を強めている。家族や学生にとって、ジョホールバルで映画を見ることは、全体的な費用を抑えた一日のお出かけの一部になり得る。現地の新しい複合映画館には、プレミアム上映方式やラウンジ風の座席が導入されており、同等の価格で対抗するのは難しい。通貨の差と移動のしやすさも、こうした外出の魅力を高めている。
同時に、家庭での娯楽環境も成熟した。優れた音響設備や大型画面は、10年前と比べて手頃な価格で手に入る。定額利用のセットプラン、年間契約の配信割引、端末との連携により、モールに出向かなくても新作の番組や映画を気軽に楽しめる。映画館での新作公開が少なくなると、多くの家庭は自宅の視聴環境を選ぶ。
他国が異なる対応を見せた理由
世界的な傾向を上回る成績をあげた市場もある。フランスでは、国内映画の強さ、チケット制度、文化政策の組み合わせにより、入場者数が底堅く推移した。厳格な規則によって劇場公開作品の配信開始が遅くなり、大スクリーンで上映する価値が保たれている。公的資金が制作や施設改修を支え、教育に映画が組み込まれているため、生涯にわたる鑑賞習慣が育まれている。
インドネシアとベトナムでは、若年層の多さ、手頃なチケット価格、活気のある国内作品群を背景に成長が続いている。興行ランキングでは国内作品が上位を占め、海外作品の公開間隔が市場に及ぼす影響は小さい。配信は拡大しているものの、言語やコンテンツの提供状況が一定の制約となり、映画館が成長する余地はなお残されている。
オーストラリアでは、価格が安定していることや、番組編成に柔軟な独立系映画館が広く展開していることに支えられ、入場者数は徐々に回復した。小規模施設は、映画祭、旧作上映、地域イベントなどを企画し、大手スタジオ作品の間を埋められる。こうした多様性により、大作が公開される時期以外にも映画館の存在感が保たれている。
シンガポールの運営会社の対応
一部チェーンが撤退するなか、残る事業者は質と多様性への投資を進めている。Shaw Theatresは、フラッグシップ施設の改修を行い、新しいレーザープロジェクターやスクリーンを導入している。大型スクリーンの不具合で一部の観客を不満にさせていた問題にも対応する。Golden Villageなどは、Kポップのコンサート映画からアニメの一挙上映、スポーツのライブ中継まで、イベント型のコンテンツに力を入れている。自宅での視聴を上回る体験を提供するのが狙いだ。
上映作品の幅も広がっている。配給会社によると、アジア作品、ドキュメンタリー、特定ジャンルの特集上映への関心が高まっている。監督とのトーク、テーマに合わせた食事、音楽関係者との連携などを盛り込んだ特別イベントは、上映を交流の機会へと変える。気軽に足を運んでもらうため、定額パスや平日向けセットプランを検討する運営会社もある。
体験を見直す
最も成功している施設は、快適さとサービスを重視している。自宅の視聴環境が向上するなか、ゆとりある座席、広い通路、見やすい視界、鮮明な映写は、これまで以上に重要だ。柔軟な上映時間と使いやすいアプリサービスは、来館を迷っている人の背中を押す。学校や地域団体との連携は、大作に押されがちな国内や地域の作品の観客を育てる。
独立系の運営会社にとって、道のりは最も厳しい。古い映画館の改修費は高額で、来館者が減れば賃料を巡る紛争がすぐに深刻化する。The Projectorの施設閉鎖は、映画文化に大きな役割を果たすインディペンデント映画や名作映画の上映を愛する人々に衝撃を与えた。手頃な会場を確保できれば、特集上映や期間限定の上映会によって、その精神を引き継げる可能性がある。
支援につながる政策
シンガポールには、芸術を対象とする重点的な支援の実績がある。経営が安定している市場の事例からは、競争をゆがめずに映画館事業を強化できる選択肢がいくつか見えてくる。設備更新に対象を絞った助成は、国内の映写品質を高めるのに役立つ。映写や音響の担当者への研修支援は、高い水準の維持につながる。学校で映画リテラシー教育を取り入れれば、次世代の映画ファンを育てられる。
公開時期やプラットフォームのルールは慎重な議論を要するテーマだが、明確で一貫した方針があれば、配給会社や映画館は計画を立てやすくなる。映画祭、地域作品の特集、国境を越えた共同企画は、東南アジア映画の認知度を高め、観客に大スクリーンを選ぶ理由を与えられる。政策を見直す際には、消費者の選択肢と文化施設の持続という目標のバランスを取る必要がある。
映画スタジオと配信への影響
公開スケジュールや配信時期を適切に計画すれば、劇場公開と配信は互いを後押しできる。映画館でのヒットが口コミを広げ、その後の配信がさらに多くの人に作品を届ける。映画館事業が不安定な市場で、中規模作品を次々と配信限定にすると、劇場公開作品のラインナップが弱まる悪循環を招きかねない。映画スタジオは方針を見直し、最大規模の作品はプラットフォームでの公開前に劇場で独占上映するようになっている。
配信事業者にとっても、イベント上映や期間限定の劇場公開で映画館と連携すれば、共有体験を求めるファンを引き付けられる。ライブイベント、ゲーム関連の催し、海外スポーツの上映も、新たな収益源となる。映画館を置き換えるべき競合相手ではなく、特別な体験を提供する場として活用することが目標だ。
市場再編の影響を受ける人々
閉館の影響は、興行収入の数字にとどまらない。映画館では映写技師、案内係、売店スタッフ、マーケティング担当者などが働いている。映画を愛し、この業界でキャリアを築いた人も多い。労働組合や業界団体には、再訓練や就職支援を後押しする役割がある。誰もが知るブランドの清算は、文化関連の事業も利益率が低く、回復が一様には進まないことを改めて示している。
観客も変化を実感している。かつて毎週映画館に通っていた家族も、選択肢が増えた自宅での娯楽と費用を比べるようになった。若い観客は大きなイベント作品には列を作るが、その合間に見る映画の数は減っている。鑑賞習慣を取り戻すには、優れたコンテンツに加え、足を運び、チケットを買うだけの価値がある、信頼できて快適な映画館が必要だ。
展望：規模を縮小し、特色を磨く
景気後退期でも、コンテンツと体験をうまく組み合わせれば映画館は成長できる。優れた映写と音響、快適な座席、独自の上映企画を提供する映画館は、作品が観客の心をつかめば満席になる。2025年と2026年の公開予定には、需要を押し上げる可能性のあるシリーズ作品の大作や地域発のヒット作が並んでいる。運営会社は、施設数を絞って質を高め、より柔軟なコスト構造を取り入れる可能性が高い。
シンガポールで大スクリーンが消えるわけではない。質、価格に見合う価値、特別な体験を競い合う選択肢になりつつある。この捉え直しにより、規模は小さくても力強い映画館業界が生まれ、リビングの視聴環境を再現するのではなく、それを補完する存在になるかもしれない。
要点
- Cathay Cineplexesは、賃料滞納の解決に至らず、2020年以降の回復も弱かったことから、最後の4館を閉鎖し、債権者による任意清算に入った。
- 独立系映画館The Projectorも施設を閉鎖し、ニッチな上映や名作映画の特集上映を取り巻く圧力が明らかになった。
- シンガポールの映画館入場者数は2019年から2024年にかけて約54％減少した。2024年は前年比16％減の約840万枚だった。
- 動画配信の普及と劇場公開期間の短縮により視聴習慣が変化し、時間と支出が家庭向けプラットフォームに移った。
- 高い賃料、小規模な市場、ジョホールバルとの国境を越えた競争により、地元の映画館経営は厳しい状況にある。
- 国内映画の充実、文化政策による支援、手頃な料金を通じて、映画館の入場者数を伸ばした国もある。
- シンガポールに残る運営会社は、映写設備や座席を更新し、イベント上映を拡充するほか、定額制やセットプランを試している。
- 閉館が業界全体に波及するなか、労働組合は影響を受けた映画館従業員への支援を約束した。
- 市場は施設数を減らし、質を高め、プレミアム体験と独自の上映企画に重点を置く方向へ移行している。
